Lãnh Phong – Bước ra thế giới

Sau lễ khai mạc triển lãm, Lãnh Phong trở nên bận rộn bất thường. Thiệu Kỳ Hoa sắp xếp cho hắn vô số lịch trình, từ gặp gỡ giới nghệ sĩ, doanh nhân đến giới truyền thông. Mỗi ngày có thể gồm bốn năm buổi: sáng ăn Brunch, trưa ăn cơm, chiều uống trà, tối lại kín lịch. Lãnh Phong vốn chỉ định ở đây một tháng, nhưng Thiệu Kỳ Hoa lại tận dụng từng phút từng giây để giới thiệu hắn với những nhân vật quan trọng—nhất là những người từng xem qua tác phẩm của hắn, bởi cuộc trò chuyện sẽ có chiều sâu hơn.

Danh tiếng của Lãnh Phong bắt đầu lan rộng. Các phương tiện truyền thông nghệ thuật, từ báo chí chuyên nghiệp đến mạng xã hội, đều đăng tải những bài đánh giá về triển lãm. Đặc biệt, những kênh truyền thông từng đưa tin về chuyến tàu lượn siêu tốc của hắn trước đây nay lại quay lại đưa tin rầm rộ, biến hắn thành hiện tượng mới.

Trong số đó, bài viết của Triệu Đường là quan trọng nhất. Thiệu Kỳ Hoa có chủ đích: nếu trước đây Lãnh Phong bị thất bại vì thiếu sự công nhận của giới phê bình uy tín, thì lần này hắn phải chiếm lĩnh được sự tán dương của họ. Triệu Đường, một nhà phê bình danh tiếng với uy tín ngang ngửa Vinh Ngọc, chuyên nghiên cứu nghệ thuật đương đại và có tầm nhìn quốc tế, rất phù hợp với phong cách của Lãnh Phong.

Bài viết của ông nhanh chóng được đăng tải trên một tạp chí uy tín. Mặc dù cách cư xử của ông lạnh nhạt, giọng văn lại vô cùng nhiệt thành. Ông dành nhiều lời khen ngợi cho Lãnh Phong, ca ngợi tấm lòng chân thành của người sáng tác ẩn sau tác phẩm. Bài viết đã xóa bỏ hoàn toàn định kiến trước đây rằng Lãnh Phong "vô tình vô dục, không biết bày tỏ".

Thiệu Kỳ Hoa nhanh chóng đẩy mạnh bài viết trên mạng xã hội. Lãnh Phong trở thành câu chuyện được mọi người bàn tán: "Nghệ sĩ nằm gai nếm mật, tự mở đường nghệ thuật giữa sóng gió". Mọi người thích thú trước câu chuyện vươn lên của hắn, và Lãnh Phong cũng không hề phản đối cách hiểu đó—vốn dĩ hắn chẳng quan tâm đến việc người khác nghĩ gì.

Bài viết của Triệu Đường không chỉ mang lại danh tiếng cho Lãnh Phong mà còn mở ra một cơ hội lớn hơn. Ông vốn sinh sống ở Châu Âu lâu năm, quen biết nhiều quỹ nghệ thuật hàng đầu. Trước đây ông từng là nhà tài trợ cho các quỹ nghệ thuật, và giờ đây ông giới thiệu Lãnh Phong đến gặp Jonas, người phụ trách quỹ nghệ thuật hợp tác lâu năm với Venice Biennale. Đây là cơ hội ngàn năm có một, nhất là khi Jonas đang tham gia một sự kiện quan trọng ở trong nước.

*

Venice Biennale là triển lãm nghệ thuật quốc tế được tổ chức hàng năm tại Venice, Ý. Nó gồm hai phần chính: Art Biennale (Triển lãm nghệ thuật) và Architecture Biennale (Triển lãm kiến trúc), xen kẽ tổ chức mỗi năm.

*

Hai ngày sau, buổi chiều, Thiệu Kỳ Hoa và Triệu Đường lại hẹn gặp Jonas tại một quán cà phê. Mục đích của họ rất rõ ràng: thương lượng để đưa Lãnh Phong tham dự Venice Biennale. Đây không phải là đãi ngộ dành cho bất kỳ nghệ sĩ nào—nếu đạt được, Lãnh Phong sẽ chính thức gia nhập hàng ngũ nghệ sĩ đỉnh cao thế giới.

Thiệu Kỳ Hoa gọi điện cho Lãnh Phong, và hắn mở loa ngoài để Biệt Đông nghe được. "Kỹ năng của cậu đã vượt xa hầu hết mọi người, nhưng điều đó chưa đủ. Bây giờ cậu đã tìm thấy phong cách của mình, chỉ thiếu một cơ hội. Những tài nguyên tôi có thể cung cấp đều ở trong nước, nhưng nghệ thuật đương đại là thế giới không biên giới. Danh tiếng và cơ hội hàng đầu đều ở nước ngoài. Phong à, cậu không thể dừng lại. Hãy nắm lấy cơ hội này."

Lãnh Phong đã dành cả đời mình cho nghệ thuật, hiểu rõ giá trị của những cơ hội quý giá như thế nào. Suốt hàng chục năm qua, chỉ vài nghệ sĩ Trung Quốc từng đặt chân đến Venice Biennale. Những người đó đều là đỉnh cao của nghệ thuật đương đại. Bây giờ, Thiệu Kỳ Hoa đề nghị hắn bước lên đỉnh đó—và hắn cũng muốn điều đó.

Là một nghệ sĩ, không ai không có tham vọng. Được người khác công nhận năng lực của mình là điều hạnh phúc vô bờ bến. Cảm giác này khác hẳn với những lời nịnh bợ miễn cưỡng hắn từng nhận được khi còn nhỏ.

"Được, em sẽ cố hết sức." Lãnh Phong nói, "Hy vọng người phụ trách quỹ nghệ thuật này thích tác phẩm của em."

"Yên tâm đi. Có Triệu Đường giới thiệu, ít nhất ấn tượng ban đầu của ông ấy về cậu sẽ không thấp. Có nền tảng và không có nền tảng là hai chuyện hoàn toàn khác nhau." Thiệu Kỳ Hoa trấn an hắn.

Sau khi cúp máy, Lãnh Phong thấy tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Venice Biennale—cái tên ấy đã ám ảnh biết bao nghệ sĩ suốt đời. Hắn nắm chặt tay Biệt Đông, không nói nên lời. Biệt Đông mỉm cười: "Anh Phong, chuyện này tốt quá."

Biệt Đông mới hiểu được nghệ thuật rộng lớn đến nhường nào. Những tác phẩm của Lãnh Phong, vốn sinh ra từ thung lũng hoang vắng Lê Tân, lại có thể chạm đến trái tim biết bao người. Đăng Hồng không phải là điểm dừng chân cuối cùng—thế giới vẫn còn những sân khấu rộng lớn hơn.

Tất cả những điều đó đều dành cho Lãnh Phong. Biệt Đông nghĩ, chỉ cần hắn muốn bước ra, hắn sẽ có thể đi đến bất cứ đâu.

"Chiều ngày kia chúng ta đi cùng nhau nhé." Lãnh Phong nói. Dạo gần đây, hầu hết các buổi gặp gỡ, hai người đều đi cùng nhau. Thỉnh thoảng, nếu Lãnh Phong cảm thấy đối phương không đáng để lãng phí thời gian, hắn sẽ kết thúc buổi gặp sớm. Hắn không thích những lời nói suông vô nghĩa, càng không muốn làm Biệt Đông thấy chán.

Trong suốt các buổi gặp gỡ, Biệt Đông hầu như không nói gì. Lãnh Phong nhận ra rằng những ngày này, tâm trạng của Biệt Đông không được tốt, thường xuyên thất thần. Hắn nói với cậu: "Mình đã hứa với anh Thiệu ở lại một tháng. Dù sao sau tháng này, chúng ta sẽ trở về Lê Tân. Chẳng còn bao lâu nữa đâu."

Biệt Đông không phản đối. Ngược lại, cậu nghĩ Lãnh Phong nên ở lại đây, nhất là sau khi nghe về Venice Biennale. Còn bản thân cậu, cậu muốn quay về Lê Tân.

Cậu nhớ núi non và mây trời nơi ấy, nhớ hương vị của những bữa cơm do chính tay mình nấu nướng. Cậu muốn tìm được một khách sạn nhỏ thuộc về riêng mình. So với bạn trai mình—một nghệ sĩ đang hướng ra thế giới—Biệt Đông cảm thấy những nỗi lo của mình thật nhỏ bé. Nhưng dù nhỏ như hạt cát, cậu vẫn muốn có thứ gì đó thuần khiết, thuộc về mình.

Biệt Đông vốn sinh ra trong nghèo khó, lớn lên trong gian nan. Chỉ dựa vào một người, dù đó là người yêu của mình, cũng khiến cậu không khỏi lo lắng.

Buổi gặp gỡ với Triệu Đường và Jonas diễn ra đúng như kế hoạch. Đầu tiên, họ đến bảo tàng nghệ thuật xem tác phẩm của Lãnh Phong, chủ yếu để giới thiệu Jonas. Biệt Đông vẫn im lặng đi bên cạnh Lãnh Phong, nhưng lần này cậu không thất thần—cậu chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của họ.

Thiệu Kỳ Hoa phiên dịch lúc đầu, còn Jonas, một người Đức, tỏ vẻ khá tán dương tác phẩm của Lãnh Phong, song vẫn chưa hoàn toàn hài lòng. Đến khi Thiệu Kỳ Hoa trực tiếp giới thiệu, ông bèn đưa ra một bức tượng của Lãnh Phong mà hắn chưa từng mang ra triển lãm. Vừa nhìn thấy, mắt Jonas đã sáng lên, cầm lấy tác phẩm xem đi xem lại, miệng không ngừng khen ngợi: "Tác phẩm này quá xuất sắc, thậm chí vượt trội hơn tất cả những gì tôi thấy ở đây."

Lãnh Phong không khỏi khó chịu. Hắn biết Thiệu Kỳ Hoa không muốn bỏ lỡ cơ hội này, nhưng hắn thực sự không muốn tác phẩm đó được công bố. Bởi trong đó có cả bí mật và quá khứ của Biệt Đông—nó chỉ thuộc về hai người.

Sau khi rời khỏi bảo tàng, mọi người tìm đến một quán cà phê để tiếp tục nói chuyện. Lãnh Phong đột ngột chuyển sang tiếng Đức, nói thẳng với Jonas rằng hắn sẽ không triển lãm tác phẩm đó. Jonas có vẻ ngạc nhiên, gương mặt trở nên khó hiểu, rồi nhún vai nói: "Vậy thì không còn cách nào khác."

Jonas là người có quyền lực lớn—ông ấy có thể tiến cử tác phẩm của Lãnh Phong vào Venice Biennale, một triển lãm nghệ thuật hàng đầu thế giới. Việc bị từ chối bởi một nghệ sĩ không tên tuổi trong mắt mình khiến ông vô cùng tức giận.

Thiệu Kỳ Hoa vội vàng hòa giải, mắt cầu cứu Triệu Đường. Gương mặt của ông cũng không mấy vui vẻ. Lãnh Phong từ chối triển lãm tác phẩm đó đã khiến hai người mất mặt. Dù là bạn cũ, họ cũng chỉ có thể miễn cưỡng nói vài lời để xoa dịu tình hình.

Lúc này, mọi người nói tiếng Đức quá nhanh, khiến Biệt Đông hoàn toàn không hiểu gì. Cậu vặn hai tay, lòng đầy lo lắng. Cậu muốn nói với Lãnh Phong hãy từ bỏ sự cố chấp của mình, nếu đã coi trọng tác phẩm đó thì cứ mang nó đi triển lãm. Nhưng trong hoàn cảnh này, cậu không biết nên bắt đầu thế nào, bởi tiếng Đức dày đặc đã ngăn cậu xen vào.

Cuối cùng, sau khi Jonas nói gì đó, cuộc trò chuyện bỗng nhiên chấm dứt. Vài giây sau, Thiệu Kỳ Hoa quay sang nói tiếng Trung với Lãnh Phong: "Phong à, đây cũng là cơ hội tốt, cậu nghĩ sao?"

Lãnh Phong im lặng suy nghĩ, rồi quay đầu nhìn Biệt Đông. Biệt Đông bỗng nhiên sững sờ—chẳng lẽ những điều vừa nói là vì cậu?

"Cho em chút thời gian suy nghĩ nhé." Lãnh Phong nói với Thiệu Kỳ Hoa và Triệu Đường, rồi quay sang nói mấy câu bằng tiếng Đức với Jonas.

Jonas không đưa ra thêm ý kiến, chỉ nhún vai lẩm bẩm vài lời.

Thiệu Kỳ Hoa nhấn mạnh với Lãnh Phong: "Cậu chỉ còn đến sáng mai để đưa ra quyết định. Ông ấy mong chờ câu trả lời. Đây là cơ hội hiếm có, Phong à, đừng hồ đồ."

"Em biết rồi." Lãnh Phong nhíu mày.

Thiệu Kỳ Hoa quay sang hỏi Jonas về những nghệ sĩ được mời lưu trú đợt này. Jonas liệt kê một loạt tên tuổi danh tiếng, khiến mắt Thiệu Kỳ Hoa sáng lên. Ông nhìn Lãnh Phong nói: "Cậu cũng biết sức nặng của những cái tên này. Cậu có thể sáng tác cùng họ, chẳng lẽ cậu không khát khao cơ hội như vậy?"

Jonas có việc khác nên cáo lui, Triệu Đường cũng đi theo ông, để lại ba người ngồi tiếp chuyện. Vừa tiễn khách đi, Thiệu Kỳ Hoa thở dài, tỏ vẻ khó hiểu, hỏi Lãnh Phong: "Rốt cuộc cậu nghĩ gì?"

Lãnh Phong vẫn nhìn Biệt Đông. Biệt Đông hỏi: "Vừa rồi các anh nói chuyện gì vậy?"

Hình như Lãnh Phong mới nhớ ra mọi người nói tiếng Đức, hắn giải thích: "Jonas nói ông ấy còn phụ trách một dự án lưu trú nghệ thuật ở Berlin. Hằng năm sẽ mời các nghệ sĩ từ khắp nơi đến sinh sống và sáng tác. Sau khi tác phẩm được quỹ lựa chọn, cũng có thể đưa đến Venice Biennale. Ông ấy mời anh tham gia dự án này."

Biệt Đông không hiểu lắm, "Lưu trú sáng tác" là gì?

Thiệu Kỳ Hoa giải thích: "Nghĩa là nhiều nghệ sĩ, trong đó có cả Phong, sẽ sống và làm việc tại căn cứ nghệ thuật ở Berlin trong khoảng nửa năm. Thời gian đó, đôi khi sẽ có chủ đề sáng tác, đôi khi thì không. Đây là mô hình trao đổi nghệ thuật quốc tế phổ biến, tập hợp các nghệ sĩ hàng đầu cùng nhau sáng tác sẽ kích thích cảm hứng."

Biệt Đông hiểu ra, cũng hiểu tại sao Lãnh Phong lại nhìn cậu suốt buổi. Nếu hắn tham gia dự án này, sẽ phải ở Berlin ba đến sáu tháng, và họ sẽ phải tạm xa nhau.

"Khi nào dự án bắt đầu?" Biệt Đông hỏi.

"Nó đã bắt đầu rồi." Thiệu Kỳ Hoa nói, "Vừa rồi Jonas nói vẫn còn một suất cuối cùng."

Lãnh Phong đột ngột hỏi: "Không thể dẫn người nhà đi cùng sao?"

"Theo như tôi biết, dự án của Jonas chỉ mời nghệ sĩ đơn lẻ. Nếu người nhà đi cùng, chỉ có thể tự chịu trách nhiệm. Hơn nữa, khi bắt đầu sáng tác, môi trường hoàn toàn khép kín, nghệ sĩ thậm chí không thường xuyên dùng điện thoại. Người nhà chỉ có thể ở bên ngoài trụ sở, cô đơn lắm." Thiệu Kỳ Hoa nói một cách khách quan. "Vốn dĩ nếu cậu chấp nhận triển lãm tác phẩm kia, có thể tham gia Venice Biennale ngay. Nhưng cậu không chấp nhận. Bây giờ Jonas đề nghị suất lưu trú này, cơ hội hiếm hoi này mà cậu còn do dự? Cậu có biết nếu tham gia Venice Biennale, tương lai sẽ có bao nhiêu cơ hội lớn khác không?"

Biệt Đông hiểu Lãnh Phong đang lo âu điều gì. Tình yêu như giường ấm, khiến người ta chìm đắm và không muốn rời xa. Lãnh Phong vốn là người quyết đoán, nhưng lần này lại do dự trước cơ hội lớn như vậy. Biệt Đông nghĩ, mình nên thúc đẩy hắn.

Cậu nói: "Anh nên tham gia. Anh Phong à, anh không phải là người dễ từ bỏ như thế."