Chương 98: Tái sinh

“Con cũng là con gái của ba mà, sao lại không thể mang họ ba chứ.”

Sau này, cô đã đổi cả họ lẫn tên.

Từ Tô Niệm thành Lê Xu.

Khi nhớ lại chuyện ấy, Lê Xu khẽ cong môi cười: “Hôm đó đúng là ngày em đổi tên. Em đã tự trao cho mình một cơ hội được tái sinh.”

Ngày cô đổi tên trời nắng đẹp lạ thường, ánh sáng xanh biếc lấp lánh qua kẽ lá.

Cô ngẩng đầu, đối diện với nụ cười ấm áp của ba Lê và mẹ Lê — lần đầu tiên trong đời, cô mỉm cười thật lòng.

“Tiểu Xu,” ba Lê nói, “Cứ bước đi về phía trước nhé.”

Từ ngày ấy, cô cứ thế ngẩng cao đầu mà đi, cho đến tận bây giờ.

Trần Tự Châu nghe xong, trong lòng như có ánh sáng bừng lên.

Thì ra vì thế mà lần gặp lại năm nay, cô hoàn toàn khác trước. Thì ra vì thế mà anh luôn cảm nhận được ở cô một thứ mâu thuẫn khó tả, như thể có hai con người đang giằng co trong cùng một cơ thể.

Anh từng gặp những trường hợp như vậy khi điều tra các vụ án liên quan đến tự vệ.

Dù có được tái sinh, những tổn thương thời thơ ấu — nỗi tự ti chất chứa trong tuổi dậy thì — đã ăn sâu vào xương tủy. Dẫu thời gian trôi qua, chúng vẫn âm ỉ vang vọng.

Khoé mắt Trần Tự Châu ửng đỏ. Anh ước gì có thể ôm cô thật chặt, chỉ có điều, trong lòng anh chỉ còn lại nỗi đau xót xa. Anh hít sâu, từng hơi một, cố gắng dằn nén cảm xúc.

Cảm giác ấy nặng trĩu như ngàn cân đá đè lên tim, khiến anh nghẹn thở.

Anh buông Lê Xu ra, đứng dậy, đi ra phòng khách châm một điếu thuốc.

Lê Xu cũng theo ra, giật lấy điếu thuốc, hít một hơi sâu rồi từ từ nhả khói vào mặt anh.

“Trần Tự Châu.”

Cô tựa lưng vào ghế, tay đặt lên thành ghế, ngẩng đầu nhìn anh. Đôi mắt hoa đào khẽ híp lại, giọng cô trầm xuống: “Em đang ép buộc anh về mặt đạo đức đấy.”

Cô tiếp tục: “Anh nhất định phải giúp dì Tô thắng kiện.”

Giữa đêm khuya, thế giới chìm vào tĩnh lặng, đến cả tiếng côn trùng, tiếng ếch nhái cũng ngừng vang.

Hai người đối diện nhau trong làn khói thuốc mờ ảo vương vấn khắp phòng khách.

Trần Tự Châu nhận lại điếu thuốc từ tay cô, cúi xuống hôn nhẹ lên đôi mắt hoa đào xinh đẹp, rồi mỉm cười.

“Lê Xu,” khóe miệng anh cong lên đầy ý cười, “Cho anh nhắc em một chút nhé.”

“Ngoài tư cách là bạn trai em, anh còn là một công tố viên trưởng.”

Ánh mắt anh trầm tĩnh: “Bảo vệ công lý và pháp luật quốc gia là trách nhiệm của anh.”

Sáng hôm sau, Lê Xu dậy sớm sang nhà bên cạnh.

Cửa đã mở. Tô Thanh Hoan đã thức, đang ngồi trong phòng khách học bài. Dường như những biến cố trong gia đình chẳng hề ảnh hưởng đến cô bé.

Thấy Lê Xu, cô bé lễ phép chào hỏi.

Lê Xu đáp lại, dặn dò cô bé tiếp tục học, rồi vào phòng gọi Lê Nguyệt dậy, giúp cả hai rửa mặt và đưa đi học.

Còn cô và Trần Tự Châu cũng tự về đơn vị mỗi người một ngả.

Ở căn tin cơ quan, ai nấy đều xôn xao bàn tán về vụ bạo lực gia đình vừa xảy ra, ai cũng phẫn nộ. Cũng có vài người tỏ ra “tỉnh táo hơn người”, đưa ra những ý kiến trái chiều.

Lê Xu bình tĩnh dùng lý lẽ sắc bén khiến họ tức đến tím mặt.

Vì vụ việc gây chấn động dư luận, cấp trên đặc biệt quan tâm. Trần Tự Châu nhận nhiệm vụ xong liền ngày đêm bận rộn. Hai người hiếm khi gặp nhau, nếu có thì cũng chỉ là những khoảnh khắc ngắn ngủi trong nhà.

Có những hôm anh còn phải họp với đồng nghiệp ngay tại nhà. Mỗi lần như vậy, Lê Xu đều tinh tế sang nhà bên cạnh chơi.

Đầu tháng Mười, do yêu cầu của đợt kiểm tra thứ hai, Lê Xu cũng bận rộn không kém. Hai người gần như chỉ còn gặp nhau lúc đi ngủ.

Có những hôm cô làm việc đến tận mười hai giờ đêm vẫn chưa tan ca, vừa nhắn tin thoại với anh vừa cặm cụi làm bảng biểu cho cấp trên. Từ cuối tháng Mười đến tận tháng Mười Hai, không một ngày cô được nghỉ ngơi, việc này nối tiếp việc kia chồng chất như núi.

Thời gian trôi vội vã, nhanh chóng đến giữa tháng Mười Hai.

Sau hơn một tháng điều tra, vụ án người mẹ Tô Thanh Hoan vô ý gây chết chồng đã được Cơ quan Công an kết thúc điều tra và chuyển sang Viện Kiểm sát. Viện đã tổ chức buổi lấy ý kiến công khai.

Trần Tự Châu, với tư cách là công tố viên trưởng, đã giằng co quyết liệt với luật sư đối phương về việc hành vi của người mẹ là “phòng vệ chính đáng” hay “vượt quá giới hạn phòng vệ”. Cuối cùng, anh đã giành chiến thắng. Hành vi của người mẹ được xác định nằm trong phạm vi “phòng vệ chính đáng” theo điều 21 Bộ luật Hình sự. Viện Kiểm sát ra quyết định “không khởi tố, tuyên bố vô tội” và trả tự do cho bị can.

Ngay sau khi phiên điều trần kết thúc, anh gọi điện cho Lê Xu.

Lúc điện thoại reo, Lê Xu đang cùng đồng nghiệp xem thông báo được Viện Kiểm sát đăng tải trên mạng xã hội.

Anh vẫn hỏi cô như mọi lần: “Em đang làm gì thế?”

Lê Xu đứng dậy, gạt phắt những lời trêu chọc rõ ràng từ đồng nghiệp mà không hề đổi sắc, bước ra ngoài nghe máy: “Đang xem anh đẹp trai nhà mình phát huy chính nghĩa đây này.”

Trần Tự Châu ngẩn người một chút, mới hiểu ra ý cô.

Biết cô đã xem kết quả, anh mỉm cười, đùa theo vài câu rồi mới chuyển sang chủ đề chính: “Tối nay em có rảnh không?”

“À…”

Lê Xu trầm ngâm: “Anh nói là tối nay à?”

Trần Tự Châu: “Nếu không rảnh thì ngày mai cũng được.”

“Hoặc em nói anh ngày nào tiện thì cũng được?”

“…”

Một đồng nghiệp khác mang tài liệu đến chào hỏi, Lê Xu vẫy tay đáp lại rồi mới tiếp tục trả lời: “Anh có nghe em đang nói gì không vậy?!” Cô vừa buồn cười vừa muốn khóc: “Ai mà rảnh rỗi cỡ đó chứ?! Đây là cuối tháng, là cuối năm đấy! Lại còn làm ở Cục Tài chính, phòng Dự toán nữa, việc chất như núi thì lấy đâu thời gian rảnh?!”

Làm xong cô mới hỏi lại: “Sao thế anh?”

Trần Tự Châu thực ra đã đoán trước, nhưng vẫn hỏi cho có lệ. Bị cô “xử đẹp” một vố, anh chỉ khẽ nhướng mày, khóe mắt khẽ cong lên vì bật cười: “Tìm em đi hẹn hò.”

“…”

Lê Xu “ồ” một tiếng, thầm than ba giây trong lòng: “Anh đi mà hẹn hò trong mơ đi. Trước Tết em chắc chắn không có thời gian.”

Càng nghĩ càng bực, cô lại một lần nữa nguyền rủa cái bản thân ngày trước sao lại ngốc nghếch đến thế.

Trần Tự Châu nghe xong thấy buồn cười, đáp lại ngay: “Trong mơ thì thôi, còn trên giường thì được.”

“…”

Tên đểu cáng này!

Dù biết không ai nghe được, Lê Xu vẫn đỏ mặt vì những lời thô bạo của anh.

Người này thật sự đối lập kinh khủng — ngoài mặt đứng đắn nghiêm túc, bên trong lại mờ ám đến đáng sợ.

Ánh nắng chói chang rọi xuống, như trêu chọc khiến cô choáng váng cả mắt.

Lê Xu không tiếp tục câu chuyện đó nữa, chuyển sang vụ án của dì Tô: “Trần Tự Châu,”

Cô gọi tên anh, rồi thành thật nói: “Em cảm ơn anh rất nhiều.”

Trên trang web chính thức và các kênh mạng xã hội của Viện Kiểm sát đều phát trực tiếp phiên điều trần. Cô đã xem lại. Thật lòng mà nói, luật sư đối phương công kích rất mạnh, liên tục nhấn mạnh “vượt quá giới hạn phòng vệ”, chủ trương xử theo tội ngộ sát.

Cô xem mà tim đập thình thịch, lo đến chết.

Cô còn lên mạng tìm tên luật sư kia — cũng là một tay tranh tụng nổi tiếng, tỷ lệ thắng rất cao.

Khi kết quả được công bố, dù đã biết trước, lòng bàn tay cô vẫn ướt đẫm mồ hôi vì căng thẳng.