Chương 9

Thấy mặt trời tiếp tục ngả về Tây, Hệ thống cuống cuồng đến nóng cả ruột. Nhưng chủ nhân không nghe lời nó, nó cũng đành bất lực.

“La Dược, con trai…”

Từ xa vọng lại tiếng của một người phụ nữ, thân ảnh bất động dưới đất cuối cùng cũng cử động. Anh vội vàng muốn leo lên xe lăn, vẻ hoảng sợ và lo lắng hiện rõ trên mặt.

Nhưng càng vội càng khó khăn, vốn dĩ anh đã không lên được, giờ lại càng ngã sóng soài xuống đất. Lần thứ hai thì đôi tay quen thuộc lại đặt lên vai anh, lần này anh không còn kháng cự nữa. Anh thuận theo lực kéo của cô, cuối cùng cũng được đưa lên xe lăn.

Khuôn mặt cô bị lở loét, trên tay cũng có những chỗ bị trầy xước. Thấy những hành động của cô, anh nhìn cô thêm một lần, cô chậm rãi nở nụ cười thân thiện với anh.

“Con trai,” Người phụ nữ cuối cùng cũng tìm đến, thấy anh ướt sũng cả người, bà bàng hoàng không biết làm gì. “Sao con lại chạy ra đây, sao người con lại ướt hết thế này? Con trai, con…”

“Mẹ, con không sao.”

“Vậy con…”

“…” La Dược không nói thêm gì nữa, mà tự mình đẩy xe lăn đi. Con đường ở đây lầy lội, không bằng phẳng, anh tự đẩy rất khó khăn, mẹ anh không dám nói thêm lời nào, trong mắt bà đong đầy lo lắng. Bà đặt tay lên đẩy anh, đi theo sau anh.

“Con trai, lần sau con muốn ra ngoài thì nói với mẹ được không. Đường nông thôn này không tốt, lỡ mà ngã hay gì thì không hay đâu.”

“Vâng.”

Anh khẽ đáp một tiếng, người phụ nữ lặng lẽ thở dài, không dám nói thêm gì nữa. Bà quay lại nhìn cô gái vừa đứng cùng con trai mình, trong lúc cuống quýt, bà chỉ loáng thoáng nhớ khuôn mặt cô gái bị lở loét rất nhiều. Không biết là con gái nhà ai mà lại để khuôn mặt như vậy, không đi bệnh viện khám sao?

La Dược và mẹ anh đã đi, Lưu Ly cũng bắt đầu trở về nhà mình. Bước vào cửa, cô thêm nước vào nồi, trong bếp đã được chất đầy củi khô, trong sân không có ai, cô nhấc tay sử dụng dị năng hệ lửa, lửa trong bếp lò lập tức bùng cháy dữ dội. Khi nước gần sôi thì cô cho ngũ cốc vào, để nó từ từ nhừ ra.

Lúc cô về, trong tay cô xách theo một con cá. Đang vào mùa vụ bận rộn, nhà cô lại ở phía ngoài cùng, khá hẻo lánh, trên đường đi cô không gặp một ai.

Con cá đặt trong chậu vẫn chưa làm sạch thì người nhà đã tan ca trở về.

Lưu Lan nhanh chóng đi lấy nước cho bố rửa tay, ông ta nhìn về phía bếp, vẻ mặt đã lộ rõ sự không vui. Sao lại có tiếng “ùng ục ùng ục”, chẳng lẽ là cháo vẫn chưa nấu xong sao?

Trước đây chị cả cũng có lúc lú lẫn, quên mất công việc, nhưng trường hợp đó rất hiếm. Lẽ nào hôm nay bệnh tái phát, quên nấu cơm nên đến giờ vẫn chưa nấu xong?

Người đàn ông rửa tay rửa mặt xong, việc đầu tiên là đi nhấc vung nồi. Quả nhiên, gạo vẫn là gạo, nước vẫn là nước, có vẻ như vừa mới cho gạo vào nồi chưa được bao lâu.

“Mày cái đồ chết tiệt! Mày còn làm được cái gì nữa? Ở nhà cả buổi chiều mà cháo còn chưa nấu xong. Mày cái đồ ăn hại này, ông còn phải nuôi mày đến bao giờ nữa?”

Người đàn ông lập tức nổi trận lôi đình, đi vòng qua bếp lò muốn đánh Lưu Ly. Lưu Lan và mẹ cô nhanh chóng lao ra ngăn lại, một người kéo tay, một người ôm eo. Trên khuôn mặt người phụ nữ đầy nếp nhăn vừa hoảng sợ vừa sợ hãi, nhưng vẫn ôm chặt lấy ông ta.

“Ông nó ơi, ông nó ơi, đừng đánh con bé. Con bé đã bệnh tật đến nông nỗi này, đáng thương lắm rồi. Ông có giận thì đánh tôi hai cái cho hả giận đi.”

Người phụ nữ vừa khóc vừa nói, nước mắt tuôn rơi. Con gái đáng thương của bà, vốn là đứa trẻ tháo vát biết bao. Tuy không được đi học, nhưng buổi tối vẫn cầm kim chỉ đi học bình dân học vụ đầy đủ, giáo viên còn khen con bé học hành thông minh.

Làm giày làm quần áo, học thêu thùa với bà nội, thêu còn đẹp hơn cả bà nội, sống động như thật. Việc nhà việc đồng, ai cũng khen tháo vát. Nhưng từ khi mắc bệnh cách đây hai năm, ngày càng tệ đi, đến nay đầu óc đã lú lẫn, ngây dại.

“Bố, bố đừng đánh chị cả nữa, bố giận thì đánh con hai cái, đánh con đi.” Lưu Lan cũng vừa khóc vừa cầu xin, bác sĩ nói chị cả không sống được bao lâu nữa, cả đời này chị cả sẽ không bao giờ được trải nghiệm hạnh phúc gia đình, trải nghiệm cuộc sống tươi đẹp. Bố đừng động tay với chị cả nữa.

Người đàn ông giận đến mức cố gắng giãy giụa thoát ra, nhưng hai mẹ con này cũng thường xuyên làm nông, sức lực không hề nhỏ. Việc họ ôm chặt lấy ông ta càng khiến ông ta tức giận hơn. Ông ta dùng hết sức lực đẩy con bé thứ hai ra, rồi hất cả vợ sang một bên.

“Làm cái gì vậy, muốn chết cả lũ sao?”

Lưu Lan lấy hết can đảm: “Bố, bố đừng đánh chị cả, chị ấy bị bệnh rồi. Trước đây chị ấy chưa từng như vậy, khắp mười dặm tám thôn có ai mà không khen chị ấy tháo vát, khéo tay lại thông minh. Chị ấy bị bệnh rồi mà.”

Con gái vừa khóc vừa nói điều này, cơn giận của ông ta không những không nguôi, mà còn khiến ông ta nghĩ đến những chuyện khác. “Chỉ là cái đồ đòi nợ, chết sớm cho rảnh nợ.”

Con gái dáng vẻ xinh đẹp, cả công xã ai mà chẳng nói Đại Nữu nhà họ Lưu là một bông hoa. Mười ba mười bốn tuổi đã có người đến dạm hỏi, nếu gả đi, tiền sính lễ ông ta cũng kiếm được khoảng một trăm. Lúc đó ông ta vui biết bao, nhưng rồi con gái lại bệnh ra nông nỗi này, giờ lại thành cục nợ mắc kẹt trong tay.

“Bố, con đi nấu cơm, con nấu cơm nhanh đây…”

Lưu Lan nhanh chóng lao vào, vừa là để giúp chị cả làm việc, vừa là để giúp chị cả khỏi bị bố đánh quá nặng. Nhưng khi cô bé đến gần mới thấy chị cả đang ngồi làm gì, nhất thời cô bé kích động đến mức nói năng lộn xộn.

“Bố, cá, cá kìa.”