Chương 109: Thi Thể Và Lan Thủy Tinh

Một chiếc Volkswagen màu đen lao đến từ xa, chạy chậm trong đêm tối rồi bỗng dưng bấm còi vang.

Cố Nguyên quay đầu, thấy cửa kính xe từ từ hạ xuống, để lộ khuôn mặt người lái — Mạc Phi.

“Cố Nguyên, mau lên xe!”

“Làm gì vậy?”

“Chỗ này cấm đậu, lên rồi nói sau.”

Cố Nguyên do dự thoáng chốc, rồi kéo cửa ghế phụ, ngồi vào.

“Nói đi.”

“Cậu còn nhớ Chu Đằng không?”

Chu Đằng đã mất tích suốt hai tháng, không để lại bất kỳ dấu vết sinh hoạt nào. Hơn nữa, Mặc Lâm từng suy đoán rằng có kẻ đang nhắm vào những người mang hội chứng siêu hùng.

“Anh có tin gì về hắn rồi à?”

“Thi thể hắn đã được tìm thấy.”

Cố Nguyên không hề ngạc nhiên trước kết quả này. “Sao anh biết?”

“Vụ việc chưa công bố. Tôi nhận lệnh điều tra án siêu hùng, thi thể đã được người của tổ chức đưa đi.”

“Tổ chức các anh xuống tận thành phố Nham Hải rồi sao? Mặc Lâm cũng tham gia à?”

“Tất nhiên rồi. Nhưng do nhiễm sắc thể của anh ta khá đặc biệt, lần này tôi cùng một trợ lý khác phụ trách hỗ trợ điều tra.”

“Hắn chết thế nào?”

“Ngạt thở cơ học. Sau khi chết, thi thể bị chôn trên núi. Khi chúng tôi đến, xác đã phân hủy, đầu mọc đầy nấm. Từ cổ trở xuống bị chôn thẳng đứng dưới đất, trông như một tác phẩm nghệ thuật.”

Nghe xong, Cố Nguyên bỗng dưng nhớ đến điều gì đó.

“Cậu còn nhớ vụ người thực vật mà Chu Hiển từng nhờ cậu không?” Mạc Phi nói giọng thần bí, “Chúng tôi tìm thấy hạt giống lan thủy tinh trong hốc mắt Chu Đằng. Hạt đã nảy mầm.”

Lan thủy tinh là loại thực vật hoại sinh, còn gọi là “hoa minh giới”. Loài hoa hiếm, chỉ mọc nơi rừng sâu núi thẳm. Mạc Phi cho rằng có người cố tình làm vậy.

“Anh nghĩ hung thủ dùng xác chết để trồng hoa?”

“Đúng vậy. Sau khi g**t ch*t Chu Đằng, hung thủ chôn xác hắn xuống đất, biến thi thể thành chất dinh dưỡng nuôi lan thủy tinh.”

“Có manh mối gì về hung thủ chưa?”

“Tôi nghi ngờ là Vương Chí Kỳ.”

Cố Nguyên trầm ngâm, “Ừm, hắn có động cơ, rất đáng ngờ.”

Nhưng khi liên tưởng đến từ “người thực vật” mà Chu Hiển từng nhắc, trong lòng Cố Nguyên lại dấy lên cảm giác bất an.

Mạc Phi nói: “Tôi nghĩ Chu Hiển có thể đã từng gặp hung thủ, hoặc nghe ai đó nói về ‘người thực vật’.”

Cố Nguyên im lặng một lúc. “Vậy anh muốn tôi đưa anh đi gặp Chu Hiển?”

“Nếu cậu bé từng gặp người đó, tôi có thể phác họa chân dung nghi phạm.”

“Tôi sẽ thử xem có thể hỏi được gì không.”

Vừa dứt lời, một chiếc Mercedes đen lao tới, hiện lên trong gương chiếu hậu.

Mạc Phi liếc biển số, trêu: “Chồng cậu đến đón rồi kìa.”

Cố Nguyên vừa định xuống xe, Mạc Phi bỗng khóa cửa.

“Làm gì vậy?”

“Muốn xem mặt anh ta lo lắng không?”

Cố Nguyên: ?

Chưa kịp phản ứng, Mạc Phi đã đạp ga lao đi.

Điện thoại anh reo vang. Mạc Phi liếc màn hình, không vội nghe, đợi gần tắt chuông mới nhấc máy.

“Định đưa em ấy đi đâu?”

Giọng nói trầm ấm, đầy uy lực — là Mặc Lâm.

“Anh gắn định vị lên người cậu ấy à?”

“Dừng xe.”

“Nếu tôi không dừng thì sao?”

“Tôi cảnh cáo cậu: dừng xe.”

Mạc Phi gác máy, nhìn vào gương hậu — chiếc Mercedes đen phía sau tăng tốc, bám sát không buông.

“Phiên bản hiệu suất cao thật, tăng tốc nhanh ghê!”

Nói xong, Mạc Phi bẻ lái, lao vào con đường vắng. Hai xe lao đi như bay, cuốn theo đống lá khô trên đường.

Cố Nguyên bám chặt vào tay vịn, người thẳng, mắt nhìn chằm chặp phía trước. “Cẩn thận, phía trước có cột.”

“Yên tâm, không đụng đâu. Tôi là tay đua cừ mà!”

Lời vừa dứt, xe rung mạnh — không phải va cột, mà đâm thẳng vào mũi chiếc Mercedes.

“Đù má!”

Xe nảy mấy cái, Mạc Phi lập tức điều chỉnh, giảm tốc. Anh chỉ định đùa một chút, không muốn chuyện lớn.

“Dừng xe!” Cố Nguyên bắt đầu hối hận khi lên xe Mạc Phi, nhưng đã quá muộn.

Xe lại rung lên — Mạc Phi buộc phải đạp phanh.

Vừa dừng, cửa kính ghế lái bỗng nứt vỡ, rồi toàn bộ kính văng xuống. Một bàn tay nhanh như chớp thò vào, nắm chặt cổ họng Mạc Phi — động tác dứt khoát, nhanh đến mức không kịp phản ứng.

Mạc Phi giơ hai tay, đầu hàng. “Anh… tôi chỉ đùa… thôi… khụ khụ… buông… ra…”

Anh bị ghì chặt vào ghế, không dám động đậy. Chỉ cần có ý định phản kháng, bàn tay kia sẽ siết mạnh, khiến anh không thở nổi.

Mắt Mặc Lâm đỏ ngầu, quai hàm siết chặt, gân xanh nổi cuồn cuộn. Anh không hề có ý định buông tay.

Lúc này, Cố Nguyên lặng lẽ xuống xe, rồi quay sang ngồi vào ghế phụ chiếc Mercedes.

Tiếng cửa xe đóng lại, tay Mặc Lâm mới từ từ nới lỏng. Những mạch máu căng phồng cũng theo đó dịu xuống.

“Tôi đã cảnh cáo anh: đừng đụng vào Cố Nguyên.”

Giọng Mặc Lâm trầm, lạnh, ẩn chứa sát khí.

“Biết rồi… anh… khụ khụ… không dám nữa.” Mạc Phi mặt đỏ bừng, ôm cổ họng đau rát, mắt đỏ ngầu, cười gượng.

Cố Nguyên trong xe nhìn chăm chú sang ghế lái, thấy Mặc Lâm buông tay, mới thở phào.

Cậu thừa nhận, ban đầu cậu cũng tò mò như Mạc Phi, cũng muốn xem Mặc Lâm lo lắng thế nào. Nhưng giờ cậu đã hối hận.

Ẩn sau vẻ điềm tĩnh ấy là một con dã thú. Cậu không nên thử thách Mặc Lâm như vậy.

Trong khoảnh khắc cậu thất thần, Mặc Lâm đã trở lại xe, đánh lái, quay đầu.

“Này! Anh định bỏ đi vậy thôi? Xe tôi thì sao?” Mạc Phi hét theo, tức giận.

Mặc Lâm: “Tôi bồi thường bảo hiểm.”

Mạc Phi đá bay viên đá bên chân, chửi thề một câu, rồi còn nói gì nữa, Cố Nguyên không nghe rõ.

Cậu nhìn bóng Mạc Phi khuất dần trong gương chiếu hậu, bỗng thấy chút thương hại.

—

Mặc Lâm im lặng. Những ngón tay dài thon nắm chặt vô lăng, rõ ràng vẫn còn tức giận.

Cố Nguyên muốn nói, nhưng chẳng biết mở lời thế nào.

Cậu không biết xin lỗi, không biết an ủi, cũng chẳng biết giải thích ra sao.

Cuối cùng, người lên tiếng trước lại là Mặc Lâm.

“Lần trước anh đã nói gì?”

“Gặp Mạc Phi thì phải ở địa bàn của mình.”

“Trả lời nhanh thật. Vậy em đã làm gì?”

“Em lên xe của anh ta.”

Mặc Lâm hít sâu, cố bình tĩnh. “Làm em sợ à?”

“Ừm.”

Mặc Lâm liếc Cố Nguyên. “Lần sau còn dám không?”

Cố Nguyên lập tức lắc đầu.

Cơn giận dịu bớt. Anh một tay lái xe, tay kia mở hộp tỳ tay. “Uống đi, xong rồi đến hiện trường án mạng.”

Trong hộp là một chai sữa tươi ấm. Cố Nguyên cảm thấy nơi ngực ấm áp.

“Định mua sữa dê, nhưng hôm nay hết. Uống tạm cái này.”

“Không cần phiền phức vậy.”

Cố Nguyên biết tiệm đó cách đồn cảnh sát rất xa, Mặc Lâm phải chạy đường vòng. Chính vì vậy, hành động này càng trở nên quý giá.

“Chê anh phiền à?”

“Vẫn còn giận à?”

Cậu cầm chai sữa ấm, hơi do dự, chưa nỡ mở.

“Người trong tổ chức đều bò ra từ đống xác chết, ai cũng xảo quyệt, nguy hiểm. Dù Mạc Phi nói gì, em cũng đừng tin hoàn toàn. Có khi anh ta chỉ đang lợi dụng em.”

Cố Nguyên vặn nắp. Mặc Lâm chậm xe, đợi cậu uống xong mới nói tiếp: “Anh không muốn hạn chế tự do em, trừ việc liên quan đến Mạc Phi.”

Cố Nguyên uống ừng ực vài ngụm, bụng ấm lại, đậy nắp, đặt vào khay.

“Anh có biết át chủ bài của Mạc Phi không?”

Mặc Lâm nhìn cậu, bất ngờ với câu hỏi. “Anh ta là người theo chủ nghĩa lý tưởng, hành động không theo quy tắc. Việc anh ta đến Nham Hải không chỉ vì điều tra án. Tôi phát hiện anh ta mấy năm nay luôn liên lạc với một người ẩn danh. Quyền hạn người đó quá cao, tôi không thể truy. Tôi đoán ít nhất cấp S. Anh ta chắc nhận nhiệm vụ bí mật, nhưng cụ thể là gì, tôi không biết.”

Cố Nguyên hiểu Mặc Lâm không thể nói nhiều, liền hỏi: “Anh ta có ảnh hưởng gì đến anh không?”

“Tôi không chắc anh ta là bạn hay thù.”

“Em hiểu rồi. Em sẽ cẩn thận.”

Cậu im lặng một lúc, rồi hỏi: “Vừa rồi anh dùng gì phá kính?”

“Búa phá kính.”

Cố Nguyên nhìn khớp ngón tay Mặc Lâm — có vết trầy, rỉ máu. “Tay anh bị thương.”

“Không sao.”

“Dừng xe phía trước một chút, để em sát trùng.”

“Không cần.”

Cố Nguyên lại im, rồi nói: “Nghe lời.”

Mặc Lâm hơi nhướng mày, tưởng mình nghe nhầm.

“Nghe lời.”

Lần này, anh nghe rất rõ.

Cố Nguyên cẩn thận lau vết thương bằng bông ướt, sát trùng, rồi dán băng cá nhân.

Mặc Lâm nhìn miếng băng trên tay, khóe miệng khẽ nhếch: “Từ khi nào em biết dỗ người rồi?”

“Không được à?”

“Sau này, em chỉ được dỗ anh thôi.”

Anh không muốn Cố Nguyên dùng giọng nói dịu dàng ấy để dỗ người khác. Anh muốn mình là duy nhất.

“Ừm. Chỉ dỗ anh.”

Cố Nguyên lấy ra một viên kẹo, cẩn thận bóc, rồi đút vào miệng Mặc Lâm.

“Sau này giận thì cứ nói ra, em sẽ dỗ anh.”

Mặc Lâm sững lại, vị chua của kẹo chanh khiến răng anh tê dại.

Nếu gỡ bỏ lớp mặt nạ, vẫn có người yêu mình… vậy có còn cần sống trong giả dối nữa không?

“Thật không?” Anh hơi nhíu mày, quai hàm căng, đường nét gương mặt sắc lạnh. “Dù anh làm gì, em cũng sẽ không giận sao?”

“Hiện tại, miễn là không phạm sai lầm về nguyên tắc, em đều…”

“Đều gì?” Anh đưa ngón tay bị thương lên môi Cố Nguyên, chậm rãi vuốt, thưởng thức.

“Đều… vô điều kiện thiên vị anh.”

Cố Nguyên bị trêu chọc bất ngờ, tai nóng bừng. Cậu nhìn thẳng vào mắt Mặc Lâm, cảm nhận được ánh mắt sâu thẳm kia đang truyền đến một tín hiệu kỳ lạ.

“Chỗ này không được.”

“Sao lại không? Có ai đâu.”

Cố Nguyên do dự, yết hầu khẽ chuyển động, ánh mắt hạ xuống, dừng lại nơi đùi Mặc Lâm, rồi im lặng.

Mặc Lâm nhìn cậu, ánh mắt thăm dò. Nhưng câu trả lời đến nhanh — Cố Nguyên đã đưa tay ra.

Mặc Lâm cảm giác như mình đang ở giữa một cơn lốc xoáy, bị hút vào trung tâm, xoay cuồng, bay bổng, đến nỗi thời gian và không gian đều mất phương hướng. Chỉ khi cạn kiệt sức lực, rơi xuống mặt đất, anh mới nghe thấy tiếng Cố Nguyên rút khăn giấy từ hộp.

Anh nâng khuôn mặt Cố Nguyên lên, ngắm nhìn lâu, đôi môi kia giờ càng căng mọng hơn. Ngọn lửa trong ngực vừa tắt lại bùng cháy…