Chương 2

Cẩm Tây ra ven đường quan sát một lúc, con đường ở đây khá rộng, xe cộ qua lại tấp nập, trong đó chủ yếu là xe tải và xe buýt.

Đang nhìn, một tài xế xe buýt chạy xuống, ôm bụng bảo: “Cô nương, tôi có thể mượn nhà vệ sinh của cô một lát được không?”

Cẩm Tây mỉm cười chỉ cho anh ta nhà vệ sinh. Đợi anh ta ra, Cẩm Tây tỏ vẻ tò mò hỏi: “Anh ơi, các anh lái xe đường dài không có chỗ ăn uống, đi vệ sinh sao?”

“Không có đâu, trên đường cao tốc thì có, nhưng đường cao tốc thu phí, đoạn đường lại ngắn, chúng tôi quen đi đường dưới. Đường này không dễ đi, nhiều đoạn đường hoang vu lại nhiều, tìm một chỗ ăn uống, đi vệ sinh cũng không dễ.”

Cẩm Tây vội vàng nói: “Nhà chúng tôi có thể cung cấp. Nếu anh cần, lần sau cứ ghé nhà chúng tôi. Anh xem sân nhà chúng tôi rất rộng, còn có thể cung cấp nước nóng và cơm miễn phí cho các tài xế.”

Người tài xế ngẩn người ra, rõ ràng không ngờ lại có chuyện tốt đến thế, liền hỏi: “Không cần tiền sao?”

“Không cần, chỉ cần anh đưa khách đến tiêu thụ là được.”

Người tài xế nhanh chóng hiểu ra, nhìn Cẩm Tây với ánh mắt thêm vài phần thấu hiểu. Đúng vậy, tuy cung cấp cơm và nước nóng miễn phí cho tài xế, trông có vẻ lỗ vốn, nhưng trên xe buýt có bao nhiêu hành khách, những người khác chắc chắn sẽ xuống ăn cơm, mua sắm. Hành khách ngồi xe buýt lâu như vậy, chắc chắn đói lắm rồi. Mà xe của anh ta cộng thêm việc chở quá tải, tổng cộng 120 người. Nhiều người như vậy tiêu thụ, cô nương này sao có thể kiếm ít tiền được? Không thể không nói cô nương này có đầu óc kinh doanh nhạy bén.

Tuy nhiên, đây là chuyện đôi bên cùng có lợi. Cô nương muốn kiếm tiền, anh ta cũng có thể tiết kiệm tiền, hành khách trên xe buýt còn có thể xuống đi vệ sinh, ăn cơm, ai cũng vui vẻ.

“Được! Vậy cứ quyết định như vậy đi.”

“Anh xem anh có thể liên hệ với các tài xế khác không?”

“Đương nhiên rồi, riêng nhà ông chủ tôi đã có mấy tài xế chạy tuyến này. Cô yên tâm, tôi sẽ liên hệ giúp cô!”

Cẩm Tây mỉm cười đồng ý.

Buổi tối, cô nói chuyện này trên bàn cơm, khiến cả nhà đều ngẩn người.

“Cung cấp cơm, nước nóng ư?”

“Cung cấp chỗ đi vệ sinh? Cái này thì kiếm được tiền gì chứ?”

Cẩm Tây cười giải thích: “Tuy đi vệ sinh và nước nóng đều miễn phí, nhưng cơm thì đều phải trả tiền. Bây giờ xe buýt đều chở quá tải, một xe hơn trăm người. Những người này chẳng phải sẽ ăn cơm, mua đồ ăn vặt sao? Chúng ta bán cơm canh, tương đương với việc mở một quán ăn nhỏ, một tiệm tạp hóa. Chỗ chúng ta xe cộ qua lại tấp nập, xe đến xe đi. Mỗi xe dừng lại không lâu, nhiều nhất là nửa tiếng. Xe này đi rồi, xe khác lại đến. Sau một ngày, thu nhập sẽ không hề kém.”

Nghe Cẩm Tây nói vậy, những người khác mới hiểu ra ý cô. Phải nói là ý tưởng này quả thật không tồi. Xe cộ ở đây rất nhiều, không lo không có khách. Chỉ là họ đều là người nhà quê, đột nhiên làm kinh doanh, e rằng bí thư chi bộ thôn sẽ không vui.

Trong lúc nói chuyện, Tiểu Hạt Mè lẩm bẩm: “Mẹ sẽ kiếm được thật nhiều tiền, mua cho con một căn nhà thật lớn!”

Câu nói không đầu không đuôi này khiến mọi người đều ngẩn người, vì Tiểu Hạt Mè nói chuyện còn chưa rõ ràng, mọi người phải nghe một lúc lâu mới hiểu.

Lâm Xảo Trân nghi hoặc: “Hạt Mè, ai dạy con nói câu này vậy?”

Hạt Mè chớp chớp mắt, vẻ mặt khó hiểu, “Con tự nói đó, mẹ sẽ có rất nhiều tiền vàng.”

Tiền vàng? Vàng thỏi ư? Hạt Mè là một đứa trẻ hai tuổi, người lớn có dạy cô bé cũng chưa chắc đã nói được câu này, vậy là do cô bé tự nói sao? Người nhà quê ai cũng có chút mê tín, luôn cảm thấy lời nói của trẻ con rất có khả năng sẽ thành hiện thực. Nếu thật sự như vậy, chẳng phải có nghĩa là Cẩm Tây sắp kiếm được rất nhiều tiền sao?

Cẩm Tây bật cười, không để tâm mà xoa xoa đầu Hạt Mè. “Nhờ lời hay của con, kiếm được tiền mẹ mua kẹo cho con ăn.”

Hạt Mè nhếch miệng cười, rồi lại tiếp tục ăn cơm.

Phương Cẩm Đông liếc nhìn Cẩm Tây, chỉ cảm thấy cô em gái này so với trước đây có chút khác biệt. Tuy dáng vẻ không đổi, nhưng cách nói chuyện và làm việc đều trưởng thành hơn rất nhiều, khí thế cũng mạnh mẽ hơn. Anh ta không nói được cảm giác đó, cứ như chỉ sau một đêm, cô em gái vốn luôn được yêu thương đã trưởng thành rất nhiều. Chẳng lẽ là vì chuyện cho con đi mà bị kích thích?

Anh ta tuy là nông dân, nhưng sẽ không từ chối tiền bạc. Hơn nữa, ý tưởng này của Cẩm Tây quả thật không tồi. Bây giờ người ta đều thịnh hành ra ngoài làm ăn, nhưng đi thành phố lớn đối với người nhà quê mà nói không nghi ngờ gì là một thử thách lớn. Nếu không cần rời nhà mà vẫn có thể kinh doanh, vậy thì quả thật đáng để thử.

“Chiều nay tôi sẽ xách hai bình rượu đến nhà bí thư chi bộ ngồi một lát.”

Phương Hoài Sơn có chút không chắc chắn: “Cái này thật sự được sao? Sẽ không bị gọi là cắt đuôi chủ nghĩa tư bản chứ?”

“Đây là thời đại nào rồi! Nhà nước đều khuyến khích làm ăn kinh doanh, sao lại còn giữ thói quen cũ?” Phương Cẩm Nam lên tiếng: “Tôi thấy ý tưởng của Cẩm Tây không tồi. Nhà ta có ba anh em, nếu không tìm đường làm ăn, chỉ sợ sẽ nghèo cả đời. Nếu thật sự có thể kiếm được chút tiền, cũng sẽ không bị người ta xem thường.”

Mọi người nghe Phương Cẩm Nam nói, đều im lặng. Sở dĩ nhà họ Phương ở rìa thôn, cách xa các nhà khác trong thôn, là vì trước đây họ là hộ ngoại lai. Những năm đó, hộ ngoại lai rất bị xa lánh. Cuối cùng, bí thư chi bộ thôn đã chia cho nhà họ Phương mảnh đất ở rìa thôn, nhờ vậy nhà họ Phương mới có đất xây nhà. Sau này gia tộc họ Phương lớn mạnh, trong thôn không ai dám bắt nạt họ. Nhưng người trong thôn nhiều chuyện. Trước đây vì chuyện Cẩm Tây sinh con, rất nhiều người đã nói xấu sau lưng, khiến quan hệ với một số gia đình cũng trở nên căng thẳng.

Cẩm Tây nhìn anh cả, anh hai, mỉm cười với họ.

Thực ra, ba anh em của nguyên chủ tuy là người một nhà, nhưng dáng vẻ lại khác xa nhau. Phương Cẩm Đông giống Lâm Xảo Trân, mặt chữ điền, ngũ quan không tồi. Vì làm việc nhà nông nên anh ta có một thân cơ bắp, trông rất rắn chắc. Mà Phương Cẩm Nam lại giống Cẩm Tây, giống Phương Hoài Sơn. Phương Hoài Sơn tuy là nông dân, nhưng lại trông văn nhã, tuấn tú. Phương Cẩm Nam lại có thêm chút nam tính của Phương Hoài Sơn, gương mặt đẹp, dáng vẻ cũng đoan chính. Với nhan sắc này, kéo đi làm minh tinh cũng dư dả. Mà Phương Cẩm Bắc thì ở giữa anh cả và anh hai, dáng vẻ trung bình khá.

Nói chung, trong ba anh em, Phương Cẩm Nam là người đẹp trai nhất, nhưng chân lại bị tàn tật.

Tuy nhiên, Phương Cẩm Nam và Cẩm Tây trông rất giống nhau, Cẩm Tây trời sinh đối với anh ta có phần thân thiết hơn. Cẩm Tây mỉm cười: “Anh hai nói đúng, nếu kiếm được tiền, chúng ta sẽ có tiền chữa chân cho anh hai. Chẳng lẽ ba mẹ hy vọng chân anh hai cả đời đều tàn tật sao?”

Câu nói này chạm đến nỗi đau của Phương Hoài Sơn và Lâm Xảo Trân. Họ vẫn luôn tự hào về người con trai thứ hai. Năm đó, người con trai thứ hai vừa đẹp trai vừa giỏi giang, người đến làm mai cũng không ít. Ai ngờ bị cây đè trúng, chân bị tàn tật mấy năm. Nếu có tiền, có thể chữa chân cho Phương Cẩm Nam, tìm vợ cho anh ta.

Nghĩ đến đây, họ hạ quyết tâm.

Phương Hoài Sơn đập bàn quyết định: “Được, cứ làm như vậy đi! Lát nữa Cẩm Đông đi tìm bí thư chi bộ nói chuyện này. Nếu ông ấy không đồng ý, thì đưa Cẩm Nam ra, nói là Cẩm Nam làm. Tôi không tin ông ấy có thể nói gì.”

Ở nông thôn, người già, trẻ em, người bệnh, người tàn tật đều có chút đặc quyền. Đặc biệt là người tàn tật, trong thôn luôn phải chiếu cố. Tình hình của Phương Cẩm Nam, muốn kiếm tiền chữa chân, cũng có thể lý giải được.

Cứ như vậy, buổi chiều Phương Cẩm Đông liền đi tìm bí thư chi bộ.

Buổi chiều, Cẩm Tây tranh thủ tắm cho con. Ở nông thôn, việc tắm rửa không tiện, mang theo hai đứa con lại càng khó khăn. Cẩm Tây loay hoay một lúc lâu, mới đặt được các con vào bồn tắm.

Cô đang tắm cho con, thì nghe dì Hoa Quế bên cạnh nói: “Cẩm Tây à, con xem con đã làm mẹ rồi, sao người vẫn gầy như vậy?”

Cẩm Tây ngẩn người, liếc nhìn dáng người của mình, rồi lại nhìn thân hình mập mạp của dì Hoa Quế, mỉm cười:

“Nghèo mà dì. Nếu con giống dì Hoa Quế, ngày nào cũng ăn thịt uống canh, cũng có thể béo lên thôi.”

Nhà Trương Quế Hoa làm nghề mổ heo, trong nhà có thịt heo ăn không hết. Thời này có thịt ăn là chuyện rất xa xỉ. Gia đình người béo đa số đều có điều kiện tốt, vì vậy Trương Quế Hoa vẫn luôn tự hào về thân hình mập mạp của mình.

“Hải, con bé này nói bừa gì vậy. Nhà dì không có gì khác, chỉ có thịt nhiều. Mẹ con cũng vậy, một năm cũng không thấy bà ấy đến nhà dì mua thịt heo được hai lần. Con nói với bà ấy đừng tiết kiệm, có tiền thì mua thêm thịt cho con ăn đi, xem con gầy đến mức nào rồi!” Trương Quế Hoa nói.

Lời này nói ra, thật sự là mang cảm giác ưu việt mười phần. Cẩm Tây tuy nghe không quen tai, nhưng có lẽ vì kiếp trước tuổi lớn hơn, cô thật sự lười xung đột với những người này. Nhưng làm người cũng không thể quá yếu đuối. Yếu đuối bị người ta bắt nạt thì cũng không cần thiết.

Ngay lập tức, Cẩm Tây cười nói: “Nhà nghèo mà dì, cháo còn sắp không có mà uống, lấy đâu ra tiền mua thịt chứ? Hay là lần sau con mang hai đứa con đến nhà dì ăn chực, đến lúc đó dì đừng chê con ăn nhiều nhé.”

Mình đi ăn chực thì thôi, còn muốn mang theo hai đứa con? Trương Quế Hoa lập tức tái mặt, sợ Cẩm Tây thật sự đến nhà bà ăn chực, vậy thì bà lỗ to mất. Bà lập tức nói:

“Thật ra nhà dì cũng không có nhiều thịt đâu, phần lớn thịt đều bị chú con bán đi rồi. Thời này nhà ai cũng không dễ dàng.”

Cẩm Tây vui vẻ nói: “Dì sợ con ăn hết nhà dì sao?”

“Đâu có! Sao dì lại nghĩ vậy?” Trương Quế Hoa toát mồ hôi, chỉ cảm thấy hôm nay Cẩm Tây làm sao vậy? Tuy lời nói không có gì không xuôi tai, nhưng thật sự làm người ta không đỡ được. Còn đến nhà bà ăn chực? Mơ đi! Bà chỉ là khoe khoang một chút nhà mình có thịt ăn, Phương Cẩm Tây này ngốc đến mức chút nhãn lực cũng không có sao?

“Các dì làm chứng cho con nhé.” Cẩm Tây cười tủm tỉm hô to: “Các dì xem dì Hoa Quế kìa, sợ con mang con đến nhà họ ăn chực. Chẳng lẽ con có thể ăn hết nhà dì Hoa Quế sao? Ai mà không biết nhà dì Hoa Quế là số một số hai trong thôn chúng ta chứ?”

Lời này nói xong, những người khác đều bật cười, sắc mặt Trương Quế Hoa đỏ bừng. Lời của Cẩm Tây tuy nâng cao giá trị của bà, nhưng nghe lại thấy kỳ kỳ.

Trương Quế Hoa liên tục xua tay, cũng không dám trêu chọc Cẩm Tây nữa.

***

Tắm xong, Cẩm Tây thoải mái hơn rất nhiều. Trên đường về, cô đi ngang qua cổng thôn, thấy trên tấm biển gỗ treo ở cổng thôn có viết ba chữ “Thôn Tiểu Nam”. Cô không khỏi nghi hoặc, luôn cảm thấy cái tên này đã nghe ở đâu đó.

Rốt cuộc là ở đâu chứ?

Cẩm Tây mang theo nghi hoặc về nhà. Cô không có việc gì làm, liền chơi với các con. Tuy nói cô vẫn chưa thể hoàn toàn thích ứng với thân phận làm mẹ, nhưng hai đứa trẻ không cho cô một chút cơ hội do dự, cứ thế đẩy cô về phía trước. Cô cho con ăn, đưa con đi vệ sinh, tắm cho con. Tuy đều là việc nhỏ, nhưng lại khiến cô dần dần thích ứng với thân phận hiện tại. Hơn nữa, tình cảm của nguyên chủ đối với con cái, Cẩm Tây phát hiện mình cũng không hề kháng cự hai đứa trẻ này.

Cô chơi với các con một lúc, thật sự không có gì để chơi. Trong nhà không có TV, không có radio, không có giấy bút, càng không có đồ chơi trẻ em. Cẩm Tây thật sự không thể dỗ được hai đứa trẻ này, nghĩ tới nghĩ lui, liền nói:

“Mẹ dạy các con học thuộc thơ cổ nhé?” “Cái gì ạ?” Tiểu Đoàn Tử khó hiểu.

“Cốc nuôi?” Tiểu Hạt Mè vẻ mặt ngơ ngác, cốc nuôi là gì?

Cẩm Tây rất vất vả mới tìm được một quyển sách giáo khoa cũ từ một góc, liền lấy ra bài “Vịnh Nga” đọc cho các con nghe. Trí nhớ của trẻ con rất tốt, chỉ sau ba lần là đã thuộc hết. Cẩm Tây có chút kinh ngạc, lại kiểm tra chúng một lần nữa. Lần này hai đứa đồng thanh đọc xong bài thơ, không sai một chữ nào.

Cẩm Tây lại thử bài “Xuân Hiểu”, các con nhanh chóng thuộc xong. Cô lại dạy một bài “Tương Tư”, các con vẫn thuộc rất nhanh.

Cẩm Tây có một cảm giác thành tựu không thể tả. Hóa ra nuôi con là cảm giác này, đem tất cả những gì mình biết dạy cho một sinh mệnh mới. Cô có cảm giác như đang vẽ trên một tờ giấy trắng, và cô đột nhiên hiểu ra rằng, trên tờ giấy này nên vẽ như thế nào, bây giờ do cô quyết định.

Các con thuộc rất nhanh, Cẩm Tây có cảm giác như đang đối mặt với những học bá tương lai, cũng đột nhiên nảy sinh ý định giáo dục sớm cho con.

Tuy không biết tại sao lại xuyên đến đây, nhưng muốn trở về dường như cũng không đơn giản. Hơn nữa, cô cũng không thể chắc chắn mình trước đây còn sống hay đã chết. Tới đâu hay tới đó, cô phải thay nguyên chủ chăm sóc con cái thật tốt.

Chiều tối, cô liền mang các con ra ngoài đi dạo vài vòng. Trên đường, cô đột nhiên gặp một người phụ nữ bụng to. Cẩm Tây mơ hồ nhớ ra cô ấy là con dâu của Trương Quế Hoa, Tống Thế Tình. Thật ra nhà họ Phương và nhà Trương Quế Hoa không có mâu thuẫn gì, Cẩm Tây cũng chưa từng đắc tội Trương Quế Hoa. Nhưng nhà họ Phương vẫn luôn sinh con trai, muốn sinh con gái khó như lên trời. Còn nhà Trương Quế Hoa thì ngược lại, con dâu sinh ba đứa đều là con gái. Mỗi lần sinh con, thấy nhà họ Phương sinh được con trai, còn nhà mình lại sống chết không sinh được, Trương Quế Hoa trong lòng tự nhiên không thoải mái.

Tống Thế Tình vẫn luôn muốn sinh một đứa con trai. Hiện tại trong bụng đang mang thai đứa thứ tư, thấy sắp sinh, áp lực vẫn luôn rất lớn.

“Thế Tình à, tôi thấy bụng cô lần này giống hệt lần trước.”

“Đúng vậy, Thế Tình, cô sinh ba đứa trước hình như cũng có tướng thai này, lần này không phải lại là con gái chứ?”

“Mẹ chồng cô vẫn luôn mong có con trai đấy. Gần đây cô thích ăn chua hay ăn cay? Cô cảm thấy là con trai hay con gái?”

Tống Thế Tình vẻ mặt chua xót, ôm bụng nói: “Không biết nữa.”

Tuy nói vậy, nhưng trong lòng Tống Thế Tình lại rất không chắc chắn. Cô không phải không biết người trong thôn đang bàn tán về mình, nhưng bụng cô lại không chịu nghe lời, ba đứa đầu sinh ra đều là con gái. Rất vất vả mới có đứa thứ tư, hy vọng tướng thai sẽ khác ba đứa trước. Ai ngờ lúc mang thai cô vẫn luôn thích ăn cay, hình dạng bụng cũng không khác gì trước đây. Ngay cả Trương Quế Hoa, mẹ chồng cô, cũng nói chắc chắn lại là một đứa con gái. Trương Quế Hoa còn đưa cô đi huyện làm kiểm tra, nói nếu là con gái thì bỏ đi. Nhưng kết quả ra, Tống Thế Tình lại không nỡ bỏ. Vì vậy, trong khoảng thời gian này, Trương Quế Hoa đối với cô vẫn luôn không có sắc mặt tốt.

Hiện tại nghe người trong thôn nói vậy, cô tự nhiên không thoải mái.

Cẩm Tây mỉm cười: “Theo tôi thì con trai hay con gái đều tốt.”

Tống Thế Tình hướng Cẩm Tây một ánh mắt cảm kích.

“Lời nói cũng không phải như vậy. Không phải dì nói sao, Thế Tình à, thật sự không được thì đi phá đi. Bây giờ kế hoạch hóa gia đình nghiêm ngặt như vậy, nếu cô lại không sinh được con trai, mẹ chồng cô sẽ không chịu đâu.” Hàng xóm tự cho là tốt bụng, tích cực bày mưu tính kế.

Hiện tại kế hoạch hóa gia đình rất nghiêm, nhưng Thôn Tiểu Nam còn không nghiêm khắc như bên ngoài, vì vậy người sống tạm bợ cũng không ít.

Tống Thế Tình không nói nên lời vì chua xót. Cẩm Tây đang muốn an ủi vài câu, thì thấy Tiểu Hạt Mè sờ sờ bụng Tống Thế Tình, mắt cong thành vầng trăng nhỏ, cười tủm tỉm nói: “Trong bụng dì là em trai nhỏ đấy.”

Tất cả mọi người đều ngẩn người.