Chương 97: Những Gì Người Khác Có, Em Cũng Phải Có

Chương 97: Những Gì Người Khác Có, Em Cũng Phải Có

Sàn nhà kêu cót két suốt đến hơn nửa đêm mới dần lắng xuống. Hai người tắm sơ qua rồi trở lại giường. Bình thường sau những khoảnh khắc như thế, Lãnh Phong sẽ không ngủ ngay, mà luôn quan sát Biệt Đông. Nếu cậu mệt và thiếp đi, hắn sẽ ôm cậu mà ngủ. Nếu cậu vẫn còn tỉnh táo, hai người sẽ nằm sát nhau, thì thầm những điều vụn vặt.

Giây phút ấy, giọng nói của hắn dịu dàng đến lạ. Những cuồng nhiệt đã tan, chỉ còn lại hơi ấm và sự lưu luyến sâu kín.

Hai người đã ra ngoài nhiều ngày. Lãnh Phong hỏi Biệt Đông: “Dạo này em có vui không?” Hắn muốn dành cho Biệt Đông tất cả những điều tốt nhất mình có, nhưng cũng cần chắc chắn rằng đó là thứ cậu thực sự thích.

Hắn dẫn cậu đi khắp nơi, ngắm những tác phẩm nghệ thuật, không muốn chỉ là người dẫn đường. Hắn không muốn tạo nên “thế giới quan của người yêu do tôi kiến tạo”, mà mong cả hai có thể sánh vai, cùng nhau chiêm ngưỡng phong cảnh.

“Thích.” Biệt Đông gật đầu dứt khoát. Đây là khoảng thời gian thư thái và bình yên nhất trong suốt hai mươi năm qua của cậu. Làm sao mà không thích được?

“Vậy trong tất cả những thứ mình đã thấy, đã ăn, đã chơi suốt mấy ngày qua, em thích điều gì nhất?” Hai người nằm đối diện nhau, Lãnh Phong hỏi.

Biệt Đông hơi xoay người, ngửa đầu suy nghĩ một chút, rồi nhìn lại Lãnh Phong: “Thích nhất là những thanh niên ở đây.”

“Vì sao?” Lãnh Phong hơi tò mò.

“Họ rất tự do. Những sinh viên học viện mỹ thuật, biểu diễn trên quảng trường, làm nghệ thuật đường phố, uống rượu, nói chuyện, say thì nằm lăn ra đất… Em rất ghen tị với họ.” Biệt Đông nói.

Lãnh Phong lặng đi một chút trước câu trả lời bất ngờ ấy. Cả tuổi trẻ của Biệt Đông đã bị giam cầm. Dù hiện tại cậu đã thoát ra, nhưng việc cậu ngưỡng mộ những người trẻ tự do, thật ra là cách cậu tìm lại một phần tuổi trẻ đã mất.

Lãnh Phong đột nhiên hỏi: “Đông Đông, em có muốn đi học tiếp không?”

“Hả?” Biệt Đông ngỡ ngàng. Cậu chưa từng nghĩ đến chuyện này.

Không hẳn là chưa từng. Trong những năm tháng ở tù, cậu đã từng mơ về việc học. Nếu không có biến cố năm ấy, có lẽ cậu đã thuận lợi tốt nghiệp cấp ba. Nhưng cậu chưa bao giờ nghĩ mình có thể học đại học. Mẹ không đủ điều kiện kinh tế, còn tên cha dượng khốn kiếp chắc chắn sẽ không chu cấp. Kế hoạch của cậu khi đó là đi làm sau khi tốt nghiệp, cố gắng đưa mẹ ra khỏi nơi đó càng sớm càng tốt. Còn chuyện học đại học — sau này có thời gian sẽ tính.

Nhưng tất cả bỗng chốc đứt gãy.

Cuộc đời cậu quá khác biệt với những thanh niên tự do mà cậu vừa thấy ở châu Âu.

Giờ đây, khi Lãnh Phong hỏi, sau phút giây kinh ngạc, Biệt Đông bất giác cảm nhận lại nỗi chua xót đã ngủ yên bấy lâu.

Cậu muốn.

“Không phải vì bằng cấp hay địa vị gì cả,” Lãnh Phong nói nhẹ nhàng, “anh chỉ nghĩ, nếu em thực sự đam mê, thực sự muốn theo đuổi một ngành học, thì những năm tháng ấy sẽ là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của đời người. Những gì người khác có, anh cũng muốn Đông Đông của anh có.” Hắn đặt ngón tay ấm áp lên má Biệt Đông.

Biệt Đông hiểu. Cậu chưa kịp nói có muốn hay không, chỉ do dự một chút rồi hỏi: “Với hoàn cảnh của em, liệu có trường đại học nào nhận không?”

Lãnh Phong nói: “Không sao, chúng ta không nhất thiết phải học trong nước. Sang châu Âu, có rất nhiều trường nghệ thuật, nhiều trường tốt là tư thục, chỉ cần đáp ứng yêu cầu là được vào học.”

“Thật vậy sao?” Biệt Đông không rành về chuyện này, nhưng vẫn nói: “Vậy em sẽ cố gắng… thử xem.”

Lãnh Phong cười, kéo cậu vào lòng: “Đông Đông của anh thông minh nhất, chắc chắn sẽ được.”

Chuyện học hành làm Biệt Đông hơi trằn trọc. Hai người tiếp tục bàn tán nên học ở đâu — Ý, Đức, Pháp, Anh, Bỉ… Lãnh Phong liệt kê hàng loạt trường nghệ thuật nổi tiếng. Biệt Đông ôm mặt cười, cảm thấy đêm nay như hai kẻ ngốc đang mơ mộng. Nhưng khi nhìn Lãnh Phong, cậu lại tin rằng người này có thể biến mọi giấc mơ thành hiện thực.

“Có vẻ rất đắt, chắc tốn rất nhiều tiền.” Biệt Đông lại phát bệnh keo kiệt. Dù chưa biết chính xác con số, nhưng chắc chắn phải đắt hơn chuyến du lịch này gấp nhiều lần. Cậu bỗng thấy tiếc, phải tiêu bao nhiêu tiền chỉ để bù đắp cho những tiếc nuối năm xưa sao?

Lãnh Phong hiểu rõ tâm tư ấy: “Bây giờ tác phẩm của chồng em đã có giá trị. Đừng nói đến tiền của anh, chỉ riêng việc em nhờ Giang Nguyên hay anh Thiệu tìm nhà sưu tầm, cũng đã có thể bán được giá tốt. Dù không có anh, em vẫn có thể tự đi học.”

Biệt Đông nghĩ lại, hình như cũng đúng.

“Đông Đông, em không còn là em của quá khứ nữa.” Lãnh Phong nói.

Dù chuyện học hành khiến lòng người sục sôi, nhưng vẫn cần bàn bạc kỹ lưỡng — chọn trường, chọn ngành, đáp ứng yêu cầu chuyên môn và ngoại ngữ. Tất cả đều cần thời gian, phải lên kế hoạch cụ thể sau khi về nước.

Nhưng điều này dường như đã thắp lên một hy vọng tươi sáng cho Biệt Đông — một mục tiêu ngoài việc làm ông chủ khách sạn hay nghệ sĩ tự do. Cậu từng mơ ước trở thành người “có kiến thức”, giờ đây đã có con đường cụ thể.

Đêm đó, hai người cùng nghĩ về một chuyện, nhưng mỗi người một chiều. Biệt Đông nghĩ sau khi về nước phải cố gắng học thêm, đừng để đến lúc không đủ điều kiện vào trường, mất mặt trước Lãnh Phong.

Còn Lãnh Phong lại nghĩ, mình phải cố kiếm thêm tiền — để trả học phí, mua đất, xây nhà. Những khoản chi lớn, cũng là trách nhiệm hắn phải gánh vác. Về nước sẽ bàn với Thiệu Kỳ Hoa và Giang Nguyên về giá tác phẩm, các kênh sưu tầm, và nhận thêm đơn hàng thương mại.

Họ ở lại Florence vài ngày, từ thứ Hai đã theo thói quen sinh hoạt của người bản xứ — một ngày uể oải bắt đầu từ ba, bốn giờ chiều và kéo dài đến tận ba, bốn giờ sáng.

Hầu hết các cửa hàng riêng cũng mở cửa vào buổi chiều. Những nơi muốn đi dạo, ăn uống, vui chơi đều náo nhiệt từ lúc chạng vạng. Đây là chuyến đi hiếm có, Lãnh Phong có suy tính riêng — hắn muốn tìm xem có thứ gì đặc biệt ở đây không.

Hắn muốn tìm một báu vật.

Thành phố này có vô vàn tiệm đồ cổ. Mỗi chiếc áo, chiếc vali, hay món trang sức đều mang theo một câu chuyện. Lãnh Phong thấy phần lớn trang sức không có gì đặc biệt, trừ những món gắn liền với một giai thoại. Hắn muốn tìm một món quà như thế tặng Biệt Đông — như một kỷ niệm cho chuyến đi này.

Mấy ngày liền, hai người lang thang khắp các cửa hàng lớn nhỏ. Nhưng Lãnh Phong vẫn chưa tìm được món nào phù hợp với Biệt Đông. Dây chuyền, vòng tay đều thiên về phong cách nữ tính. Dù Biệt Đông có vẻ ngoài thanh tú, nhưng Lãnh Phong cảm thấy khí chất cậu hợp với sự đơn giản và mạnh mẽ.

Vào ngày cuối cùng, họ thấy một tấm áp phích dán trên tủ kính trong một tiệm đồ cổ — là lời mời triển lãm trang sức.

Lãnh Phong đọc kỹ, hóa ra là triển lãm của một gia tộc cổ xưa. Hắn dịch nội dung cho Biệt Đông, hai người lập tức quyết định đến xem.

Triển lãm nằm ngoài thành phố, họ đi xe đến. Trên đường, Lãnh Phong tra cứu tên gia tộc — từng huy hoàng cách đây trăm năm, sau đó dần suy tàn.

Triển lãm hiện tại trưng bày những món trang sức cuối cùng còn sót lại, do hậu duệ mang ra. Hắn đoán ngoài việc giới thiệu, cũng có mục đích tìm người mua.

Ngoài dòng họ Medici, Florence từng có rất nhiều gia tộc danh giá, nhưng phần lớn đã biến mất. Gia tộc còn tồn tại đến nay chắc chắn từng rất quyền lực.

[1]

Nhà Medici là một gia tộc ngân hàng và chính trị nổi tiếng của Ý, từng nắm quyền tại Cộng hòa Florence dưới thời Cosimo de’ Medici vào đầu thế kỷ XV.

Không ngờ khi đến nơi, Lãnh Phong lại hơi thất vọng. Có lẽ gia tộc này sa sút quá lâu, những báu vật quý giá đã bán gần hết. Những món còn lại mang ra triển lãm đều bình thường, không có gì nổi bật.

Sảnh triển lãm nhỏ, hai người dắt tay nhau chẳng mấy chốc đã đi hết. Sau cùng, họ thấy một xấp thư tay ố vàng được bày trong tủ kính phía sau. Trên đó là nét chữ hoa mỹ, bay bổng. Lãnh Phong không rành tiếng Ý, may là có bản dịch tiếng Anh bên cạnh. Nội dung kể về người viết thư — được gọi là “Công tước Windsor của Florence”, một nhân vật chọn tình yêu thay vì đất nước. Rõ ràng có thể kế thừa tước vị và tài sản, nhưng vì yêu một người đàn ông, ông đã từ bỏ tất cả. Ở thời đại đó, tình cảm ấy không được chấp nhận. Dù từ bỏ hết, ông vẫn không thể ở bên người kia. Vài năm sau, người yêu qua đời vì trầm cảm, ông sống cả đời cô độc, không yêu ai nữa.

Những lá thư là trao đổi giữa hai người trong những năm tháng yêu nhau nhưng không thể gần nhau. Cuối cùng là một chiếc nhẫn.

Trên tấm thẻ nhỏ ghi rằng, đó là chiếc nhẫn họ tự chọn để kết ước hôn nhân — công tước tặng người yêu. Khi qua đời, người kia đã trả lại, nhưng công tước luôn đeo nó đến tận lúc ra đi.

Đó là một chiếc nhẫn nam, gắn một viên ngọc lục bảo vuông lớn, bao quanh bởi những viên kim cương trắng. Dù trải qua bao năm, nó vẫn sáng bóng như mới.

Lãnh Phong im lặng nhìn một lúc, trong lòng đã có quyết định.

Biệt Đông nghe Lãnh Phong dịch lại câu chuyện trăm năm trước, lòng bỗng dưng xúc động. Hai người im lặng lạ lùng, mỗi người chìm vào suy nghĩ riêng. Lãnh Phong không để ý đến ánh mắt Biệt Đông, cũng như Biệt Đông không nhận ra ánh nhìn đăm đắm của Lãnh Phong khi hắn nhìn chiếc nhẫn.

Đêm đó, hai người trở về nhà từ quán rượu như mọi khi. Khi Biệt Đông vào phòng rửa mặt, Lãnh Phong lên sân thượng gọi điện cho Giang Nguyên, gửi một số điện thoại và tên người liên hệ, nói mình không thể đi, nhờ Giang Nguyên ứng trước tiền, mua chiếc nhẫn thông qua người đó.

Triển lãm không niêm yết giá, nhưng tham khảo các phiên đấu giá trang sức cổ, chắc cũng phải trên một triệu.

Sáng sớm, Giang Nguyên vừa thức dậy, nghe yêu cầu khổng lồ, chỉ biết chửi Lãnh Phong là “yêu điên cuồng mất trí”, còn cố tình gọi Biệt Đông là “bé Đát Kỷ”. Lãnh Phong liếc về phía nhà tắm, không rảnh cãi lại, chỉ ngắn gọn ra lệnh: “Làm đi.”

Giang Nguyên tỏ vẻ từng trải, thong thả ép Lãnh Phong khai thật: “Mày thành thật đi, mua nhẫn đắt vậy để làm gì? Không nói rõ, tao không mua.”

Lãnh Phong liếc nhìn nhà tắm, tiếng nước vẫn chưa tắt. Hắn châm thuốc, nói gọn lỏn: “Còn làm gì nữa? Cầu hôn.”