Chương 82 – Dấu chân thời đại

"Phu quân!" Thương Thanh Nguyệt không kiềm được tiếng kêu lên.

"Suỵt." Tần Lạc Xuyên vội ngăn lại.

Thương Thanh Nguyệt lập tức im tiếng, chờ đến khi về phòng mới lo lắng hỏi: "Phu quân, chúng ta có nên báo cho Hoàng thượng biết không?"

"Không cần." Tần Lạc Xuyên đáp ngay.

Chỉ trong quãng đường ngắn từ cổng thành về phòng, hắn đã suy nghĩ hết mọi khả năng.

Một tờ giấy bí ẩn như vậy, nếu báo lên Hoàng thượng, chẳng qua chỉ phái thêm người đi Đan Châu cùng đoàn, nhưng lại dễ dàng biến thành cảnh sát đánh bầy rắn.

Việc này nếu để hắn giám sát vật tư cứu tế, thoạt nhìn sẽ tưởng như có người nghe được tin tức rồi cảnh báo cho họ. Nhưng suy nghĩ kĩ, hắn lại phát hiện ra vấn đề lớn hơn: vật tư cứu tế và quân lương Tây Nam đều xuất phát từ kinh thành về phía nam, nhưng đối phương chỉ nhắc nhở hắn coi chừng vật tư cứu tế, rõ ràng họ biết rõ hơn hắn về tình hình.

Có khả năng là kẻ nào đó muốn ngăn cản hắn hoàn thành nhiệm vụ, nhưng lại không dám động đến quân lương.

Khi vật tư cứu tế còn ở kinh thành thì chắc chắn an toàn, trên đường đi cùng quân lương, phải đến tận Đan Châu mới tách ra. Quân lương sẽ chuyển đến thành Dung, còn vật tư cứu tế sẽ tới những vùng lũ lụt.

Với cách suy luận này, hắn đã đoán được đối phương sẽ tấn công ở đoạn đường nào. Từ kinh thành đến Đan Châu, ngoài người áp tải vật tư cứu tế ra, còn có hơn một trăm tướng sĩ quay về thành Dung. Dù có chết trận, họ cũng không ngu đến mức gây chuyện vào lúc này.

Nhưng khi đoàn đến Đan Châu, sau khi tách khỏi quân lương đi thành Dung, tình hình sẽ khác. Phần lớn người áp tải phải theo quân lương, hơn một trăm tướng sĩ kia theo quy cũ cũng phải đến thành Dung. Lực lượng của họ sẽ giảm đi hơn một nửa, trong khi vùng lũ lụt vốn đã hỗn loạn, nếu xảy ra chuyện bất ngờ, hậu quả sẽ không thể lường trước.

Sau khi nghĩ thông suốt mọi điểm mấu chốt, muốn không bị người ta lừa cũng chẳng khó.

Thương Thanh Nguyệt nhìn Tần Lạc Xuyên nhăn mày một lúc rồi nở nụ cười, yên tâm hỏi: "Phu quân đã nghĩ ra cách giải quyết chưa?"

"Ừ." Tần Lạc Xuyên gật đầu. "Đến lúc đó cần nhờ anh trai giúp."

"Anh trai nhất định sẽ đồng ý." Thương Thanh Nguyệt nói chắc chắn.

Tranh thủ buổi chiều cuối cùng để sắp xếp mọi chuyện, sau đó Tần Lạc Xuyên muốn làm gì thì làm, như thể tờ giấy kia chưa bao giờ xuất hiện.

Sáng sớm hôm sau, xe ngựa chở quân lương và vật tư cứu tế đúng giờ rời khỏi cổng thành phía nam. Hơn một trăm tướng sĩ từ thành Dung đi trước mở đường, mỗi chiếc xe ngựa phía sau đều có hai người áp tải. Tần Lạc Xuyên là quan viên phụ trách chuyến này, đương nhiên ngồi ở vị trí cuối cùng.

Xe ngựa của gia đình Thương Thanh Nguyệt và Chu Tầm cũng đi ở phía sau. Tần Lạc Xuyên quyết định cùng Thương Thanh Nguyệt và Tiểu Đoàn Tử ngồi chung xe, lấy cớ tiết kiệm, chẳng ai có thể nói gì.

Trên đường ngựa lóc cóc tiến về phía trước, người dân hai bên đường tấp nập tránh ra, ban đầu chỉ đứng im nhìn.

Dần dần, có những thư sinh bên đường bắt đầu đọc thơ tiễn biệt. Tần Lạc Xuyên nghe thấy, không khỏi ngạc nhiên.

"Sao vậy?" Thương Thanh Nguyệt hỏi.

"Hình như ngoài kia có người đọc thơ." Tần Lạc Xuyên nghi hoặc nói, vẫn tập trung lắng nghe.

Xe ngựa đi tới, tiếng thơ càng rõ ràng, Thương Thanh Nguyệt cũng nghe thấy. Hai người đều ngạc nhiên, nhướng mày.

Tần Lạc Xuyên vén rèm xe lên, thấy khoảng năm sáu thư sinh đứng trên đất trống ven đường, cao giọng đọc thơ. Khi thấy hắn nhìn ra, họ không dừng lại, vẻ mặt càng thêm hào hứng.

Tần Lạc Xuyên không nhịn được, vẫy tay với họ.

Xe ngựa đi qua một con phố, lại gặp vài nhóm thư sinh tụ lại đọc thơ. Mọi người hoặc nghiêm túc, hoặc đầy kính phục.

Tần Lạc Xuyên nhìn ra ngoài qua cửa sổ nhỏ hẹp, không nói gì, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Từ khi làm quan đến nay, hắn chỉ được biết đến qua ba sự kiện: cùng biên soạn xong lịch sử triều trước với Dương Hi và Ôn Thời Yến, sáng lập tạp chí , tố cáo tham ô của Tề Lương Bình.

Hai việc đầu hắn chỉ hoàn thành trong phạm vi trách nhiệm, giúp bạn tốt. Chuyện cuối cùng là phận sự của một quan viên, nhưng không ngờ rằng những thư sinh này lại coi trọng hắn đến thế.

Thực ra, tố cáo Tề Lương Bình chỉ là chuyện nhỏ, chưa đầy một năm đã biên soạn xong lịch sử triều trước, rồi lập tạp chí , đã biến hắn thành thần tượng của phần lớn độc giả.

Nhưng những chuyện đó không ảnh hưởng tâm trạng hắn lúc này. Những ánh mắt đầy khâm phục của mọi người đã kích thích ý chí chiến đấu của hắn: "Ta nhất định sẽ sửa trị lũ lụt ở sông Vân thật tốt, để Đan Châu trở thành vùng đất màu mỡ như Giang Nam."

Bởi lẽ, mọi nỗ lực của con người thời đại này sẽ được ghi nhớ, người dân nơi đây cũng sẽ nhớ kĩ.

Thương Thanh Nguyệt ngẩn người một chút, rồi mỉm cười: "Em tin phu quân."

Tiểu Đoàn Tử bắt chước giọng nói ngọng nghịu: "Tin... ba."

Tiếng nói của ba người không lớn, nhưng rèm xe vẫn chưa buông xuống. Có một phụ nữ đứng gần đường, thấy Tiểu Đoàn Tử ngồi trên đùi Thương Thanh Nguyệt, nói chuyện ngọt ngào với Tần Lạc Xuyên, không nhịn được hô lớn: "Tần đại nhân, ngài nhất định phải sớm về kinh đấy, con gái nhà ta vẫn chờ tiểu thiếu gia nhà ngài kết hôn đó nha!"

Tiểu Đoàn Tử và mọi người hai bên đường nghe vậy đều cười. Thậm chí có người tiếp lời: "Đi sang một bên đi, đừng tranh với con gái nhà ta."

Dân tình cởi mở nhưng cũng có điểm bất cập: bá tánh có thể bàn tán quan viên thoải mái, thậm chí Tần Lạc Xuyên còn nghi ngờ, người phụ nữ vừa hô vậy, liệu trong nhà có con gái thật không.

Nhìn lại Tiểu Đoàn Tử đáng yêu, Tần Lạc Xuyên thoáng buồn, đưa tay thả rèm xe xuống.

Trên đường đến Đan Châu, Tần Lạc Xuyên không để Tố Tuyết và Thính Vũ chung xe với mình, nên trong xe chỉ có ba người. Xe ngựa do hắn tự cải tiến, rộng rãi thoải mái. Tiểu Đoàn Tử ngoan ngoãn, ngoài muốn có người chơi, ở lại xe cũng không khóc nháo, cả chuyến đi không cảm thấy mệt mỏi.

Công việc cứu tế không thể kéo dài, trừ buổi tối nghỉ ở trạm dịch, ban ngày đều gấp rút lên đường. Chưa đầy mười ngày, không ít quan văn và người nhà đã mệt đến bệnh tật, riêng Tiểu Đoàn Tử vừa tròn một tuổi, ăn ngon ngủ ngon, tinh thần tốt.

Giữa trưa hôm ấy, đoàn dừng lại ở nơi không có thôn làng, không có nhà trọ. Đầu bếp nhóm lửa nấu cơm, Tần Lạc Xuyên xuống xe kiểm tra xe ngựa chở quân lương và vật tư cứu tế – việc hắn phải làm mỗi sáng khi xuất phát từ trạm dịch, giữa trưa ăn cơm, tối đến trạm dịch.

Thương Thanh Nguyệt ôm Tiểu Đoàn Tử xuống xe nói: "Em đi xem thử anh Tầm."

"Mang ít sơn trà mua sáng qua đi." Tần Lạc Xuyên bảo, Thương Thanh Nguyệt đi lấy sơn trà trong xe, hắn gọi Tố Tuyết ra canh chừng xe, rồi cùng Thương Thanh Nguyệt rời đi.

Từ xe của họ đi về phía trước, có thể kiểm tra toàn bộ xe vật tư. Sau khi cẩn thận kiểm tra xong, kể cả giấy niêm phong, Tần Lạc Xuyên mới đến chỗ Thương Minh Hòa và các tướng sĩ đang nghỉ dưới bóng cây.

Tính cả Tôn tướng quân, mọi người đều biết hai người thông gia, Tần Lạc Xuyên không ngại ngần đề nghị: "Cùng đi xem phía sau với em không?"

Thương Minh Hòa không lập tức gật đầu, mà nhìn về phía Tôn tướng quân. Được ông gật đầu, mới theo Tần Lạc Xuyên đến xe ngựa phía sau.

Đến xe nhà mình, Tần Lạc Xuyên không tiếp tục đi cùng, để Tố Tuyết trở về xe của nàng.

Cả ngày hiếm khi được xuống xe hít thở không khí, Thương Minh Hòa và Tố Tuyết rời đi, Tần Lạc Xuyên cũng không vội lên xe, mà tản bộ quanh xe.

Đến vòng thứ ba, Thương Thanh Nguyệt ôm Tiểu Đoàn Tử trở lại, Tần Lạc Xuyên đón lấy Tiểu Đoàn Tử, nâng lên chọc cười.

Mãi đến khi Thính Vũ mang cơm canh tới, Tần Lạc Xuyên mới hỏi: "Anh Tầm đỡ hơn chút nào chưa?"

"Xem như đỡ hơn một chút đi." Thương Thanh Nguyệt thở dài. "Nghe nói từ nhỏ đã không thể ngồi xe lâu, giờ mới đi được một phần ba, lộ trình phía sau còn xa, thật sự tội nghiệp."

Trước khi xuất phát, Tần Lạc Xuyên đã cùng cải tiến xe ngựa của Chu Tầm, đề nghị anh ta có thể nghỉ vài ngày ở thị trấn gần đó, rồi chậm rãi đến thành Dung, không cần thức khuya dậy sớm cùng đoàn.

Chỉ là Chu Tầm không muốn, Tần Lạc Xuyên cũng không thể ép.

***

Tiểu Đoàn Tử đã cai sữa hơn hai tháng, sức ăn tăng trưởng đều. Sau khi ăn hết cháo rau xanh thịt nạc Tố Tuyết đưa đến, vẫn chưa no, nhìn đồ ăn trên bàn của Tần Lạc Xuyên và Thương Thanh Nguyệt ồn ào muốn ăn.

Hôm ấy, bọn họ ăn cơm và hai món có ớt cay, không thích hợp cho Tiểu Đoàn Tử. Thương Thanh Nguyệt trầm ngâm một lát, quyết định hỏi Tần Lạc Xuyên: "Phu quân còn canh trứng không?"

Cơm canh giữa trưa Thính Vũ mang đến không có canh trứng, thậm chí Tiểu Đoàn Tử đã mấy ngày không ăn canh trứng. Nếu lời này bị người khác nghe thấy, chắc chắn sẽ không hiểu nổi.

Tần Lạc Xuyên sửng sốt, rồi cười hỏi: "Em phát hiện từ lúc nào vậy?"

Sau khi hỏi ra miệng, Thương Thanh Nguyệt vẫn quan sát biểu cảm của Tần Lạc Xuyên. Thấy hắn không khó chịu, mới thở phào nói: "Lúc Tiểu Đoàn Tử cai sữa đã phát hiện."

Tần Lạc Xuyên hồi tưởng, lúc ấy hắn đau lòng Tiểu Đoàn Tử mới cai sữa, buổi tối thường xuyên đói tỉnh, trong không gian của hắn có một lon sữa bột, nên lén cho Tiểu Đoàn Tử uống vài lần. Không ngờ bị Thương Thanh Nguyệt phát hiện.

Nhưng Thương Thanh Nguyệt nói vậy, hắn vẫn không chắc. Vì thế lại hỏi: "Vậy làm sao em xác định?"

"Phu quân cũng không cố ý lừa em." Thương Thanh Nguyệt nói. "Sau khi gặp lại, em có chút để ý, có thể xác định. Hơn nữa, trong sinh hoạt trước kia có rất nhiều chi tiết có thể phát hiện, ví dụ như lúc chúng ta từ trấn Vũ Khê đến kinh thành, mỗi lần phu quân rời thuyền đều có thể mua rau quả tươi nhất."

Nói đến đây, Thương Thanh Nguyệt ngừng, chớp mắt tinh nghịch nói: "Còn có tiền bạc của phu quân vĩnh viễn không biết giấu ở đâu."

Phải nói, từ khi Tần Lạc Xuyên nói với Thương Thanh Nguyệt chỉ có hắn có không gian, trước mặt hắn, Tần Lạc Xuyên không cố giấu giếm, không thì cũng không thể bị phát hiện dễ dàng như vậy. Nhưng sau khi nói ra, hắn vẫn không nhịn hỏi: "Em không sợ chứ?"

Rốt cuộc thế giới này khác với nơi tận thế trước kia. Ở đó, hầu hết người đều có năng lực đặc biệt, còn ở đây, chỉ cần có chút năng lực khác người thường, đều dễ bị xem là quái vật.

"Không sợ." Thương Thanh Nguyệt lắc đầu, trong mắt đầy yêu thương và kính phục. "Em cảm thấy phu quân rất lợi hại."