Trưởng Tàu Và Vị Khách Bất Đắc Dĩ

"Đinh đinh đinh đoong~ Tàu đã đến Vườn Tinh Linh, cửa tàu sẽ đóng sau 10 giây, hành khách vui lòng khẩn trương lên xuống tàu."

Gã đàn ông tóc xanh vạm vỡ mở mắt. Đôi mắt xanh băng của hắn lóe lên tia sắc lạnh. Hắn lạnh lùng liếc nhìn người đá khổng lồ, thản nhiên nói: "Nhớ xuống tàu đấy."

Nói đoạn, hắn bước xuống qua cánh cửa tàu đang mở.

Người đá đưa mắt tiễn đồng đội, rồi đứng dậy, khom lưng đến ngồi chễm chệ trên chiếc ghế chiến thắng. Nó tiếp tục nhìn chăm chú cảnh Trần Thanh Thạch ăn uống. Dù đôi mắt đá quý ấy không hề có chút cảm xúc, nhưng Thanh Thạch lại cảm thấy trong đó ánh lên vẻ nhu hòa.

Giống như... ánh mắt của mấy "con sen" đang ngắm mèo vậy.

Có lẽ vì cảm thấy người đá này quá thân thiện, anh chủ động bắt chuyện: "Các huynh đến Vườn Tinh Linh lấy Nước Thánh, liệu họ có đồng ý không?" Nhìn bộ dạng gã tóc xanh kia thì chẳng giống người tốt lành gì cho cam.

Người đá thật thà lắc đầu.

"Hả? Thế các huynh lấy bằng cách nào?" Thanh Thạch ngạc nhiên.

"Seversly sẽ ra tay." Người đá đáp: "Seversly là cường giả cấp Thần bậc một, không có thứ gì hắn muốn mà không lấy được."

Dù không hiểu cấp Thần bậc một là mạnh đến mức nào, nhưng...

"Thế này chẳng phải là cướp bóc sao!"

Người đá suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: "Là cướp bóc. Chúng tôi muốn Nước Thánh, tinh linh không cho, thì chúng tôi cướp."

"..." Cạn lời.

Trần Thanh Thạch im lặng, nhưng người đá thì không. Nó tò mò hỏi ngược lại: "Cậu yếu như vậy, tại sao lại là trưởng tàu? Đoàn tàu này chỉ xuất hiện vài lần trong những cuốn cấm thư truyền thuyết cổ xưa. Từ Đảo Rồng Băng của chúng tôi đến Vườn Tinh Linh, lẽ ra phải vượt qua vạn dặm đường và hàng chục ma trận dịch chuyển, nhưng đoàn tàu lại có thể đến nơi rất nhanh. Tại sao cậu lại là trưởng tàu?"

Tại sao mình lại là trưởng tàu? Thanh Thạch nhớ lại bóng hình ẩn hiện trong làn sương đỏ, căn phòng kho không thấy điểm dừng, và cả bức tượng gốm nhảy lót choắt kia. Anh cân nhắc rồi đáp: "Bởi vì dường như tôi đã gặp được Thần."

"Thần?" Không chỉ người đá, mà cả chiếc lồng đèn chữ Hỷ lẫn đám xương khô đều đồng loạt nhìn về phía anh.

Người đá ngẫm nghĩ rồi nói: "Seversly là cấp Thần bậc một, trong mắt những kẻ phàm trần, hắn chính là Thần."

"Không giống đâu." Thanh Thạch lắc đầu. Anh không thể giải thích được cái cảm giác huyền diệu đó, nhưng chắc chắn là không giống. Cho dù anh thực sự thấy gã tóc xanh Seversly rất mạnh, nhưng khoảng cách đó vẫn là một vực thẳm xa xăm.

Không, thậm chí dùng từ "vực thẳm" vẫn còn là quá nhỏ bé. Giữa họ, không thể đem ra so sánh.

"Được rồi." Người đá không tài nào tưởng tượng nổi cái sự "không giống" mà anh nói là khác biệt đến mức nào. Nhưng nếu có thể khiến một con người yếu ớt như anh làm trưởng tàu, thì vị Thần này hẳn là rất lợi hại.

Ngay sau đó, người đá hỏi sang thắc mắc tiếp theo: "Cậu yếu thế này, sao đám tinh quái kia lại tuân thủ quy tắc mà không ăn thịt cậu?" Thịt người có hương vị rất đặc trưng, nhiều loài tinh quái cực kỳ ưa chuộng.

Con tinh quái bị "điểm danh" — chiếc lồng đèn chữ Hỷ — rụt mình sâu hơn vào góc tối đen kịt. Đám xương khô thì ôm nhau tìm hơi ấm, không dám hé răng. Trưởng tàu yếu thật, nhưng nhân viên phục vụ thì không hề yếu! Đôi mắt hốc đen rực lửa linh hồn của chúng nhìn về phía buồng vệ sinh. Người đá cũng nhìn theo.

"Ở đây có một căn phòng nhỏ." Nó trầm giọng hỏi: "Bên trong có gì?"

"Có nhân viên phục vụ." Thanh Thạch thành thật đáp.

"Nhân viên phục vụ là cái gì?" Người đá bị khơi dậy trí tò mò, đang định rời ghế, khom người tiến lại gần để xem cho biết thì tiếng báo đến trạm lại vang lên.

"Đinh đinh đinh đoong~ Tàu đã đến Thủ Đô Trăng Đỏ, cửa tàu sẽ đóng sau 10 giây, hành khách vui lòng khẩn trương lên xuống tàu."

"Đến trạm rồi, tôi phải xuống đây." Người đá tiếc nuối nói: "Nơi này cũng rất gần Vườn Tinh Linh, tôi phải đi tìm Seversly để cướp Nước Thánh đây. Tạm biệt nhé, loài người."

"Tạm biệt." Thanh Thạch vẫy tay chào, tiễn nó rời đi rồi tiến ra cửa tàu đang mở để nhìn ngắm thế giới bên ngoài.

Khắp nơi là một màu đen kịt, trên bầu trời treo một vầng trăng khuyết khổng lồ đỏ rực. Trên mặt trăng có một con mắt xuyên thấu vạn vật, dường như phát hiện ra đoàn tàu nhỏ bé dưới mặt đất, Trăng Đỏ hoảng hốt nhắm nghiền mắt lại.

Lần đầu tiên chứng kiến sự quái dị như trong thế giới trò chơi này, Thanh Thạch hiếu kỳ quan sát một lúc, cho đến khi đoàn tàu khởi động lại mới quay vào toa.

Cư dân của Thủ Đô Trăng Đỏ bỗng nhận thấy ánh trăng mờ nhạt đi hẳn. Họ khó hiểu ngẩng đầu lên, rồi kinh hãi phát hiện vầng Trăng Đỏ vốn luôn thấu thị thế gian không biết từ bao giờ đã nhắm mắt lại. Họ dừng chân, đồng loạt ngước nhìn lên trời.

Mãi đến khi cảm nhận được đoàn tàu nhỏ bé kia đã đi xa khỏi thế giới này, hướng về một không gian vô danh, Trăng Đỏ mới một lần nữa mở mắt, con ngươi đảo liên tục, nhìn về hướng đó với vẻ dè chừng, kiêng dè.

Thủ Đô Trăng Đỏ không có một hành khách nào lên tàu.

Đám xương khô lại bắt đầu ồn ào tranh ghế. Thực lực của chiếc lồng đèn chữ Hỷ hẳn là mạnh hơn đám xương, theo lý mà nói đây là cơ hội tốt nhất để nó chiếm ghế và xuống tàu, nhưng chẳng hiểu sao nó cứ bất động mãi, vẫn luôn im lặng như thế.

"Ngươi không đi giành ghế à?" Thanh Thạch thắc mắc. Nhìn kìa, đám xương kia tranh ghế đến mức sắp phát điên rồi. Rõ ràng lúc đầu chiếc lồng đèn chữ Hỷ đã chiếm được chỗ, dù sau đó bị lão xương khô đòi nhường ghế.

Chiếc lồng đèn chữ Hỷ khẽ lắc lư qua lại, rồi lại im lìm.

Đây là từ chối sao? Thanh Thạch không hiểu lắm. Có lẽ nó có toan tính khác, nên anh cũng không hỏi thêm.

"Đinh đinh đinh đoong~ Tàu đã đến Thành Mã Não, cửa tàu sẽ đóng sau 10 giây, hành khách vui lòng khẩn trương lên xuống tàu."

"Cứu mạng! Cứu mạng với!" Một bóng người lăn lộn chạy thục mạng xông vào toa tàu. Đó là một gã ăn mày mặt mũi lấm lem, quần áo rách rưới. Sau lưng lão là một đám đông những bức tượng người ba mặt đang vỗ cánh đuổi theo.

"10, 9, 8, 7..."

Mắt thấy những bức tượng người kia sắp bay vào trong toa, âm thanh cơ khí báo số "1" vang lên, cửa tàu chậm rãi đóng lại. Một bức tượng bị kẹt nửa người ở cửa trực tiếp bị nghiền đứt làm đôi. Thanh Thạch nhìn qua cửa sổ thấy nửa thân kia của nó hóa thành vô số loài bướm đêm mọc răng nanh, đập cánh loạn xạ khắp nơi.

Còn nửa thân trong toa tàu vùng vẫy vài cái định bò dậy thì bị gã ăn mày đang gào khóc thảm thiết chộp lấy chiếc lồng đèn trong góc ném vào. Bức tượng ngã sụp xuống đất, không còn động tĩnh.

Chiếc lồng đèn chữ Hỷ lăn lông lốc một vòng dưới sàn, choáng váng đầu óc mới dừng lại được. Nó vốn dĩ đã bị thương vì trận đòn của nữ quỷ lúc trước, giờ sơ suất một chút lại bị đem ra làm vũ khí.

"Dừng—" Tiếng hô trong cổ họng Thanh Thạch còn không kịp phát ra, trơ mắt nhìn chiếc lồng đèn lăn lộn, chỉ có thể đờ đẫn nói nốt từ còn lại: "...tay."

Gã ăn mày bấy giờ mới nhận ra sự quái dị của chiếc lồng đèn. Chiếc đèn đỏ rực có vẽ một ký tự lạ lẫm, quan trọng nhất là nửa thân của bức tượng ba mặt kia đã hóa thành bướm đêm răng nanh bắt đầu tấn công mọi người. Chiếc lồng đèn đột ngột phun lửa, trực tiếp thiêu rụi chúng thành than, rơi lả tả xuống sàn.

Gã ăn mày nhìn quanh, lão thấy những bộ xương mặc áo choàng đen đang bám đầy một chiếc ghế, thấy chiếc lồng đèn chữ Hỷ đang phình to vì giận dữ và trôi nổi giữa không trung, và lão cũng thấy Trần Thanh Thạch trong bộ đồng phục trắng.

Lão chỉ vì hoảng loạn thấy một thứ biết cử động như chiếc tàu nên mới xông vào, đâu ngờ bên trong toàn là quái vật. Cho dù chàng thanh niên kia trông giống con người, nhưng trong hoàn cảnh này, gã ăn mày cũng chẳng nghĩ anh là người.

Lúc này, cơ thể của chiếc lồng đèn chữ Hỷ đã phình to tới hai ba mét, cái đầu đụng tận trần tàu, mặt chữ Hỷ khổng lồ nghiêng xuống nhìn lão trừng trừng. Cảnh tượng kinh hoàng này khiến gã ăn mày trực tiếp quỳ sụp xuống: "Đừng ăn thịt tôi, xin đừng ăn thịt tôi!"

Lão khóc lóc thảm thiết, nước mắt nước mũi giàn dụa khiến khuôn mặt bẩn thỉu càng thêm khó coi.

Thanh Thạch cũng có chút căng thẳng. Trước đó chiếc lồng đèn chữ Hỷ vốn ít khi lộ diện, nhất là lúc tờ báo còn ở đây, nó cứ bị sai bảo tới lui làm kẻ thế mạng chịu đòn của nữ quỷ. Nếu bây giờ nó không kiềm chế được cơn giận mà ăn thịt người trong toa...

May thay, chiếc lồng đèn chữ Hỷ thực sự có tố chất rất tốt. Dù bị ném đi như thế nó cũng chỉ phình to lên một vòng, rồi nhanh chóng thu nhỏ lại như cũ. Nó không quay lại góc tối đen kịt kia nữa mà tìm một chỗ sát tường yên lặng đứng đó.

Lẽ nào nó thấy chỗ kia phong thủy không tốt? Một ý nghĩ lạ lùng bỗng nảy ra trong đầu Thanh Thạch.

Gã ăn mày vừa khóc vừa dập đầu không ngớt. Thấy phía trước mãi không có động tĩnh, lão ngẩng đầu lên mới thấy con quái vật đáng sợ đã biến mất, chỉ còn chiếc lồng đèn đỏ nhỏ bé quen thuộc đang đứng sát tường. Đám xương khô bám trên ghế thấy lão không dập đầu nữa thì lại quay sang tranh ghế tiếp.

Lão ngẩn người một lát, không hiểu vì sao mình lại được tha mạng. Lão dè chừng nhìn chiếc lồng đèn chữ Hỷ và đám xương, do dự mãi mới tìm một chỗ ngồi xuống, cách xa tất cả hành khách, bao gồm cả Thanh Thạch.

"Gừ gừ."

Tiếng bụng kêu vang dội phát ra từ người lão. Lão cúi đầu thấp hơn, siết chặt thắt lưng quần.

Thanh Thạch không ngờ Chuyến Tàu Vạn Yêu này lại có một con người xông lên. Thấy dáng vẻ lúng túng, nhếch nhác của lão, anh không đành lòng nên đưa cho lão vài viên đường phèn. Đây là món đồ mà người đá đã cho anh lúc nãy. Còn túi nước nhỏ kia chỉ có vài ngụm, anh đã uống hết sạch rồi.

Bàn tay trắng trẻo đưa những viên đường tới, gã ăn mày ngơ ngác ngẩng đầu. Khi thấy đó là người duy nhất có hình dáng giống con người, ngực đeo huy hiệu trưởng tàu được viết bằng ngôn ngữ Thành Mã Não, biểu cảm của lão trở nên kinh sợ đến tột độ.

"Đây là đồ người khác cho lúc tôi đói, ông cũng đói rồi, cho ông này." Thanh Thạch không nghĩ ngợi gì nhiều, chỉ thấy nên giúp một tay, nên anh đã làm vậy.

Gã ăn mày đưa bàn tay run rẩy thành kính nhận lấy những viên đường, cẩn thận cho vào miệng nhấm nháp từng chút một.

"Tại sao những thứ đó lại đuổi theo ông?" Hàng chục bức tượng ba mặt có cánh xám truy đuổi một gã ăn mày rách rưới, không biết lão đã đắc tội gì với những thứ quái quỷ đó nữa.

Gã ăn mày cứng đờ người, như gặp đại địch mà co rúm lại lần nữa, đến cả đường trong tay cũng không ăn. Nhận ra mình không nên hỏi, Thanh Thạch im lặng, lùi lại vài bước về vị trí của mình để tạo cảm giác an toàn cho đối phương.

Toa tàu nhất thời chìm vào yên tĩnh, chỉ còn tiếng nô đùa, tranh giành của đám xương trên ghế. Cứ ngỡ gã ăn mày sẽ luôn đề phòng và căng thẳng như thế, không ngờ hồi lâu sau, trước khi trạm tiếp theo đến, lão đã lên tiếng trước. Giọng lão khàn đặc như bị sắt nung cứa qua, nghe rất chói tai: "Cậu là con người phải không?"

Thanh Thạch đang mơ màng sắp ngủ liền mở đôi mắt ngái ngủ ra, nhận ra lão đang nói chuyện với mình, anh gật đầu: "Tôi là con người."

Gã ăn mày thả lỏng thấy rõ: "Cậu là trưởng tàu sao?"

"Tôi là trưởng tàu."

"Đám tinh quái ở đây đều phải nghe lời cậu à?"

Thanh Thạch nhìn sang chiếc lồng đèn và đám xương, lắc đầu: "Tụi nó chỉ nghe theo chính mình thôi."

Gã ăn mày im lặng, một lúc sau lại lên tiếng: "Cậu là người tốt."