Chương 11: Về đến bộ tộc Da Luật

Càng đi về phương bắc, cảnh sắc cuối mùa thu càng thêm hiu quạnh.

Khác với cảnh sắc ở Tây Bắc, nơi đây是一片 mênh mông thảo nguyên, nhất là vùng Âm Sơn, nét văn hóa du mục càng trở nên rõ nét không gì che giấu được. Khí trời cũng càng thêm lạnh lẽo khi đoàn người di chuyển về phương bắc.

Sau nửa tháng, đoàn người đã trở lại bộ tộc Da Luật. Quân Khởi La cuối cùng cũng biết thân phận của hắn - di cách cận bộ tộc Da Luật, nay là đường đệ hoàng đế Đại Liêu.

Hai phó thủ của hắn, Đốt La Kỳ giữ chức Tường Ổn quan*, nắm trong tay cấm vệ quân; Đại Hạ Cơ Diêu giữ chức Thạch Liệt quan*, nắm trong tay quân đội bộ tộc.

Tường Ổn quan: chức quan cao cấp nhà Liêu, có quyền giám sát và quản lý nhiều quan phủ.

Thạch Liệt quan: chức quan huyện của Đại Liêu.

Mười hai kỵ tử vệ lại là người bên cạnh di cách cận.

Nàng không nên ngạc nhiên, khí thế vốn dĩ của hắn đã giống như một người - một người nắm trong tay trọng binh, thân là hoàng thân quý tộc.

Toàn bộ người Đại Liêu đều ở trong trướng bồng, nhưng tộc trưởng có riêng dinh quan - ngự ban cho vương phủ. Địa vị tộc trưởng tương đương với vương gia Trung Nguyên; như vậy - chẳng lẽ trong phủ cũng có cả đàn kiều thê mỹ thiếp? Hắn có thể có vương phi?

Da Luật Khoan Hòa là thái sư bộ tộc Da Luật. Trong thời Da Luật Liệt vắng mặt, mọi trọng trách đều do hắn đảm nhiệm.

Lúc này, hắn đang dẫn người dân trong tộc đứng trên thảo nguyên nghênh đón tộc trưởng, xếp thành hàng dài vài dặm, kéo dài từ vương phủ ra đây.

Bất cứ nơi nào Da Luật Liệt lao vươn qua, người trong tộc đều quỳ xuống nghênh tiếp. Đến khi tiếng vó ngựa vang lên, người trong vương phủ mới đứng dậy cùng Da Luật Khoan Hòa trở về vương phủ, chuẩn bị báo cáo với tộc trưởng những việc đã xảy ra trong hai tháng qua. Một đôi mắt hắn vẫn nhìn xa trông rộng, đến giờ vẫn không thể tin được trên lưng ngựa của thiếu chủ lại có một nữ nhân! Đây là chuyện chưa từng có!

Vốn dĩ mọi người nên xưng Da Luật Liệt là đại vương, nhưng vì lão tộc trưởng mất chưa được ba năm, lão vương phi vẫn còn khỏe mạnh, Da Luật Liệt kiên trì để mọi người vẫn xưng hắn là thiếu chủ.

※ ※ ※

"Cái gì? Hắn mang một hán nữ trở về?" Đức vương phi dùng sức vỗ bàn trà, đôi mắt mỹ lệ không vì năm tháng trôi qua mà giảm đi chút nào vẻ thông minh sắc sảo. Vốn dĩ vui mừng khi biết con trai độc nhất đã trở về, định đi gặp hắn, nhưng nghe nữ hầu quan bên cạnh nói vậy, mặt nàng lập tức sầm xuống, tức giận không muốn gặp hắn. Bọn họ Da Luật là thị tộc tôn quý bậc nào, sao có thể khoan dung cho người Hán bước vào vùng đất này, lại để cho hán nữ ô uế kia tiến vào vương phủ! Dù là thu lại để hưởng lạc, cũng nên tiện tay vứt bỏ khi trở về. Hắn vậy mà...

"Ta còn nghe Khắc Lực Hàn nói, nữ nhân kia mê hoặc thiếu chủ đến mức hồn vía phăng phất, chẳng lẽ là yêu ma quỷ quái núi Hạ Lan sao!" Nữ hầu quan lại nói.

Khắc Lực Hàn chính là người cao to tóc hồng kia - người bị Da Luật Liệt đánh vào mặt.

Đức vương phi đầu tiên nhíu hai hàng lông mày, sau đó mặt lại giãn ra cười nói: "Thái hậu không phải muốn triệu kiến Liệt nhi sao? Hắn sẽ lên đường sau hai ngày? Trước khi cuộc thi đấu du săn của bát bộ đại nhân, chắc chắn hắn sẽ không trở lại." Lúc này, nàng cũng bớt phiền muộn; trong khi nhi tử không ở, đủ để nàng hành hạ chết hán nữ vọng tưởng bay lên cành cao. Sau khi nghĩ thông, nàng ưu nhã ngồi xuống, chờ nhi tử đến thỉnh an.

※ ※ ※

Mái tóc Quân Khởi La nửa ướt rối bay bay sau lưng, một thân áo choàng lông chồn xinh đẹp màu tuyết trắng, lông thỏ cuộn trong tay áo; áo choàng dài đến phủ đất, thắt lưng bằng ngọc có các nút thắt rỗng buộc quanh eo, mỗi nút hoa đều khâu một viên bạch ngọc; bên ngoài áo choàng lông được phủ một lớp sam mỏng.

Vừa vào vương phủ, Da Luật Liệt dẫn nàng đến biệt viện hoa lệ mang đậm nam tính này. Nó không giống kiến trúc Đại Tống với nhiều phòng nhỏ nhỏ; mà khi bước vào, thứ đầu tiên nhìn thấy sau mành rèm là một chiếc bàn lớn cùng tài liệu treo khắp tường. Qua mành sa bên cạnh, vào một sảnh, kéo màn che bằng vải bố, chính là một gian phòng ngủ. Bên trong bày nhiều kỳ trân dị phẩm, mang đậm khí chất dân tộc phía b Trường Thành. Cột giường bên phải treo một cây đại đao, chuôi đao khảm nhiều bảo thạch, được túi gấm bao lấy thân đao.

Nơi nàng đứng hiện tại là trước cửa sổ hình vòm ở gian phòng hướng đông. Gian phòng phía tây, màn sa vây quanh, trong trướng có phòng tắm cùng vách ngăn tủ quần áo.

Phòng của hắn sao? Hắn không nói lời nào, xoay người rời đi, để lại bốn vệ sĩ canh ở cửa lớn, gọi thêm hai nha đầu đến hầu hạ nàng tắm rửa.

Đến giờ này, đã qua khoảng hai canh giờ, từ cửa sổ hướng đông không còn thấy nắng chiều, mà tràn vào cả phòng hơi lạnh. Nàng thở dài buông màn trúc, rời khỏi cửa sổ.

Hắn - có thể có thê thiếp? Nàng không hỏi được, nhưng không thể không nghĩ đến. Nàng vừa suy nghĩ vừa chê cười chính mình để ý. Bách tính bình dân cũng có thể ba vợ bốn nàng hầu, huống chi một tộc trưởng? Hoàng đế ban cho, tự nguyện ở đây ủy thân, cùng một đoàn thị thiếp, chỉ sợ hắn đang vội vã an ủi các thê thiếp nhớ nhung lẫn nhau? Nàng kia - làm sao chịu nổi?

Trong nửa tháng gấp rút lên đường, thời gian nghỉ ngơi không nhiều, hắn chưa chạm đến nàng. Nàng vui mừng phát hiện mình chưa mang thai, vì nguyệt sự đã đến; nhưng hắn cũng biết, sắc mặt trở nên thâm trầm.

Vừa vào vương phủ, nàng cảm thấy người Khiết Đan đều nhìn nàng bằng ánh mắt khinh bỉ. Dù vì Da Luật Liệt quan tâm mà không dám nói năng lăng mệnh, nhưng ánh mắt thì không thể lừa được ai. Bọn họ tự hào huyết thống tốt đẹp, nhất là nơi thuần người Liêu, nên không có thai là tốt nhất, với cả nàng và đứa nhỏ.

"Để cho ta vào!"

Bên ngoài truyền đến giọng nói một nữ hài bằng Khiết Đan ngữ.

"Xin lỗi, Đức tiểu thư, thiếu chủ ra lệnh không cho ai vào cả." Thị vệ ở cửa ngăn cản.

"Ta muốn xem các ngươi ngăn ta thế nào!"

Quân Khởi La thờ ơ ngồi mép giường. Nàng là một thị thiếp ghen ghét sao? Thị thiếp cao cao tại thượng ghen với một nữ nô? Chính mình có được vinh hạnh này sao?

"Cẩm Giác muội làm gì!"

Da Luật Liệt đã trở về?

"Biểu ca, bọn họ khi dễ ta..." Vốn dĩ tức giận, giọng nói bỗng trở nên uốn éo.

"Chỉ cần muội không tự rước lấy nhục, không ai dám khi dễ muội. Người đâu, tiễn biểu tiểu thư về phòng."

"Vâng!" Thuộc hạ đáp lại.

Sau đó bên ngoài không còn tiếng động. Nàng chà xát hai tay băng lạnh, kéo chăn lông dê lên cao đến vai.

Da Luật Liệt đến gần nàng, khẽ vuốt khuôn mặt nhỏ nhắn băng giá của nàng, ra hiệu cho hai nha đầu đặt bếp lò dưới giường, rồi phất tay bảo các nàng lui ra ngoài cửa.

Hắn cũng cởi giày, ôm nàng vào lòng.

"Nàng thật thơm." Hắn tựa đầu vào mái tóc nàng, ngửi hương thơm sau khi tắm rửa.

"Đây là phòng ngủ của ngươi?" Nàng nhẹ nhàng hỏi.

"Nếu không ngươi nghĩ đây là đâu? Lãnh cung sao?"

Lãnh cung? Quá hoa lệ rồi!

"Ngươi cũng không mang đao." Ánh nàng rơi xuống đại đao ở cột giường; nó cong cong, trông rất nặng.

Nàng để ý thấy mỗi người Liêu đều mang theo một phen loan đao, hoặc là cung tiễn đeo sau lưng, nhưng hắn lại không có.

Hắn khẽ vuốt mái tóc nàng, hài lòng phát hiện nàng không hề lãnh đạm. Nhưng hai tay vẫn ôm chặt nàng vào lòng, không cho khí lạnh xâm nhập.

"Ta không phải người tính tình tốt, thậm chí có thể nói ta rất táo bạo. Năm mười lăm tuổi, ta tâm cao khí ngạo, chỉ biết cầu thắng, không chịu thất bại. Một lần cùng phụ vương đến Âm Sơn truy bắt mã tặc, trong quá trình truy bắt, một mã tặc bắn thương phụ vương. Lúc đó ta một mình vung đao xả về phía đám trộm, không chỉ giết chết tất cả người chống lại, cả những người quỳ đầu hàng cũng không tha, đồng thời không để một thi thể nào còn nguyên vẹn. Sau đó phụ vương đánh ta bất tỉnh trong cơn thịnh nộ. Khi ta tỉnh lại, hắn dẫn ta đến xem gia đình nghèo khó của những mã tặc này. Họ cũng là con cháu của Da Luật ta, vì dịch bệnh làm cho dê bò chết hết, không qua được mùa đông; vì sống sót, mới phải làm ra hạ sách. Giờ, nam tử trong tộc đều chết hết, chỉ còn cô nhi quả phụ, cuộc sống càng thêm bế tắc. Sau đó, ta không dùng đao nữa. Ở nhược quán* năm ấy, phụ vương truyền cho ta roi đen, cùng loan đao, nhưng loan đ để trong túi, nhắc nhở ta chỉ để truyền thừa, không để giết người."

nhược quán: xưa gọi thanh niên hai mươi tuổi

Chỉ khi nàng nhu thuận, hắn mới ôn hòa như vậy nói chậm rãi. Hắn nói nhiều điều trong lòng chưa từng kể cho ai, tự nhiên nói với nàng nghe.

Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, ngạc nhiên khi thấy đôi mắt ôn nhu của hắn, màu xanh ngọc đẹp mắt. Nàng không ngờ hắn cũng có lúc như vậy - ôn nhu, và toàn thân đều thả lỏng. Điều đó khiến nàng - bị đầu độc...

"Ngươi - có con nối dõi sao?"

"Ta chưa lấy vợ." Hắn cười tà, biết tâm tư của nàng.

Quân Khởi La cắn môi muốn rời khỏi lòng hắn, lại để hắn ôm chặt hơn, mặt vì thế ửng hồng - kiều diễm ướt át.

"Đồng ý với ta, đừng rời đi!"

"Thủ vệ nghiêm ngặt như thế, ta làm sao rời đi?" Ra khỏi phòng ngủ của hắn đều là vấn đề.

Hắn chỉ về phía tim nàng.

"Đem nó cho ta."

"Không! Ta không cho bất kỳ ai." Nàng ngẩng cằm, kiên định nói; nhưng trong lòng không còn lạnh lùng cứng rắn như lần đầu gặp. Nếu nàng đủ thành thật, sẽ hiểu điều này, nhưng nàng lại từ chối nghĩ sâu.

Hắn như đang trong giọng nói của nàng thăm dò khẳng định tỷ lệ chiếm đoạt, nhìn thẳng vào đôi mắt mở to muốn chạy trốn của nàng, không cho nàng có cơ hội trốn tránh tầm mắt. Nàng đành đưa tay làm loạn mắt hắn.

Hắn kéo tay nàng xuống, áp vào ngực, nhẹ nhàng ngâm nga: "Kiêm gia thương thương, bạch lộ vi sương. Sở vị y nhân, tại thủy nhất phương, ngao hồi tòng chi, đạo trở thả trường; du tòng chi, uyển tại thủy trung ương.*"

*Dịch nghĩa: Nước thu vừa dâng đầy, người đang nói đến kia lại ở một phương nước mênh mông, lai láng. Đi ngược hay xuôi đều không gặp. Nhưng không biết người đó là ai.

Nàng ngơ ngác nhìn hắn, lâu không thể mở lời. Đây cũng là một thủ đoạn khác sao? Lòng nàng rung động! Hắn - vậy mà đọc Kinh Thi! Hóa ra hắn cũng là người học thức uyên bác! Hắn - cũng hiểu được thơ ca...

Nàng yếu ớt đáp: "Sợ là hồng nhan chưa già ân huệ đã đứt. Huống chi sẽ có một ngày, tâm chưa già, sắc đã suy, mà yêu rong ruổi, đây là bi kịch của người dùng sắc." Không nên cùng hắn bàn luận sâu như vậy! Hắn là nam nhân, là tộc trưởng, muốn mỹ nhân gì mà không có? Khi cả hai về già, nàng chỉ phải đối mặt với sự thê lương, còn hắn vẫn có thể ôm giữ mỹ nhân trẻ. Hắn mê luyến thân thể nàng, thích dung mạo nàng, những điều này lại rất dễ tàn phai.

Đôi mắt hắn chớp động một hơi thở giận dữ, nhưng không nói gì, chỉ chăm chú hôn nàng, dường như muốn nói gì đó, vừa dường như đang đè nén điều gì đó. Quân Khởi La chỉ bất lực chịu đựng, khi hơi thở mãnh liệt của hắn lần thứ tràn ngập. Không động tâm sao? Đi lừa quỷ đi!

※ ※ ※

Ngày thứ hai sau khi trở về bộ tộc Da Luật, một cuộc thi đấu long trọng được tổ chức trên đất trống rộng lớn ngoài vương phủ; nam tử trẻ tuổi trong tộc đều có thể tham gia. Người xuất sắc nhất có thể cùng tộc trưởng đến Thượng Kinh sau hai ngày để tham gia hoạt động du săn hai tháng sau.

Đây là vinh dự biết bao! Không chỉ được cùng Khả Hãn du săn, còn được tham dự cuộc thi đấu bát bộ đại nhân!

Cuộc tranh cử bát bộ đại nhân, không chỉ di cách cận các tộc phải so tài, thuộc hạ của các thủ lĩnh khác cũng phải tách ra thi đấu.