Chương 15: Phượng Hoàng Sào trên Ngô Đồng Lĩnh

Các khách sạn thường tọa lạc tại những khu phố sầm uất, nơi khách quý tụ tập, hoặc tại những vùng giao thông huyết mạch thông suốt Nam Bắc. Nếu có ai đó mở một khách sạn quy mô đáng kể trong rừng sâu núi thẳm, nơi ít người lui tới, thì người đó chắc chắn là có vấn đề về đầu óc. Vậy nên, sự tồn tại của Phượng Hoàng khách sạn, nằm sâu trong Nam Sơn của Nhuận Châu, gần Ngô Đồng Lĩnh – nơi mà vào cuối thời Tùy, đầu thời Đường, hàng chục toán phản tặc từng tụ họp giấu quân – với sức chứa hơn hai mươi phòng khách trên hai tầng, vốn dĩ là điều không thể.

Thế nhưng, khách sạn này không chỉ vững vàng tồn tại giữa chốn hoang vu, nơi chim bay thú chạy tụ tập, mà việc kinh doanh lại vô cùng thịnh vượng. Nếu một người mới đến Nam Sơn chợt nhìn thấy cảnh tượng làm ăn phát đạt của Phượng Hoàng khách sạn, e rằng sẽ nghĩ mình đang nằm mơ.

Kỳ thực, đối với những người trong cuộc, điều này chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Phượng Hoàng khách sạn sở dĩ hưng thịnh đến mức này, nguyên nhân lớn nhất chính là Nhuận Châu Ngô Đồng Lĩnh.

Vào đầu thời Đại Đường, các tộc ngoại bang vì liên minh chống lại vương triều Đại Đường mới thành lập, đã lập ra một giáo phái mang tên Côn Luân giáo. Mười hai vị tuyệt đỉnh cao thủ của Ma giáo Côn Luân từng gây ra một trận gió tanh mưa máu trên đại địa Trung Nguyên, khiến giới võ lâm chịu tổn thất nặng nề. Vì sự an nguy của giang hồ, các đại môn phái Trung Nguyên đã tập hợp hơn mười vị cao thủ cùng huyết chiến với mười hai tên tuyệt đỉnh cao thủ của Ma giáo tại Nhuận Châu Ngô Đồng Lĩnh. Vốn dĩ đây là một trận quyết đấu không chút phần thắng nào, bởi mỗi cao thủ Ma giáo đều đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh, có khả năng hủy thiên diệt địa. Một người đã khó đối phó, huống chi là mười hai người liên thủ ra tay. Sau một trận huyết chiến, dù các cao thủ Trung Nguyên tử thương vô số, nhưng mười hai tên ma đầu kia lại bị tiêu diệt hoàn toàn. Nguyên nhân chiến thắng của các cao thủ Trung Nguyên đến nay vẫn là một bí ẩn. Nhiều danh gia giang hồ nghiên cứu mật sử võ lâm đã đưa ra suy luận của mình, nhưng không ai có thể giải thích rõ ràng hoàn toàn sự huyền bí của trận quyết chiến này. Không lâu sau đó, mọi người dần chán ghét hoạt động giải đố vô tận này, và trực tiếp quy kết chiến thắng đó là một ví dụ thực tế của 'chính nghĩa tất thắng'.

Từ đó về sau, Nhuận Châu Ngô Đồng Lĩnh trở thành nơi nghỉ chân được ưa thích nhất của giới võ lâm Trung Nguyên, thậm chí cả các dũng sĩ võ lâm Tây Vực. Suốt mấy chục năm từ Sơ Đường đến nay, tại vùng núi non trùng điệp với phong cảnh hiểm trở này, vô số đại sự võ lâm đã xảy ra. Từ trận sống mái của bang phái lớn nhất giang hồ Ngũ Bang với Hải Nam Kiếm Phái – một trong tứ đại kiếm phái thiên hạ, đến cuộc luận võ giữa Thất trưởng lão Côn Luân Ma giáo và mười ba côn tăng Thiếu Lâm, trận quyết đấu giữa Tắc Bắc Thương Thần và thương thủ số một Trung Nguyên, cuộc luận kiếm của Thiên Sơn Thất Kiếm và cung chủ Ỷ Sơn Việt Nữ, hay cuộc tranh tài đao pháp đệ nhất thiên hạ giữa Quá Khứ Thần Đao và Thanh Châu Đao Vương, tất cả đều từng diễn ra trên Ngô Đồng Lĩnh này.

Trên Ngô Đồng Lĩnh, mỗi cây tùng xanh bách biếc dường như đều bám víu linh hồn quật cường và hung hãn của giới võ lâm. Gió núi thổi đến, tiếng tùng reo như sóng trào, phảng phất hàng trăm hàng ngàn người đang hò hét vang vọng mây trời, tựa hồ muốn thiêu đốt sạch từng giọt nhiệt huyết trong thân thể người giang hồ. Dưới ánh chiều tà, đất đai núi non trùng điệp nhuộm một màu đỏ thẫm, như thể những vết máu vương vãi trên mặt đất khi các anh hùng giang hồ huyết chiến đến nay vẫn chưa biến mất.

Vô số cuộc quyết đấu, sát lục, chiến trận không ngừng diễn ra tại đây. Không biết bao nhiêu nhân vật lừng lẫy danh tiếng trên giang hồ đã chôn thây tại đây, đổi lấy một nắm đất vàng trên Ngô Đồng Lĩnh. Chỉ còn lại gió đêm lạnh buốt thì thầm bên tai mọi người, kể lại những sự tích tráng lệ của họ khi còn sống.

Và tất cả những điều này cũng trở thành nguyên nhân khiến Phượng Hoàng khách sạn ngày nay buôn bán phát đạt. Những thiếu niên mới bước chân vào giang hồ thích đến đây để tưởng nhớ các anh hùng trong tâm trí mình, lắng nghe đủ loại sự tích của những nhân vật truyền kỳ. Những nhân vật có tiếng tăm trong giang hồ lại thích đến đây để dương danh lập vạn. Các đại nhân vật thành lập bang phái thích giải quyết mọi vấn đề một lần duy nhất tại đây. Còn những Phong Môi (người đưa tin) cả ngày theo đuổi kỳ văn giang hồ cũng như bướm lượn hoa, lưu luyến quên lối về trong khách sạn. Hơn nữa, vô số khách giang hồ coi đây là nơi tốt để tìm kiếm cơ hội.

Từ ngày thành lập, Phượng Hoàng khách sạn đã trở thành một nơi rồng rắn lẫn lộn, nơi sóng gió hội tụ và xoay vần. Không có thần kinh thép và sự quyết đoán hơn người, không ai dám đảm nhận chức vụ chưởng quỹ của Phượng Hoàng này.

Điều đáng kinh ngạc là, chưởng quỹ của khách sạn độc nhất vô nhị trong giới võ lâm này lại là một tiểu mỹ nhân kiều diễm như phù dung, rực rỡ như đào lý, người đời xưng là Kim Ngọc Như Ý Hoa Xảo Nương. Hoa Xảo Nương chấp chưởng Phượng Hoàng khách sạn mười năm nay, luôn chỉ huy trấn định, thong dong tự nhiên. Khách giang hồ từ thiên nam địa bắc, chưa từng có ai dám khinh thị nàng nửa phần trong khách sạn này. Ngay cả các hảo thủ của Thất Đại Kiếm Phái, Bát Đại Thế Gia, Ngũ Môn Thập Tam Hội trong thiên hạ khi đến đây cũng không dám thất lễ với Hoa Xảo Nương, đủ để thấy sự quyết đoán và thủ đoạn của vị mỹ nhân này.

Thế nhưng hôm nay, Hoa Xảo Nương lại không có phong thái ung dung, không vội vàng như ngày thường. Nàng đi đi lại lại trong khách sạn, lòng như lửa đốt, không ngừng chỉ huy các tiểu nhị lanh lợi sắp xếp lại bàn ghế ở sảnh chính. Những phòng và nhà bếp vốn không thường được dọn dẹp cũng được quét tước sạch sẽ. Một lượng lớn điểm tâm, trái cây, và thịt tươi tinh tuyển được các tiểu nhị chạy hàng mang từ Nhuận Châu thành về khách sạn hết chuyến này đến chuyến khác.

Các tiểu nhị, vốn ngày thường vốn cà lơ phất phơ, sống tiêu dao tự tại, không hiểu vì sao Hoa Xảo Nương lại khẩn trương đến vậy. Thế nhưng không ai dám hỏi những chuyện vớ vẩn này khi nàng đang nổi giận. Mãi đến khi tất cả vật tư đã đầy đủ, Phượng Hoàng khách sạn từ trên xuống dưới được dọn dẹp không còn một hạt bụi, nhà bếp, kho củi, củi lửa, lương thực đều tươm tất, các phòng trọ trên dưới đều bị đuổi khách đi hết, các tiểu nhị mới dám tụ lại bên cạnh Hoa Xảo Nương, đánh bạo hỏi dò.

“Lão bản nương, nhân vật nào mà cần bà phải chuẩn bị long trọng đến vậy?” Tiểu nhị La Thất tò mò hỏi.

“Là đại sự quan trọng nhất trong mười năm qua của giang hồ. Bảy đại kiếm phái Bạch đạo kết minh liên thủ truy nã hung thủ đã đồ sát cả nhà Lạc gia. Các anh hùng của bảy đại kiếm phái này sẽ tề tựu tại Phượng Hoàng khách sạn hôm nay để thương nghị chi tiết việc truy bắt. Trưởng lão Hình Đường của Quan Trung Kiếm Phái, Quan Tưởng Vũ, sẽ đích thân chủ trì.” Hoa Xảo Nương nói khẽ.

“Trời ơi, lão bản nương, bà chủ trì khách sạn mười năm cuối cùng cũng đón được một đại sự!” La Thất phấn khích nói.

“Còn phải nói sao, ngày nào cũng xử lý mấy vụ ẩu đả nhỏ nhặt của các bang phái nhỏ, ta sắp phát phiền lên rồi.” Hoa Xảo Nương nhẹ nhàng đưa tay lên ống quần, vô thức lau đi mồ hôi trong lòng bàn tay vì kích động.

“Toàn là những nhân vật nào vậy?” La Thất không ngừng hỏi, tiếp tục truy vấn.

“Có…” Ngay khi Hoa Xảo Nương vừa định mở lời, tiểu nhị Triệu Nhị, người vẫn luôn túc trực ở cửa, đột nhiên căng giọng hô lớn: “Thiên Sơn Phiêu Du Cư thủ tịch đệ tử Nguyệt Hiệp Liễu Thanh Nhan, và Vọng Vân Hiên đệ tử Lạc Thu Đồng đã đến!”

“Đến rồi! Đến rồi! Mau mau, đón khách!” Hoa Xảo Nương dùng sức đẩy La Thất một cái, hai người cùng nhau ra nghênh đón.

Từ Dương Châu đến Nhuận Châu, Liễu Thanh Nhan và Lạc Thu Đồng đã đuổi theo Trịnh Đông Đình và Tổ Thu Sầu suốt hai ngày hai đêm không ngủ. Sắc mặt họ mệt mỏi, không màng chuyện gì. Thấy Hoa Xảo Nương chỉ hơi nhún nhường chào hỏi, họ liền nặng nề bước vào khách sạn. Thế nhưng, dù vậy, phong thái phiêu dật lỗi lạc của Liễu Thanh Nhan và vẻ thanh lệ thoát tục của Lạc Thu Đồng vẫn khiến tất cả nhân sĩ Phượng Hoàng khách sạn sáng mắt lên.

“Đệ tử Thiên Sơn, quả nhiên phi phàm!” Hoa Xảo Nương nhìn thấy Nguyệt Hiệp Liễu Thanh Nhan đại danh đỉnh đỉnh, suýt nữa hoa mắt, gần như không biết nên nói gì. Nàng chỉ vô thức đưa tay, nhường đường cho hai vị đệ tử Thiên Sơn.

“Trời đất ơi, Nguyệt Hiệp Liễu Thanh Nhan! Lão bản nương, vừa nãy bà đâu có nói huynh ấy sẽ đến!” La Thất kích động đến toàn thân run rẩy.

“Ta làm sao biết huynh ấy sẽ đến? Huynh ấy luôn độc lai độc vãng, không ngờ lần này lại tham gia liên thủ tập hung. Điều này chứng tỏ hai tên hung thủ Tổ Thu Sầu và Trịnh Đông Đình chắc chắn có bản lĩnh kinh người.” Hoa Xảo Nương nói nhỏ.

“Đệ tử Thiếu Lâm La Hán Đường đến!” Giọng Triệu Nhị khản đặc lại vang lên lần nữa.

“Mau mời, mau mời!” Hoa Xảo Nương còn chưa kịp hàn huyên vài câu với hai vị đệ tử Thiên Sơn, nghe thấy tiếng hô, vội vàng chạy ra cửa tiệm phía trước nghênh đón.

Chỉ thấy ở cửa đột nhiên xuất hiện ba vị tăng nhân tráng niên, mình vận tăng y màu đen. Dù khuôn mặt và màu da khác nhau, nhưng cả ba đều lưng hùm vai gấu, khí vũ hiên ngang, nhìn một cái là biết cả ba đều nội ngoại kiêm tu, bất luận là ngoại môn cứng công hay nội gia tâm pháp đều đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh. Tay phải của họ chắp trước ngực hành tăng lễ, tay trái nắm La Hán côn dài đến bảy thước. Mỗi bước đi, đầu côn chạm đất, phát ra âm thanh thùng thùng êm tai và giàu nhịp điệu. Từ đằng xa nghe tới, cứ như thiên quân vạn mã đang theo ba người đến, tràn đầy khí thế bành trướng.

“Thiếu Lâm La Hán Đường Đan Sinh ra lễ!”

“Đan Trí!”

“Đan Cùng!”

“Ai nha, các cao tăng Thiếu Lâm, mau mời mau mời. Không biết mười lăm vị cao tăng khác của La Hán Đường hiện đang ở đâu?” Hoa Xảo Nương ân cần hỏi.

“Các sư huynh đệ đã từ Tung Sơn xuôi nam, thẳng đến Động Đình, chờ ở đó để nhận tin tức từ tập hung minh bằng bồ câu đưa thư.” Hòa thượng Đan Sinh dẫn đầu đàng hoàng nói.

“Khổ cực quá, khổ cực quá. Nhanh, mời vào bên trong.” Hoa Xảo Nương phấn khích nói.

Ngay khi các côn tăng của Thiếu Lâm La Hán Đường vừa bước vào khách sạn, năm vị thanh niên kiếm khách toàn thân bạch y, như những đám mây trắng tụ lại, đột nhiên từ trên trời giáng xuống, tạo thành hình hoa sen tản ra đứng trước cửa chính khách sạn.

Ở cửa, Triệu Nhị nhíu mày nhìn kỹ trang phục của họ. Chỉ thấy năm người này chiều cao không quá sáu thước, tay áo vén đến khuỷu tay, da màu vàng đen, đầu cột khăn vải trắng. Đôi mắt sáng ngời có thần, tinh hoa nội liễm, huyệt Thái Dương lại nhô cao rõ rệt không thể che giấu, chứng tỏ đã tu luyện Tiên Thiên khí công được một thời gian. Mỗi người đều cõng trên lưng thanh kiếm Thanh Phong dài ba thước, trên kiếm tuệ có thêu họa tiết năm cánh hoa trang trí.

“Hoán Hoa… Hoán Kiếm Lưỡi Mảnh Phái, đệ tử Anh Hùng Lầu đến!” Triệu Nhị liếc mắt nhận ra thân phận của họ, lập tức lớn tiếng hô.

Thiên hạ Thất Đại Kiếm Phái đều có bản lĩnh kinh người. Hoán Kiếm Lưỡi Mảnh Phái nhiều năm qua đã vươn lên vị trí đỉnh cao trong các môn phái kiếm pháp hiện nay, tự nhiên có chỗ hơn người. Trên giang hồ có câu nói: Thiên Sơn kiếm kỳ, Ỷ Sơn kiếm diệu, Thiếu Lâm kiếm hùng, Hải Nam kiếm hiểm, Quan Trung kiếm ổn, Hoán Kiếm Lưỡi Mảnh đẹp, Tung Sơn kiếm liệt. Kiếm pháp của Hoán Kiếm Lưỡi Mảnh Phái kỳ tuyệt khó lường, đẹp đẽ vô song, độc chiếm một chữ 'đẹp' trong các đại phái kiếm pháp, có thể thấy được sự độc đáo của kiếm pháp này. Các đời chưởng môn Hoán Kiếm Lưỡi Mảnh Phái đều cực kỳ khiêm tốn, nên đệ tử môn hạ khi hành tẩu giang hồ cũng không gây ra sóng gió lớn. Thế nhưng, Hoán Hoa Anh Hùng Lầu vẫn luôn được toàn bộ giang hồ nhất trí tôn sùng. Đệ tử Anh Hùng Lầu luôn là độc nhất vô nhị trong các hành động tập hung trừ ác, nhiều lần lập công lớn, tạo dựng uy danh hiển hách. Mười ba kiếm của Anh Hùng Lầu vang danh trong hắc đạo gần như sánh ngang với Nguyệt Hiệp Thiên Sơn. Phàm là nhân vật hắc đạo bị họ để mắt tới, cuối cùng đều khó thoát khỏi kết cục tử vong.

“Hoán Hoa Anh Hùng Lầu Âu Dương Phi hữu lễ.” Âu Dương Phi, người đứng đầu trong năm vị Hoán Kiếm Lưỡi Mảnh khách áo trắng, mặt không đổi sắc chắp tay với Triệu Nhị. Ánh mắt sắc bén của hắn chiếu vào Triệu Nhị, khiến vị khách giang hồ thâm niên đã từng chứng kiến vô số cảnh tượng hoành tráng này toàn thân run lên, như thể tất cả những việc trái lương tâm mình đã làm trong đời đều bị soi rọi ra.

“Âu Dương đại… Đại Kiếm Khách, mời vào bên trong, bên trong… mời vào bên trong.” Triệu Nhị há miệng run rẩy nói.

“Ai u, Âu Dương đại ca, đừng dùng ánh mắt chiếu yêu của huynh dọa sợ tiểu nhị của ta chứ. Thằng nhóc ngốc này cùng ta từng làm không ít chuyện trộm cắp trước đây, bị huynh nhìn một cái, e rằng sẽ sợ chết mất?” Thấy dáng vẻ của Triệu Nhảo Nhị, Hoa Xảo Nương vội vàng cười rạng rỡ tiến lên đón.

“Ân, Hoa chưởng quỹ, Âu Dương Phi hữu lễ.” Nghe lời Hoa Xảo Nương nói, Âu Dương Phi mới dời ánh mắt đi như không có chuyện gì.

“Mười ba vị anh hùng Anh Hùng Lầu vì sao chỉ có năm vị?” Hoa Xảo Nương tò mò hỏi.

“Bảy vị sư đệ đã phi ngựa thẳng đến Tương Châu, đề phòng hai tên giặc Trịnh Tổ ngược dòng sông mà lên, trở về Ích Châu.” Âu Dương Phi trầm giọng nói.

“Phải, phải, quả nhiên không hổ là hảo hán Anh Hùng Lầu, suy nghĩ chu toàn. Mời vào bên trong.” Hoa Xảo Nương ân cần nói.

Ngay khi Âu Dương Phi vừa nhấc chân bước vào, một đám hán tử tráng niên toàn thân vận thanh y đoản đả nhao nhao chạy như bay từ trên Ngô Đồng Lĩnh đến.

“Lão bản nương, Tung Sơn Trung Nguyên Thập Kiệt đến!” Triệu Nhị thấp giọng nói.

Hoa Xảo Nương đưa Âu Dương Phi và những người khác vào, lập tức tung mình một cái nhảy đến trước cửa, chờ đợi Trung Nguyên Thập Kiệt đi đến trước mặt.

Tung Sơn Kiếm Phái cũng giống như Thiếu Lâm, dù đứng trong Thất Đại Kiếm Phái, nhưng đệ tử trong phái không phải ai cũng luyện kiếm. Hơn nửa trong bảy mươi hai tuyệt nghệ của Thiếu Lâm không phải kiếm pháp, nhưng Đạt Ma kiếm pháp lại được người đời xưng là hùng mạnh vô song, đệ nhất thiên hạ. Vì kiếm pháp giang hồ Đại Đường hưng thịnh, nên mọi người đều thích xếp Thiếu Lâm vào bảy đại kiếm phái. Tung Sơn cũng có cảnh ngộ tương tự. Tung Sơn có năm nghệ: Roi, chưởng, thương, kiếm, đao. Kiếm xếp thứ tư, nhưng kiếm pháp Tung Sơn khí thế hừng hực, cương liệt dũng mãnh. Dù chỉ là một thanh trường kiếm, lại có thể mang đến cho người ta ảo giác về trường thương đại kích. Trong các đại kiếm pháp, nó chiếm được chữ 'liệt', quả đúng là danh xứng với thực. Trong số các đệ tử đỉnh cao của Tung Sơn, Trung Nguyên Thập Kiệt ai nấy đều võ công tinh nhuệ, đặc biệt là kiếm pháp xuất sắc nhất. Vì võ công của họ đều lấy cương liệt làm chủ, coi trọng khí thế nhất, nên cũng đặc biệt được người đời tôn kính. Trung Nguyên Thập Kiệt ở khu vực Hà Nam đạo Trung Nguyên cực kỳ được thiếu niên sùng bái. Các thi nhân Đại Đường rất yêu thích miêu tả hình tượng đệ tử Tung Sơn cầm kiếm mà đi, nhiều bài thơ nổi tiếng đều viết về những thiếu kiệt Trung Nguyên này.

“Hoa chưởng quỹ, đã lâu không gặp!” Đệ tử dẫn đầu của phái Tung Sơn, hướng Hoa Xảo Nương cười hì hì chắp tay.

Hoa Xảo Nương lập tức mặt mày hớn hở: “Ai u, đây chẳng phải là Cốc đại hiệp Cốc Bắc Khách, người một kiếm trấn Trung Châu sao?”

Cốc Bắc Khách sắc mặt đỏ bừng, vội vàng xua tay loạn xạ: “Hoa đại tỷ là chê ta chết chưa đủ sớm sao? Cái danh hiệu 'một kiếm trấn Trung Châu' này tuyệt đối đừng nhắc lại.”

Hóa ra, Cốc Bắc Khách này từng trong cuộc xung đột giữa Trung Nguyên Thập Kiệt và hắc đạo Ngũ Môn Thập Tam Hội, liên tiếp giết chết mười mấy cao thủ hắc đạo có tiếng tăm lừng lẫy, đẩy lui thế lực của hắc đạo Ngũ Môn Thập Tam Hội ở Trung Châu ra khỏi vùng Hà Nam. Ngày đó, tại hội chúc mừng, tiếng hoan hô của mọi người vang như sấm động, nhao nhao tán thưởng kiếm pháp của Cốc Bắc Khách xứng đáng được vinh dự đặc biệt. Cốc Bắc Khách uống rượu say, lập tức đắc ý quên mình, một mực nhận lấy danh hiệu 'một kiếm trấn Trung Châu' mà mọi người ca tụng. Từ đó, huynh ấy trở nên cực kỳ nổi tiếng trong bạch đạo Đại Đường, cũng bị vô số người ganh tị.

“Trung Nguyên Thập Kiệt, sao lại chỉ đến có mấy người vậy?” Hoa Xảo Nương nhìn ra sau lưng Cốc Bắc Khách, kỳ lạ hỏi.

“Nói nhỏ cho ngươi biết, các sư huynh đệ khác đều đã đến Bà Dương Hồ để xem liệu hai người Trịnh Tổ có đến ba Châu Giang, Hồng, Tha hay không. Nơi đó đầm lầy vạn dặm, đồi núi trùng điệp, rất dễ ẩn nấp.” Cốc Bắc Khách cười nói.

“Bà Dương Hồ đúng là nơi tốt. Các vị sư huynh đệ muốn đi chơi, hay là đi làm việc vậy?” Hoa Xảo Nương híp mắt cười nói.

“Ai, những sư huynh đệ của ta đều là người thành thật. Chờ một lát nữa họp tập hung xong, ta sẽ tìm cơ hội đi Tô Hàng hai châu điều tra tin tức, đó mới là đi chơi.” Cốc Bắc Khách nói đến đây, hai người cùng bật cười.

Khi Tung Sơn Trung Nguyên Thập Kiệt tiến vào trong tiệm, canh giờ đã gần đến giữa trưa. Hoa Xảo Nương gọi nhà bếp bắt đầu nhóm lửa nấu cơm, nhưng nhân vật chính của đại hội tập hung lần này vẫn chưa đến. Nàng chỉ có thể trước hết bảo các tiểu nhị mang rau trộn, trái cây, bánh ngọt lên các bàn. Trong lòng nàng như lửa đốt, chờ đợi nhân vật chính của tập hung minh xuất hiện.

Đúng lúc này, một thân ảnh hùng vĩ đột nhiên xuất hiện tại cửa chính khách sạn. Thân ảnh này tựa như núi non trùng điệp, gần như che khuất toàn bộ ánh nắng giữa trưa bên ngoài cửa. Hoa Xảo Nương trong lòng cả kinh, vội vàng ra ngoài xem xét. Lúc này, Triệu Nhị ở cửa đã hô lên: “Quan lão gia Quan Tưởng Vũ của Hình Đường Quan Trung đã đến!”

Bên trong khách sạn, Liễu Thanh Nhan, Lạc Thu Đồng, các côn tăng Thiếu Lâm Tự, thiếu kiệt Tung Sơn Trung Nguyên, đệ tử Hoán Hoa Anh Hùng Lầu đang an tọa đều nhao nhao đứng dậy, cung kính nghênh ra cửa, chờ đợi Quan Tưởng Vũ đại giá quang lâm.

Trên giang hồ, danh tiếng của Quan Tưởng Vũ lừng lẫy, tướng mạo của hắn thậm chí còn nổi tiếng hơn cả kiếm pháp. Hắn sắc mặt như táo đỏ, ba sợi râu tím, lông mày ngọa tàm, mắt phượng, cao tám thước, hai tay như vượn, lưng hùm vai gấu, khí vũ hiên ngang. Mọi người đều nói tướng mạo của hắn phảng phất như Võ Thánh Quan Vũ Quan Vân Trường thời Tam Quốc chuyển thế, chỉ còn thiếu một con ngựa Xích Thố có thể chở được hắn. Quan Trung Kiếm Phái từ khi có hắn đã có thêm một đường kiếm pháp hoàn toàn mới. Quan lão gia tử có biệt danh Đao Kiếm Song Tuyệt. Thời thanh niên, hắn tự mình rèn đúc, chế tạo cho mình một loại vũ khí mới vừa giống đao vừa giống kiếm: Kiếm Đao. Thời tráng niên, hắn tự chế một bộ mười tám lộ Kiếm Đao, hoành hành thiên hạ không ai địch nổi, tạo nên uy danh hiển hách 'Phán Quan mặt đỏ' của mình. Người này ghét ác như kẻ thù, tính tình như lửa cháy, khoái ý ân cừu. Dù đã đến tuổi nhĩ thuận (nghe lời mà không giận), nhưng tính khí lại không hề thay đổi. Từ khi hắn chủ trì Hình Đường Quan Trung với những hình phạt khốc liệt, giới giang hồ nghe danh mất hồn, uy trấn hắc đạo.

“Quan lão gia tử, được ngài đích thân ghé thăm tiểu điếm, thật khiến bồng tất sinh huy!” Hoa Xảo Nương ôn tồn nói.

“Ân.” Quan Tưởng Vũ lúc này mặt mày đen sạm, phảng phất một ngọn núi lửa sắp phun trào, khiến người ta rùng mình.

“Quan… Quan lão gia, các đệ tử Hình Đường dưới quyền ngài cũng không đến sao?” Hoa Xảo Nương dù là lão giang hồ, nhưng lúc này bị uy thế của Quan Tưởng Vũ làm cho khiếp sợ, miệng cũng có chút lắp bắp.

“Ta đã chia họ thành mười đội, tất cả đều xuôi nam. Giữa các bên sẽ dùng bồ câu đưa thư liên lạc. Ngươi theo ta vào.” Quan Tưởng Vũ vẫy tay gọi một thiếu nữ theo sau lưng, không để ý đến Hoa Xảo Nương nữa, trực tiếp đi vào trong phòng.

Hòa Xảo Nương đi theo phía sau hắn, vội ra hiệu về phía nhà bếp. Trong chốc lát, năm sáu tiểu nhị như bướm lượn hoa, từ nhà bếp ùa ra như nước chảy, xếp đầy thức ăn nóng hổi lên bàn ăn.

“Quan lão gia!” Quần anh bạch đạo trong phòng nhao nhao chắp tay với Quan Tưởng Vũ.

“Đừng nói những lời ong tiếng ve nữa!” Quan Tưởng Vũ dùng sức khoát tay, chỉ về phía sau lưng mình, “Hôm nay ta mang theo một người đến. Việc tập hung minh chúng ta tìm kiếm hai tên giặc Trịnh Tổ như thế nào, tất cả đều nghe theo ý kiến của nàng. Ngươi hãy hành lễ với họ rồi bắt đầu đi.”

Lúc này, tất cả những người tụ tập tại Phượng Hoàng khách sạn đều là cao thủ nhất đẳng trên giang hồ, nhiều người đã tập hung trừ ác mấy chục năm. Rốt cuộc là ai có tư cách ra lệnh cho nhiều người như vậy, điều này khiến mọi người đều tăng gấp bội sự tò mò, nhìn về phía thiếu nữ vận y phục màu vỏ quýt đứng sau lưng Quan Tưởng Vũ.

“Tại hạ Thất Tinh Cá Chuồn Ngư Cẩm Hà,” Thiếu nữ học theo lễ tiết của nam tử, mang theo vẻ ngượng ngùng ôm quyền hành lễ với các anh kiệt bạch đạo xung quanh, “Gặp qua các cao tăng Thiếu Lâm, gặp qua các hảo hán Anh Hùng Lầu, gặp qua các thiếu kiệt Trung Nguyên, gặp qua Thu Đồng tỷ cao đồ Thiên Sơn, gặp qua… gặp qua nghĩa huynh.” Cuối cùng, đôi mắt to trong veo như nước của nàng cười như không cười dừng lại trên mặt Nguyệt Hiệp Liễu Thanh Nhan.

“Nghĩa huynh!?” Các anh kiệt bạch đạo xung quanh lập tức biến sắc. Nguyệt Hiệp Liễu Thanh Nhan dù thân là thủ tịch đệ tử Thiên Sơn Phiêu Du Cư, nhưng hành tẩu giang hồ luôn độc lai độc vãng, chưa bao giờ gọi huynh đệ với cả các sư huynh đệ trong môn, lại càng giữ mình trong sạch, chưa từng nghe qua truyền thuyết hương diễm nào liên quan đến huynh ấy. Thế mà lại không biết từ khi nào đã nhận một nghĩa muội như hoa như ngọc, đẹp như ánh bình minh thế này.

Liễu Thanh Nhan hơi lúng túng liếc nhìn xung quanh, cười khổ một tiếng, rồi ôm quyền với Ngư Cẩm Hà: “Nghĩa muội, từ biệt ở Kính Châu đã hai năm, không biết muội vẫn luôn mạnh khỏe chứ?”

“Đa tạ… nghĩa huynh… quan tâm, tiểu muội vẫn mạnh khỏe.” Ngư Cẩm Hà khanh khách một tiếng, nói khẽ.

Nhưng vào lúc này, Quan Tưởng Vũ hơi hắng giọng một cái, trầm giọng nói: “Ta lại không biết Thiên Dặm Hướng Vân Ngư Cẩm Hà và Nguyệt Hiệp Liễu công tử là người quen. Như vậy càng tốt, chúng ta làm việc sẽ càng thuận tiện.” Nói đến đây, hắn nhìn quanh một vòng trong phòng, đột nhiên hỏi: “Ỷ Sơn Việt Nữ Cung, Hải Nam Kiếm Phái cũng không có người đến sao?”

Cốc Bắc Khách, người một kiếm trấn Trung Châu, vội vàng nói: “Ỷ Sơn truyền lời đến nói phải dựa vào cao thủ trong cung tự mình truy sát hai người Trịnh Tổ. Hải Nam Kiếm Phái luôn độc lập độc hành, chưa từng tham gia tập hung minh.”

“Cũng chỉ là lũ ngu xuẩn tự cho là đúng.” Quan Tưởng Vũ lạnh nhạt nói, không chút khách khí, “Ta vốn không tin hai người Trịnh Tổ có bản lĩnh giết sạch cả nhà Lạc gia. Thế nhưng, Tổ Thu Sầu đã lộ một tay ở bến tàu Nhuận Châu, phần võ công đó quả thực kinh thế hãi tục. Án huyết Lạc phủ có lẽ thật sự là do hắn gây ra. Nếu không phải các đại phái liên thủ, việc đuổi bắt loại tội phạm này há lại là chuyện dễ dàng.”

Hắn ngẩng đầu, quét một vòng đám người, phát hiện ánh mắt mọi người vẫn dồn vào Ngư Cẩm Hà. Thế là hắn trầm giọng nói: “Ngư cô nương là người lão phu đích thân mời đến để hiến kế. Lần này, kẻ hiệp trợ Tổ Thu Sầu chạy trốn là Trịnh Đông Đình, người được mệnh danh là Giang Hồ Bộ Đầu. Bản lĩnh của hắn chẳng ra sao cả, nhưng công phu chạy trốn lại là hạng nhất. Khinh công của hắn vô song thiên hạ, dù có mang theo một Tổ Thu Sầu, người bình thường cũng không thể đuổi kịp. Ngư cô nương là Phong Môi hàng đầu thiên hạ, cũng là danh gia khinh công với thân pháp Thất Tinh Cá Chuồn. Nàng từng đích thân truy lùng nhiều vụ trộm cướp nổi tiếng giang hồ, công phu truy lùng và bắt giữ đạt đến đệ nhất thiên hạ. Có nàng hiệp trợ, chúng ta mới có thể bắt được Trịnh Đông Đình trước khi hắn kịp cao chạy xa bay.”

“Nguyên lai Ngư cô nương có bản lĩnh này, tại hạ trước đó thất kính.” Âu Dương Phi của Hoán Kiếm Lưỡi Mảnh Phái chắp tay nói.

“Thiện tai.” Võ tăng Thiếu Lâm Đan Sinh chắp tay trước ngực nói.

“Ngư cô nương, muội có ý kiến gì không, hãy nói ngay bây giờ. Trịnh Đông Đình đi bộ nhanh chóng, e rằng bây giờ đã xuyên châu vượt đạo rồi, chúng ta không thể trì hoãn một khắc nào.” Quan Tưởng Vũ trầm giọng nói.

Ngư Cẩm Hà gật gật đầu, dứt khoát từ trong ngực lấy ra tấm địa đồ da dê to lớn, liếc nhìn bàn ăn bày đầy đồ ăn trước mặt, quay đầu hỏi: “Hoa chưởng quỹ, không biết có chỗ trống để trải bàn không?”

“Có có, lập tức có!” Hoa Xảo Nương vội vàng cao giọng nói.

“Không cần!” Quan Tưởng Vũ phẩy một cái ống tay áo, ống tay áo rộng lớn như một lưỡi quan đao quét ngang qua bàn ăn. Bát đũa và thức ăn trên bàn lập tức bị hất gọn xuống đất, để lộ ra một mặt bàn sạch sẽ.

Ngư Cẩm Hà quả quyết trải tấm địa đồ da dê này lên bàn.

“Ta đã nghiên cứu qua cuộc đời của Trịnh Đông Đình. Hắn từng truy bắt Bối Thiệu Kiệt, trại chủ thứ mười tám của Nam Quá Khứ, tại hai châu Tô Hàng. Cũng từng vạn dặm truy lùng Thiên Diện Hồ Xa đến tận Lĩnh Nam. Với đường chạy trốn quỷ dị đa biến và bản lĩnh dịch dung ngàn vạn hóa thân của Thiên Diện Hồ, thế mà vẫn không thoát khỏi sự truy sát của Trịnh Đông Đình…” Ngư Cẩm Hà ngón tay chậm rãi lướt trên địa đồ.

“Trời ạ, Thiên Diện Hồ thật sự là do hắn giết sao?” Một đệ tử Hoán Hoa Anh Hùng Lầu giật mình kêu lên, “Ta nghe Lạc công tử nói hắn chẳng qua là một kẻ lêu lổng.”

Lời hắn vừa dứt, đã thấy Quan Tưởng Vũ uy nghiêm nhìn hắn một cái, dọa đến hắn vội vàng im miệng.

Thấy không có tiếng chất vấn nào, Ngư Cẩm Hà nói tiếp: “Trong một năm, hơn tám tháng, Trịnh Đông Đình sẽ qua lại năm đạo Kiếm Nam, Lĩnh Nam, Giang Nam, Sơn Nam, Hoài Nam. Căn cứ vào thủ đoạn hắn đã dùng để đánh giết Bối Thiệu Kiệt và Thiên Diện Hồ, hắn rất tường tận địa hình năm đạo này, gần như như sân nhà mình. Địa hình năm đạo này biến hóa đa đoan, rồng rắn lẫn lộn, thế lực hắc bạch đạo giao thoa, cực kỳ dễ dàng ẩn nấp. Hắn chắc chắn sẽ trốn đến khu vực này trước tiên. Tổ Thu Sầu xuất thân nhà giàu sang, quen sống nhung lụa, tất nhiên không thể chịu đựng được chốn thâm sơn cùng cốc. Bọn họ chắc chắn sẽ lưu luyến nơi phồn hoa, có thể sẽ tạm dừng lại ở hai châu Tô Hàng. Thế nhưng vài ngày sau, họ sẽ từ Hàng Châu lên đường đến khu vực Lưỡng Hồ Động Đình Bà Dương để tìm nơi giàu có ẩn nấp.”

“Khó trách Quan lão gia lại sai mấy vị sư đệ chúng ta đi Động Đình Hồ.” Hòa thượng Đan Trí của Thiếu Lâm Tự giật mình nói.

“Khó trách chúng ta lại bị phái đi Bà Dương Hồ, cô nương cao kiến!” Cốc Bắc Khách tán thưởng nói.

“Chẳng lẽ bọn họ cũng biết sẽ quay về Ích Châu?” Âu Dương Phi hoài nghi hỏi.

“Khổ cực cho các anh hùng Hoán Hoa đóng giữ Tương Châu. Ta đang nghĩ, Tổ Thu Sầu công khai thừa nhận giết người tại bến tàu Nhuận Châu, vậy động cơ của vụ án hung ác này có thể không phải là cố ý giết người, mà là tình sát hay giết người trong lúc xúc động. Nguyên nhân gây ra hiển nhiên là do Lạc đại tiểu thư quanh năm bỏ nhà đi, khiến Tổ Thu Sầu phẫn uất. Lại thêm võ công tuyệt đỉnh mới học được trong lúc nhất thời không thể tự kiềm chế, khiến hắn bước vào con đường giết người hành hung không lối thoát.” Nói đến đây, Ngư Cẩm Hà không tự chủ được liếc nhìn Lạc Thu Đồng một cái. Lạc Thu Đồng lúc này sắc mặt trắng bệch.

“Cho nên, hắn cũng sẽ không quá coi trọng việc bị bạch đạo truy nã. Thậm chí hắn có thể còn hy vọng bị chúng ta bắt được. Sau một thời gian lang bạt giang hồ, bản tính ham ăn biếng làm của hắn sẽ khiến hắn không tự chủ được mà muốn quay về cố hương Ích Châu để tự sinh tự diệt. Đến lúc đó, chúng ta có thể sẽ chạm mặt Tổ Thu Sầu đã lạc đàn tại Tương Châu.” Ngư Cẩm Hà không nhanh không chậm nói.

“Vậy Ngư cô nương, theo ý muội, bây giờ chúng ta nên bắt đầu lùng tìm tung tích của bọn họ từ đâu?” Âu Dương Phi thành thật khâm phục hỏi.

Ngư Cẩm Hà nhìn địa đồ trước mặt, dùng sức chỉ vào Hấp Châu, trầm giọng nói: “Hiện tại bọn họ đã trốn về phía gần Thái Hồ, vài ngày nữa sẽ đến Hàng Châu. Sau đó họ sẽ dừng lại một chút ở Hàng Châu, rồi thẳng tiến khu vực Lưỡng Hồ. Nếu bây giờ chúng ta trực tiếp đi Hấp Châu, đồng thời dùng bồ câu đưa thư chỉ huy các đệ tử tập hung minh ở Tô Hàng Thái Hồ hơi xua đuổi họ, buộc họ phải trốn về lưu vực Lưỡng Hồ, chúng ta nói không chừng có thể trực tiếp bắt được họ ở Hấp Châu.”

“Hấp Châu là địa bàn của Ỷ Sơn Việt Nữ Cung. Nếu để các đệ tử ngoài cung Việt Nữ giành công đầu, đánh giết họ trước, thì tập hung minh chúng ta sẽ mất hết thể diện.” Cốc Bắc Khách thì thào nói.

“Chư vị đại gia tất nhiên đã biết tình thế, bây giờ liền lập tức xuất phát. Ta sẽ dùng bồ câu đưa thư thông báo các đệ tử Quan Trung trải lưới ở Tô Hàng, nhất thiết phải bắt sống hai tên giặc!” Quan Tưởng Vũ dùng sức vỗ bàn một cái, lớn tiếng nói.

“Vâng!” Những người trong bạch đạo đang ngồi ầm vang đáp lời. Ngay sau đó, bóng người chớp loạn. Vốn là một phòng đầy ắp các hảo hán giang hồ, nay nhao nhao thi triển thân pháp thoát ra khỏi khách sạn qua bốn bức tường, mở cửa sổ, cửa trước cửa sau, rồi biến mất trên ngọn cây xa xa. Trong Phượng Hoàng khách sạn chỉ còn lại mười mấy bàn đầy thức ăn nóng hổi, không động một chút nào.

Triệu Nhị, La Thất trợn mắt há hốc mồm nhìn sảnh chính trống rỗng, nửa ngày sau mới đồng thanh nói: “Lão bản nương, bọn họ ăn cơm hình như chưa trả tiền.”

Như thể đang trả lời câu hỏi của họ, một luồng kim quang chập chờn từ cửa sổ hướng nam lóe lên bay vào, đoan đoan chính chính rơi xuống quầy của Hoa Xảo Nương. Mọi người tập trung nhìn vào, đó lại là một thỏi vàng mười thật kim.

“Làm ăn với người giang hồ quả là lanh lẹ!” Hoa Xảo Nương dùng sức vỗ tay một cái, phấn khích nói, “Đây chính là thỏi vàng ròng mà Quan lão gia đích thân giao. La Thất! Nhặt lên cho ta đặt lên bệ thờ thần, cùng Quan Vương gia chịu chút hương hỏa.”