Chương 28: Quà Tặng Và Những Ánh Mắt Lén Nhìn

“Thế thì sao?”

Đối mặt với ánh mắt như đang sốt ruột thúc giục của Lê Xu, Trần Tự Châu im lặng. Hai người cứ thế lặng lẽ giằng co vài giây, cuối cùng anh đành đầu hàng.

“Lê Xu, tôi muốn quà của cô.”

“?”

“???”

Đôi mắt hoa đào đẹp đẽ khẽ nheo lại, Lê Xu chăm chú nhìn gương mặt lạnh lùng của anh, phải mất một lúc mới kịp hiểu. Cô vừa ngạc nhiên vừa hết lời: “Anh vừa nãy cứ vòng vo, giằng co với tôi mãi… chỉ vì cái chuyện này thôi á?”

Trần Tự Châu nhướng mày, không phủ nhận.

“...”

“Anh có cần thiết phải làm vậy không? Chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này mà anh bày trò gài bẫy tôi, vòng vo tam quốc.” Lê Xu lắc đầu ngán ngẩm, ấp úng một hồi rồi không nhịn được trợn mắt, bắt đầu vẽ bánh: “Anh yên tâm, đợi đến sinh nhật anh, tôi nhất định sẽ chuẩn bị một món quà khiến cả hội trường phải choáng váng!”

Cô cất điện thoại vào túi: “Giờ thì anh có thể đi cùng tôi đi lấy quà cho Tiền Dịch Chính chưa?”

Anh gật đầu, hỏi địa chỉ, rồi khi khởi động xe, giọng nói thoáng chút vui vẻ: “Tôi bắt đầu mong chờ rồi đấy.”

Lê Xu: “...”

Thôi, đừng đặt kỳ vọng cao đến thế.

Lấy quà xong, đến quán lẩu thì những tia nắng cuối cùng của ban ngày đã tắt hẳn. Đường phố ngập tràn ánh đèn neon rực rỡ.

Đỗ xe xong, theo số phòng riêng Phương Hinh Nhiễm nhắn, hai người bước lên tầng hai. Vừa đi quanh sảnh chính thì chạm mặt Tiền Dịch Chính đang đi xuống.

Lê Xu thuận miệng hỏi: “Chủ nhân bữa tiệc đi đâu đấy?”

“Xuống đón hai người bạn.” Tiền Dịch Chính vừa quay đầu chào Trần Tự Châu, vừa chỉ đường: “Phòng thứ hai bên tay phải, hai người vào trước đi.”

Nói xong, anh ta nhận điện thoại, vội vàng đi xuống. Lê Xu ngẩng đầu nhìn Trần Tự Châu.

“Đi thôi, vào trước đi.” Anh thong thả đút tay vào túi quần, nói.

Hai người theo nhân viên vào phòng riêng.

Bên trong đã có bảy tám người, ngoài một hai gương mặt lạ thì phần lớn đều quen biết. Phương Hinh Nhiễm ngồi cạnh cửa sổ, đang vẫy tay gọi Lê Xu.

Hai chỗ bên cạnh cô ấy trống. Bên trái có một ly bia uống dở – chắc là của Tiền Dịch Chính. Bên phải là vài ghế trống xếp liền nhau.

Lê Xu khẽ chạm ngón trỏ vào tay Trần Tự Châu, ánh mắt hỏi: *Có muốn ngồi cùng không?*

Anh gật đầu.

Vừa ngồi xuống, Lê Xu đã bị mấy người bạn quen hỏi han dạo này ra sao. Hỏi han xong, cô quay lại thì thấy trước mặt đã có thêm một ly sữa đậu nành. Đồng thời, người bên cạnh khẽ nói: “Duyên dáng thật đó.”

Cô quay sang cười cảm ơn, đùa: “Người xinh lại tốt bụng thì sinh ra đã được yêu quý rồi, đừng ghen, ghen cũng chẳng được đâu.”

Nụ cười tươi khiến hai lúm đồng tiền nhỏ hiện rõ trên má, hõm sâu dễ thương.

Ánh mắt Trần Tự Châu dừng lại ở đó một chút, rồi ánh lên tia cười ẩn ý, khẽ “Ừm” một tiếng: “Đúng là… rất được yêu quý.”

Lê Xu càng vui vẻ, giơ ly lên định cụng để ăn mừng sự đồng điệu.

Trần Tự Châu nhìn ly rỗng trước mặt, nhướng mày nhẹ.

“Cụng ly đi chứ.” Lê Xu giục.

Thấy anh không động, cô liền tự tay cầm ly anh, rót nửa ly sữa đậu nành sang rồi nhét vào tay anh. Cô chạm nhẹ ly, rồi uống cạn trước.

Trần Tự Châu nhìn cô uống sữa như uống rượu, khẽ cười. Dưới ánh mắt dòm ngó của cô, anh đành bất đắc dĩ làm theo.

Bên kia, Phương Hinh Nhiễm từ lúc hai người bước vào đã để ý, lặng lẽ chứng kiến hết mọi động tác nhỏ. Cô kéo Lê Xu lại, thì thầm hỏi: “Cậu nói thật đi, hai người có đang yêu nhau rồi không?”

“?”

Lê Xu ngạc nhiên: “Mắt nào của cậu nhìn ra vậy?”

“Hai mắt.” Phương Hinh Nhiễm đưa hai ngón tay chỉ vào mắt mình: “Tớ thấy hết rồi.”

Lê Xu “Ồ”: “Cận nặng rồi đấy, nhớ đi đo kính, cắt lại cái mới đi.”

“...”

“Thật không có thật à?” Phương Hinh Nhiễm biết cô không nói dối, nhưng vẫn không bỏ cuộc.

Lê Xu liếc nhanh sang bên phải, cũng hạ giọng: “Nếu có, lúc nãy vào đây tớ đã không vào tay không. Mà là… kéo tay anh ấy rồi.”

Phương Hinh Nhiễm thất vọng một chút, rồi lại an ủi: “Không sao, chưa có cũng chẳng sao. Đừng phụ công tớ tạo cơ hội cho mày.”

Không rõ nghe được tin gì, chớp mắt đã hăng hái cổ vũ: “Cố lên! Người dũng cảm mới được hưởng thụ tình yêu!”

Lê Xu: “...”

Cô không muốn bình luận, giả vờ không nghe thấy mà quay đi. Vừa lúc có món ăn vặt được bưng lên, cô gắp khoai lang tím ăn, nên không nghe thấy ai gọi mình, cho đến khi cánh tay bị chọc nhẹ.

Cô nghi hoặc quay đầu: “?”

Trần Tự Châu chỉ nhẹ một hướng: “Hỏi cô kìa.”

Lê Xu nhìn theo, thấy Trần Hạo – người bạn cũ cách nửa bàn – hỏi: “Đại mỹ nữ ơi, đang thì thầm gì với Phương Hinh Nhiễm vậy? Kể cho mọi người nghe cùng nào.”

Lê Xu nuốt xong, rút giấy ăn lau khóe miệng một cách tao nhã, thong thả nói: “Lần trước cậu chạy nhanh quá, tụi tớ đang bàn cách tối nay làm sao chuốc chết cậu để vứt xác đây.”

Trước đây, một người bạn chung tổ chức đám cưới, mời họ đến chơi, hẹn ở lại qua đêm. Kết quả, giữa lúc mọi người đang uống say, Trần Hạo đã chuồn mất, bỏ lại cả nhóm phải tự ứng phó với đám bạn bè thân thiết toàn giới.

“Ối trời ơi, độc ác quá!” Trần Hạo vội kêu cứu: “Chú cảnh sát ơi, cháu bị tố cáo âm mưu giết người đây!”

Hội bạn thân – cũng là nạn nhân lần trước – nghe vậy liền vỗ ngực hai cái tỏ vẻ an tâm, rồi quay sang cam kết với Lê Xu: “Tối nay tớ sẽ trông chừng cậu ấy, tuyệt đối không để cậu ấy chuồn mất nữa.”

Lê Xu nâng ly từ xa: “Nghĩa hiệp!”

Trần Hạo: “...”

Cả phòng cười ầm lên, lấy đó làm đề tài trò chuyện rôm rả.

Vài phút sau, chủ tiệc Tiền Dịch Chính dẫn Quý Diễn cùng một nam một nữ bước vào.

Anh giới thiệu, chàng trai là bạn cùng phòng thời đại học, đang công tác ở Nam Thành nên được gọi đến chơi. Cô gái còn lại là bạn của Quý Diễn – gương mặt thanh tú, dáng vẻ ngoan ngoãn, tóc búi gọn như củ tỏi, mặc váy hồng phấn nhẹ nhàng, như tiểu thư trong phim Hàn, kiêu kỳ và thuần khiết.

Lê Xu để ý thấy ánh mắt cô ta lướt qua đây, có dừng lại thêm vài giây.

Cô tưởng là ảo giác, nhưng ngay sau đó Quý Diễn đã dẫn cô ta đến ngồi cạnh Trần Tự Châu, phía bên kia. Cô nghe rõ tiếng cô ta nói: “Biết ngay là anh cũng ở đây mà.”

Giọng điệu thân quen, như đã quen biết từ lâu.

Khác với lần ở rạp chiếu phim bị phớt lờ, lần này Trần Tự Châu cũng đáp lại.

Lê Xu đang uống nước, ánh mắt lướt qua ba người đang trò chuyện, trong đầu chợt hiện lên lời Phương Hinh Nhiễm:

— “Cái điều kiện của anh ấy là miếng mồi ngon đấy, không ít người nhắm vào đâu.”

Cô khẽ cúi mắt, nhìn hình ảnh phản chiếu trên mặt ly nước, đầu lưỡi bỗng thấy chua chát như vừa cắn phải quả me.

Những người khác chưa từng gặp Diệp Tinh Trản, nên Trần Hạo chủ động hỏi Quý Diễn: “Cô gái xinh đẹp này, không giới thiệu một chút à?”

Quý Diễn đứng dậy: “Diệp Tinh Trản, một người bạn.” Rồi quay sang giới thiệu lại với Diệp Tinh Trản.

“Chỉ là bạn thôi á? Không có quan hệ gì khác hả?”

“Thằng này thấy gái đẹp là bản tính trai hư trỗi dậy, đừng để ý.” Quý Diễn quay sang đấm Trần Hạo một cái, rồi tiếp tục: “Tự Châu thì cậu biết rồi, còn đây là Lê Xu.”

Lê Xu gật đầu: “Chào cậu.”

“Lê Xu?” Diệp Tinh Trản lặp lại.

“Có chuyện gì sao?”

Cô ta quay sang nhìn Trần Tự Châu, rồi cười cười, lảng tránh: “Tên cậu hay thật.”

“Cảm ơn.”

Lê Xu không thấy gì bất thường, lịch sự nhếch môi đáp lại: “Tên cậu còn hay hơn.”

Có Quý Diễn và Trần Hạo – hai tay khuấy đảo chính hiệu – bữa tiệc trở nên rộn ràng, tiếng cười nói không ngớt.

Lê Xu vừa ăn vừa hào hứng nghe chuyện. Khi cúi đầu, cô thấy trong bát chấm của mình bỗng dưng xuất hiện thêm vài cọng rau xanh dài.

Đó là loại rau cô đã cố tình bỏ ra từ đầu, thậm chí còn tránh không cho vào nồi lẩu cay.

Cô theo động tác rút đũa của anh, rồi nghiêng đầu.

Trần Tự Châu lại vớt thêm một đũa nữa, ngẩng cằm: “Vừa nãy không phải cô cứ kêu muốn ăn à?”

“...”

Lê Xu cảm thấy lòng xao xuyến, không ngờ anh lại nhớ rõ từng câu nói bâng quơ của cô. Nhìn rau trong bát, rồi lại nhìn anh, cô nghẹn ngào, cuối cùng khẽ nói: “Cảm ơn anh.”

Thấy vẻ muốn nói mà không nói, Trần Tự Châu hỏi: “Có chuyện gì thì nói đi.”

Lê Xu mím môi, chần chừ nửa giây rồi cúi người sang: “Anh cho hết rau vào bát tôi, lát nữa không sợ bị mọi người hội đồng à?”

Tay Trần Tự Châu dừng lại, quay sang liếc cô một cái, rồi đặt đũa xuống: “Đồ ăn là để cô ăn.”

“?”

Anh dịch ghế ra xa cô một chút, thần sắc bình thản: “Oan có đầu, nợ có chủ. Đồ ăn trong bát ai, người đó tự chịu trách nhiệm.”

“...”

Lê Xu há hốc, trợn mắt.

Cô nhìn chằm chằm gương mặt bình thản của anh, kìm nén cơn muốn cào cấu, nghiến răng hỏi: “Có ai từng nói với anh là anh thật sự rất… chó chưa?”

Trần Tự Châu trầm ngâm một chút, rồi cầm lại đũa, nói: “Cô là người đầu tiên.”

Lê Xu chọc đũa vào nồi, vớt lên một cọng rau gần như nhũn nát, bỏ thẳng vào đĩa anh: “Chúc mừng anh, từ nay về sau sẽ có nhiều người nói hơn.” Cô cười khẩy, kéo anh cùng sa đọa: “Muốn chết thì chết cùng, ăn đi!”

Trần Tự Châu bật cười: “Cô dữ dằn ghê.”

Lê Xu làm mặt lạnh, bóp giọng hống: “Đại Lang, mau ăn đồ ăn đi! Để nguội thì không ngon đâu.”

“...”

May mà Trần Tự Châu chưa uống nước, không thì chắc sặc. Nhưng tình cảnh cũng chẳng khá hơn là bao. Cuối cùng, anh đành bất lực chiều theo ý cô, ăn hết “thuốc độc” mà cô dọn ra.

Hai người cứ thế công khai tương tác, chẳng coi ai ra gì. Hai ghế cách xa, Diệp Tinh Trản lặng lẽ liếc nhìn, ánh mắt lướt qua gương mặt rạng rỡ của Lê Xu vài giây, rồi dừng lại ở khóe mắt Trần Tự Châu – nơi ánh lên nụ cười dịu dàng, đôi mắt cong như trăng, thoáng chút suy tư.

Sau bữa ăn, không khí đang hăng, mọi người chuyển sang KTV.

Phòng đã đặt sẵn, lúc đến nơi thì bên trong đã được trang trí sinh nhật rực rỡ.

Bánh kem vẫn đang trên đường giao. Tiền Dịch Chính và Phương Hinh Nhiễm gọi vài thùng bia, trái cây và đồ ăn vặt để mọi người hát trước.

Lê Xu rửa tay xong quay lại, phòng đã bắt đầu hát hò. Trần Hạo – ca sĩ chính của hội bạn – đang say sưa cất tiếng.

Người khác cũng gọi bài, trò chuyện, vui vẻ riêng.

Cô liếc mắt tìm Trần Tự Châu – anh đang trò chuyện trong góc phòng.

Phòng bật điều hòa, anh đã cởi áo khoác, chỉ còn chiếc áo phông đen cộc tay. Anh đang nói chuyện với một chàng trai bên cạnh, dáng vẻ nhàn nhã, mắt hơi rũ, y hệt lần đầu tiên cô gặp anh ở quán bar Sáng Nay Say – lạnh lùng, cao ngạo, nhưng giờ đây, khóe miệng lại thoáng nét cười nhẹ.