Chương 142: Nghị nam dời

Hai khắc sau, Sùng Trinh phê duyệt xong tấu chương, nhận tách trà Vương Thừa Ân dâng đến tận miệng, nhấp một ngụm rồi rất thư thái ngả lưng trên ngự tọa.

Chư Từ Lãng lúc này mới lên tiếng nói: “Phụ hoàng, Nhi thần hôm nay ở Tân Thành thu hoạch được một ít khoai lang, mong Phụ hoàng nếm thử.”

Theo lời Chư Từ Lãng, Ngô Trung dẫn các thái giám của Thượng Thiện Giám bưng khoai lang nướng thơm lừng giòn rụm lên.

Thái giám Thượng Thiện Giám trước tiên dùng sợi tơ cắt khoai lang thành từng miếng, sau đó lấy một miếng ăn thử. Sùng Trinh mới bắt đầu thưởng thức, việc nếm thử độc trước khi ăn là truyền thống lâu đời trong cung.

Cắn một miếng nhỏ, Sùng Trinh hơi ngạc nhiên: “Mùi vị không tệ! Trẫm trước kia từng nghe nói Từ Quang Khải ở Giang Nam thử trồng loại khoai lang này, hơn nữa sản lượng lại cực lớn. Triều đình đã từng mở rộng trồng trọt, nhưng không hiểu vì sao bách tính lại không muốn trồng thứ này.”

Vương Thừa Ân mỉm cười giải thích nói: “Hoàng thượng, không phải bách tính không muốn trồng, mà là nếu trong ruộng toàn bộ trồng thứ này, thì không thể nộp đủ lương thực triều đình yêu cầu. Triều đình cũng không thể đem thứ này bỏ vào kho lương để cất giữ được sao? Nghe nói khoai lang lần này nhiều nhất cũng chỉ có thể bảo quản được ba tháng.”

Sùng Trinh lại nếm một miếng khoai lang, gật đầu: “Ừm, lời này có lý.” Nói xong liền không còn để ý đến chuyện khoai lang nữa.

Chư Từ Lãng trong lòng cũng đang tự hỏi, nếu cả nước mở rộng diện tích trồng khoai lang, tuy có thể đến một mức độ nhất định làm dịu tình hình tai nạn trên cả nước, nhưng cũng sẽ dẫn đến sản lượng lương thực giảm sút trên phạm vi lớn, thậm chí không có lương thực để sống. Quân đội đánh trận cần lương thực, lương thực không đủ sẽ là một vấn đề rất lớn.

Hơn nữa, thời gian bảo quản khoai lang nhiều nhất cũng chỉ có ba tháng, không đủ để đảm bảo khẩu phần ăn cho bách tính trong suốt một năm, đây cũng là một vấn đề rất lớn.

Giống như bách tính Tân Thành, dùng một phần khoai lang đi các châu huyện xung quanh đổi lấy lương thực là một phương pháp rất hay. Nhưng rốt cuộc không thể trồng khoai lang quy mô lớn, nếu các vùng xung quanh đều không trồng lương thực mà chuyển sang trồng khoai lang, thì còn có thể đi đâu mà đổi lương thực?

“Xem ra còn cần quy hoạch nghiêm túc hơn!” Chư Từ Lãng thở dài trong lòng.

Cuối cùng, Sùng Trinh ăn cũng đã xong, từ đầu đến cuối không hề nhắc đến chuyện Ngự sử vạch tội, miệng ông ta kín như bưng.

Chư Từ Lãng đành phải nói: “Phụ hoàng, Nhi thần muốn mang một ít khoai lang nướng cho Mẫu hậu nếm thử, xin Phụ hoàng ân chuẩn.”

Sùng Trinh lặng lẽ gật đầu, cho phép hắn đi Khôn Ninh cung thỉnh an, sau đó không nói gì thêm.

Rời Văn Hoa điện, Chư Từ Lãng cảm thấy vị Hoàng đế cha này dường như có một khoảng cách với mình, trong lòng có một nỗi khó chịu không thể nói thành lời.

Không biết từ lúc nào đã đến Khôn Ninh cung, sau khi bẩm báo ở cửa, nhị muội Chu Mị Trác và tam đệ Chu Từ Lăng lập tức chạy ra đón. Hai người vui vẻ nói: “Đại hoàng huynh, chúng ta cùng nhau chơi đi!”

Chư Từ Lãng bỗng nhiên cảm thấy đầu óc choáng váng. Từ khi về kinh, hai đứa nhóc này luôn quấn lấy mình chơi đùa. Ban đầu còn chơi trốn tìm với chúng, nhưng mỗi lần chơi xong, hai tiểu gia hỏa này lại hăng hái hô: “Lại một lần nữa!”

Chơi mười vòng xong, lại còn phải chơi thêm lần nữa. Chư Từ Lãng hoàn toàn sụp đổ, thầm nghĩ: Ta đây là người đàn ông ba mươi tuổi rồi, lại cùng hai đứa nhóc con chưa mọc lông các ngươi chơi trốn tìm, còn chơi tận mười vòng.

Bây giờ Chư Từ Lãng vừa nghe thấy hai câu “cùng nhau chơi đi”, “lại một lần nữa” là đã muốn đau đầu.

Nhìn ánh mắt đầy hy vọng của muội muội và đệ đệ, Chư Từ Lãng nói: “Hoàng huynh hôm nay mang quà cho các em rồi, các em tự chơi có được không?”

Công chúa Khôn Hưng đột nhiên không vui, bĩu môi nói: “Quà của hoàng huynh chẳng qua chỉ là búp bê sứ với búp bê vải, chẳng có chút ý nghĩa nào cả, ta không muốn!”

Chu Từ Lăng cũng gật đầu lia lịa, biểu thị không muốn chơi những món đồ chơi đó.

“Quà lần này không giống đâu!” Chư Từ Lãng đã sớm chuẩn bị. Hắn vẫy tay một cái, từ tay Ngô Trung nhận lấy một hộp gấm, rồi từ trong đó lấy ra một món đồ chơi bằng ngọc gồm chín vòng lồng vào nhau, trong tay lắc lắc, cười hỏi: “Biết đây là gì không?”

Công chúa Khôn Hưng chu mỏ nói: “Đại hoàng huynh, đây là cái gì vậy ạ? Sao muội chưa bao giờ thấy qua?”

Chư Từ Lãng cười hắc hắc, nói: “Thứ này gọi Cửu Liên Hoàn, là một món đồ chơi ích trí lưu truyền ở Sơn Tây. Nó dùng chín vòng tròn lồng vào nhau thành một chuỗi, ai tháo được ra là thắng.”

“Nếu ai có thể tháo được, đó chính là người thông minh nhất thiên hạ. Các em ai muốn thử một chút?” Chư Từ Lãng vừa vung Cửu Liên Hoàn vừa dụ dỗ hai tiểu gia hỏa.

“Ta muốn chơi!” Công chúa Khôn Hưng một tay cướp lấy Cửu Liên Hoàn từ tay Chư Từ Lãng, rồi chạy sang một bên. Còn Chu Từ Lăng thì hấp tấp chạy theo sau.

Nhìn nhị muội và tam đệ đã chạy xa, Chư Từ Lãng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng đã “dụ dỗ” được hai tiểu gia hỏa này đi rồi.

Cùng Chu hoàng hậu gặp mặt hành lễ xong, Chư Từ Lãng nói chuyện một lát. Sau đó, thái giám Thượng Thiện Giám mang khoai lang đã nướng chín đến.

Chu hoàng hậu vô cùng mừng rỡ, liếc mắt một cái đã nhận ra khoai lang nướng. Nàng trước khi vào cung đã từng nếm thử ở quê nhà Tô Châu, rất thích ăn.

Chu hoàng hậu cười nói: “Hoàng nhi càng ngày càng hiếu thuận, còn đặc biệt hỏi thăm Mẫu hậu thích ăn món gì.”

Chư Từ Lãng hơi kinh ngạc, hắn nào biết Chu hoàng hậu lại thích món này đến vậy. Nhưng vì người ta đã khen ngợi rồi, cũng không thể nói thật để người ta xấu hổ được sao?

Chư Từ Lãng từ Khôn Ninh cung trở về Chung Túy cung sau, lại đọc sách một canh giờ. Lúc này mới nghe nói đám quan Gián Ngôn và các Ngự sử quỳ bên ngoài Ngọ Môn đã sớm giải tán rồi, lý do là: Chân quỳ mỏi rồi, eo đứng mệt rồi.

※※※※※※※※※※※※※

Tháng Bảy năm Sùng Trinh thứ chín, Thủ lĩnh quân khởi nghĩa Cao Nghênh Tường bị bắt và xử lăng trì. Lý Tự Thành được tôn làm thủ lĩnh mới.

Tháng Tám, Lý Tự Thành tập hợp binh mã, tiến vào khu vực Long Sơn và Quan Sơn, bị quân Minh đánh bại, chạy tán loạn khắp nơi. Tào Biến Giao dẫn kỵ binh truy sát mấy chục dặm.

Cuối tháng Tám, từ khi Lư Tượng Thăng và Thiên Hùng quân bị triệu hồi về kinh sư, áp lực từ quân khởi nghĩa ở Trung Nguyên chợt giảm. Trương Hiến Trung thừa cơ trỗi dậy, liên hợp La Nhữ Tài cùng các bộ tướng khác, tổng cộng hơn hai trăm ngàn người, tiến về phía đông dọc theo sông, phân tán hoạt động ở vùng Kỳ Châu, Hoắc Sơn.

Trương Hiến Trung thừa lúc Hồng Thừa Trù và các tướng lĩnh khác đang vây quét Lý Tự Thành ở Thiểm Tây, vào ngày mười ba tháng Mười, dẫn đại quân xâm phạm Tương Dương.

Tương Dương từ xưa đã là nơi binh gia tranh giành, có lưu vực Trường Giang làm cứ điểm, bất kể đi lên phía Bắc hay xuống phía Nam đều vô cùng thuận tiện. Có thể nói, Tương Dương có tầm quan trọng đặc biệt đối với Trung Nguyên.

Tương Dương báo nguy, Sùng Trinh Hoàng đế tại điện Hoàng Cực tổ chức đình nghị.

Kết quả đình nghị nhanh chóng được đưa ra. Sùng Trinh hạ chỉ cho Tổng đốc Tam Biên Thiểm Tây Hồng Thừa Trù, ra lệnh ông ta hỏa tốc chi viện Tương Dương. Đồng thời hạ lệnh nghiêm cấm quân túc vệ Tương Dương phải tử thủ, chờ đợi quân tiếp viện. Nếu thành Tương Dương bị phá, tất cả quan chức lớn nhỏ đều sẽ bị xử tử theo tội hãm phiên!

Tương Vương trong thành Tương Dương lại lớn hơn Sùng Trinh ba bậc bối phận. Vị lão gia đó cùng Long Khánh Hoàng đế là người cùng bối phận. Sau Long Khánh Hoàng đế là Vạn Lịch Hoàng đế, sau Vạn Lịch Hoàng đế là Thái Xương Hoàng đế, sau Thái Xương là Thiên Khải, sau Thiên Khải mới là Sùng Trinh.

Chư Từ Lãng cũng không biết nên xưng hô Tương Vương thế nào, gọi Hoàng Tằng Thúc Tổ? Hoàng Cao Thúc Tổ?

Đúng lúc Chư Từ Lãng đang băn khoăn về cách xưng hô với Tông Thân ở ngoài thiên hạ, một Ngự sử của Đô Sát Viện dâng tấu nói: “Bệ hạ, Kiến Nô hai lần nhập quan, binh lính tràn ngập quanh kinh sư, triều chính chấn động. Kinh sư đã không còn an toàn như trước, thần đề nghị dời đô về Nam Kinh!”

“Dời về phương Nam? Đi Nam Kinh?” Lời này vừa nói ra, các vị đại thần đột nhiên xôn xao.

“Triều ta từ khi Thành Tổ Hoàng đế dời đô về Bắc Bình đến nay, đã trải qua hai trăm mười lăm năm, sớm đã hình thành cục diện đã định, tuyệt đối không thể dời đô nữa!”

“Đúng vậy ạ, Bệ hạ, tuyệt đối không thể dời về phương Nam ạ.”

Các đại thần triều đình đã tích lũy tài sản nhiều năm đều ở Bắc Kinh. Nếu bây giờ dời đô về Nam Kinh, chẳng phải những người này lại phải bắt đầu lại từ đầu sao? Vì thế, đề nghị dời đô về phương Nam nhanh chóng bị các quan lại triều đình kịch liệt phản đối.

“Thành Tổ Hoàng đế năm đó dời đô Bắc Bình, là có lợi cho việc kiểm soát cục diện chính trị cả nước, cũng có lợi cho việc chống lại tàn dư thế lực phương Bắc xâm nhập phía nam, càng có lợi hơn cho việc kinh doanh khu vực Liêu Đông. Nhưng đại thế thiên hạ đã có sự biến đổi to lớn. Quân khởi nghĩa phương Nam còn chưa dẹp yên, Liêu Đông lại còn đổi chủ, thường xuyên phát binh xuống phía nam, hủy hoại nền tảng Đại Minh ta. Lúc này dời đô về Nam Kinh, đích thực là lựa chọn tốt nhất.”

Người phản đối cố nhiên không ít, nhưng cũng không thiếu người ủng hộ. Họ lúc này cũng nhao nhao phát biểu ý kiến.

“Thuế má của triều ta hiện tại chủ yếu đến từ khu vực Giang Nam. Khu vực Giang Nam vô cùng giàu có, nhân lực vật lực cũng đủ đầy. Thêm vào đó, vị trí địa lý của Nam Kinh tốt hơn, dễ thủ khó công. Triều đình có thể trước tiên tập trung binh lực tiêu diệt quân khởi nghĩa ở Trung Nguyên. Đến lúc đó, chẳng cần mấy năm, Đại Minh ta liền sẽ khôi phục nguyên khí, rồi lại Bắc tiến thu phục đất đã mất!”

“Nam Kinh có Lục bộ, Đô Sát Viện cùng các cơ cấu công sở hoàn chỉnh khác. Dời đô về Nam Kinh, người đến là có thể làm việc ngay, không cần tốn người tốn của để xây dựng lại.”

Sùng Trinh nghe xong cũng có chút động lòng rồi. Bây giờ Đại Minh tài chính khó khăn, Kiến Nô còn thường xuyên xuống phía nam cướp bóc. Khu vực Giang Nam giàu có, dời về phương Nam có thể rất dễ dàng giải quyết vấn đề tài chính và lương thực.

Tuy nhiên nếu dời về phương Nam, Cửu Biên e rằng khó mà giữ vững được. Đánh đổi bằng việc mất đi quốc thổ phương Bắc để dời về phương Nam, Sùng Trinh trong lúc nhất thời rất khó chấp nhận.