Chương 3: Cuộc Gọi Giữa Đêm

1 giờ sáng, căn phòng ngủ yên ắng bỗng vang lên tiếng chuông điện thoại chói tai. Quýt Béo – chú mèo béo tròn đang cuộn mình ngủ say – giật mình vươn vai, duỗi đôi chân lông xù và cái lưng mũm mĩm ra.

Thấy chủ nhân vẫn chưa chịu thức, nó nhảy phắt lên giường, dụi đầu vào tai Cố Nguyên rồi kêu meo meo liên tục.

Chiếc chăn trắng khẽ rung, một cánh tay thon dài, trắng nõn thò ra từ dưới chăn, theo phản xạ vươn tới tủ đầu giường, chạm vào chiếc điện thoại đang rung dữ dội. Trong cơn ngái ngủ, Cố Nguyên bấm nhận cuộc gọi.

Là một pháp y, điện thoại của cậu luôn phải bật 24/7. Dù ý thức chưa tỉnh hẳn, cơ thể đã ghi nhớ hành động này như một phản xạ.

“Ai đấy?” Giọng nói trầm thấp, uể oải vang lên trong không gian tĩnh mịch.

Qua điện thoại, Mặc Lâm có thể hình dung rõ ràng hình ảnh Cố Nguyên lúc này: nằm trên giường, mắt lim dim, bộ dạng chưa rời khỏi giấc mơ.

Giọng Cố Nguyên vốn dễ nghe, đặc biệt là khi vừa ngủ dậy – mềm mại, lười biếng, phảng phất chút yếu ớt, khiến người ta dễ liên tưởng đến một con mèo con vừa tỉnh giấc, ấm áp và dịu dàng.

Nhưng Mặc Lâm không nỡ để cậu tiếp tục mơ: “Chồng em đây.”

Câu nói vang trong đầu Cố Nguyên một hồi lâu, cậu mới từ từ tỉnh táo:

“Anh còn biết quay về à?”

“Trái tim anh vẫn ở chỗ em, chưa từng đi đâu cả.”

“Nói chuyện chính đi.” Cố Nguyên biết, điện thoại lúc này chỉ có thể là vì việc công.

“Trấn Tiểu Khê vừa xảy ra án mạng. Chúng ta cùng đến đó.”

Nghe hai chữ “án mạng”, Cố Nguyên lập tức tỉnh táo, giọng nói trở về vẻ lạnh lùng quen thuộc:

“Sao lại là anh đến đón em?”

“Sao? Không thích chồng đón à?”

“Chẳng phải anh nói tuần sau mới về sao?”

“Không đợi được đến tuần sau. Anh muốn gặp em ngay bây giờ.”

Cố Nguyên im lặng, rồi cúp máy.

“Miệng ai mà chẳng biết nói.”

Một lát sau, điện thoại lại reo.

“À đúng rồi, đêm lạnh, em mặc thêm áo nhé.”

“Ừm.”

Cậu cúp máy, đứng dậy thay đồ. Vừa mở tủ, điện thoại lại kêu.

“Cố Nguyên! Án mạng chấn động! Dậy mau! Địa chỉ tớ gửi qua rồi…”

Giọng Lý Mông gào lên như bão táp, dù Cố Nguyên đã giơ điện thoại ra xa, vẫn nghe rõ sự hưng phấn vang vọng từ loa ngoài.

Cố Nguyên không chịu nổi, lập tức bấm tắt.

Cậu thầm cảm thấy may, người gọi đầu tiên là Mặc Lâm chứ không phải Lý Mông, nếu không chắc tim đã loạn nhịp thật.

Bị cúp máy bất ngờ, Lý Mông sững người, trong lòng tự hỏi: Có nghe thấy không nhỉ?

Anh gọi lại, lần này hạ giọng:

“Cố Nguyên, sao cậu cúp máy tôi?”

“Ồn quá.”

“À…” Lý Mông mới sực nhớ Cố Nguyên vốn khó chịu mỗi khi vừa ngủ dậy. Anh gãi gãi đầu: “Xin lỗi, lúc nãy tớ hơi kích động. Lần sau sẽ chú ý. À, đúng rồi, bọn tớ đang ở Trấn Tiểu Khê, ở đây có một thi thể…”

“Gửi định vị.”

Cố Nguyên lại cúp máy.

Lý Mông chưa kịp nói hết câu, trong lòng nghẹn ứ, đành gửi một tin nhắn thoại dài 60 giây.

Cố Nguyên nhìn tin nhắn, im lặng vài giây, rồi miễn cưỡng ấn nghe.

“Chuyện này phức tạp lắm! Thầy Mặc vừa đi tham gia chương trình ‘Trò chuyện đêm khuya’, kết quả nhận được cuộc gọi từ chính hung thủ! Tên đó to gan thật, dám nói rõ mình giết người, còn chỉ đích danh thầy Mặc phải đi bắt hắn! Tức hơn nữa, hắn còn gửi ảnh nạn nhân cho chúng tôi… Cậu bảo, đây chẳng phải khiêu khích cơ quan công an sao? Giờ thì xong, cả nước biết có người chết, Weibo đã lên top, chắc mai cảnh sát bị báo chí vây kín…”

Lý Mông nói liên hồi, Cố Nguyên chỉ nghe vài câu đã nắm được tình hình.

Cậu chọn một chiếc áo thun trắng rộng rãi mặc trong, khoác thêm chiếc hoodie xám đậm bên ngoài. Phần cuối tin nhắn thoại, cậu nghe có chọn lọc.

Khi vừa mặc xong, đoạn thoại cũng vừa kết thúc. Nhưng ngay sau đó, tin nhắn tiếp theo tự động phát.

“Lúc đó tớ ngửi thấy mùi máu, kiểm tra kỹ thì thấy một vũng máu trên đường! Nhưng không tìm thấy thi thể. May mà đội trưởng có kinh nghiệm, nói đoạn đường dài thế này, hung thủ khó lòng mang xác đi xa. Hoặc là dùng xe chở, hoặc là giấu gần đó. Thế là chúng tôi tìm dọc bờ ruộng bỏ hoang như quét radar, cuối cùng cũng tìm được…”

Giọng kể sống động của Lý Mông vang bên tai, Cố Nguyên xách chiếc hộp khám nghiệm bạc lên. Trong hộp chứa đầy đủ dụng cụ giám định sơ bộ, nặng khoảng mười cân, cũng không đến nỗi nặng.

Trong lúc chờ thang máy, cậu xem báo cáo từ đài phát thanh và bản ghi âm đã được chuyển thành văn bản mà Lý Mông gửi.

Ánh mắt lướt nhanh qua từng dòng, Cố Nguyên khẽ nhíu mày.

Lối suy nghĩ của hung thủ quả thật kỳ lạ. Có phải dạng nhân cách b**n th** không?

Cậu bước vào tầng hầm, không khí lạnh lẽo bao trùm. Nửa gương mặt ẩn dưới vành mũ hoodie, làn da trắng bệch, vô cảm – như một tảng băng di động, đi đến đâu là để lại một lớp sương lạnh lẽo.

Nhìn vào, ai cũng tưởng một tên tình nghi vừa gây án đang bỏ trốn, tay xách hộp công cụ, từng bước tiến về địa ngục.

Một người phụ nữ vừa đậu xe trở về muộn, thoáng thấy Cố Nguyên liền rùng mình. Khoảnh khắc hai người chạm mắt, bóng đèn huỳnh quang trên trần bỗng nhấp nháy liên hồi.

Cô ta hoảng sợ, ôm chặt túi xách, vòng xa để vào thang máy khác.

Đêm khuya, chẳng ai muốn chạm mặt một người đàn ông trông nguy hiểm như vậy.

Cố Nguyên rẽ sang, tiến về chiếc Maybach đen bóng đời mới. Đèn pha sáng rực, chiếu sáng cả một góc tầng hầm như ban ngày.

Cậu bước vào ánh sáng, phần gương mặt vốn bị che khuất dần hiện ra. Làn da trắng mịn như sữa, môi đỏ rực như máu.

Hàng mi dày phủ xuống đôi mắt mỏi mệt, vừa lạnh lùng vừa đẹp, làm dịu đi vẻ âm u ban nãy.

Nhưng khi ngước lên, tất cả đều trở thành nền – đôi mắt đen sâu thẳm, tựa vực sâu không đáy, lập tức chiếm trọn ánh nhìn.

Chủ nhân chiếc Maybach mở cửa, bước xuống. Cùng với tiếng “rầm” đóng cửa, một đôi chân dài thẳng tắp hiện ra trước mắt Cố Nguyên. Tiếng giày da gõ xuống nền bê tông đều đặn, vô thức khiến lòng người khẽ rung.

Chưa kịp phản ứng, Cố Nguyên đã bị kéo mạnh ra khỏi vùng sáng, ôm chặt vào lòng.

Cậu cảm nhận rõ hơi thở ấm nóng, nhịp tim vốn bình tĩnh bỗng dưng lệch nhịp.

Mặc Lâm khẽ thở dài bên tai:

“Ừm… vợ thơm thật.”

Anh vùi mặt vào vai Cố Nguyên, đến mức cậu cảm nhận được lồng ngực đối phương rung theo tiếng nói.

Mùi da thuộc pha lẫn hương diên vĩ lọt vào mũi, khiến Cố Nguyên thoáng chốc choáng váng.

Sau đó là cảm giác hưng phấn lan tỏa từ ngực ra khắp cơ thể. Cậu nhận ra phản ứng sinh lý quen thuộc mà Mặc Lâm luôn mang lại – và lập tức mở to mắt.

Mặc Lâm không ôm lâu, buông ra với vẻ sảng khoái:

“Rồi, nạp đầy năng lượng!”

Cố Nguyên hỏi:

“Anh lái xe bao lâu rồi?”

“Không lâu. Nhưng nhớ em rất lâu rồi.”

Cố Nguyên: “…”

Cậu ngẩng lên, thấy Mặc Lâm đứng ngay trước mặt – không còn là hình bóng mơ hồ trong giấc mộng.

Bộ vest đen trên người anh như có linh hồn, từng lớp đen u tối, bí ẩn như chính con người anh – khó nắm bắt.

Ánh mắt Cố Nguyên trượt theo gam màu mực đen, cuối cùng dừng lại ở chiếc kẹp cà vạt bạc xám. Nó như một ngôi sao nhỏ, tách biệt anh khỏi bóng tối trong trí tưởng tượng.

Xung quanh Mặc Lâm như phủ một lớp hào quang bạc – giống hệt một giấc mơ.

Phải chăng cậu đang mơ?

Mơ thấy mình đang đến hiện trường vụ án.

“Có nhớ anh không?” Mặc Lâm đột nhiên hỏi.

“Không nhớ.”

Khóe môi Mặc Lâm khẽ nhếch:

“Nói dối.”

Đôi mắt dài hẹp khẽ cúp xuống, sâu thẳm mê hoặc. Ngón tay trắng mịn lướt nhẹ qua khóe môi Cố Nguyên – chỉ cần cậu nói thêm một câu, anh sẽ lập tức cúi xuống hôn.

“Lần này mới đi hai tuần, còn chưa kịp…” Cố Nguyên dừng lại, rồi bước về phía ghế phụ: “Tầng hầm ngột ngạt. Anh không đi sao?”

Mặc Lâm nhìn động tác dứt khoát của vợ, trong lòng khẽ thở dài.

Anh tự tin mình vẫn hấp dẫn như xưa, lần nào về cũng ăn mặc chỉnh tề. Rõ ràng cảm nhận được phản ứng của cơ thể đối phương, vậy mà người ta lại né tránh?

**

Xe rời tầng hầm, đường vắng, đèn pha Maybach rọi sáng con đường đen kịt, lao về phía trước gần như không cản trở.

Cố Nguyên cúi đầu nhìn điện thoại, vành mũ kéo thấp đến mức che mất ánh mắt của Mặc Lâm.

Mặc Lâm liếc sang:

“Đang xem gì thế?”

Cố Nguyên mải mê đến mức suýt không nghe thấy. Vài giây sau mới đáp:

“Anh lên hot search rồi.”

Cậu chăm chú vào một bình luận mê trai, suy nghĩ, rồi dùng nick phụ trả lời: [Anh ấy có người yêu rồi.]

“Lên hot search cũng bình thường thôi.” Mặc Lâm nói.

“Không, là bình luận lên top.”

“Bình luận gì?”

“Thầy Mặc, bắt em đi, em vừa xinh vừa ngọt lại dễ đẩy ngã.”

Cố Nguyên đọc nguyên văn, giọng điệu như máy.

Mặc Lâm siết chặt vô lăng, bản năng chiếm hữu bùng nổ:

“Để anh xóa cái đó giúp em.”

“Không cần. Em xem là ảnh chụp. Hơn nữa tài khoản đó bị hack rồi.” Cố Nguyên mặt không đổi sắc.

“À… vậy được.”

Mặc Lâm thầm nghĩ: Nghe là biết đang ghen.

Cố Nguyên không nói “nhớ anh”, cũng chẳng hỏi anh hai tuần qua thế nào. Mặc Lâm hơi thất vọng, nhưng thấy đối phương vì một bình luận mà tức giận – anh lại thấy vui.

Đây rõ ràng là quan tâm, chỉ là không chịu thừa nhận.

Tâm trạng anh lập tức sáng bừng.

“Anh có manh mối gì chưa?”

Cố Nguyên – quả nhiên là một con mọt công việc – vừa mở miệng đã vào việc.

Mặc Lâm mỉm cười:

“Hồi nhỏ em từng chơi trốn tìm chưa?”

Cố Nguyên vẫn nhìn điện thoại:

“Sao?”

“Trẻ con khi chơi trốn tìm, trong lòng mâu thuẫn lắm. Vừa sợ bị tìm thấy, vừa sợ không ai để ý. Nên chúng thường tạo tiếng động nhỏ để thu hút sự chú ý…”

Cố Nguyên đặt điện thoại xuống, ngẩng đầu:

“Hung thủ là dạng nhân cách b**n th** à?”

“Không giống.”

“Anh ấy sẽ tái phạm chứ?”

“Chắc không.” Mặc Lâm lắc đầu: “Hắn rất lý trí, hành động trong tầm kiểm soát.”

Cố Nguyên không nghi ngờ phán đoán của Mặc Lâm. Bao năm qua, chưa từng có ai thấy anh sai.

“Lần này anh định ở lại bao lâu?”

“Một tuần. Trùng dịp Quốc khánh. Ở bên em thêm vài ngày.”

“Không cần. Xong án thì đi đi.”

Khóe môi Mặc Lâm đang cong bỗng khựng lại giữa không trung.

Hai năm nay, anh đi công tác liên miên, thời gian bên Cố Nguyên càng lúc càng ít. Những vụ án lớn, cấp trên đích danh điều động, anh không thể từ chối.

Tết Trung Thu năm nay, anh định về, nhưng thành phố lân cận xảy ra án mạng nghiêm trọng. Anh đành gọi điện bảo Cố Nguyên bay đến ở cùng.

Kết quả, Cố Nguyên nghe xong lập tức cúp máy, rồi đăng ký trực tăng ca.

Không chỉ không chịu bay đến, mà còn mất tích luôn. Mặc Lâm chỉ biết tình hình qua Lý Mông.

Anh một mình trong phòng khách sạn mấy ngày liền, gọi điện không được, cũng không thể bỏ dở công việc mà về ngay. Những ngày đó là khoảng thời gian tăm tối nhất đời anh.

Đợi đến khi án xong, anh hí hửng chạy về nhà.

Nhà trống không.

Hỏi Lý Mông mới biết, Cố Nguyên dọn hẳn vào phòng trực ban, làm việc ngày đêm, xong việc lại viết luận văn. Ngay cả Quýt Béo cũng bị gửi sang nhà Ôn Tử Hàm.

Mặc Lâm lập tức lo lắng: Chẳng lẽ vợ định bỏ chồng thật?

Hết chương 3