Chương 20: Người Sắp Chết

Trong đại sảnh đồn cảnh sát, một hồi chuông điện thoại vang lên chói tai, khiến tất cả mọi người giật mình. Chiếc bàn làm việc của Vương Nhạc rung bần bật, nước trong cốc gợn sóng liên hồi.

Nguồn phát ra là chiếc điện thoại thông minh nhặt được tại hiện trường vụ án — một thiết bị Vương Nhạc vẫn hay gọi là “máy cho người già”. Anh liếc màn hình thấy một số lạ, bấm nút nghe, ba giây sau liền cúp máy.

Lý Mông bên cạnh thò cổ qua hỏi: “Lại là điện thoại quấy rối hả?”

“Môi giới bán nhà.” Vương Nhạc lướt ngón tay trên túi vật chứng đựng chiếc điện thoại: “Xem ra phải đổi nhạc chuông rồi, to thế này ai chịu nổi!”

“Đừng đổi!” Lý Mông vội can ngăn. “Biết đâu bản nhạc chuông này có ẩn ý gì đó.”

“Chẳng qua chỉ là một bản nhạc DJ sôi động thôi mà.” Vương Nhạc không đổi bài, chỉ giảm âm lượng và tắt chế độ rung, rồi quay sang hỏi Mộng Lan: “Số điện thoại tra ra sao rồi?”

Mộng Lan trả lời: “Số này đăng ký dưới danh nghĩa công ty Hằng Mục, người đứng tên đã nghỉ việc từ lâu. Sim vẫn được công ty duy trì cước, nhưng suốt một năm qua không có bất kỳ lịch sử gọi nào. Các cuộc gọi quấy rối chỉ xuất hiện vài ngày gần đây. Khó tra được ai đang dùng, trừ khi họ từng dùng số này để đăng ký tài khoản cá nhân trên mạng — nếu không thì gần như bế tắc.”

Cố Nguyên nghe xong, chen lời: “Có lẽ hung thủ từng tìm mua nhà, nên mới bị môi giới gọi nhiều vậy.”

Vương Nhạc chợt hiểu: “Ý cậu là, hắn định mua nhà?”

“Không nhất thiết,” Cố Nguyên phân tích, “cũng có thể là bán hoặc cho thuê.”

“Nhắc mới nhớ,” Mộng Lan nói, “gần đây có tin về dự án Chung Thôn Viên ở Nham Hải, xây dở rồi bỏ hoang. Một nhóm chủ nhà đã kéo đến bao vây người phụ trách. Trong đó có một người rất đáng thương: ba đời trong nhà góp tiền mua nhà, cuối cùng gánh nợ khổng lồ. Vợ hắn vì áp lực quá lớn đã nhảy lầu tự tử, bản thân lại bị phát hiện ung thư thận giai đoạn cuối, cần tiền chữa trị gấp. Hiện giờ mỗi tháng làm việc cật lực, lương kiếm được đều đổ hết vào trả nợ ngân hàng, đến thuốc thang cũng không có tiền mua.”

Lý Mông gật gù: “Cô nói là người đàn ông gây quỹ chữa bệnh trên mạng à? Tên hình như là Chu Tiến?”

“Đúng rồi, chính là hắn!”

Cố Nguyên nhấp một ngụm nước lọc, thản nhiên buông một câu: “Chu Tiến vào trong rồi à?”

Mộng Lan ngơ ngác: “Hả?”

“Hắn đã vào đó, chặn người rồi à?”

“Không rõ nữa!”

“Tập đoàn Hằng Mục là nhà đầu tư của dự án Chung Thôn Viên ở Nham Hải,” Cố Nguyên nói nhẹ nhàng.

“A?” Vương Nhạc, Lý Mông và Mộng Lan đồng loạt quay sang nhìn cậu. “Sao cậu biết?”

“Trong video gây rối, hai người bị chặn đều là cấp dưới của Lưu Quyền,” Cố Nguyên giải thích.

Mộng Lan kinh ngạc: “Cậu nhận ra được luôn hả?”

“Có ảnh Chu Tiến không?” Cố Nguyên hỏi lại.

“Có!” Mộng Lan nhanh chóng tìm được ảnh vì Chu Tiến từng công khai căn cước khi gây quỹ.

Cố Nguyên liếc nhìn ảnh: “Mở video gây rối lên.”

Mộng Lan tìm và phát video ngay. Cố Nguyên chăm chú theo dõi khoảng hai phút, rồi thản nhiên chỉ tay: “Bên trái, hàng thứ hai, người thứ ba.”

Mộng Lan trợn mắt: “Không nói thì không thấy, chứ nhìn kỹ đúng là hơi giống Chu Tiến!”

“Không phải ‘hơi giống’,” Cố Nguyên nói dứt khoát, “mà chính là hắn.”

Vương Nhạc ghé lại xem: “Ý cậu là, những người này đều bị Lưu Quyền hại?”

Cố Nguyên bỗng buông một câu: “Có một loại người, nguy hiểm hơn cả tất thảy.”

“Loại nào?” Lý Mông hỏi.

“Người sắp chết.”

Vương Nhạc lập tức hiểu ý: “Tra xem Chu Tiến gần đây đã liên hệ với ai!”

Mười lăm phút sau, Mộng Lan sững người: “Đội trưởng… Chu Tiến từng gọi vào số máy bàn của phòng Phát triển Thị trường thuộc tập đoàn Hằng Mục! Mà Chu Tử Minh chính là giám đốc phòng đó!”

Vương Nhạc hỏi: “Hắn có nói chuyện với Chu Tử Minh không?”

“Không thể xác định ai nghe máy, nhưng cuộc gọi kéo dài ba phút.”

“Điều tra ngay! Trích xuất camera giám sát trong khoảng thời gian đó, loại trừ từng người!” Vương Nhạc suy nghĩ một chút rồi ra lệnh: “Lý Mông, gọi tổ Một, đi khám xét nhà Chu Tiến!”

Cả nhóm vội vã rời đi, tiếng còi cảnh sát vang lên ngoài cửa.

Cố Nguyên rót thêm một cốc nước lọc, đứng bên ngoài phòng thẩm vấn, thong thả thở ra làn khói trắng, vẻ mặt bình thản.

Cậu liếc đồng hồ — đã 10 giờ rưỡi đêm.

Tối nay, Mặc Lâm đã uống hai tách cà phê. Có vẻ anh định ra tay với Chu Tử Minh.

Cố Nguyên bỗng thấy thương hại Chu Tử Minh. Cậu có cảm giác rằng đêm nay, Mặc Lâm sẽ ép anh đến phát điên.

Không phải trực giác, mà là lẽ thường. Mặc Lâm cực kỳ giỏi trong việc phá vỡ phòng tuyến tâm lý của đối phương. Anh luôn biết cách đâm thẳng vào vết thương sâu thẳm nhất trong lòng người.

Bởi vậy, người càng bình tĩnh, khi sụp đổ, sẽ điên rồ triệt để nhất.

Trong phòng thẩm vấn, Mặc Lâm ngồi với vẻ ngoài thư thái, không giống một cảnh sát đang tra hỏi phạm nhân. Nhưng từng lời anh nói ra đều như dao cứa vào tim:

“Ở trường học hay nơi làm việc, luôn có người bàn tán sau lưng anh. Họ gọi anh là con trai kẻ sát nhân. Dù anh có giải thích thế nào, họ cũng chẳng tin. Họ chỉ tin điều họ muốn tin. Họ giày xéo danh dự anh, không ngừng sỉ nhục, đổ mọi tội lỗi lên đầu anh — chỉ vì anh là con của một kẻ giết người.

Phá hủy niềm tin của một người thật đơn giản. Hãy đưa họ lên thiên đường, rồi ném mạnh xuống địa ngục. Anh từng rực rỡ thế nào, thì sau này sẽ thảm hại bấy nhiêu. Ít ai có thể đứng dậy sau cực hình ấy. Và nếu có đứng được, thì cũng không còn là chính mình ngày xưa.

Giọng Mặc Lâm trầm xuống, chậm rãi theo nhịp thở:

“Đàn ông dễ nảy sinh tình cảm với người phụ nữ đã giúp mình trong hoạn nạn. Vạn Xu với anh chắc hẳn là một người đặc biệt. Cô ấy từng đồng hành cùng anh qua quãng đời tăm tối nhất. Anh có từng nghĩ đến việc kết hôn với cô ấy chưa?”

Lông mày Chu Tử Minh khẽ nhíu.

“Cô ấy ngày ngày quanh quẩn bên anh, gọi anh là anh trai. Hai người lớn lên cùng nhau. Cô ấy học kém, anh kèm cặp. Nếu hai năm trước không xảy ra chuyện đó, có lẽ hai người đã về chung một nhà từ lâu.

Anh càng thích cô ấy, càng không thể chấp nhận hiện trạng của mình. Anh muốn thay đổi, nhưng bất lực. Anh không thể hòa giải với bản thân. Những cơn ác mộng hành hạ anh mỗi đêm, anh càng lúc càng sa ngã. Dù vùng vẫy cách mấy, cũng không thoát ra được. Phẫn nộ, thù hận… chúng kéo anh chìm vào bóng tối.”

Mặc Lâm thấy ngón tay Chu Tử Minh siết chặt, liền tăng tốc độ:

“Nam thần học đường năm xưa, giờ trở thành con trai kẻ sát nhân bị cả thế giới khinh miệt. Khoảng cách ấy khiến anh không thể chấp nhận. Thứ duy nhất còn lại để anh cầm cự đến khi tốt nghiệp là… thù hận. Để vạch mặt sự thật về cái chết của Hạ Nhân, anh đã đánh đổi cả tình yêu của mình. Anh ở bên Lưu Vân — người phụ nữ ích kỷ, đanh đá. Anh nhìn thấy ánh mắt thất vọng của Vạn Xu khi thấy hai người, lòng anh đau đớn. Nhưng anh biết, mình đã không thể quay đầu. Nếu không làm rõ quá khứ, anh sẽ sống mãi trong bóng tối.”

Đến đây, Mặc Lâm nhận ra Chu Tử Minh đã chìm vào hồi tưởng:

“Anh khôi phục hiện trường từ lời khai của Lưu Vân, rồi biết được sự thật. Anh oán hận Lưu Quyền, nên bắt đầu phá hoại mối quan hệ của họ. Cách anh trả thù là hủy diệt thứ quý giá nhất với ông ta. Nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Anh muốn hủy diệt chính Lưu Quyền! Vì thế, anh luôn chờ đợi Đinh Cao ra tù!”

Chu Tử Minh bỗng ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn Mặc Lâm.

“Đinh Cao này,” Mặc Lâm khẽ cười, “anh hận hắn đến tận xương tủy phải không?”

Anh quay sang cửa phòng: “Đưa Đinh Cao vào!”

Khi Đinh Cao bước vào, hơi thở Chu Tử Minh lập tức trở nên gấp gáp, ánh mắt bùng cháy căm hận.

Mặc Lâm nói: “Người này chính là kẻ đã hãm hại Chu Ổn. Hắn là nguyên nhân khiến anh trở thành con trai kẻ sát nhân. Hắn bội bạc, phá hủy hạnh phúc của gia đình anh. Giờ đây, hắn đứng ngay trước mặt anh. Anh không muốn làm gì hắn sao?”

Đinh Cao đứng ở cửa, tay bị còng, cúi đầu. Không khí khiến hắn nghẹt thở.

“Đinh Cao,” Mặc Lâm bỗng hỏi, “sao anh không nói cho người này biết, năm xưa anh đã làm gì với Vạn Xu?”

Đinh Cao giật mình: “Làm gì cơ?”

“Ai bảo anh xóa ảnh trong máy ảnh của Chu Tử Minh?” Mặc Lâm bước đến bên cạnh hắn. “Trước khi giao máy ảnh cho Lưu Quyền, anh đã xử lý ảnh bên trong, đúng không?”

“Sao anh biết?” Đinh Cao kinh ngạc nhìn Mặc Lâm.

Mặc Lâm cười nhẹ: “Anh dùng máy ảnh để uy h**p Vạn Xu. Nếu cô ấy không đồng ý, anh sẽ giao máy ảnh cho cảnh sát. Vạn Xu sợ hãi, đành chấp nhận yêu cầu của anh…

Hai năm trôi qua, khi cô ấy nhìn thấy anh lần nữa, ánh mắt vẫn đầy sợ hãi. Rốt cuộc anh đã làm gì cô ấy?”

Đinh Cao lúng túng xoa mũi: “Không… không có chuyện đó! Tôi không xóa ảnh, cũng không bắt nạt Vạn Xu!”

Mặc Lâm quay sang Chu Tử Minh, mỉm cười: “Anh ta nói mình không làm gì Vạn Xu. Anh tin không?”

Chu Tử Minh siết chặt nắm đấm. Trong mắt hiện lên nỗi đau, sự hối hận, và ngọn lửa phẫn nộ. Những mảnh vỡ lý trí cuối cùng bị thiêu rụi.

Hắn như phát điên, túm cổ áo Đinh Cao: “Mày đã làm gì cô ấy?!”

Hắn như đã đoán được câu trả lời, nhưng lòng lại không muốn chấp nhận. Hắn muốn biết sự thật, nhưng sợ một khi Đinh Cao thốt ra, bản thân sẽ sụp đổ.

Dưới sức ép của cảm xúc, hắn đấm Đinh Cao một cú chí mạng.

Đinh Cao bị đánh bật vào tường, xương thịt đau đớn tê liệt.

“Mẹ kiếp!”

Cú đấm quá mạnh, khiến Đinh Cao choáng váng, trong lòng chửi rủa: “Không ngờ chuyện này cũng bị lộ! Thật khốn nạn!”

Hắn lau máu và nước bọt trên môi: “Hồi đó t*nh tr*ng lên não, nghèo quá, lâu rồi chưa được ăn mặn. Trong máy ảnh là một cô gái xinh đẹp, sao mà tôi kìm lòng được!”

Đinh Cao nhổ một ngụm máu: “Tôi hẹn Vạn Xu ra chỉ để thử, không ngờ cô ta đồng ý. Càng không ngờ… cô ta lại còn là gái trinh!”

Trên mặt hắn hiện lên vẻ phức tạp — vừa đau đớn, vừa đắc ý: “Mày đúng là không có phúc! Một cô gái sạch sẽ như vậy ở ngay bên cạnh mà không biết hưởng, lại để thằng rác rưởi như tao chiếm được!”

“Câm mồm!” Chu Tử Minh nghiến răng, khóe mắt đỏ ngầu. “Tao giết mày!”

Đinh Cao lùi sát tường, chỉ thẳng mặt Chu Tử Minh: “Mọi người nghe thấy chưa? Nó muốn giết tôi! Nó là kẻ giết người!”

Ba chữ “kẻ giết người” khiến Chu Tử Minh căm hận tột độ. Hắn trừng mắt nhìn kẻ trước mặt, nắm đấm siết chặt, cố kiềm chế cơn điên đang thiêu đốt lòng mình.

Mặc Lâm bước đến, nói chậm rãi: “Anh có cố chịu đựng cũng vô ích. Bên Vạn Xu đã lộ sơ hở, cô ấy đã nhận tội. Anh ra khỏi đây sẽ trở lại cuộc sống bình thường. Còn cô ấy… sẽ gánh hết tội cho anh.”

Chu Tử Minh cúi đầu. Một giọt nước mắt lặng lẽ trôi xuống tròng kính.

Hết chương 20