Chương 50: Mối Quan Hệ Bắt Cóc

Vương Nhạc gọi đồ ăn đêm cho cả nhóm đang tăng ca. Mọi người quây quần quanh hai chiếc bàn ghép lại, ăn tối trong không khí rộn rã. Món ăn phong phú, dù phải vận chuyển hơn mười cây số, vẫn được bày biện gọn gàng, bắt mắt.

Mặc Lâm bẻ đôi đôi đũa dùng một lần, gạt sạch vụn gỗ rồi đưa cho Cố Nguyên đang đăm chiêu: “Vẫn còn nghĩ về Trương Giai à?”

“Ừm.”

Từ khi bắt đầu nghi ngờ Trương Giai, đầu óc Cố Nguyên cứ tự động xoay chuyển. Càng suy nghĩ, cậu càng thấy Trương Giai có nhiều điểm khả nghi, nhưng đến giờ vẫn chưa có bằng chứng nào xác thực liên quan đến cái chết của Viên Lộ.

Viên Lộ từng bị bắt cóc trước khi chết, nhưng gia đình cô bé không hề nhận được yêu cầu tiền chuộc, vậy tại sao cô lại xuất hiện trong cửa hàng cá cảnh vào đêm Giáng Sinh?

Nếu Trương Giai là hung thủ, cô nhất định phải có mặt ở hiện trường đêm đó. Chỉ cần tìm được bằng chứng cô từng có mặt tại đó, cô sẽ trở thành nghi phạm số một.

Mải mê với dòng suy nghĩ, Cố Nguyên ăn chẳng được bao nhiêu. Sau bữa tối, cậu lên sân thượng tầng hai đứng lặng, gió đêm lạnh thổi nhẹ vào mặt, khiến tâm trí càng thêm tỉnh táo.

“Thầy Cố, đội trưởng cần gặp anh.” Trịnh Mậu bất ngờ xuất hiện trên sân thượng. “Hình như vụ án có bước tiến.”

Cố Nguyên gật đầu: “Biết rồi.”

Vương Nhạc triệu tập cả đội đến phòng họp. Anh hiếm khi tập hợp đông người như vậy, trừ khi vụ án có đột phá lớn.

Khi Cố Nguyên và Mặc Lâm bước vào, mọi người gần như đã ngồi đầy. Thấy người đông đủ, Vương Nhạc lập tức mở lời:

“Ba tờ tiền này là tiền mà nghi phạm dùng để mua táo tại tiệm hoa quả vào đêm Giáng Sinh. Chúng tôi đã phát hiện dấu vân tay của Trương Giai trên đó.

Ngoài ra, trên những tờ tiền còn dính tảo cát – loại tảo trùng khớp với mẫu tảo ở cửa hàng cá cảnh. Vì vậy, tôi cho rằng Trương Giai chính là hung thủ đã giết Viên Lộ.”

Lời vừa dứt, cả phòng lập tức xôn xao bàn tán. Cố Nguyên và Mặc Lâm chỉ liếc nhau, không nói gì.

“Nhưng đội trưởng, động cơ giết người của Trương Giai là gì?” Lý Mông đặt câu hỏi.

Vương Nhạc đáp: “Trương Giai và Viên Cường sống cùng nhau nhiều năm nhưng không chịu đăng ký kết hôn, vì Viên Cường từng có vợ và một đứa con gái. Gần đây, cô ta bỗng nhiên đồng ý kết hôn. Vì sao? Tôi cho rằng cô ta đã biết trước Viên Lộ đã chết.”

“Đúng là động cơ hợp lý.” Lý Mông tiếp lời: “Theo điều tra, một tuần trước, Trương Giai bất ngờ cắt tóc ngắn – rất có thể là để che giấu diện mạo.”

“Hơn nữa, cô ta sợ ánh sáng mạnh, luôn đeo kính râm – đặc điểm này cũng phù hợp với nghi phạm,” Mộng Lan bổ sung.

Cuối cùng, quan điểm trong phòng hầu như nghiêng về một phía: Trương Giai chính là hung thủ.

Nhưng trong phòng thẩm vấn, Trương Giai kiên quyết chối tội, vừa khóc vừa nói: “Tôi nhát gan như vậy, làm sao dám giết người! Tôi chưa từng mua táo bao giờ! Đêm Giáng Sinh hôm đó, tôi ở nhà chờ Viên Cường về!”

Dù vậy, cảnh sát đã có chứng cứ vững chắc, đang chuẩn bị thủ tục khởi tố Trương Giai.

Viên Cường khi biết vợ mình là hung thủ thì cúi đầu, vò đầu bứt tóc: “Sao lại thành ra thế này? Vì sao lại thế này?!”

Anh ta dường như chìm trong tự trách. Cố Nguyên cảm nhận được, Viên Cường thực sự yêu Trương Giai – ít nhất, phản ứng khi biết cô là hung thủ còn dữ dội hơn lúc nghe tin Viên Lộ chết.

Lý Mai khi nghe hung thủ là Trương Giai thì bật dậy khỏi ghế: “Con đàn bà đáng chết này! Phá hoại gia đình ta, lại còn giết con gái ta! Ta làm ma cũng không tha cho nó!”

Cô ta cũng như Viên Cường – khi biết hung thủ là Trương Giai, lại kích động hơn lúc nghe tin Viên Lộ qua đời. Đột nhiên, cô ta nhập vai người mẹ đau khổ, bật khóc không kìm nén.

Vương Đào khi biết hung thủ là Trương Giai thì lại không có nhiều cảm xúc. Khuôn mặt anh ta đượm vẻ bi quan: “Tôi nhớ con bé… Tại sao mọi người không tin tình cảm của chúng tôi là thật?”

Lý Mông tất nhiên không tin một đứa trẻ chín tuổi có thể yêu một người đàn ông lớn hơn mình ba mươi tuổi. Anh chỉ tin rằng gã này sẽ bị trừng phạt theo pháp luật.

Vụ án coi như khép lại. Mọi người có thể về nhà ngủ một giấc yên bình.

Cố Nguyên cũng lên giường sớm, ngủ rất say. Giữa đêm, cậu mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ.

Trong mơ, Viên Lộ ôm một chiếc bể cá thủy tinh bước vào cửa hàng cá cảnh. Trong bể là một con cá chết màu đỏ rực, như ngọn lửa đang bùng cháy.

Cố Nguyên vội đuổi theo, cùng cô bé bước vào cửa hàng.

Cảnh tượng lập tức chuyển sang khu vực sân sau. Viên Lộ bị một bóng đen đè xuống nước, vùng vẫy không ngừng. Cố Nguyên lao tới cứu, nhưng tay cậu lại xuyên qua cơ thể cô bé.

Viên Lộ ngừng vùng vẫy, lặng lẽ chìm xuống. Kẻ áo đen bỏ đi. Chỉ còn lại cậu và con mèo đen trên bức tường viện, nhìn nhau trong thinh lặng.

Giấc mơ vừa dứt, Cố Nguyên bừng tỉnh.

Trời chưa sáng, đèn ngoài cửa sổ vẫn sáng.

Cậu liếc đồng hồ: hai giờ sáng.

Sao Mặc Lâm vẫn chưa ngủ?

Cậu đẩy cửa thư phòng, thấy Mặc Lâm vẫn ngồi trước laptop, đang xử lý một vụ án hình sự xuyên quốc gia.

Cố Nguyên biết dạo này anh rất bận, nhưng không ngờ đến tận hai giờ sáng mà vẫn thức làm việc.

Khi cậu bước vào, Mặc Lâm vừa khép laptop lại.

“Sao tỉnh rồi? Anh làm ồn đánh thức em?” Mặc Lâm ngước lên, ánh mắt mệt mỏi.

Cố Nguyên bước tới, ngồi xuống bên cạnh anh: “Anh nghĩ sao, một đứa trẻ chín tuổi có thể tự thoát khỏi tay kẻ bắt cóc không?”

Dù vụ án đã khép lại, nhưng trong lòng Cố Nguyên vẫn còn nỗi nghi hoặc này.

Mặc Lâm kéo cậu vào lòng, để cậu ngồi trên đùi mình, rồi nhẹ nhàng vuốt ngón tay thon dài của cậu: “Em nghĩ thế nào?”

Cố Nguyên: “Nếu có thể trốn thoát, hoặc là đứa bé quá thông minh, hoặc là kẻ bắt cóc quá ngu ngốc. Nhưng em thấy cả hai khả năng đều khó xảy ra.”

“Anh kể em nghe một câu chuyện.” Giọng Mặc Lâm trầm ấm, vang trong không gian yên lặng. “Ngày xưa, có một cậu bé bị bắt cóc. Chúng kề dao vào cổ cậu, ép cha mẹ phải nộp tiền chuộc.”

Cố Nguyên chợt để ý thấy một vết sẹo mảnh dài sau tai anh – như được tạo bởi vật sắc nhọn: “Vậy… cậu bé đó chính là anh?”

“Sao em biết?”

“Vết sẹo sau tai anh… là do dao của chúng kề vào cổ để lại, phải không?”

“Pháp y Cố quả nhiên tinh tế,连 chuyện này cũng phát hiện được.”

Mặc Lâm cười nhẹ, như thể vụ bắt cóc chỉ là một ký ức nhỏ.

Cố Nguyên nghiêm mặt: “Sao trước giờ em chưa từng nghe anh nhắc đến?”

“Chẳng phải giờ anh đang kể sao?” Anh mỉm cười. “Vụ án Viên Lộ khiến anh nhớ lại chuyện mình từng bị bắt cóc lúc chín tuổi.”

Mặc Lâm bắt đầu hồi tưởng: “Anh nhớ rõ, hôm đó là sinh nhật chín tuổi của anh. Ai ngờ, thay vì bánh kem và quà, anh lại phải ăn sinh nhật cùng bọn bắt cóc. Có lẽ anh thuộc kiểu người dễ dính án mạng chăng?”

Cố Nguyên nghĩ thầm: Chỉ có Mặc Lâm mới có thể vừa cười vừa kể lại chuyện bị bắt cóc như một trò đùa.

“Nhưng đáng tiếc, đám đó không đạt được mục đích. Chúng đánh giá thấp năng lực của ba anh. Chưa đầy mười lăm tiếng, vì áp lực tâm lý, chúng đã thả anh ra. Nên anh cũng không chịu quá nhiều khổ sở.”

Cố Nguyên lắc đầu: “Năng lực của Mặc Tung chắc chắn là đáng tin, nhưng chuyện này không thể đơn giản như anh nói. Những kẻ liều mạng vì tiền sẽ không từ thủ đoạn nào để thử thách gia đình nạn nhân, khiến họ đau khổ tột cùng, buộc phải giao tiền. Sau khi lấy được tiền, chúng vẫn có thể nuốt lời, giết con tin rồi phi tang. Làm sao mà dễ dàng thả người như vậy?”

Mặc Lâm im lặng, không phản bác: “Đúng là em thông minh, không gì giấu được em. Em nói đúng – dù ba anh có lợi hại đến đâu, trong tình huống đó cũng khó can thiệp kịp. Nên anh chỉ có thể tự cứu mình.”

Ánh mắt dài hẹp của Mặc Lâm chợt tối sẫm, như ẩn chứa vực sâu: “Anh chỉ khích bác vài câu, hai tên bắt cóc lập tức trở mặt, đánh nhau túi bụi.”

Anh khẽ cười, ánh mắt đầy khinh miệt: “Đi cùng kẻ ngu xuẩn mà phạm tội, chẳng khác nào tự tìm đường chết.”

Dưới ánh nhìn chăm chú của Cố Nguyên, Mặc Lâm lại dịu dàng mỉm cười: “Cuối cùng, vì mâu thuẫn lợi ích, chúng liều chết đánh nhau. Anh tận mắt nhìn thấy một tên dùng dao găm đâm thẳng vào ngực tên kia.”

Thấy Cố Nguyên kinh ngạc, Mặc Lâm tiếp: “Một tên chết, tên còn lại thả anh ra. Sau đó, khi bỏ chạy, hắn bị cảnh sát chặn lại, liều chết chống trả… và bị bắn chết tại chỗ.”

Cố Nguyên ngờ vực: “Khoan đã… anh nói là hắn tự thả anh ra?”

Cậu nghe nhầm sao? Hay cậu hiểu sai?

Mặc Lâm gật đầu: “Ừ. Hắn lạc đường biết quay đầu, nhận ra sai lầm.”

“Hắn lạc đường biết quay đầu… mà còn liều chết chống trả cảnh sát?” Cố Nguyên cảm thấy câu này mâu thuẫn rõ ràng.

“Được rồi, thực ra là trong quá trình ở cùng anh, hắn sinh lòng thương hại, nên quyết định thả anh.”

Mặc Lâm nói nhẹ như gió, nhưng Cố Nguyên biết, sự thật tuyệt đối không đơn giản như vậy.

Cố Nguyên: “Lợi ích của các người mâu thuẫn, dù có thương hại, hắn cũng không thể dễ dàng thả anh.”

“Em nói đúng.” Ngón tay Mặc Lâm khẽ xoa lòng bàn tay cậu. “Nhưng nếu thiết lập được một mối quan hệ lợi ích mới, cộng thêm sự thúc đẩy từ tình cảm… thì việc kẻ bắt cóc thả con tin cũng không phải là không thể.”

Thiết lập mối quan hệ lợi ích mới?

Trên người Viên Lộ, rốt cuộc có thứ gì khiến kẻ bắt cóc thay đổi?

Mặc Lâm tiếp tục: “Nếu linh hồn họ có sự cộng hưởng, mối quan hệ giữa kẻ bắt cóc và con tin sẽ thay đổi – giống như hội chứng Stockholm.

(*Hội chứng Stockholm là hiện tượng tâm lý, trong đó con tin lâu ngày phát sinh tình cảm với kẻ bắt cóc, nhầm lẫn hành vi kiểm soát với lòng tốt, và dần trở nên lệ thuộc.)

Một đứa trẻ như Viên Lộ rất khao khát được quan tâm, dễ lệ thuộc về mặt cảm xúc. Dù Vương Đào có ý đồ xấu, nhưng chỉ cần đối xử tốt với cô bé một chút, cô bé cũng dễ nảy sinh sự phụ thuộc.

Tương tự, nếu trong lúc bị bắt cóc, kẻ bắt cóc thông cảm với hoàn cảnh của Viên Lộ và thể hiện thiện ý, cô bé có thể mắc hội chứng Stockholm.

Khi con tin thay đổi lập trường, kẻ bắt cóc cũng bị ảnh hưởng. Một mối quan hệ mới hình thành giữa họ.

Anh nghĩ, chính vì mối quan hệ này mà Viên Lộ mới được thả. Sau khi được thả, cô bé không về nhà. Anh cho rằng cô không có ý định trở về. Qua vụ bắt cóc, cô hiểu rõ cha mẹ đã bỏ rơi mình – hoàn toàn thất vọng với gia đình. Ngược lại, cô sẽ cảm kích người đã thả mình. Có lẽ cô định sau khi sắp xếp ổn cho Tiểu Hồng, sẽ quay lại tìm… kẻ từng bắt cóc mình.”

Hết chương 50