Chương 7: Gặp Gỡ Sớm

Quý Diễn quay đầu gọi chủ quán mang thêm thực đơn để gọi đồ ăn.

"Đúng là đến vừa kịp lúc, chậm thêm hai phút nữa là tụi tớ về hết rồi", Triệu Dương từ Đội Kiểm tra Kỷ luật vừa nói vừa ra hiệu: "Chủ quán, thêm một cái ly nữa ạ."

"Lát nữa tớ còn phải lái xe, không uống rượu đâu", Trần Tự Châu đưa tay che miệng ly, ánh mắt lướt quanh bàn, dừng lại một chút ở Phương Hinh Nhiễm trước khi thu về. Anh bình thản hỏi: "Chỉ có mấy người thôi à? Không phải nói là đông lắm sao?"

Triệu Dương cũng không ép, tự rót đầy ly mình rồi cụng với người bên cạnh: "Cậu nghĩ ai cũng cô đơn như tụi tớ, không ai quản nên mới ở lại trễ thế này? Mấy người kia về sớm với vợ con hết rồi."

Nhìn sang đôi đang ngồi gần đó, anh thêm vào: "Thấy chưa, nếu không có người nhà đi cùng thì ai chẳng vội về nhà."

Quý Diễn phụ họa: "Ban đầu còn rủ Lê Xu nữa, nhưng hôm nay cô ấy bận đi xem mắt nên không đến được."

"Xem mắt?" Trần Tự Châu liếc sang, giọng hơi ngập ngừng: "Ý là sao?"

"Là đi tuyển phi ấy mà", Tiền Dịch Chính vừa thay chai nước vừa giải thích, "Cũng bình thường thôi, giờ trẻ ở nhà ai chẳng bị ba mẹ giục."

"Ai nói, ba mẹ tớ có bao giờ giục đâu", Quý Diễn chen ngang.

"Với tốc độ ba ngày đổi một bạn gái của cậu thì còn cần ai giục làm gì?" Phương Hinh Nhiễm chế giễu, rồi quay sang nhập cuộc, "Toàn bác sĩ trong bệnh viện của ba cậu thôi, nghe nói người nào cũng đẹp trai, học vấn cao."

Tiền Dịch Chính cười: "Nghe cậu nói có vẻ ghen tị lắm nhỉ?"

"Vô lý! Nếu đổi lại là anh được chọn toàn mỹ nữ thì anh không động lòng à? Đừng chối nhé, em không tin đâu!" Phương Hinh Nhiễm vạch trần anh ta, rồi quay lại nói về Lê Xu: "Cậu ấy mới nhắn tin bảo buồn lắm."

Trần Tự Châu gạt tàn thuốc, liếc nhìn cô rồi bình thản nói: "Có nhiều lựa chọn là tốt, nhưng mười người đẹp trai thì chín người là kẻ lừa tình. Là bạn bè thì nên nhắc cậu ấy cẩn thận, kẻo bị lừa."

Phương Hinh Nhiễm: "..."

Lại là mấy lời kiểu này nữa rồi? Rốt cuộc họ học ở đâu ra vậy?

Hơn nữa, anh là đàn ông mà nói về trai đẹp như thế này có ổn không?

Sau một đêm bị Lê Xu lôi đi xem ảnh chứng minh thư, giấy khai sinh, ảnh sinh hoạt đến mức mắt muốn nổ, cuối cùng cô cũng được yên thân trở về phòng.

Cô vật ra giường, nhìn chằm chằm chiếc đèn chùm trên trần nhà, thất thần. Một lúc sau, cảm giác bên cạnh có hơi ấm, ngoảnh lại thấy em trai đang ôm con Ultraman mới mua, lén lút nằm cạnh mình.

Thấy chị tỉnh, em trai đặt đồ chơi xuống, đưa máy tính bảng ra, đòi chị mở khóa để chơi game.

Lúc này Lê Xu mệt mỏi rã rời, chẳng còn chút kiên nhẫn nào với trẻ con. Cô mở khóa, nhưng phát hiện trên WeChat – vẫn đang đăng nhập tự động – có mấy tin nhắn chưa đọc.

Phương Hinh Nhiễm: 【Hình ảnh】

Phương Hinh Nhiễm: 【Bảo cậu đến mà cậu không đến, lại lỡ mất crush rồi đấy】

Bức ảnh chắc là chụp lén, hơi mờ, nhưng ánh đèn mờ phía sau khiến nó trông như ảnh Polaroid, tạo cảm giác rất ấm áp.

Lê Xu bật dậy, gõ liền ba dấu chấm hỏi: 【Anh ấy cũng đi hả?!】

Phương Hinh Nhiễm trả lời ngay: 【Lúc đầu bảo bận, gần cuối mới đến】

【Mà này, tình hình tuyển phi thế nào rồi? Có ai được ban thẻ bài không?】

Lê Xu gửi lại một biểu tượng mặt buồn thê thảm: 【Đừng nhắc nữa, đau lòng quá】

Phương Hinh Nhiễm: 【Không ưng được ai à?】

Lê Xu: 【Tớ cũng muốn ưng lắm chứ, nhưng tiếc là 'từng qua biển lớn khó thành sông'】

Phương Hinh Nhiễm lập tức hiểu: 【Không ai ra gì hết à.】

Đúng vậy.

Vừa nghĩ lại những gì đã trải qua tối nay, Lê Xu vẫn thấy rùng mình: 【Nỗi buồn của tớ, cậu không hiểu được. Cũng như niềm vui đêm nay của cậu, tớ cũng không thể nào hiểu nổi. Nói thêm chỉ càng thêm hối hận.】

Cô trò chuyện với Phương Hinh Nhiễm quá nhập tâm, quên mất bên cạnh còn một đứa trẻ.

Em trai nhìn chằm chằm vào máy tính bảng trong tay chị, đôi mắt to long lanh chớp chớp, chờ mãi không thấy gì, liền tủi thân gọi: "Chị…"

Lê Xu giật mình hoàn hồn, vội thoát WeChat, đảm bảo không bị ai chạm nhầm, rồi mới đưa máy cho em trai, bảo em ra ngoài chơi.

Cô cầm điện thoại lên xem tiếp, thấy Phương Hinh Nhiễm đã gửi ba dòng cười ha ha ha, hả hê: 【Cậu thảm quá, đợt này đúng là thiếu máu rồi.】

Lê Xu: "..."

Dù không muốn thừa nhận, nhưng nếu nói về chất lượng, những người cô thấy tối nay không ai sánh được với Trần Tự Châu. Nói là thiếu máu cũng không sai.

Ôi trời, biết vậy đã tìm cớ chuồn từ đầu.

Chiều hôm sau, Lê Xu ra khỏi nhà sớm, đến Sáng Nay Say.

Với một quán bar vốn chỉ hoạt động vào buổi tối, lúc này ngoài Trà Trà – nhân viên đang dọn dẹp – thì chẳng có ai.

Đèn tạo không khí chưa bật, ánh sáng trắng rọi xuống loáng choáng, nền nhạc là mấy bản pop quen thuộc thay vì nhạc bar sôi động.

Lê Xu bước vào, đi thẳng đến quầy, gõ nhẹ lên mặt bàn.

Trà Trà ngẩng đầu từ phía sau quầy, thấy cô thì hơi ngạc nhiên: "Chị Lê Xu, sao chị lại đến đây? Tìm bà chủ ạ?"

"Không phải, chị đến đợi một người."

"Người nào ạ? Nam hay nữ?"

"Sao mà tò mò thế", Lê Xu kéo ghế cao ngồi xuống, thong thả đáp: "Một người tốt bụng không nhặt của rơi."

Trà Trà "À" một tiếng, không hiểu gì. Lê Xu cũng chẳng giải thích, chỉ cười cười, giữ vẻ bí ẩn, im lặng ngắm quán rồi hỏi: "Chỉ có mỗi mình em à? Anh Dương đâu rồi?"

Quán bar có bốn nhân viên, lão Dương là một trong các bartender – một anh chàng cá tính.

"Bị thương nên xin nghỉ rồi."

"Sao vậy?"

"Tối qua trên đường về, thấy người ta đánh nhau nên anh ấy tốt bụng can ngăn, không may bị đánh trúng. Chi tiết thì em cũng không rõ lắm."

"Bị nặng không?"

"Anh ấy bảo không sao, nhưng em thấy cũng hơi ghê", Trà Trà lấy ảnh từ nhóm chat công việc ra cho Lê Xu xem.

Ảnh chụp thấy cổ áo và tay phải anh Dương dính đầy máu khô, một mảng lớn, trông rất rùng rợn.

Trà Trà cất điện thoại, lẩm bẩm: "Dù sao thì sau này em cũng không dám xem hóng hớt nữa."

Lê Xu gật đầu đồng cảm. Khoảng mười phút sau, cô chống cằm nhìn ra cửa, nói: "Buôn bán của ông chủ Tiền xem ra không ổn lắm nhỉ, mở cửa lâu rồi mà vẫn chưa có khách nào."

"Giờ này mới có mấy giờ, còn sớm mà", Trà Trà nhìn đồng hồ góc dưới bên phải màn hình, quen thuộc đáp, "Khoảng nửa tiếng nữa là ổn thôi, thường qua giờ ăn cơm mới có khách."

Rồi cô chợt nhớ ra: "Mà chị nhắc đến khách thì em mới nhớ, lúc em vừa mở cửa có một người đến rồi đấy."

Cô dừng việc lau ly, cố nhớ: "Hình như là bạn họ Trần của ông chủ thì phải."

Mí mắt Lê Xu khẽ giật, hơi thở như nghẹn lại.

Cô chầm chậm chớp mắt, trong lòng đã hiểu nhưng vẫn giả bộ hỏi: "Em nói ai cơ?"

"Còn ai nữa, đương nhiên là người đẹp trai nhất ấy ạ. Chị nhớ không, mấy hôm trước hai người còn ngồi chung uống rượu...", Trà Trà cố nhớ lại, nói đến nửa chừng thì nhìn thấy người đàn ông bước vào cửa, lập tức im bặt, hất cằm về phía cửa: "Đấy, đến rồi!"

Lê Xu theo phản xạ quay đầu lại.

Vẫn bộ trang phục đơn giản: áo trắng, quần đen. Một tay nắm lấy tay cầm, đẩy nhẹ cánh cửa quán bar đang hé mở, anh bước vào từ từ. Dáng người cao ráo, thanh thoát như cây tùng ngọc.

Khuôn mặt lạnh lùng tuấn tú, ánh mắt thờ ơ liếc qua quán, khi chạm thấy bóng dáng cô liền đi thẳng đến quầy bar, dừng lại bên cạnh, nghiêng người tựa vào chiếc ghế cao bên cạnh.

"Đến sớm thế?"

Giọng nói trầm ấm, nhẹ nhàng mà sâu lắng, như tiếng sấm đầu mùa xuân, đánh thức Lê Xu khỏi cơn mê.

Cô hoàn hồn, ngước lên đối diện với đôi mắt đen sâu thẳm của anh, vừa bất ngờ vừa như đã dự đoán, cười đáp: "Anh cũng đến sớm thật."

Họ hẹn lúc 6 giờ 30. Giờ này mới hơn 5 giờ, anh đến sớm gần một tiếng.

Trần Tự Châu nhướng mày, giọng mang theo vài phần trêu chọc: "Có lẽ tôi linh cảm có người sẽ đến sớm, nên quyết định đến trước, đỡ để người ta chờ."

Lê Xu: "..."

Anh đứng, cô ngồi, nhưng anh quá cao, cúi xuống nhìn cô, tạo ra áp lực chiều cao khiến Lê Xu hoảng hốt, tai đỏ ửng, tim đập mạnh.

Cô cười gượng hai tiếng, vội chuyển chủ đề, hỏi về chiếc huy hiệu.

Ánh mắt Trần Tự Châu dừng lại nửa giây ở vành tai cô hơi ửng hồng, đáy mắt thoáng nụ cười ấm áp. Anh gõ nhẹ hai cái "đốc đốc" lên mặt bàn quầy bar, rồi mở lòng bàn tay ra.

Chiếc huy hiệu nhỏ bằng hai ngón tay, không có chốt cài, vừa buông tay đã mất thăng bằng, "cụp cụp cụp" lắc lư trên mặt bàn, rung rung vài giây mới dừng lại.

Ánh đèn trắng trong quán hắt xuống, khúc xạ qua bề mặt kim loại, làm lấp lánh những tia sáng nhỏ như sao rơi.

"Vật về chủ cũ", anh gật đầu nghiêm trang: "Người mất kiểm tra xem có vấn đề gì không, nếu đúng thì phiền ký nhận và cho một lời khen ngợi."

Hiểu rằng anh đang đùa, Lê Xu phối hợp hỏi: "Làm sao để khen? Có cần cờ thưởng hay thư cảm ơn viết tay không ạ?"

Trần Tự Châu nhướng mày: "Long trọng vậy sao?"

Lê Xu "Ừ" một tiếng: "Dù sao cũng là vật phẩm cá nhân quý giá, nên làm cho đúng lễ nghi."

Trà Trà nghe xong mới hiểu ra, anh chàng đẹp trai họ Trần chính là người Lê Xu đang đợi. Cô tò mò ghé lại, nhìn chiếc huy hiệu nhỏ bằng đồng xu, nghi ngờ: "Trông cứ như kim loại bình thường thôi mà."

"Người nhà tặng, tình nghĩa đáng ngàn vàng", Lê Xu nhặt huy hiệu bỏ vào túi, liếc nhìn Trần Tự Châu: "Cờ thưởng hay thư cảm ơn, tùy anh chọn."

Trà Trà cười khoa trương.

Trần Tự Châu cũng thấy vui, ánh mắt bình thản như trà nóng nhìn Lê Xu, ngón tay gõ nhẹ trên mặt bàn: "Chỉ đùa thôi, câu cảm ơn tôi đã nghe rồi."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Nếu cô nói thêm hai lần nữa, tôi cũng không ngại."

Chuyện chỉ cần mở miệng thì Lê Xu không bao giờ từ chối. Cô đứng thẳng dậy, hai tay đan trước bụng, trịnh trọng – nửa đùa nửa thật – nói lời cảm ơn ba lần.

Lần lượt bằng tiếng phổ thông, tiếng Anh, tiếng Trung.

Xong xuôi, cô ngồi xuống, lại dùng tiếng Hàn và tiếng Nhật nói thêm mỗi thứ một câu, giọng điệu tinh nghịch, linh hoạt.

Trần Tự Châu bật cười khẽ, nghiêm túc đáp lại bằng tiếng Trung và tiếng Anh: "Không có gì", rồi cười thêm: "Trình độ có hạn, chỉ biết mấy thứ này thôi, xin lỗi."

Cuộc đối thoại khách sáo mà vô cùng thân mật khiến Trà Trà lẩm bẩm: "Đừng nói mấy thứ tiếng chim chóc nữa, em học dốt nghe không hiểu đâu."