Chương 7: Trốn Tránh Tuy Đáng Xấu Hổ Nhưng Hữu Dụng

Trong xe, cơ thể Trình Song rõ ràng đã ấm lên, nhưng không biết là do không khí lạnh bên ngoài tràn vào, hay vì lý do nào khác, mà cô lại dần dần thấy lạnh trở lại.

Cô cảm thấy sợ hãi trước suy đoán của mình, nhưng không dám vạch trần. Cô tự nhủ phải bình tĩnh, nhưng khi mở miệng lại không kìm được mà lắp bắp: “Không… không cần đâu, quá… quá quý giá rồi.”

Thẩm Triệt dường như rất hài lòng với phản ứng hiện tại của cô, khóe miệng anh thậm chí cong lên một nụ cười đầy ẩn ý.

Anh nhẹ nhàng mở lòng bàn tay cô, đặt hộp quà nhỏ nhắn lên đó. Đầu ngón tay anh cũng lướt qua lòng bàn tay cô, khiến cô không kìm được mà rụt lại.

Thẩm Triệt dường như càng vui vẻ hơn, như không kìm được đưa tay vỗ nhẹ lên đỉnh đầu cô. Anh mỉm cười, nhẹ nhàng khuyên cô: “Nhận lấy đi, bà ấy sẽ vui đấy.”

Vẻ ngoài của anh có sức hút mạnh mẽ, lúc này anh khẽ mỉm cười nhìn cô thiếu nữ thanh tú đáng yêu trước mặt. Trong mắt người ngoài, họ giống như một đôi tình nhân xứng đôi vừa lứa.

Người nhìn về phía họ ngày càng nhiều, nụ cười nơi khóe miệng Thẩm Triệt dần đậm thêm. Nhưng anh không nán lại lâu. Khi Trình Song còn đang ngơ ngác, Thẩm Triệt đã đi về phía xe, không giải thích gì, trực tiếp lái xe rời đi.

*

Trình Song phải đợi khi anh đi khuất một lúc lâu mới hoàn hồn. Cô thậm chí nghi ngờ mình vừa gặp phải một cơn ác mộng đáng sợ.

Nhưng hộp quà tinh xảo trong lòng bàn tay lại đang nói cho cô biết tất cả những gì vừa xảy ra đều là thật.

Thẩm Triệt dường như tự mình vén lên một lớp màn ảo ảnh mơ hồ, nhưng Trình Song không định chấp nhận sự kỳ lạ này.

Cô nhét món quà vào chiếc túi xách mang theo, đeo lại găng tay, rồi kéo vali đi vào trong trường.

Trình Song về đến ký túc xá thì Trịnh Thụy Mẫn đáng thương vẫn chưa về từ phòng thí nghiệm. Tuy nhiên, cô lại ngửi thấy mùi bún ốc quen thuộc ngay ở đầu cầu thang.

Trình Song lập tức cảm thấy tâm hồn vừa bị kinh hãi của mình được an ủi.

Lúc cô quẹt thẻ mở cửa phòng ký túc xá còn dọa Hạ Dịch Ca giật mình. Cô nàng đang giấu đầu hở đuôi đứng trước cái nồi bún ốc vẫn đang bốc khói nghi ngút. Thấy là Trình Song, Hạ Dịch Ca liền vứt đũa, mắng: “Con ranh con dọa c.h.ế.t tao rồi, tao còn tưởng dì quản lý đến kiểm tra phòng.”

Trình Song vừa về đến ký túc xá đã cảm nhận được hơi ấm đã lâu không gặp. Cô hít sâu một hơi, cởi hết khăn quàng cổ, áo phao, găng tay ra rồi không kìm được nhắc nhở: “Tao cảm thấy chúng ta thực sự hơi phóng túng rồi đấy. Vừa nãy tao ở đầu cầu thang đã nghe thấy có người hỏi ai lại nấu bún ốc rồi.”

Hạ Dịch Ca ngồi lại xuống ghế, với bộ dạng lợn c.h.ế.t không sợ nước sôi, nói: “Sắp ba năm rồi mà chúng nó vẫn chưa quen à? Mặc kệ chúng nó đi báo cáo, bà nội Hạ học xong cái thạc sĩ rách nát này là cút xéo ngay lập tức.”

Trình Song kéo ghế của mình ngồi xuống cạnh cô nàng, cùng ăn đồ nguội trên bàn, còn không quên tò mò: “Ái chà, Hạ nữ sĩ của chúng ta không học tiến sĩ nữa à? Chẳng phải học kỳ trước còn đăng ký thi IELTS sao? Không làm nhà khoa học vĩ đại nữa à?”

Hạ Dịch Ca nghe đến đây thì hối hận: “Đừng nói nữa, nói đến là bố mày đau lòng, học bổng quốc gia của bố mày ném hết vào đấy rồi.”

Thấy Trình Song vừa ăn vừa cười ngây ngô, Hạ Dịch Ca xoay ghế về phía cô, đối mặt Trình Song hỏi: “Mày thì sao? Học tiến sĩ không?”

Thực ra, đến năm ba thạc sĩ thì đây là chủ đề không thể tránh khỏi. Bà Trần Lệ Bình và ông Trình Tuyết Phong ủng hộ cô đi học tiến sĩ mười nghìn lần, thậm chí còn nói ra những lời như nhà họ mà có một tiến sĩ thì đúng là tổ tiên phù hộ độ trì.

Lúc mới học thạc sĩ, Trình Song quả thực cũng từng có một phen hùng tâm tráng chí.

Nhưng hai năm nay cô làm thí nghiệm, thực sự trải qua quá nhiều thất bại. Trình Song sau này mới phát hiện, cô không phải là kiểu người có thể chịu đựng được những thất bại vô hạn, sự lặp lại và cô đơn trong thí nghiệm như cô từng nghĩ.

Trình Song gắp một miếng sụn đút cho Hạ Dịch Ca, mặt không cảm xúc trả lời: “Kiếp trước g.i.ế.c người, kiếp này học tiến sĩ.”

Hạ Dịch Ca nhai sụn trong miệng kêu rôm rốp, không kìm được phàn nàn: “Không phải, cái này cũng đâu có vần, cứ nói bừa thế à.”

Nói xong, dường như nghĩ đến điều gì, cô vỗ Trình Song một cái: “Mày đi đường xa vất vả cũng chưa rửa tay đúng không, thế mà đút tao ăn. Đi đi đi, đi rửa tay đi.”

Trình Song rửa tay xong quay lại thì vừa khéo Trịnh Thụy Mẫn cũng từ phòng thí nghiệm về. Các cô trải thảm yoga ra đất, bắt đầu ăn lẩu bún ốc phiên bản đơn sơ.

Trong máy tính bảng phát chương trình tạp kỹ họ thường xem. Khách mời đang cố gắng tạo hiệu ứng chương trình, chọc ba người cười không ngớt. Chút u ám nhỏ nhoi trong lòng Trình Song trước đó dường như bị thổi bay ngay lập tức.

Đúng vậy, bây giờ cô ở trường không đi trêu chọc anh ta, anh ta cũng chẳng làm gì được cô.

Trước khi ngủ, Trình Song cuối cùng cũng nghĩ thông suốt, yên tâm đắp chăn ngủ thiếp đi.

Không còn dịch vụ gọi dậy buổi sáng của bà Trần Lệ Bình, Trình Song ngủ một mạch đến tận mười giờ.

Khi cô mắt nhắm mắt mở mở điện thoại lên, nhìn thấy tin nhắn giáo viên hướng dẫn gửi lúc bảy giờ: “Tám giờ đến văn phòng tôi một chuyến”, Trình Song suýt chút nữa muốn ngủ luôn giấc ngàn thu.

Cô lập tức hết buồn ngủ, miệng còn lẩm bẩm: “Xong rồi, xong rồi, xong rồi.”

Trịnh Thụy Mẫn sáng sớm đã đến phòng thí nghiệm, bây giờ trong phòng chỉ còn Trình Song và Hạ Dịch Ca.

Hạ Dịch Ca thì đã dậy được một lúc và đang đọc tiểu thuyết.

Nghe thấy động tĩnh bên phía Trình Song, cô nàng ngồi dậy, hỏi: “Sao thế? Lửa cháy đến m.ô.n.g rồi à?”

Trình Song không có tâm trạng đùa với cô nàng, mếu máo trả lời: “Thầy tao bảy giờ nhắn tin bảo tao tám giờ đi tìm thầy, mày đoán xem bây giờ mấy giờ rồi.”

Hạ Dịch Ca nghe xong tim cũng thắt lại, không kìm được nhắc nhở cô lần thứ một trăm linh tám: “Đã bảo mày đừng để chế độ im lặng mà mày cứ thích để.”

“A! Tao mặc kệ, cứ coi như tao c.h.ế.t rồi đi.” Trình Song vò đầu bứt tai, biến tóc thành đầu tổ quạ.

Một lúc sau, cô lại cẩn thận mở điện thoại, trả lời thầy giáo: 【Thầy ơi, xin lỗi thầy, em mãi không xem điện thoại, thầy còn ở trường không ạ?】

Gửi xong, cô liền ném điện thoại xuống cuối giường, bắt đầu phát bệnh hét nhỏ lên.

Hạ Dịch Ca như thấy nhiều thành quen, lại nằm xuống bắt đầu đọc tiểu thuyết.

Chưa được bao lâu, điện thoại của Trình Song vang lên tiếng thông báo WeChat. Tim cô cũng giật thót theo, nhưng cô lại không có can đảm xem.

Cô cứ giữ tư thế nằm sấp trên giường, không nhúc nhích, như đang đợi mình dần dần hóa thạch.

Hạ Dịch Ca đọc thêm một chương tiểu thuyết, thực sự không kìm được nữa, ném một cái gối ôm qua, cảnh cáo cô: “Là đại nữ nhân thì xem WeChat cho tao.”

Trình Song bị gối ôm đ.á.n.h rùng mình một cái, cam chịu cầm điện thoại lên, mở tin nhắn thầy giáo gửi. 【Còn, bây giờ em qua đây à?】

Trình Song lập tức gõ chữ: 【Vâng ạ thầy, em qua ngay đây ạ.】

Cô bật dậy như lò xo khỏi giường, xuống dưới thay quần áo.

Hạ Dịch Ca còn không quên châm chọc cô: “Mày xem, trả lời tin nhắn thầy mày cũng đâu có ăn thịt mày đâu.”

Thấy cô vội vội vàng vàng, Hạ Dịch Ca lại không quên bổ sung: “Đi xe điện của tao đi, chìa khóa trên bàn.”

Trình Song như một chú cún con được vuốt lông, nhìn về phía Hạ Dịch Ca với ánh mắt đầy cảm động, hỏi: “Dịch Ca, hai chúng ta thực sự không thể ở bên nhau sao?”

Hạ Dịch Ca ba phần lạnh nhạt năm phần lơ đễnh: “Mày thực sự tưởng mình đ.á.n.h lại được người giấy (nhân vật 2D) à? Hừ, người phụ nữ ngây thơ.”

*

Đợi đến khi Trình Song đến văn phòng giáo viên thì vừa vặn đã trôi qua hai mươi phút.

Cô nơm nớp lo sợ gõ cửa, bên trong vang lên giọng nói quen thuộc, dịu dàng và bình tĩnh của thầy.

“Vào đi.”

Trình Song lấy hết can đảm đẩy cửa vào, gọi một tiếng thầy.

Thầy Thường chẳng hề có vẻ tức giận, ngược lại còn bảo cô kéo ghế ngồi cạnh thầy. Đợi cô ngồi xong, thầy tháo kính ra và bắt đầu vào chủ đề chính.

“Trình Song, tôi nhận được tin hình như đầu tháng Tư các em phải bảo vệ rồi, luận văn viết thế nào rồi?”

Trước mắt Trình Song tối sầm, cô kiên trì trả lời: “Thưa thầy, phần thực nghiệm viết xong rồi ạ, còn thiếu phần tổng quan.”

Phần thực nghiệm là trước khi về nhà học kỳ trước cô đã nộp cho thầy xem. Tức là sau khi về nhà, luận văn cơ bản không được động đến.

Thầy Thường dường như đã đoán trước được, gật đầu: “Vậy em phải tranh thủ, thời gian không còn nhiều nữa.”

Nói xong những điều này, thầy Thường mới bắt đầu vào chủ đề chính hôm nay: “Vậy sau này em có dự định gì không? Có định học tiến sĩ không?”

Theo lý mà nói, phần lớn giáo viên hướng dẫn thạc sĩ đều hy vọng học sinh của mình học lên tiến sĩ, nhưng thầy Thường hơi khác. Hồi năm nhất mới khai giảng, thầy đã nói chuyện với cô về vấn đề này, rất chân thành nói với cô rằng nếu muốn học tiến sĩ thì sẽ đối xử với cô nghiêm khắc hơn, cố gắng đăng nhiều bài báo để cô có nhiều cơ hội hơn. Nhưng nếu không muốn học tiến sĩ cũng không sao, thầy sẽ không hạn chế thời gian ngoài việc học và thí nghiệm bình thường của học sinh.

Lúc đó, Trình Song trả lời là không biết.

Tuy nói là vậy, nhưng thực ra cô thiên về hướng muốn tiếp tục học lên hơn. Bởi vì vừa mới thi vào, con người ta luôn có chút hùng tâm tráng chí.

Nhưng bây giờ cô đã là năm ba học kỳ hai rồi, vấn đề này đã có câu trả lời rõ ràng, và hoàn toàn trái ngược.

Cô ngẩng đầu nhìn giáo viên hướng dẫn của mình, trả lời: “Thưa thầy, tạm thời em không có ý định học tiến sĩ nữa ạ.”

Thầy Thường cũng chỉ gật đầu, rất thấu hiểu nói với cô: “Bây giờ học tiến sĩ ngày càng khó khăn, tìm việc cũng không dễ. Em nghĩ kỹ là được.”

Trình Song nhìn người thầy trước mặt mình. Thầy vẫn luôn giữ dáng vẻ bình tĩnh như vậy, bất kể thí nghiệm của cô gặp phải vấn đề mà cô cho là trời sập, thầy luôn có thể hóa giải dễ dàng chỉ bằng vài ba câu nói.

Bất kể thí nghiệm và luận văn của cô thất bại thế nào, thầy cũng chưa từng nói nặng một câu. Thầy chỉ sẽ để cô đi theo dòng suy nghĩ của thầy, từng bước dẫn dắt.

Thầy là một người thầy tốt thực sự.

Trình Song chưa từng nói với bất kỳ ai lý do mình từ bỏ học tiến sĩ, nhưng cô cảm thấy nên cho thầy của mình một lời giải thích.

Tâm trạng của cô không biết từ lúc nào đã dần bình tĩnh lại, những lời nói ra dường như đã được cô chuẩn bị trăm lần trong lòng.

Cô nói: “Thưa thầy, em cảm thấy nghiên cứu khoa học và những gì em tưởng tượng có chút khác biệt.”

“Ba năm nay em không làm ra kết quả thí nghiệm nào tốt, không đăng bài báo nào lợi hại, cũng không đóng góp được một chút nào, dù là nhỏ bé vô cùng cho lĩnh vực em đang làm.”

“Nhưng em thực sự có nỗ lực. Em thường là người đến phòng thí nghiệm đầu tiên, là người về nhà muộn nhất. Nhưng cái em nhận được nhiều hơn, lại là thất bại.”

Thầy Thường hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, rất nghiêm túc lắng nghe. Biểu cảm của thầy không thay đổi, Trình Song lại mạc danh cảm thấy được cổ vũ.

Cô nói tiếp: “Hơn nữa, em cảm thấy Đông y em học dường như cũng không giống những gì em nghĩ. Em đã làm rất nhiều thí nghiệm trên động vật, tế bào, sinh học. Nhưng em chỉ biết tác dụng của phương thuốc em đang làm. Ngoài ra, tác dụng của bất kỳ vị thuốc Đông y nào em cũng không nhớ, có lúc em thậm chí cảm thấy kiến thức của em còn hẹp hơn cả hồi đại học rất nhiều.”

Trình Song ngẩng đầu nhìn người thầy vẫn luôn im lặng, thành thật nói: “Em hơi lạc lối rồi ạ.”

Thầy Thường đã hai năm không nhận học sinh, cũng không thường xuyên đến trường, nên nhóm đề tài của họ chưa bao giờ có cái gọi là họp nhóm. Thường thì nghĩ đến cái gì, hai thầy trò sẽ trao đổi qua điện thoại.

Cho nên Trình Song có thể nói với thầy Thường nhiều lời như vậy, bản thân cô cũng không ngạc nhiên. Ngược lại là thầy Thường, ánh mắt nhìn cô có chút khác biệt.

Trình Song dường như nhìn thấy một tia an ủi, lại không chắc chắn, nhưng cô nghe thấy câu trả lời của thầy mình.

Thầy nói: “Thầy tin em đã biết rồi. Làm nghiên cứu khoa học là như vậy, mọi người đều đang thất bại, lặp lại, rồi khám phá con đường mới. Người kiên trì được rất đáng nể, nhưng người biết mình không phù hợp và dừng lại đúng lúc cũng đáng nể không kém.”

Mắt Trình Song hơi nóng lên. Cô chính là như vậy, lúc bị người ta mắng thì lại chẳng có phản ứng gì, nhưng không chịu được người ta an ủi.

Tuy đây cũng không tính là an ủi.

Thầy lại nói tiếp: “Thầy hình như hiểu ý em rồi, em đã từng đi thực tập ở bệnh viện chưa?”

Trình Song lắc đầu.

Thầy Thường: “Vậy nếu em muốn biết Đông y thực sự là như thế nào, thầy nghĩ em có thể đi xem nó được dùng trên người bệnh cụ thể như thế nào. Có lẽ em cũng sẽ có cách hiểu mới về nghiên cứu khoa học.”

Trình Song vẫn vẻ mặt mờ mịt. Thầy Thường như bỗng nhiên nghĩ ra điều gì: “Thế này đi, còn hơn một tháng nữa là bảo vệ, em có muốn đi bệnh viện thực tập một tháng không?”

Trình Song chưa bao giờ nghĩ đến hướng đi này, cô hơi mở to mắt, gật đầu thật mạnh, nói ra câu trả lời của mình: “Em muốn ạ!”