Chương 92: Lá Rụng Mùa Thu

Sau trận mưa thu, không khí se lạnh tràn về, lá ngô đồng hai bên đường紛紛 rơi rụng, mang theo hơi thở u buồn của mùa. Cửa kính các trung tâm thương mại đã thay bằng mẫu áo khoác dày mới nhất, tiệm trà sữa dán thêm vài tấm poster quảng cáo thức uống mùa thu. Ngoài những thay đổi nhỏ ấy, mọi thứ dường như vẫn trôi qua như thường lệ.

Vương Nhạc nhấp một ngụm cà phê để giữ đầu óc tỉnh táo, đứng bên cửa sổ văn phòng nhìn hai chiếc lá ngô đồng nhẹ nhàng rơi từ trên cao. Anh xoa xoa mặt, chuẩn bị bắt đầu một ngày làm việc bận rộn.

Lúc này, hàng xóm ở căn hộ 3004 đã được đưa đến phòng thẩm vấn. Hai vợ chồng được phân vào hai phòng riêng biệt. Người đàn ông khẳng định mình không biết gì về nạn nhân, chỉ trong hồ sơ ghi lại rằng anh ta từng có xung đột thể xác với Chu Đằng — chồng của nạn nhân.

“Tên thiểu năng đó đúng là điên rồ! Lúc đánh nhau tôi thấy hắn ra tay tàn nhẫn, không sợ chết chút nào!” – Người đàn ông nói với giọng kích động, “Có lần tôi chỉ liếc hắn hai cái, hắn lao vào đánh tôi không cần lý do. Đầu óc hắn chắc chắn有问题, hắn giết người thì tôi cũng chẳng ngạc nhiên!”

Khi được hỏi về nạn nhân Hoàng Thiến, anh ta trả lời mơ hồ, chỉ biết cô thường xuyên bị bạo hành, mỗi lần gặp đều đeo khẩu trang, ít nói, có vẻ trầm lặng, khép kín.

“Vợ tôi quen cô ấy, các anh cứ hỏi cô ấy thì rõ.”

Bên kia, Lưu Mẫn – người vợ – tỏ ra rất hợp tác, chủ động cung cấp thông tin.

“Tôi hiểu rõ tình hình nhà họ rồi. Chồng Hoàng Thiến, gia đình làm nghề nấu rượu, có một quán rượu nhỏ. Trước kia cha mẹ chồng trông quán, sau khi cha chồng mất thì bà cụ lo. Nhưng từ khi bà ốm yếu, chỉ thỉnh thoảng đến, Hoàng Thiến phải lo hai con nhỏ, quán rượu coi như do một mình Chu Đằng quản lý.

Còn Chu Đằng… ban đầu tôi nghĩ hắn chỉ thấp bé, ít nói. Sau này nghe hắn nói chuyện mới biết hắn nói lắp, phát âm khó hiểu, người ngoài nghe vào tưởng hắn có vấn đề về đầu óc.

Nhưng tôi thấy hắn không đến nỗi vậy. Lái xe, nấu rượu đều ổn, chỉ số IQ hẳn là bình thường.

Hoàng Thiến kết hôn chưa lâu thì mang thai, chuyển đến đây bảy năm trước. Ban đầu không thân, nếu không phải vì cô ấy bị bạo hành, tôi cũng chẳng nói chuyện nhiều với cô ấy.

Cô ấy chăm chỉ, ai nhờ giúp gì cũng sẵn lòng. Qua lại vài lần, chúng tôi thân nhau. Có khi chồng tôi đi vắng, tôi sang nhà cô ấy ăn cơm. Cô ấy tốt tính, chỉ hơi hướng nội một chút.

Ban đầu Chu Đằng cũng không đánh đập, đối xử khá tốt. Nhưng từ khi mẹ chồng đổ bệnh, hắn về nhà ít hơn, tính tình thay đổi hoàn toàn. Mỗi lần về là đánh Hoàng Thiến. Ban đầu chỉ tát, đá vài cái, cô ấy nhẫn nhịn. Về sau càng ngày càng quá đáng, thân thể đầy vết bầm, Hoàng Thiến thường đến tìm tôi khóc lóc.

Tôi nghĩ, bạo hành như chó ăn phân, có lần một thì sẽ có lần hai. Tôi khuyên cô ấy ly hôn.

Cô ấy nói hai con còn nhỏ, bản thân không có nghề nghiệp, ly hôn rồi cũng không biết đi đâu. Tôi thương cô ấy, nên giới thiệu việc làm giúp việc. Cô ấy chăm chỉ, chịu khó. Làm được vài ngày, chủ nhà muốn giữ lại, nhưng cô ấy do dự, nói nhà không ai trông con.

Tôi bảo cô ấy nhờ người nhà giúp, đợi ổn định rồi ly hôn, có thể mang theo một đứa. Nhưng cô ấy suy nghĩ mấy ngày rồi vẫn từ chối, nói con không thể rời xa mình.

Tôi muốn giúp cũng chẳng làm được gì. Từ khi từ chối công việc, cô ấy ít đến tìm tôi hơn. Mỗi lần đến đều mặt mày sưng húp.

Tôi hỏi vì sao, cô ấy nói không biết, rồi lại bảo vì con.

Chuyện nhà người ta, tôi cũng không can thiệp được. Có lần Chu Đằng đánh rất nặng, động tĩnh lớn, tôi nghe rõ trong nhà. Tôi báo cảnh sát, sau đó cảnh sát đến hòa giải, rồi thôi. Tôi khuyên ly hôn, cô ấy do dự, cuối cùng vẫn không chịu, nói gia đình bên ngoại không đồng ý.

Tôi hỏi: Ly hôn mà còn cần người khác đồng ý sao?

Cô ấy nói không muốn cha mẹ lo lắng. Cô ấy quá lương thiện, luôn nghĩ cho người khác. Cha mẹ ruột chẳng quan tâm, có chuyện cũng không đến thăm, lại còn dùng đạo đức để buộc cô ấy phải ở lại, mà cô ấy vẫn nghĩ cho họ.

Mẹ chồng cũng đối xử tệ với cô ấy. Tiền bạc trong nhà đều do bà quản, chi tiêu hàng ngày phải xin từng đồng, còn bị mắng là hoang phí. Bà chỉ coi cô ấy là công cụ sinh con, không coi là con dâu.

Khi bà ốm, Hoàng Thiến chăm sóc tận tình. Sinh đứa thứ hai chưa đầy tháng, đã bị sai đi giặt giũ, nấu nướng. Nước đông lạnh buốt, bà không cho dùng nước ấm. Sinh xong cơ thể không phục hồi, để lại di chứng, thường xuyên đau đầu, suy nhược.

Cô ấy không tiêu xài hoang phí, quần áo chẳng có bộ nào ra hồn, cũng không mua mỹ phẩm. Toàn bộ tiền đều dồn cho hai con. Sở thích duy nhất là trồng hoa. Có khi tự trồng rau, lớn lên thì mang sang chia tôi một ít.

Cuộc sống cứ thế trôi qua. Tôi thấy cô ấy như đã quen, ba ngày đánh nhỏ, năm ngày đánh lớn cũng nhẫn nhịn. Hai đứa con càng lớn, tôi nghĩ mọi chuyện sẽ khá hơn… nào ngờ lại xảy ra chuyện này…”

Lưu Mẫn nghẹn ngào, mắt đỏ hoe: “Chồng cô ấy quá tàn nhẫn! Có lần suýt đánh chết cô ấy!

Khoảng một năm trước, Hoàng Thiến bị đánh đến nhập viện. Mặt và đầu đầy máu, tôi hốt hoảng gọi 120. Đến bệnh viện mới biết cô ấy gãy xương sườn, thương tích nghiêm trọng. Tôi đến thăm, cô ấy sưng phù đến mức không mở mắt được, người đầy dây truyền. Sau này tôi mới biết, cô ấy phải phẫu thuật lớn, bụng để lại vết sẹo dài, nhìn mà rùng mình. Một thời gian sau, tôi biết thêm: cô ấy không thể tự đi vệ sinh nữa, suốt đời phải sống với túi hậu môn nhân tạo.”

Lưu Mẫn lau nước mắt, tiếp tục: “Cô ấy thế này thì làm sao tìm được việc? Lần đó ở viện, cô ấy bảo tôi muốn ly hôn. Tôi ủng hộ hết mình. Cô ấy còn nói: ‘Chu Đằng điên rồi, nếu không ly hôn, hai đứa con tôi có thể bị hắn giết.’

Tôi bảo: ‘Hổ dữ không ăn thịt con’, hắn là cha ruột, chắc không làm vậy đâu. Cô ấy không nói gì nữa, nhưng tôi biết, cô ấy thật sự quyết tâm ly hôn rồi.

Thời gian nằm viện, cô ấy nhờ tôi tìm sách dạy trồng hoa. Nói sau khi xuất viện sẽ trồng hoa bán, rồi mở tiệm hoa nuôi con.

Xuất viện về, cô ấy chăm chỉ trồng hoa trên sân thượng. Cô ấy quê mùa, từ nhỏ đã làm ruộng, nên rất có duyên với cây cối. Mùa hè, sân thượng như một khu vườn nhỏ. Sức khỏe dần hồi phục. Dù vẫn phải mang túi hậu môn, tôi cảm thấy cô ấy đã khác xưa. Trước kia nhút nhát, sau lần đi từ cõi chết trở về, dường như sáng suốt hơn nhiều.

Sau đó, cô ấy mang hoa ra chợ bán, được đón nhận. Tôi thấy trong mắt cô ấy cuối cùng cũng có ánh sáng. Mỗi khi rảnh, cô ấy ngồi trên sân thượng nhìn hoa, lặng lẽ cả buổi sáng.

Cô ấy yêu hoa như con. Có lần trồng cây phát tài, ngày nào cũng lên sân thượng mấy lần, chỉ để di chuyển chỗ cho cây — nắng quá không được, lạnh quá cũng không được. Cô ấy chăm sóc cực kỳ cẩn thận, đến lúc bán thì lại không nỡ.

Có lần bán một mẻ hoa, cô ấy ngồi góc nhà khóc rất lâu. Nói những bông hoa đó như con cô ấy, từng chút một nhìn chúng lớn lên.

Tôi bảo: Nếu không nỡ thì đừng bán nữa.

Cô ấy vẫn kiên quyết bán. Cô ấy thật sự muốn đưa con ra khỏi nơi đó.”

Vương Nhạc nhíu mày: “Hoa cô ấy bán cho ai?”

“Gần chung cư có chợ hoa, tiệm nào tôi không rõ. Chỉ biết có một người đàn ông đến thu mua định kỳ. Có lần tôi về chợ, thấy hắn lái xe tải nhỏ đến.”

“Nhớ biển số xe không?”

“Tôi làm sao nhớ được…”

“Hắn trông như thế nào?”

Lưu Mẫn suy nghĩ: “Cao, gầy, trẻ, mỗi lần đến đều đeo khẩu trang, mũ chống nắng, che kín mặt. Tôi không thấy rõ.”

“Trên người có đặc điểm gì không?”

“Đặc điểm…” – cô cố nhớ – “Có một vết sẹo dài ở ngón trỏ. Cái đó có tính không?”

“Tính chứ. Còn nhớ gì nữa không?”

Lưu Mẫn lắc đầu.

Vương Nhạc lập tức cử người đến chợ hoa, tìm người đàn ông cao gầy, có vết sẹo ở ngón trỏ.

Lưu Mẫn nói về Hoàng Thiến với giọng đầy tiếc nuối: “Chu Đằng trông ngốc, nhưng không ngốc. Hắn biết con cái là mạng sống của cô ấy, hoa cỏ trên sân thượng cũng là mạng sống của cô ấy. Khi không đánh cô ấy, hắn lại bắt nạt con, phá hoại hoa. Mỗi ngày đều tra tấn tinh thần Hoàng Thiến.

Có lần tôi thấy cô ấy ngồi khóc trên sân thượng. Lên đó, tôi thấy tất cả hoa đều bị bẻ gãy. Tôi vốn chẳng mặn mà với hoa cỏ, vậy mà mắt cũng cay xè. Hắn không phá hoại hoa, hắn đang phá hủy giấc mơ của Hoàng Thiến.

Nên khi các anh nói có người nhảy lầu, tôi lập tức nghĩ đến cô ấy. Cô ấy từng nói với tôi: ‘Tôi không sống nổi nữa.’ Tôi an ủi, nhưng chẳng tìm được lý do nào. Cuộc sống của cô ấy… thật sự quá mệt mỏi.”

“Gần đây, cô ấy có tiếp xúc với người lạ nào không?” – Vương Nhạc hỏi.

Lưu Mẫn lắc đầu: “Tôi chỉ nhớ người đàn ông mua hoa từng đến tìm cô ấy. Bình thường cô ấy không giao du với ai.”

“Khi nào?”

“Khoảng một tháng trước. Hôm đó Chu Đằng tình cờ gặp họ trên sân thượng. Tôi về nhà thấy người đàn ông đó vừa đi xuống.

Sau đó, tôi nghe Chu Đằng la hét điên cuồng trên sân thượng. Tôi linh cảm chẳng lành, sợ Hoàng Thiến lại bị đánh, nên kéo cô ấy về nhà trốn. Nhưng khi cô ấy trở về, đứa con gái thứ hai đã mất tích.

Trước đó, Hoàng Thiến mua hai con thỏ cho hai con ở chợ hoa, nuôi trong lồng. Hai đứa trẻ rất yêu quý.

Hôm đó tôi vào nhà, sàn nhà đầy máu, hai con thỏ bị chặt đầu, nằm lăn lóc.

Trong nhà chỉ có thằng anh trai, em gái không thấy đâu.

Hoàng Thiến gọi Chu Đằng, hắn nói con gái ở chỗ hắn, bảo cô ấy đến tìm. Tôi khuyên đừng đi, đi là lại bị đánh. Nhưng Chu Hiển nói em gái bị người đàn ông kia đưa đi.

Hoàng Thiến nói phải đến nhà mẹ chồng tìm con, rồi đưa chìa khóa nhà cho tôi, giao Chu Hiển cho tôi chăm. Khi đi, cô ấy khóc. Tôi lo lắng, nhưng chẳng thể làm gì hơn. Việc con thỏ… thật sự làm tôi sợ. Từ đó, tôi bắt đầu sợ Chu Đằng.

Ngày hôm sau, Hoàng Thiến trở về, không thấy con gái. Tôi thấy cô ấy thất thần, hỏi thì cô ấy nói bà mẹ chồng đưa con đi.

Sau đó, tôi thấy cô ấy mang thỏ về nhà, lần nào cũng hai con. Tôi nghĩ cô ấy mua về dỗ con nên không hỏi nhiều. Tôi và chồng đều cho rằng Chu Đằng rất nguy hiểm. Hôm nay giết thỏ, biết đâu mai này hắn sẽ giết người. Chồng tôi bảo tôi đừng can thiệp, tôi cũng không dám xen vào nữa.

Bây giờ nghĩ lại… nếu tôi kiên trì khuyên cô ấy hơn, có lẽ cô ấy đã không nghĩ quẩn mà nhảy lầu.”

**

Chan: Tôi có một linh cảm… >_