Chương 112

Mặc dù việc Ôn Tần nương nương được tấn phong lên tước Phi vẫn khiến không ít người trong kinh thành hoài nghi, nhưng lễ vật chúc mừng vẫn lũ lượt đổ về Chiêu Dương cung.

Trong cái nóng oi ả của mùa hè, Ôn Yểu cũng khá bận rộn, ban đầu nàng không định mời ai vào cung. Nhưng suy đi nghĩ lại, sau này còn cần đến sự hợp tác của các gia đình quyền quý, không nên tỏ ra quá kiêu ngạo, khiến người ta cảm thấy khó gần.

Dung Tiễn đã đủ khiến thế nhân cảm thấy áp lực với ấn tượng về hắn, lại thêm tính tình khó đoán như vậy, nàng càng phải mềm mỏng một chút. Không phải hắn không tốt, nhưng có những chuyện chỉ cần ôn hòa là có thể giải quyết, cần gì phải làm lớn chuyện, khiến mọi người lo sợ vô cớ.

Chẳng bao lâu sau, tin tức Ôn Phi nương nương trồng dưa quả bội thu, dự định mời các vị phu nhân tiểu thư vào cung thưởng thức đã lan truyền khắp kinh thành.

Trước đây, khi nàng độc sủng lục cung, dân gian đã đồn đại Ôn Yểu là yêu phi, là quân cờ của Sa Lợi Vương âm mưu lật đổ Đại Lương, là mầm họa của quốc gia... những lời đồn này càng đạt đến đỉnh điểm khi Hoàng thượng giải tán lục cung. Nhưng suốt thời gian qua, bất kể là Hoàng thượng hay Ôn Yểu đều chưa từng làm điều gì gây hại đến quốc gia.

Ngược lại, chuyện Ôn Yểu yêu thích đồng áng lại ngày càng được hưởng ứng. Một hậu phi yêu thích việc gieo trồng, lại còn tự tay làm, không phải kiểu làm màu để tranh sủng, đây vốn là một chuyện vô cùng khó tin. Đặc biệt là Hoàng thượng vì thế mà càng thêm coi trọng nàng, điều này chẳng khác nào truyền đi một tín hiệu cho thiên hạ: Hoàng thượng và Nương nương đều coi trọng nông nghiệp, quan tâm đến đời sống dân chúng.

Ban đầu, những người hoài nghi vẫn chiếm đa số, nhưng dân chúng cuối cùng vẫn làm theo ý vua. Một số phủ đệ ở kinh thành để chiều theo ý thánh, cũng bắt đầu tận dụng đất đai, trồng rau quả ngay trong sân nhà mình.

Cùng với việc Nương nương liên tục đem dưa quả trồng được trong cung ban thưởng cho các phủ, "phong trào làm vườn" ở kinh thành càng được đẩy mạnh. Đặc biệt là Nhị cô nương nhà Tần phủ, nhờ tài hội họa mà được Nương nương để mắt, lại độc hưởng một phần ban thưởng, rồi nhiều lần vào cung giúp Nương nương "làm ruộng". Sau khi được Nương nương yêu thích, phong trào này đã đạt tới đỉnh cao. Giờ đây khắp kinh thành, nhà nào trong sân không trồng chút rau quả thì thật khó mà ngẩng mặt đi dự tiệc.

Khi phong trào này mới bắt đầu, Ôn Yểu không hề hay biết. Đến khi nàng biết thì nó đã trở nên phổ biến. Kiểu phong trào đoán ý vua này, Ôn Yểu thực ra không mấy yêu thích. Nhưng cuộc sống mà, rốt cuộc là điều không thể tránh khỏi, hơn nữa phong trào này cũng tốt, dù sao cũng hơn hẳn việc đua ngựa, trêu đùa chó mèo, sống xa hoa truỵ lạc.

Tất nhiên, nàng cũng thầm nghĩ rằng, đã là đoán ý vua, vua một nước đã 'một chồng một vợ' rồi, sao phong trào này không thấy phổ biến ở kinh thành nhỉ? Sau đó nàng tự nhủ, chuyện này cần sự thay đổi trong quan niệm, tự nhiên khó hơn gấp vạn lần so với việc cuốc đất trồng rau, phải từ từ mà tới. Dù không biết sẽ đạt đến mức độ nào, ít nhất Dung Tiễn tin nàng, cũng nguyện ý phối hợp với nàng, hy vọng vẫn còn rất lớn.

Vài ngày trước cung yến, Tần phủ khách ra vào tấp nập. Không ít người tìm đủ mọi lý do đến Tần phủ muốn gặp Tần Oản, chẳng qua là muốn thông qua nàng để tìm hiểu thêm về sở thích của Nương nương. Việc có thể lấy lòng Nương nương hay không chỉ là thứ yếu, quan trọng nhất là để tự mình liệu bề, tránh làm Nương nương mất hứng.

Kể từ lần thứ hai được triệu vào cung, Tần Oản đã có danh tiếng trong giới quyền quý kinh thành. Một người có thể được Nương nương yêu thích, đến cả Hoàng thượng vốn khó tính cũng tự mình ban thưởng và khen ngợi, thì việc là con thứ hay con chính thất đã không còn quan trọng nữa.

Đứa con gái thứ lại lấn át con gái chính thất, lúc đầu Tần phu nhân trong lòng quả thực rất không thoải mái. Nhưng nhờ ánh sáng của đứa con thứ này mà bà ngày càng được tôn trọng ở kinh thành, Tần phu nhân cũng dần chấp nhận. Bà tự biết mình không có gan đối đầu với Nương nương, chi bằng mượn cơ hội này mà giành thêm chút lợi lộc cho phủ đệ và con gái mình thì hơn.

Chỉ là Tần Oản con bé này, không biết là do đắc ý hay có Nương nương chống lưng mà trở nên cứng đầu, dần dần không còn nghe lời nữa. Bảo nàng đưa đại tỷ và tam muội cùng vào cung thỉnh an Nương nương mà nàng nhất quyết không chịu, thật khiến bà tức đến mức nghẹn họng. Khốn nỗi, bà lại chẳng thể trút giận.

Lần này Nương nương tổ chức Thịnh Hạ yến (tiệc mừng mùa hè), bà tự nhiên phải đưa hai con gái của mình tới trước mặt Nương nương để lấy lại chút thể diện. Cũng là để Nương nương thấy rằng cô nương nhà Tần phủ không chỉ có mỗi Tần Oản, hai con gái chính thất của bà còn ưu tú hơn Tần Oản nhiều.

Tần Oản sao lại không biết đích mẫu đang tính toán điều gì. Nàng không phải kẻ không biết ơn, đích mẫu dù đối đãi với nàng bình thường nhưng cũng chưa từng khắt khe quá đáng. Quỳnh Lâm yến quả thực là ân huệ của đích mẫu, nàng mới có cơ hội được Nương nương để mắt. Chỉ là, nàng từng lén hỏi Nương nương, Nương nương vốn không thích người ngoài quấy rầy. Nàng về phủ nói khéo nhưng đích mẫu bọn họ nhất quyết không tin, cho rằng nàng sợ hai người kia chiếm mất sự sủng ái nên cố ý không tiến cử, nàng cũng chẳng còn cách nào.

Ngày hôm đó trước khi vào cung, Tần Oản thấy đại tỷ và tam muội có chút quá hưng phấn, lời nói còn lộ rõ ý đồ muốn dẫm đạp nàng. Vì thận trọng, nàng nhắc nhở hai người giữ phép tắc, liền bị họ mắng lại: "Ngươi chính là sợ bọn ta nổi bật trước mặt Nương nương, cướp mất hào quang của ngươi!" Mắng xong hai người liền không thèm nhìn nàng nữa.

Tần Oản có chút tức giận, nhưng hai người họ chưa bao giờ coi nàng ra gì, nàng càng khuyên thì họ chỉ càng làm ngược lại. Thôi thì vào cung nàng sẽ để mắt kỹ một chút, lỡ đâu vì thế mà làm Nương nương không vui, nàng sẽ rất đau lòng.

Đã định làm một vị hiền thê, Ôn Yểu chuẩn bị vô cùng chu đáo cho ngày hôm nay. Yến tiệc được đặt tại Vân Tàng điện. Không gian rộng rãi lại ấm cúng, không quá trang nghiêm, có thể khiến người ta thả lỏng. Vì người đông, Ôn Yểu cũng không thể đi chào hỏi từng người, chỉ hỏi han qua loa vài vị rồi để mọi người tự do.

Nói là vào cung cùng vui với Nương nương, nhưng những người khác tự nhiên không phải là không có ý đồ riêng. Không ít người mang theo ý định tìm kiếm đối tượng cho con trai trong nhà, còn trong đám phu nhân cũng có những người thích mai mối. Nhà nào có con gái tự nhiên muốn cho cô nương nhà mình thể hiện nhiều một chút, hôm nay coi như là một dịp hiếm có. Nếu may mắn được Nương nương mai mối, hoặc khen ngợi một hai câu rồi ban thưởng thứ gì đó, thì cô nương nhà ấy thật là được thể diện.

Ôn Yểu tuy không hứng thú với những việc này, nhưng vừa ăn dưa quả vừa quan sát, thấy cũng khá thú vị.

Yến tiệc qua nửa, đại tỷ và tam muội của Tần Oản đến chào hỏi Ôn Yểu. Hai người này Ôn Yểu chưa từng gặp qua, nhưng nàng biết sự hiện diện của họ. Trong nguyên tác, Tần Oản vào cung tuyển tú cũng có chút liên quan đến hai người này. Đứng ở góc độ một độc giả, vốn dĩ nàng đã có ấn tượng không tốt về họ. Giờ thấy người thật, ấn tượng lại càng tệ hơn. Có lẽ cái nhìn chủ quan của nàng quá mạnh, cũng có lẽ do dã tâm của hai người quá rõ ràng, Ôn Yểu thực sự không thích nổi.

Nể mặt Tần Oản, cộng thêm đối phương rốt cuộc vẫn là cô nương chưa lấy chồng, nàng cũng không nói gì, nhưng cũng không quá thân mật. Tần phu nhân nếu biết điều tự nhiên sẽ hiểu ý nàng. Nhưng nàng thấy hai chị em này của Tần Oản quả thực không phải hạng người dễ hòa hợp.

Nửa chừng đi thay y phục quay lại, nàng thoáng thấy Tần Oản không có trong tiệc, nhìn lại hai chị em kia cũng không thấy đâu. Tuy nàng đã nói để mọi người tự do dạo chơi, không ít người đang ngắm cảnh khắp nơi, nhưng nàng vẫn cảm thấy e rằng có chuyện xảy ra. Ban đầu định dặn Nam Xảo đi xem, nhưng do dự một hồi, nàng lấy cớ "đi dạo cho tan hơi rượu" mà bước ra ngoài.

"... Ngươi chính là ảo tưởng trèo cao, tưởng rằng được Nương nương để mắt là có thể thường xuyên vào cung lộ mặt trước Hoàng thượng, muốn vào cung làm sủng phi!"

"Nói cái gì mà Nương nương không thích quá phô trương, ta và đại tỷ có phô trương bằng ngươi không? Ngươi vào cung bao nhiêu lần rồi, Hoàng thượng có ý định nạp ngươi làm phi không? Ở trước mặt cha ngươi chỉ giỏi khéo ăn nói, có phải cũng định dùng thủ đoạn này để Hoàng thượng để mắt đến ngươi không? Nương nương có biết ngươi lòng dạ khó đoán không?"

Ôn Yểu khẽ chau mày. Cái này... gia giáo nhà họ Tần thật có vấn đề. Ở trong cung mà cũng dám nói những lời này? Đúng là cùng một nhà mà ra bao nhiêu tính nết, sao lại ngốc nghếch đến vậy? Tần Ti nghiệp nghe thấy lời này không biết có tức chết không? Ôn Yểu còn đang có tâm trí nghĩ xem Tần Ti nghiệp biết được sẽ ra sao, thì Trúc Tinh bên cạnh đã tức đến bốc hỏa rồi. Hai vị tiểu thư nhà họ Tần này thật quá vô lễ!

Ngay khi nàng định xông ra, một giọng nói điềm tĩnh còn chút non nớt vang lên trầm trầm: "Đại tỷ, tam muội thận trọng lời nói. Muội vào cung được Nương nương để mắt đến là do Nương nương nhân hậu, muội cũng chưa từng có ý đồ đó. Muội chỉ là yêu quý Nương nương, cảm thấy Nương nương thân thiết, chỉ muốn được ở gần người mà thôi."

Không được Nương nương để mắt, Tần đại cô nương và Tần tam cô nương chịu đả kích lớn. Đặc biệt là Tần tam cô nương, nàng phẫn nộ nói: "Nếu không phải ngươi nói xấu ta và đại tỷ trước mặt Nương nương, sao người lại không thích chúng ta!"

"Ngươi còn chưa vào cung đâu mà đã biết kích động Nương nương loại bỏ người khác rồi, đợi ngươi vào cung làm hậu phi, chẳng phải càng kiêu ngạo hơn sao. Nương nương còn chưa biết mình bị ngươi lợi dụng..."

Tần phu nhân quay đầu không thấy hai con gái đâu liền có chút bất an. Bà vốn hiểu rõ tính nết hai đứa nhỏ, giờ không được Nương nương ưu ái, e rằng trong lòng không vui mà gây họa. Bà xin lỗi Thiếu khanh phu nhân đang ngồi cùng bàn rồi ra ngoài tìm người. Tìm hồi lâu, ngước mắt lên thấy Nương nương đang đứng đó, trông như đang thưởng gió. Bà không dám làm phiền sự thanh tịnh của Nương nương, vừa định quay đi thì nghe thấy những lời lẽ vô lễ của con gái út. Sắc mặt bà tức khắc trắng bệch. Không màng đến điều gì khác, bà vội vàng bước tới quát dừng những lời xấc xược của hai con gái, lại kéo hai người cùng quỳ xuống thỉnh tội với Nương nương.

Tần đại cô nương và Tần tam cô nương đâu có ngờ trốn đến chỗ này mà lại bị Nương nương nghe thấy không sót một chữ nào, hai người tức khắc sợ đến ngây người. Ngay cả Tần Oản cũng không ngờ tới, nàng cũng vội vàng quỳ xuống thỉnh tội.

Hôm nay vốn là ngày "quân thần" cùng vui, vì chút chuyện này mà làm mất hứng thực sự không đáng. Nàng cũng không muốn vì những lời lẽ không đáng kể này mà xử tội hai cô gái nhỏ. Nhưng nếu coi như không có chuyện gì xảy ra thì e là vẻ ngoài của nàng quá nhu nhược. Nàng khẽ vuốt chiếc quạt tròn trong tay, sắc mặt lạnh nhạt nói: "Họa từ miệng mà ra, hôm nay bản cung không truy cứu, Tần phu nhân đưa về mà dạy dỗ cho tốt đi."

Dứt lời, nàng liền quay người rời đi. Ôn Yểu bình thường nổi tiếng tính tình ôn hòa, nhưng một khi phát hỏa thì đến Hoàng thượng cũng phải cúi đầu, cung nhân tự nhiên không dám xấc xược trước mặt nàng. Cộng thêm thân phận sẵn có, lại chịu vài phần ảnh hưởng từ Dung Tiễn, nàng vừa sa sầm nét mặt là đã rất uy nghiêm rồi. Thế nên, dù nàng không nói lời nào nặng nề, nhưng mấy câu này thốt ra, Tần đại cô nương và Tần tam cô nương đã chân mềm nhũn ngã quỵ xuống đất.

Tần phu nhân dù sao cũng đã trải qua nhiều chuyện, vẫn đứng vững được, nhưng gương mặt không còn chút máu nào. Sắc mặt Tần Oản cũng rất trắng, không phải vì sợ, mà là vì buồn. Nương nương e rằng sau này sẽ không bao giờ triệu nàng vào cung nữa. Nàng không thể trò chuyện với Nương nương được nữa rồi.

Đang lúc đau lòng...

"Tần Oản!" Một tiếng gọi khiến nàng tức khắc ngẩng đầu. Ngước mắt lên liền chạm phải ánh nhìn bình thản của Nương nương: "Đi theo, bản cung có chuyện muốn nói với ngươi."

Nàng không hề do dự, lập tức đứng dậy bước nhanh đi theo. Bất kể Nương nương sau này có triệu nàng vào cung nữa hay không, nàng đều phải giải thích với người, nàng chưa bao giờ có ý đồ đó, tuyệt đối không có ý nghĩ như vậy. Đuổi kịp rồi, nàng e dè đi sau lưng Nương nương, chờ người hỏi chuyện. Nhưng đi một hồi lâu cũng chẳng thấy Nương nương lên tiếng, trong lòng nàng càng thêm bất an. Nương nương chắc chắn giận rồi. Nàng mím chặt môi, buồn vô cùng. Nàng thật lòng rất yêu quý Nương nương, nhưng nàng thực sự không biết phải giải thích thế nào.

Đi thêm một lát, xung quanh ngày càng vắng vẻ nàng cũng chẳng nhận ra, chỉ thấy mắt đã đỏ hoe vì buồn. Đi suốt một quãng đường không thấy Tần Oản lên tiếng giải thích, Ôn Yểu tìm một chiếc ghế đá ngồi xuống. Vừa ngẩng đầu liền thấy cô bé mím môi đỏ mắt, vẻ mặt như sắp khóc đến nơi. Nàng hơi sững người, sau đó bật cười.

"Sao vậy?" Nàng mỉm cười hỏi: "Bị bắt nạt à?"

Sự ôn hòa như thường lệ khiến Tần Oản tức khắc sững người. Nương nương... không giận sao? Thấy nàng ngơ ngác nhìn mình, Ôn Yểu lại cười: "Sao còn ngây ra thế?"

Nước mắt Tần Oản chảy dài. Nam Xảo và Trúc Tinh thấy cảnh này liền nhìn nhau ngạc nhiên. Chưa nói gì cả sao đã khóc rồi? Ôn Yểu ra hiệu cho Nam Xảo, Nam Xảo đưa khăn tay qua. "Đừng khóc nữa," Ôn Yểu nói: "Lát nữa mắt sưng lên, quay lại tiệc, người không biết lại tưởng ta làm gì ngươi đấy."

Tần Oản cảm ơn rồi vội nhận khăn lau nước mắt, giải thích: "Nương nương, thần nữ thực sự không có ý đồ đó." Sợ Nương nương không tin, nàng lại quỳ xuống thề thốt: "Thần nữ nếu có một lời nói dối, xin để thần nữ..."

"Đứng lên đi," Ôn Yểu cười ngắt lời nàng: "Ta đương nhiên biết ngươi không có."

Tần Oản: "..." Nước mắt nàng lại rơi xuống lần nữa.

"Đã bảo là tin ngươi rồi mà," Ôn Yểu ngạc nhiên: "Sao lại khóc tiếp rồi?"

Chưa bàn đến tính khí khó chiều lại hay xét nét của Dung Tiễn, Tần Oản nếu thực sự có ý đồ đó, hắn tuyệt đối không thể không có chút phản ứng nào. Thêm vào đó, nàng cũng tin tưởng vào khả năng nhìn người của mình.

Tần Oản nghẹn ngào hỏi: "Nương nương sau này còn triệu thần nữ vào cung nữa không ạ?" Ôn Yểu ra hiệu Nam Xảo đỡ nàng dậy, cố ý trầm ngâm một lúc rồi nói: "Cái đó phải xem biểu hiện của ngươi đã."

Tần Oản vốn thông minh lanh lợi, lúc này đầu óc lại trở nên chậm chạp, nàng đứng đờ ra đó, vô cùng luống cuống. Nam Xảo nhìn không đành lòng, cười nhỏ giọng nhắc nhở: "Cô nương mau nín đi, còn khóc nữa Nương nương sẽ thật sự không triệu cô nương vào cung nữa đâu." Tần Oản lập tức lau nước mắt, sau khi phản ứng lại được liền cầm khăn lên và nở nụ cười hiếm hoi.

Một buổi thịnh yến hiếm có trong cung, không khí tốt, mọi người hứng khởi, cộng thêm Ôn Yểu có ý kéo dài nên mãi đến cuối giờ Thân mới kết thúc.

Mọi người rời cung, Ôn Yểu bảo Nam Xảo mang những vật dụng nàng dặn sáng nay tới tẩm điện, lát nữa nàng sẽ kiểm tra. Nam Xảo lờ mờ đoán được ý đồ của chủ tử nhưng không biểu lộ ra ngoài, đáp một tiếng rồi đi lấy đồ, thuận tiện phái người tới Ngự thư phòng báo cho Hoàng thượng một tiếng là yến tiệc đã tan. Nghĩ đến việc Hoàng thượng hôm nay từ đầu tới cuối lủi thủi một mình ở Ngự thư phòng, Nam Xảo liền muốn cười.

Ôn Yểu hôm nay vốn không định để Dung Tiễn lộ diện. Khí chất của Dung Tiễn quá mạnh, đây là sân nhà của nàng, không nên để hắn chiếm hết hào quang thì hơn. Còn nữa, Dung Tiễn dạo này quá ngạo mạn. Trước đây cố ý cấm cái gì đó để trêu chọc nàng, dụ nàng chủ động thì thôi đi, còn dùng kế lừa nàng tới hành cung. Nàng dù chưa bao giờ là người hiếu thắng, nhưng cũng tuyệt đối không phải loại "kẻ yếu đuối" cam chịu bị bắt nạt. Đặc biệt là trong chuyện này. Nàng càng không thể cúi đầu. Dung Tiễn ngạo mạn như thế, nàng đương nhiên phải cho hắn nếm chút mùi vị lợi hại!

Dung Tiễn ban đầu cũng muốn tới dự tiệc. Một là để làm chỗ dựa cho A Loan, hai là để khoe khoang ân ái. Nhưng hắn còn chưa kịp đề xuất đã bị A Loan từ chối, đành phải cô đơn lẻ bóng dùng bữa trưa tại Ngự thư phòng, mòn mỏi chờ tiệc tan, đồng thời tràn đầy mong đợi "bất ngờ" mà A Loan hứa hẹn bù đắp cho hắn.

Nóng lòng dùng xong bữa tối ở Ngự thư phòng, cuối cùng cũng đợi đến lúc trời tối, A Loan phái người tới mời hắn qua Chiêu Dương cung. Một ngày không gặp, hắn nhớ nhung khôn xiết. Đặc biệt nghĩ đến việc A Loan nói nhất định sẽ cho hắn một bất ngờ đầy mãn nguyện để bù đắp việc hôm nay lạnh nhạt với hắn, càng gần Chiêu Dương cung hắn càng thêm kích động.

Không biết do tâm trạng khác biệt hay thực sự có sự thay đổi, vừa bước chân vào Chiêu Dương cung, hắn đã cảm thấy nơi này hôm nay vô cùng khác lạ. Rất yên tĩnh, cũng rất khiến người ta mong đợi. Tĩnh mịch đến mức chẳng thấy bóng dáng cung nhân nào hầu hạ. Hắn nóng lòng gặp A Loan nên không dừng lại lâu, cũng chẳng hỏi han, đi thẳng tới tẩm điện. Đến tận cửa chính điện mới thấy bóng dáng cung nhân.

Nam Xảo hành lễ: "Nương nương mời Hoàng thượng vào trong."

Khóe môi Dung Tiễn khẽ cong lên, bước chân vào điện. Nam Xảo xoay người rời đi, lúc đi còn "mời" luôn cả An Thuận đi cùng. Trong điện nhìn qua chẳng khác gì ngày thường, chỉ là yên tĩnh lạ thường, lại rất thơm. Hắn hít một hơi nhưng không nhận ra là hương hoa gì. Hắn gọi một tiếng nhưng không thấy A Loan đáp lại, bèn đi vòng qua bình phong tiến vào nội điện.

A Loan đang ngồi bên mép giường, mỉm cười nhìn hắn. Chân mày Dung Tiễn khẽ động, định hỏi A Loan bất ngờ nàng chuẩn bị cho trẫm ở đâu, sao không thấy... Lời chưa kịp thốt ra, hắn đã nhìn thấy trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh đặt một đống đồ vật kỳ lạ.

Dây thừng, roi ngựa, dải lụa đen, còn có cả một cây chổi lông gà.

Dung Tiễn: "..."

Dung Tiễn: "!!!"

Nghe thấy tiếng lòng thầm thì của nàng, Dung Tiễn đột nhiên trở nên cực kỳ hưng phấn.