Chương 38: Lời Thổ Lộ Trong Im Lặng

Trình Tiềm đăng một bài viết trên Weibo, chính thức bác bỏ tin đồn anh và Dịch Tư Linh là người yêu, đồng thời giải thích rằng cô gái xuất hiện cùng anh tại buổi hòa nhạc chỉ là bạn thân lâu năm, giữa hai người hoàn toàn không có quan hệ tình cảm.

Tuy nhiên, sự xuất hiện lần này của anh lại thu hút lượng lớn cư dân mạng bàn tán sôi nổi. Hồ sơ cá nhân cùng hình ảnh của anh nhanh chóng bị các "thám tử mạng" truy tìm, và ngay lập tức, dưới bài đăng là cả một rừng bình luận gọi anh là "chồng ơi", khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Dù vậy, cũng có không ít phụ nữ tỉnh táo lên tiếng cảnh tỉnh: kiểu đàn ông vừa chia tay minh tinh, đã có người tri kỷ bên cạnh như vậy rõ ràng không đáng để gửi gắm cả đời, khuyên mọi người nên giữ lý trí.

Trình Tiềm chẳng mảy may để tâm đến những tranh luận xung quanh. Công ty mới của anh đang trong giai đoạn phát triển mạnh mẽ, anh còn đâu thời gian để làm "chồng" của ai — dù là danh xưng hay thực tế, anh đều chẳng mảy may hứng thú.

Lâm Chất thì khác. Cô đã nhờ thư ký Trần giúp theo dõi lịch trình của Nhiếp Chính Quân để tìm cơ hội gọi điện giải thích. Nhưng đã hai ngày trôi qua, vẫn không có tin tức gì.

Ngược lại, chính Dịch Thành lại gọi điện hẹn cô đến nhà ông Từ.

Hiện tại, MOON và AG đang cạnh tranh khốc liệt trong thị trường bánh ngọt BP. Về thực lực, AG chiếm ưu thế rõ rệt, nhưng MOON luôn có thể nắm bắt được kế hoạch nội bộ của đối phương từ rất sớm — điều này khiến AG không khỏi đau đầu.

Lâm Chất và Dịch Thành ngồi đối diện nhau bên bàn ăn. Nhìn kỹ mới thấy, nét mặt hai người có vài phần tương đồng.

Ông Từ pha xong trà, bưng lên rồi lặng lẽ lui vào thư phòng, không muốn dính vào chuyện giữa hai chú cháu.

“Lần này, cảm ơn em nhiều.” Dịch Thành khẽ nhếch môi, mở lời.

Lâm Chất nhẹ nhàng đáp: “Việc nên làm thôi.”

“Anh định đưa em về Tô Châu một chuyến, em nghĩ sao?” Anh dùng hai ngón tay v**t v* chiếc chén sứ men lam, ánh mắt vẫn chăm chú quan sát biểu cảm của cô.

“Anh còn mặt mũi nào để về? Em thì chẳng còn mặt mũi nào nữa.” Cô cười khẽ, giọng nói vương chút chua xót.

Dịch Thành nhấp một ngụm trà nóng, nói: “Được rồi, chuyện đó tạm gác. Đổi câu hỏi khác — em định cứ tiếp tục ở lại nhà họ Nhiếp mãi sao?”

Ngón tay Lâm Chất khẽ run, cô nhìn thẳng vào anh: “Chẳng phải đó là việc anh nhờ em làm sao? Nếu em rời khỏi nhà họ Nhiếp, anh nghĩ những thông tin tình báo kia còn có thể đến từ đâu?”

Nước trà nóng rát trôi xuống cổ họng, anh xoa xoa cổ, nói: “Anh không có con. Sau này, tất cả đều là của em. Em có thể bớt thù địch với anh một chút được không?”

“Xin lỗi, em không thích đống tiền của anh.”

Dịch Thành cười khổ: “Chúng ta là người thân duy nhất của nhau. Em định đối đầu với anh mãi thế này sao?”

Lâm Chất hơi buông lỏng vai, cúi đầu nhìn làn khói mờ bay lên từ chén trà: “Nhưng em vẫn chưa thể vượt qua được rào cản trong lòng. Anh là người thân ruột thịt, nhưng nhà họ Nhiếp đã nuôi dưỡng em.”

“Còn có mối thù giết cha sâu hơn biển cả.”

Lâm Chất ngẩng đầu, ánh mắt sắc lạnh: “Cha em là tự sát hay bị hại, đến nay vẫn chưa có kết luận rõ ràng. Tốt nhất, anh cũng nên thu lại ác cảm của mình!”

“Được thôi!” Anh giơ tay, “Vậy thì chúng ta chơi công bằng.”

Lông mày cô khẽ nhướng, ra hiệu anh nói tiếp.

“Anh sẽ không động đến nhà họ Nhiếp. Mọi chuyện trước đây, xóa sạch.”

“Điều kiện là gì?”

“Em theo anh về Mỹ. Từ nay về sau, không gặp lại bất kỳ ai trong nhà họ Nhiếp nữa.”

Lâm Chất bật cười lạnh: “Anh đã bắt em làm chuyện như vậy rồi, anh nghĩ em còn mặt mũi nào để gặp họ sao?”

“Không phải là có thể hay không, mà là em có *muốn* hay không — đó mới là mấu chốt.” Một câu nói trúng tim đen, anh vạch trần điểm yếu của cô.

Lâm Chất sửng lại một lúc, rồi nói: “Anh chắc chắn sẽ dừng tay? Em không tin.”

“Hãy tin anh. Chúng ta cùng về Mỹ, sống một cuộc sống thoải mái, an nhàn. Nếu em không tin, anh sẽ dốc toàn bộ tài sản để đánh một trận sống còn với nhà họ Nhiếp. Đơn giản vậy thôi.” Anh ngả người ra sau, tư thế thư thái nhưng vẫn toát lên vẻ phong độ.

Từ anh, Lâm Chất dường như thấy được bóng dáng người cha mình — nho nhã, lịch thiệp, phong thái của một công tử quý tộc.

Chỉ tiếc, thế sự vô thường. Người phụ nữ ông yêu nhất lại yêu một người đàn ông khác...

Không gặp lại nhà họ Nhiếp nữa sao? Thật lòng mà nói, nếu để họ biết người phản bội giữa chừng lại chính là cô, có lẽ cả đời này họ cũng không muốn gặp lại cô lần nào nữa. Nhưng nếu cô rời đi trước khi mọi chuyện bại lộ, trong lòng họ có lẽ chỉ còn lại chút vương vấn, chứ không phải hận thù.

Nhưng… không gặp lại nữa ư?

Lâm Chất lắc đầu. Cô làm không được.

“Vậy thì, Tiểu Giao,” Dịch Thành mỉm cười, như thể đã sớm đoán được lựa chọn của cô, “sau này vẫn phải nhờ em cố gắng tiếp tục.”

Lâm Chất cúi đầu, tránh né ánh mắt anh. Cô sẽ để thực tế thay cô tát mạnh vào vị tiên sinh ngạo mạn này một cái thật đau.

Rời khỏi nhà ông Từ, cô chủ động lái xe về biệt thự. Trong lòng chất chứa quá nhiều điều muốn giải thích — cô không thể chờ thêm nữa.

Hành Hành đang làm bài tập ở phòng khách. Nhìn thấy cô, Lâm Chất biết ngay Nhiếp Chính Quân vẫn chưa về.

“Cô út, hôm nay cô tan làm sớm vậy ạ?” Hành Hành ngẩng đầu, ngạc nhiên.

“Ừ, ba cháu đâu?” Cô bước tới, không nhịn được hỏi.

“Con biết theo dõi hành tung của ba từ bao giờ? Cô hỏi nhầm người rồi!” Nó phẩy tay, lại cúi đầu vật lộn với bài toán.

Lâm Chất ngồi xuống bên cạnh, tựa vào sofa, trầm ngâm.

“Cô út, lần trước cô nói với ba về ‘chạm đáy bật lên’ là có ý gì vậy?” Nó bỗng quay sang hỏi.

“À… là khi đã rơi xuống tận cùng rồi, nhất định sẽ bật lên, vươn tới độ cao chưa từng có.” Cô lơ đãng giải thích.

Hành Hành bò lên ngồi cạnh cô, vỗ nhẹ vai: “Vậy thì đừng ủ rũ nữa. Mọi thứ rồi sẽ ổn thôi.”

Lâm Chất sững người, ngẩn ngơ nhìn gương mặt non nớt mà tuấn tú của cậu bé.

Cậu kéo cô vào lòng, vỗ vỗ lưng, nói như người lớn: “Dù công việc không suôn sẻ hay cuộc sống có khó khăn, cô cũng đừng sợ. Cô còn có con mà.”

Một giọt nước mắt rơi xuống vai cậu. Có lẽ cậu nghe thấy tiếng khóc.

“Cô út…” Cậu lo lắng thật sự. Lúc nãy cậu chỉ định đùa một chút thôi.

“Hành Hành, nếu một ngày nào đó con không còn thấy cô nữa, con có nhớ cô không?” Cô ôm cậu, vừa khóc vừa cười hỏi nhỏ.

“Cô định đi đâu?” Cậu lập tức kéo cô ra, cau mày nhìn cô đầy lo lắng.

“Nếu như cô phải quay lại Mỹ thì sao?” Cô lau nước mắt, cảm thấy khóc trước mặt trẻ con thật chẳng ra dáng gì.

“Sao lại về? Cô chẳng phải đã học xong rồi sao? Chẳng lẽ định học tiếp tiến sĩ?” Cậu gần như bật khỏi ghế sofa, phản ứng dữ dội.

“Cứ coi như cô muốn về học tiến sĩ đi, được không?”

“Không được! Không được! Không được!” Cậu đứng trên sofa, nhìn xuống cô từ trên cao, “Cô đã bỏ rơi con một lần rồi, không thể cứ thế mà chơi trò này thêm lần nữa!”

Lâm Chất vừa buồn cười vừa bất lực: “Cô không bỏ rơi con, cô đi học mà.”

Cậu phịch một cái ngồi xuống, ôm chặt cô vào lòng gầy guộc, giọng nghẹn ngào: “Ở trong nước cũng có trường tốt mà, cô ở lại đây học đi… Đừng đi nữa…”

Cô vòng tay ôm lại cậu, nước mắt tuôn rơi không kìm nén được.

Vừa lúc đó, cửa mở ra.

Nhiếp Chính Quân đứng im ở cửa, nhìn cảnh tượng trước mắt, do dự không biết nên tiến lên hay lặng lẽ rút lui.

“Ba ơi…” Hành Hành quay lại, lập tức thấy ba, vội tố cáo, “Cô út nói sẽ bỏ con quay về Mỹ, ba giúp con đi!”

Lâm Chất vội đẩy cậu ra: “Cô không nói thế! Đừng nói linh tinh…”

“Cô đúng là nói như vậy mà!” Cậu tức giận chỉ trích, “Không có trách nhiệm, không có gánh vác, như thế sẽ làm tổn thương con!”

Lâm Chất nghẹn lời, không biết phản bác ra sao — nhất là khi nhìn thấy khuôn mặt lạnh tanh, đen nghịt của Nhiếp Chính Quân.

Anh đưa tay nới lỏng cà vạt, chẳng thèm để ý đến lời kêu cứu của con trai: “Cô ấy muốn đi thì cứ để cô ấy đi. Đừng ngăn cản.”

Hành Hành hoảng hốt, nhìn qua lại giữa hai người.

Tim Lâm Chất như chìm vào nước lạnh. Cả người tê buốt, trống rỗng, như ngôi nhà tranh dột nát, gió lùa tứ phía, tiêu điều và bất lực.

Nhiếp Chính Quân bước nặng nề lên lầu. Mỗi bước đi như đạp lên trái tim cô.

Tiếng cửa thư phòng đóng sầm lại. Cô cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình. Những đường vân tay rối rắm, thầy bói từng nói đó là tướng số lận đận, phải hóa giải mới thuận lợi. Giờ cô mới hối hận — dù bị lừa một trăm tệ, cô cũng nên bảo ông vẽ cho một lá bùa, biết đâu còn có chút an ủi.

Bữa tối trôi qua trong im lặng. Ngay cả Hành Hành, người luôn yêu quý cô, cũng tức đến mức chỉ ăn một bát cơm rồi lên lầu. Chỉ còn lại cô ngồi trên bậc thang, không biết nên đi lên hay xuống.

“Tiểu thư, cô có chuyện gì khó khăn sao?” Quản gia Lâm nhẹ nhàng hỏi.

Lâm Chất ngẩng đầu, mắt đỏ hoe: “Dạ… cháu làm anh cả giận rồi, không biết phải làm sao nữa…”

Quản gia Lâm mỉm cười: “Đại thiếu gia sẽ không giận cô đâu.”

“Giận rồi, còn giận rất dữ nữa là khác.” Cô mím môi.

“Đại thiếu gia chưa ăn tối, không biết có đói không nữa.” Quản gia Lâm liếc lên thư phòng, rồi chắp tay sau lưng, lặng lẽ rời đi.

Nhận được ngầm gợi ý, cô vào bếp bưng một bát cháo nóng, đứng trước cửa thư phòng hít sâu vài hơi rồi gõ cửa.

“Mời vào.”

Cô đẩy cửa bước vào. Anh quay lưng đứng trước cửa sổ sát đất, toàn thân toát lên áp lực nặng nề.

Phòng không có gì bất thường, chỉ có một chiếc ghế gỗ đào vỡ tan nằm im lìm trên sàn.

Cô cảm giác cổ họng nghẹn lại, hơi thở như bị bóp chặt.

Lâu sau, anh quay người lại, ánh mắt cuối cùng cũng dừng lại trên cô.

“Ra ngoài.” Thấy cô cứ nhìn trân trân vào chiếc ghế vỡ, anh lạnh giọng đuổi đi.

Lâm Chất dời ánh mắt sang anh, nhẹ giọng: “Anh có giận thì cứ trút lên em đi. Kìm nén lâu sẽ hại sức khỏe…”

Anh quay lại, ngồi sau bàn làm việc, lật trang tài liệu, thản nhiên: “Em gánh không nổi.”

Cô bước tới vài bước, đặt cháo lên bàn: “Em nói xong sẽ đi. Anh đừng giận nữa.”

Thấy anh cúi đầu im lặng, không phản ứng, cô đành tự nói một mình:

“Thứ nhất, Trình Tiềm với em chỉ là bạn. Điểm duy nhất đặc biệt là anh ấy từng là bạn trai cũ của em — nhưng đó là chuyện của hai năm trước. Thứ hai, vì không hiểu tình cảm của anh, em đã phán đoán sai. Em xin lỗi. Thứ ba, em yêu anh. Từ khi em trưởng thành, người em yêu chỉ có mình anh. Em nói xong rồi. Em đi đây.”

Cô cắn môi, xoay người rời đi.

“Đứng lại.”

Hơi thở nghẹn lại trong cổ, mặt cô đỏ ửng.

“Thứ nhất, anh thừa nhận anh ghen. Vì có quá nhiều người đàn ông để ý em, mà anh không chắc mình có thể chiếm trọn trái tim em. Thứ hai, từ khi yêu em, anh chưa từng thân mật với bất kỳ người phụ nữ nào khác. Dù phải tự giải quyết, cảm thấy rất mất mặt… nhưng anh thật sự không thể chạm vào ai ngoài em. Thứ ba, anh biết em yêu anh. Nhưng em có biết… anh cũng yêu em không?”

Bắt chước giọng điệu của cô, anh đứng dậy, tay đút túi, vẻ ngoài bình thản nhưng toàn thân căng cứng.

Lâm Chất quay người lại, nước mắt lưng tròng.

“Lại đây.” Anh dang tay.

Vừa mắng mình không có cốt khí, vừa xúc động đến nghẹn ngào, cô như con bướm lao vào vòng tay anh.

“Cô gái ngốc, anh nhớ em lắm.”

Lâm Chất nức nở, nghẹn ngào không thốt nên lời: “Nhưng em vẫn ở đây mà…”

“Anh nói với em — anh nhớ em của những ngày chưa ở bên nhau. Đừng để bụng.” Anh cúi đầu hôn lên trán cô, ánh mắt dịu dàng vô hạn.

Lâm Chất òa khóc, như đứa trẻ lạc trong ngõ nhỏ, sau bao lần vòng vèo, cuối cùng cũng nhìn thấy mẹ đang đứng chờ ở cửa — tủi thân, ngọt ngào, tất cả dâng trào.

“Sẽ có một ngày… em sẽ là vợ anh…” Một lời thì thầm, dư âm vang vọng.

Lâm Chất khóc quá nhiều, đến nỗi bỏ lỡ nửa câu sau. Nhưng dù vậy, cô đã thấy lòng mình đầy ắp hạnh phúc.

Tình yêu đẹp nhất, chẳng phải chính là: trong suốt quãng thời gian dài, anh yêu em, em cũng âm thầm yêu anh. Dù cả hai cẩn trọng giấu kín, thì thời gian — như một tên trộm tinh vi nhất — đã lặng lẽ mang cảm xúc ấy chôn sâu tận đáy tim.