Chương 36: Bảng kết quả

Trong đại sảnh vẫn còn rất nhiều thí sinh, phần lớn đều đang quan sát với tâm trạng háo hức. Khi nghe Dương Hi không chút do dự chấp nhận cuộc cá cược, không ít người đã thay đổi thái độ, thu lại vẻ khinh thường ban đầu.

Lúc này trong phủ thành không thiếu thí sinh, vì thế chỉ sau một đêm, chuyện cá cược giữa Dương Hi và người kia đã lan truyền đến tất cả thí sinh. Dù sau đó Tần Lạc Xuyên và Dương Hi đi đến đâu, dù không bị chỉ trỏ bàn tán, nhưng vẫn không thể tránh khỏi bị để mắt đến.

Tần Lạc Xuyên vốn không thích trở thành tâm điểm chú ý, nhất là mấy ngày trước đã dạo khắp phủ thành, nên quyết định ở lại quán trọ không ra ngoài nữa. Thậm chí khi xuống lầu ăn cơm, hắn cũng rất ít rời khỏi phòng, hoàn toàn trở về với tính cách trầm tĩnh của mình.

Rất nhanh đã đến lúc công bố kết quả thi. Các thí sinh đã đứng trước bảng thông báo từ sớm, dù trước đó Tần Lạc Xuyên đã nói là không cần thiết phải đến sớm, nhưng đến ngày hôm nay, hắn vẫn cảm thấy hơi hồi hộp. Sau tất cả những nỗ lực dài lâu, tất cả chỉ vì kết quả của ngày hôm nay.

Dù sao hắn và Dương Hi cũng chưa ra ngoài, nên dù sớm hay muộn thì cũng sẽ biết kết quả. Vậy nên cần gì phải chịu cái nắng gắt, chịu đựng thêm phiền phức.

Hơn nữa, dù Tần Lạc Xuyên có đỗ hay không đỗ, chắc chắn tin tức sẽ truyền đến quán trọ trước. Rốt cuộc mọi người đã chờ đợi lâu như vậy, ai cũng muốn biết kết quả.

Trà trên bàn đã gần nguội, hai người Tần Lạc Xuyên và Dương Hi vẫn chưa uống hết ly đầu tiên, đôi lúc nhìn ra ngoài cửa sổ, không ai nói chuyện.

Mặt trời càng lên cao, bóng của mái hiên trên từng phiến đá dần dần đổ vào bên trong. Tần Lạc Xuyên thầm đếm, khi còn cách bức tường mười hai phiến đá, hắn nghe thấy từ đầu phố vọng lại tiếng bước chân chạy nhanh.

Tần Lạc Xuyên ngẩng đầu lên, nhìn thấy bóng dáng của Chu Phúc và thư đồng cùng với nét mặt vui sướng không giấu nổi.

Lúc này Tần Lạc Xuyên mới nhận ra, suốt thời gian trước hắn vẫn ngồi vô cùng nghiêm chỉnh. Sau khi nhận ra, đầu tiên hắn cảm thấy hơi bất ngờ, rồi dần dần thả lỏng, nói với Dương Hi: "Nhóm Chu Phúc đã quay trở lại."

Dương Hi càng kích động hơn hắn, nghe vậy liền đứng dậy, cúi người thò đầu ra ngoài cửa sổ.

Lúc này thư đồng và Chu Phúc đã đến gần quán trọ. Thấy Dương Hi thò đầu ra, thư đồng kích động hô lên: "Công tử, đỗ rồi! Đỗ rồi!"

Tần Lạc Xuyên đứng gần đó, thậm chí nhìn thấy cả cơ bắp trên mặt Dương Hi rung rung theo niềm vui không thể kiềm chế. Ngay sau đó, Dương Hi như nhận ra mình chưa đủ chững chạc, ho khẽ một tiếng, thu đầu về, nắm lấy ly trà đã nguội trên bàn uống một hớp, nhưng khóe miệng vẫn chưa ngừng nhếch lên.

Chu Phúc và thư đồng rất nhanh đã đến cửa quán trọ. Chưa vào bên trong, tiếng của thư đồng đã vọng vào trước: "Công tử, đỗ... đỗ hạng bảy!"

Thư đồng chạy quá nhanh, giọng nói vì hổn hển mà đứt quãng, nhưng ý muốn truyền đạt vẫn rõ ràng đối với mọi người trong quán trọ.

Mọi người đồng loạt nhìn về phía nhóm Tần Lạc Xuyên. Tần Lạc Xuyên đứng dậy nói: "Chúc mừng Dịch Chi."

Vừa dứt lời, Chu Phúc đã tiến đến bên bàn của họ, cậu chững chạc hơn thư đồng rất nhiều, đến trước mặt rồi nói: "Chúc mừng ông chủ, chúc mừng đỗ Giải nguyên."

Tần Lạc Xuyên chợt cảm thấy như mình nghe nhầm. Hắn rất tự tin có thể đỗ Cử nhân, nhưng muốn nằm trong top mười vẫn là điều không chắc, nhất là trước đó Dương Hi và người kia đã cá cược.

Vì thế Tần Lạc Xuyên không nhịn được hỏi: "Người chắc chắn không nhìn lầm?"

"Chắc chắn không sai." Chu Phúc nói: "Dưới bảng thông báo đã có người yêu cầu người cá cược với Dương công tử phải xin lỗi ngay tại chỗ."

Tần Lạc Xuyên sửng sốt. Lúc này yết bảng không phải là thời điểm căng thẳng sao? Dù bản thân có đỗ hay không, cũng nên có tâm trạng vui buồn chứ, sao lại có người thích xem náo nhiệt đến vậy.

Không ai ngờ rằng sau khi Dương Hi và người kia cá cược xong, đã có người lén lút mở bàn đặt cược. Những người này đều không phải thí sinh tham gia kỳ thi, mà là cư dân bản địa thích hóng hớt của phủ thành.

Giờ đây khi yết bảng, những người tham gia đặt cược kia đương nhiên cảm thấy vô cùng hứng thú với kết quả.

Dương Hi nghe vậy tò mò hỏi: "Vậy gã có xin lỗi không?"

"Ban đầu gã nói muốn ông chủ đến trước bảng thông báo nhận lời xin lỗi." Chu Phúc nhìn Tần Lạc Xuyên, cẩn thận nói: "Nhưng ta cảm thấy với tính cách của ông chủ, chắc chắn sẽ không đi, nên đã nói với gã."

Lúc đó không ít người ầm ĩ lên, đều bắt Chu Phúc đi gọi Tần Lạc Xuyên đến. Chu Phúc hoảng sợ, bèn nói ông chủ nhà mình sẽ không đến.

Sau đó cậu lại nói: "Sau đó gã ngay trước mặt mọi người, thừa nhận sai lầm của mình ngày đó, cũng xin lỗi ông chủ."

Tần Lạc Xuyên và Dương Hi cũng không nghĩ đến, người này lại có thể dám làm dám chịu như vậy.

Sau xung đột ngày đó, họ cũng nghe thư sinh từ trấn Vũ Khê tới nhắc qua. Trước khi họ tiến vào quán trọ, có mấy người đang bàn luận về hắn và Dương Hi. Chỉ là mọi người ngồi khá xa, không nghe rõ họ đã nói gì, chỉ nghe được vài từ ngẫu nhiên cùng với nét mặt khinh miệt của người bàn đó, đại khái đoán ra họ không nói gì tốt đẹp.

Lúc đó thư sinh kia và những người bàn luận đó ngồi cùng một bàn, rất có khả năng đã bị dùng lời lẽ kích động.

Giờ đây nếu có thể nhận sai, cũng chỉ có thể nói quá dễ bị dụ dỗ, lại xúc động thiếu kiên nhẫn, bản chất không xem là quá xấu, nhiều lắm là ngu xuẩn chút thôi. Tần Lạc Xuyên và Dương Hi cũng không so đo.

Đặc biệt là khi người này chủ động chạy đến trực tiếp xin lỗi Tần Lạc Xuyên, chuyện này cứ bỏ qua như vậy. Với Tần Lạc Xuyên mà nói, trận xung đột này không xem là chuyện xấu, ít nhất trước khi yết bảng, thí sinh tham gia thi Hương cùng đợt đều đã biết sự tồn tại của hắn. Giờ đây lại đỗ Giải nguyên, danh tiếng càng thêm vang dội.

Còn về thư sinh kia, coi như là một bài học. Lần sau trước khi nói chuyện làm việc, cũng có thể nghĩ trước làm sau.

Chốc lát sau khi nhóm Chu Phúc trở về, nhóm thư sinh khác đi ra ngoài xem bảng thông báo cũng lục tục quay trở lại. Chỉ là không mấy ai vui mừng, phần lớn đều có vẻ mặt mất mát và uể oải. Dẫu sao suất trúng tuyển thấp đến kinh người, có thể lấy được vốn đã cực kỳ ít.

Đáng nói tới nhất là, mười hai thí sinh đi ra từ trấn Vũ Khê, ngoài Tần Lạc Xuyên và Dương Hi ra, còn có hai người khác thi đậu Cử nhân. Tuy thứ tự không bằng hai người họ, nhưng cũng làm hai tiên sinh đi cùng vui đến thiếu chút nữa thất lễ ngay giữa đại sảnh.

Phải biết rằng đỗ Cử nhân thi Hương chính là trăm lấy một. Bọn họ mới đến mười hai người, đã đỗ bốn người, còn có Tần Lạc Xuyên là Giải nguyên, cùng với Dương Hi là Á nguyên. E rằng sau lần này, không chỉ thư viện của họ, ngay cả trấn Vũ Khê cũng sẽ nổi danh.

Sau khi nhận chúc mừng của mọi người, trở lại phòng mình, Tần Lạc Xuyên mới cảm thấy cảm giác không chân thật dần dần biến mất. Lại có thể đỗ Giải nguyên, thế này xem như là sự bù đắp cho kiếp trước sau khi thi đại học xong còn chưa kịp biết thành tích đã bùng nổ dịch virus zombie của hắn.

Học hành cực khổ mười mấy năm, ở đây đạt được một thứ hạng, cũng không tồi.

Hôm đó, trong phủ thành rộng lớn, có người vui có người buồn. Người không đỗ rầu rĩ không vui, hoặc vực dậy sĩ khí, định ba năm sau tái chiến. Người đỗ cũng không ầm ĩ đến quá muộn, bởi vì ngày hôm sau còn phải tham gia Lộc Minh Yến.

Lộc Minh Yến do Tuần phủ tổ chức, mời các quan viên phụ trách kỳ thi và tất cả người trúng cử tham gia. Thành tích của Tần Lạc Xuyên lần này đứng đầu thi Hương, nhất định phải đi.

Yến hội là vào buổi sáng. Tần Lạc Xuyên rửa mặt chải đầu xong, lại thay một bộ đồ mới, đi chung với Dương Hi và hai người trúng cử khác của thư viện. Trùng hợp là tuổi bốn người đều không lớn, quả đúng là xuân phong đắc ý, niên thiếu hữu thành.

Vị trí trong yến hội do thứ tự thi Hương quyết định. Ngoài Tuần phủ trên chủ vị và các quan viên phụ trách kỳ thi, Tần Lạc Xuyên ngồi trước nhất, Dương Hi thì ngồi ở chếch đối diện.

Sau khi chúc mừng xong, yến hội bắt đầu. Lần này Tần Lạc Xuyên là Giải nguyên, không thể thiếu việc các quan viên ở đây hỏi han vài câu. Trước kia hắn chỉ lười giao thiệp, nhưng cũng không phải là không giỏi giao thiệp. Khi thật sự muốn ứng đối, hắn cũng rất thành thạo, hoàn toàn khiến người khác không tìm ra sai lầm.

Lúc yến hội sắp kết thúc, một Cử nhân trước đây Tần Lạc Xuyên chưa từng gặp đi đến trước mặt hắn, hỏi: "Ta nghe nói sau khi thi Đồng sinh Tần Giải nguyên đã từng nói, sẽ không tham gia thi Hương."

Tần Lạc Xuyên thầm nghĩ: quả nhiên tới rồi. Trên mặt đúng là ý cười không giảm: "Đã từng nói."

Giọng người này không nhỏ, phần lớn người đang ngồi đều nghe được. Cho dù không nghe được, nhưng bởi vì cảnh tượng bỗng chốc yên tĩnh, cũng theo bản năng ngừng trò chuyện, nhìn lại phía đây.

Dương Hi không khỏi âm thầm đổ mồ hôi thay Tần Lạc Xuyên. Lúc trước nói cái gì không nói, lại cố tình nói sẽ không tham gia thi Hương, đây chẳng phải là bị người khác lôi ra giữa nơi này sao.

Tuần phủ ngồi bên trên cách Tần Lạc Xuyên không xa, đương nhiên cũng nghe được đối thoại của họ. Nghe vậy không khỏi nhướng mày nói: "Vậy vì sao Tần Giải nguyên lại thay đổi ý định?"

Ý cười của Tần Lạc Xuyên không thay đổi. Hắn đứng lên chắp tay hành lễ tới chỗ bên trên nói: "Học sinh vốn gửi lòng cho non nước, chỉ là nhìn thiên hạ thái bình hôm nay, ổn định và hòa bình lâu dài, bệ hạ văn võ toàn tài, các vị đại nhân cũng đều yêu dân như con, không phụ triều đình, khó tránh khỏi trong lòng kích động, cũng muốn giống như các vị đại nhân, trở thành người dốc sức vì triều đình, phân xử cho thiên hạ."

Lời này hắn nói quá mức quang minh chính đại, lại hoàn toàn khiến người khác không tìm được sai lầm. Đặc biệt là Tuần phủ đại nhân ngồi trên cao, khỏi phải nói trong lòng có bao nhiêu thoải mái. Địa phương ông quản lý, có thể có học sinh bởi vì nguyên nhân này mà đi lên con đường làm quan, ông cũng được nở mày nở mặt.

Huống chi hiện giờ Tần Lạc Xuyên đã là Giải nguyên. Cho dù sau này có còn muốn thi lên Tiến sĩ hay không, những lời nói hôm nay, nhất định cũng sẽ được các quan viên phụ trách kỳ thi thuộc phái Hoàng thượng truyền về kinh thành, thậm chí rất có thể sẽ truyền cho Hoàng thượng nghe. Vì vậy không nhịn được vỗ tay khen ngợi: "Hay, Tần Giải nguyên có chí hướng, bản quan ngay tại đây chúc Tần Giải nguyên có thể sớm ngày thực hiện được tâm nguyện."

Người gây chuyện vào lúc Tần Lạc Xuyên nói ra những lời đó, lập tức hiểu ý đồ của mình đã thất bại. Lại nghe Tuần phủ nói như thế, sắc mặt càng thêm khó coi, nhưng lại không thể phất tay áo bỏ đi, chỉ phải nghiêm mặt chắp tay nói: "Cảm ơn Tần Giải nguyên giải thích nghi vấn."

Tần Lạc Xuyên chỉ cười cười, không nói gì.

Lời không tham gia thi Hương trước đây hắn nói, người cố ý không khó biết được. Chỉ là người này cố tình chọn nói ra ở Lộc Minh Yến, ôm tâm tư gì quả thật rõ như ban ngày. Còn không phải là muốn nói cho nhóm quan viên phía trên sao. Tần Lạc Xuyên hắn đã không có lòng với khoa thi, tương lai e là cũng chẳng có ý định bước vào con đường làm quan.

Tần Lạc Xuyên dứt khoát mượn nước đẩy thuyền, nói rõ ràng mọi chuyện. Có lẽ từ nay, sẽ không bao giờ có người lấy lời nói trước kia hắn từng nói ra để làm cớ.

Sau Lộc Minh Yến, ngày hôm sau Tần Lạc Xuyên và Dương Hi lên đường về trấn Vũ Khê. Chặng đường giống nhau nhưng tâm trạng đã khác.

Đến cổng trấn, Tần Lạc Xuyên tách ra với Dương Hi. Dương Hi vội vã về nhà báo tin vui. Tần Lạc Xuyên thì định đến quán trà một chuyến trước, sợ Thương Thanh Nguyệt sẽ tính ngày ở đó chờ.

Chu Phúc vừa đến quán trà đã nói chuyện Tần Lạc Xuyên đỗ Giải nguyên với Tiền Như Sơn. Tiền Như Sơn nhanh chóng dẫn nhóm tiểu nhị chúc mừng hắn.

Mục đích Tần Lạc Xuyên đến quán trà không phải vì chuyện đó. Xua xua tay nói tiền thưởng sau này sẽ cho sau, rồi hỏi Tiền Như Sơn: "Thanh Nguyệt không ở đây sao?"

Tiền Như Sơn sửng sốt một chút, mới nói: "Đại chưởng quỹ đã nửa tháng không tới quán trà. Thời gian này ngài Tần đã đến một lần, nói là thân thể đại chưởng quỹ không khỏe, gần đây cũng sẽ không lên trấn trên."

Tần Lạc Xuyên nghe vậy ngực thình thịch một cái, sợ xảy ra chuyện, chỉ nói câu "Ta đi trước" rồi vội vội vàng vàng tự mình đánh xe ngựa về.