Chương 49

Tiêu Trạch một mình bước vào nhà máy nuôi bồ câu bỏ hoang. Xung quanh vẫn còn mùi hôi thối nồng nặc, dưới chân là hỗn hợp phân chim và cát đá, lấm lem khắp nơi. Những con côn trùng đen nhỏ bò lổm ngổm giữa đống rác, tạo nên khung cảnh hoang phế đến rợn người. Trên những chiếc lồng cũ kỹ còn treo lơ lửng những cục phân bồ câu khô, gợi nhớ về một thời nhà máy từng tấp nập, nhộn nhịp.

Tiêu Trạch thầm nghĩ: Cô Lý Nam này đúng là biết chọn nơi, sao cô ta lại có nhiều “điểm hẹn” kỳ quái như vậy?

Anh nâng súng, thận trọng tiến vào, ánh mắt quét nhanh xung quanh. Phía sau dãy lồng cũ, anh phát hiện một bóng người — chính là Vương Nhạc. Cậu bị trói ngược tay vào khung sắt của chiếc lồng, nằm bất động, không rõ là đang ngủ hay đã ngất. Một bàn chân trần đen nhẻm thò ra từ phía sau lồng, càng làm không khí thêm phần âm u.

Tiêu Trạch quan sát kỹ, xác nhận không còn ai khác trong nhà máy. Anh liền dùng radio báo về cho đội cảnh sát hình sự đang phục kích bên ngoài: “An toàn. Không phát hiện Lý Nam.”

Khi bắt đầu cởi trói cho Vương Nhạc, cậu khẽ động đậy, mơ màng tỉnh lại: “Đội trưởng? Anh tới cứu em rồi?!”

Vương Nhạc mừng rỡ nghẹn ngào: “Em tưởng mình xong đời rồi!”

“Xong cái đầu ông! Tôi làm sao để cậu chết được!” Tiêu Trạch vừa cởi trói vừa quát khẽ, rồi hỏi ngay: “Hung thủ đâu?”

“Chiều nay cô ta trói em ở đây, nói tối sẽ có người đến cứu. Đội trưởng, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Tiêu Trạch nheo mắt, rút ra một điếu thuốc: “Người phụ nữ này không đơn giản đâu.”

Vương Nhạc cũng xin một điếu. Tiêu Trạch đưa cho cậu, rồi tự tay châm lửa.

“Lần này là lỗi của tôi,” Tiêu Trạch nói, giọng trầm xuống, “Tôi không lường hết được sự nguy hiểm của Lý Nam, cũng không dặn dò cậu rõ ràng. May mà cậu không sao. Nếu có chuyện gì, tôi…”

“Không sao đâu, đội trưởng,” Vương Nhạc ngắt lời, cười gượng, “Cũng tại em tự ý hành động. Lần này suýt chết, em cũng rút ra được bài học — không được xem thường đối thủ. Từ nay em sẽ tuyệt đối tuân lệnh cấp trên!”

Vừa dứt lời, bụng cậu réo vang một tiếng.

“Cả ngày chưa ăn gì, đói quá.”

Tiêu Trạch nhìn bộ dạng bê bết, lấm lem của cậu, tức đến mức không thốt nên lời: “Đừng có làm mất mặt cảnh sát hình sự nữa, đứng lên đi! Mộng Lan lo cho cậu chết đi được, về nhà nhớ giải thích rõ ràng cho cô ấy!”

Vương Nhạc cười ngượng: “Cô ấy… thật sự lo cho em à?”

“Về nhà tắm rửa đi, lát đừng có ngồi chung xe với tôi!”

“Đội trưởng, anh nhỏ mọn quá!”

Đội cảnh sát tiếp tục khám xét khu vực quanh nhà máy bồ câu, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Lý Nam. Tiêu Trạch phán đoán, sau khi giết Lý Giang, cô ta đã bỏ trốn, có thể không còn ở trong khu vực này. Anh quyết định quay về lấy lời khai từ chồng Lý Nam — biết đâu sẽ tìm được manh mối mới.

Bên kia, Cố Nguyên vừa hoàn tất cuộc khám nghiệm tử thi Lý Giang. Xác đã được khâu lại, phủ khăn trắng. Kết quả xét nghiệm xác nhận nạn nhân tử vong do ngộ độc thuốc trừ sâu chứa phospho hữu cơ.

Cố Nguyên đứng trước bồn rửa, rửa tay liên tục, ánh mắt đăm chiêu. Anh tự hỏi: “Tại sao Lý Nam lại nhất quyết giết cha mình?”

Hai cha con sống chung nhiều năm, khi Lý Giang bệnh, Lý Nam đã tốn không ít tiền bạc để chữa trị. Thế mà vì sao cô ta lại ra tay tàn độc đến vậy?

Trong phòng thẩm vấn, Dương Quốc Trung ngồi cúi đầu, lưng còng, hai tay siết chặt đầu gối, ngón tay cọ cọ trên ống quần, vo tròn từng sợi vải: “Tôi với cô ấy lấy nhau bao nhiêu năm, chịu khổ chịu cực, chưa từng một lời oán trách. Nhưng bố vợ tôi… tính tình kỳ quặc quá. Tôi với Lý Nam cưới nhau mười năm, ông ấy sống chung với chúng tôi mười năm liền. Việc nhà không động tay, ăn xong quẹt miệng rồi đi đánh bài. Có lần về trễ mà chưa nấu cơm là ông mắng tôi tơi bời.”

Anh thở dài: “Tôi lấy Lý Nam, chứ đâu phải lấy cả bố vợ… Trước đây Lý Nam từng sảy thai, phải cắt bỏ tử cung. Tôi luôn ân hận vì chuyện đó, bao năm nay cố gắng bù đắp. Từ sau biến cố ấy, cô ấy bỏ thi đấu, tính cách thay đổi hoàn toàn. Ngày xưa mạnh mẽ, tự tin, một tay một chân đều toát lên khí chất. Nhưng giờ thì… im lặng, buồn bã, chẳng buồn tâm sự với tôi nữa.”

“Cuộc sống vẫn có thể gắng gượng, tôi còn tính nhận nuôi con. Ai ngờ nửa năm trước, bố vợ bị chẩn đoán ung thư dạ dày…” Dương Quốc Trung lắc đầu, “Tích cóp cả chục năm tan thành mây khói trong chớp mắt. Sau này lấy gì nuôi con? Lý Nam đòi bán nhà, tôi không đồng ý. Nhà là tôi mua trước khi cưới, suốt mười năm qua tiền trả góp đều do tôi gánh, cô ấy không công việc, không đóng góp, sao họ có quyền quyết định thay tôi?

Bố vợ tôi… độc ác lắm. Từ nhỏ Lý Nam đã bị nhồi nhét đạo hiếu, bị kiểm soát tư tưởng luôn ấy. Mới mười mấy tuổi đã tập tán thủ, giành nhiều giải thưởng, tiền thưởng đều bị ông lão lấy đi đánh bạc hết.

Lý Nam như cái bóng của ông ta. Nghe lời răm rắp, bị mắng không dám cãi, đòi tiền là đưa. Có lúc tôi nghĩ, chó cùng còn cắn chủ, vậy mà cô ấy còn không bằng con chó. Có tức giận thì cũng chỉ dám trút lên tôi, chưa bao giờ dám hét vào mặt bố mình một tiếng.

Tôi nhất quyết không bán nhà, ông ta liền diễn trò khổ nhục, đòi ra đường ở. Con gái ông ta cũng ngu, dọn ra theo. Hơn nửa tháng trời, thi thoảng về lấy đồ rồi lại đi. Hai vợ chồng tôi sống như chiến tranh lạnh suốt thời gian đó.

Nhưng thực ra Lý Nam ngoài cứng trong mềm, không thể sống thiếu tôi. Bao năm không đi làm, giờ quay lại xã hội, làm sao cạnh tranh nổi?

Hôm đó cô ấy về xin tiền, tôi không đưa. Hai người cãi nhau. Bình thường tôi không dám cãi lại, vì sợ cô ấy ra tay. Dù gì cũng từng là quán quân tán thủ, tôi biết rõ sức mình yếu hơn. Nhưng hôm đó tôi quá tức giận, nên đã nói ra sự thật năm xưa về vụ sảy thai…

Tôi bảo: Tất cả những gì cô trở thành hôm nay, đều do lão già kia hại. Bao năm nay cô sống trong bóng tối mà không biết.

Năm đó, cô có cơ hội vào đội tuyển quốc gia, sự nghiệp đang lên. Phát hiện mang thai được 4 tuần. Cô ấy sốc, nhưng vì yêu con, muốn giữ lại. Lúc đó mới 22 tuổi, nếu phục hồi tốt, vẫn có thể quay lại thi đấu. Cô định báo với huấn luyện viên…

Nhưng bố vợ tôi kiên quyết phản đối, bắt phá thai ngay. Ông ta nói nếu phục hồi kịp, còn cơ hội thi tuyển quốc gia lần này. Mà lúc đó ông đang nợ nần vì đánh bạc. Chỉ cần Lý Nam vào được đội, ông có cơ hội gỡ gạc. Thế là ông lén cho cô ấy uống thuốc phá thai.

Lý Nam không biết, vẫn tiếp tục tập luyện bình thường. Hôm đó, vì mâu thuẫn với đồng đội, hai người đánh nhau…

Bình thường chẳng ai dám đụng độ cô ấy, nhưng hôm đó cơ thể đã phản ứng với thuốc. Cô gọi tôi tới đón. Tôi không biết ông ta đã cho uống thuốc. Khi tới nơi, tôi thấy cô nằm vật trên sàn, máu chảy lênh láng khắp sân tập!

Sau này mới biết, đồng đội thấy cô trạng thái không ổn, cố tình khiêu khích. Hai bên đánh nhau, Lý Nam thua. Bị đấm một cú vào bụng… cộng thêm tác dụng của thuốc, cú đấm đó khiến sảy thai hoàn toàn.

Tôi đưa cô vào viện ngay. Khi tỉnh lại, tử cung đã bị cắt bỏ, sức khỏe suy kiệt, tinh thần sụp đổ. Từ đó cô không thi đấu nữa. Sự nghiệp tiêu tan. Bao năm nay tôi giấu cô ấy sự thật, vì sợ cô không chịu nổi. Cũng vì tôi có lỗi, nên vì gia đình, tôi im lặng.”

Cảnh sát đang phát động truy bắt toàn thành phố để tìm Lý Nam. Biết được sự thật, Dương Quốc Trung không dám quay về nhà. Anh đặt hai vé máy bay, định rời thành phố tạm thời.

“Cô ấy chắc chắn sẽ quay lại trả thù. Người tiếp theo… có thể chính là tôi.”

Cảnh sát không ngăn cản. Anh ta không phạm pháp, đi đâu là quyền tự do cá nhân.

Thời gian trôi nhanh, chuyển sang thứ Sáu. Vẫn chưa có tin tức gì về Lý Nam. Sắp tan ca, một người đàn ông tới trình báo: vợ anh tối qua được một người hẹn ra ngoài, đến giờ chưa về.

Ban đầu cảnh sát không quan tâm, vì loại vụ này quá phổ biến. Nhưng người đàn ông đưa ra ảnh từ camera giám sát: “Người này… có phải Lý Nam mà các anh đang truy nã không?”

Tiêu Trạch nhìn kỹ: đúng là Lý Nam.

Sau khi điều tra, cảnh sát mới hiểu lý do Lý Nam tìm đến một phụ nữ tên Hàn Đông.

Hàn Đông từng là vận động viên tán thủ đội tuyển quốc gia, giải nghệ 5 năm trước, hiện là huấn luyện viên.

Lý Mộng nhớ ra: “À, em từng thấy cô ấy trên TV. Cô ấy từng giành huy chương đồng cho đội tuyển quốc gia!”

Cô thắc mắc: “Nhưng… Lý Nam tìm cô ấy để làm gì?”

Mặc Lâm bất ngờ xuất hiện phía sau, nhẹ giọng nói: “Để tìm một câu trả lời.”

Cảnh sát truy vết camera, xác định hai người đang ở trong một tòa nhà trung tâm thương mại — nơi có hàng loạt văn phòng san sát, khiến ai nấy đều đau đầu.

“Nhiều phòng vậy thì tìm kiểu gì?”

“Tới phòng giám sát, xem camera, truy vết hành trình!” Tiêu Trạch ra lệnh.

Kiểm tra từ 5 giờ chiều hôm qua đến trưa nay, cảnh sát phát hiện Lý Nam và Hàn Đông xuất hiện trong thang máy. Cả hai đi cạnh nhau, không hề có vẻ thù địch, thậm chí còn trò chuyện bình thường.

“Họ lên tầng thượng, vừa mới lên!”

“Bay drone lên nóc, theo dõi ngay!”

Bốn chiếc drone cất cánh. Đồng thời, các cảnh sát đã mai phục dọc hành lang tầng thượng.

“Đội trưởng… hình như họ đang… đánh nhau?” Lý Mộng cầm điều khiển, mắt dán vào màn hình truyền hình ảnh sắc nét từ drone.

Tiêu Trạch chăm chú nhìn: cả hai đang đeo găng boxing. Không phải đánh nhau hỗn loạn, mà như một trận đấu tán thủ chuyên nghiệp.

Bộ đàm vang lên: “Xác định mục tiêu. Có xông vào không?”

“Chờ đã,” Tiêu Trạch nói, “Để họ đánh thêm một lúc.”

Hàn Đông là vận động viên cấp quốc gia, thực lực không thể xem thường. Nếu xông vào ngay, chưa chắc đã bắt được Lý Nam. Chi bằng để cô ta kiệt sức, rồi mới ra tay — vừa an toàn, vừa có lợi.