Chương 165: Đoàn diệt

“Ầm! Ầm! Ầm!”

Khi đội quân của Diêu Văn Xương tiến đến gần đội quân nhu của Dũng Vệ doanh trong vòng trăm bước, liên tiếp tiếng pháo kích vang lên.

Pháo binh của Dũng Vệ doanh hầu hết đã được đưa xuống Hà Nam bằng thuyền, đội quân nhu chỉ mang theo một ít Hổ Tồn Pháo tiện dụng để đề phòng trên đường gặp phải cướp bóc quấy nhiễu. Lúc này, chúng vừa lúc có đất dụng võ.

Tuần Cát vì muốn cho binh sĩ Thanh Châu một bài học đau đớn, đã trực tiếp ra lệnh cho pháo thủ sử dụng toàn bộ đạn ria, hơn nữa còn đợi đến khi đối phương vào trong vòng 100 bước mới bắt đầu khai hỏa.

Mấy chục khẩu Hổ Tồn Pháo đồng loạt khai hỏa. Tiếng pháo vừa dứt, binh sĩ Thanh Châu thuộc đội quân của Diêu Văn Xương lập tức vang lên những tiếng kêu thảm thiết như quỷ khóc sói gào. Một đợt pháo kích đã quét ngang một mảng lớn, gây thương vong ít nhất hàng trăm người.

So với giáp nặng hai ba lớp của địch (người Đát-tát), quân lính dưới trướng Lưu Trạch Thanh quả thực như ăn mày, ngay cả một lớp thiết giáp cũng không được trang bị đầy đủ, hoàn toàn là đến để dâng mạng.

Sau khi mấy chục khẩu Hổ Tồn Pháo bắn xong một loạt, binh lính Dũng Vệ doanh đứng sau xe vận lương lập tức giơ những khẩu hỏa thương đã nạp đạn lên, theo đội hình ba hàng luân phiên bắn về phía binh lính Thanh Châu.

Hỏa lực giao tranh, khói lửa ngập trời, binh sĩ Thanh Châu thuộc đội quân của Diêu Văn Xương cứ thế ngã xuống liên tiếp như hoa màu bị gặt.

Bọn binh sĩ Thanh Châu này nào đã từng thấy qua trận thế như vậy? Chỉ với một đợt tấn công, bọn họ lập tức đại loạn, từng người bắt đầu liều mạng tháo chạy về phía sau.

Tuần Cát cười nhạo nói: “Quả nhiên danh bất hư truyền là Bỏ chạy Tướng quân Lưu Trạch Thanh, thuộc hạ của hắn ai nấy đều được chân truyền!”

Do Sơn Đông gặp thiên tai, các nơi không thể cung cấp đủ quân lương cho hai vạn đại quân Dũng Vệ doanh. Vì vậy, Chư Từ Lãng đã sắp xếp cứ mỗi một trăm dặm, đội quân nhu của Tuần Cát sẽ cất giữ một phần lương thực tại các thành trì xung quanh, dùng cho đại quân hậu cần, đồng thời phân công binh lính trông giữ.

Cách làm này không ảnh hưởng đến việc hành quân của đại quân hậu cần, đội quân nhu cũng sẽ ngày càng nhẹ nhàng hơn. Do đó, đội quân của Tuần Cát ban đầu có năm ngàn người, sau khi phân công người trông giữ lương thực dọc đường, đến đây chỉ còn một nửa quân số.

Dù chỉ còn hơn hai ngàn binh lính quân nhu, cũng đủ để đối phó đám ô hợp dưới trướng Bỏ chạy Tướng quân.

Hai bên vừa mới bắt đầu giao tranh, chưa đầy một khắc đồng hồ, binh sĩ Thanh Châu đã thương vong hơn ngàn người. Bọn họ bắt đầu nhận ra Dũng Vệ doanh không dễ chọc, nào còn dám tiếp tục đánh nữa, nhao nhao quay đầu bỏ chạy.

Diêu Văn Xương nhìn mà trợn mắt hốc mồm, không thể tin được sự thật đang diễn ra trước mắt. Hắn là bộ hạ cũ của Lưu Trạch Thanh, theo Lưu Trạch Thanh đông chinh tây chiến, xem như đã thân kinh bách chiến (chạy).

Nhưng trong các trận chiến trước đây, hắn nào đã từng thấy đối thủ nào mạnh mẽ và đáng sợ như vậy? Chính hắn căn bản không có sức hoàn thủ, quả thực bị đánh đến không còn chút ý chí chiến đấu nào.

Thấy lính dưới quyền nhao nhao bại lui, Diêu Văn Xương không ngu đến mức ra lệnh cho người ta quay đầu tiếp tục tấn công, bởi vì hắn biết, công thêm cũng chỉ là chịu chết vô ích, không có tác dụng gì. Do đó, hắn cũng nhanh chóng quay đầu ngựa, cùng bại quân rút lui.

Đánh không dám đánh, lui cũng không dám lui, Diêu Văn Xương rất xoắn xuýt. Hắn sợ sau khi trở về sẽ bị Lưu Trạch Thanh trừng phạt, nên hạ lệnh chỉnh đốn tại chỗ, xem liệu có thể tìm cơ hội đánh lén Tuần Cát một trận hay không.

Tuần Cát không thèm để ý đến đám cặn bã này. Sau khi phái người báo tin cho quân chủ lực phía sau, hắn lại một lần nữa dẫn đội quân nhu tiếp tục xuôi nam. Còn Diêu Văn Xương thì dẫn binh mã như một cái đuôi, bám theo ở phía sau xa xa, tìm kiếm cơ hội tái xuất kích.

Cách Đông Xương phủ mấy chục dặm, tại vùng Lâm Thanh, trong tiếng trống hành quân sôi nổi, một đội đại quân thiết giáp trùng trùng điệp điệp đang hăng hái tiến về phía nam.

Đại quân chủ lực của Dũng Vệ doanh có một nửa là Kỵ binh, một nửa là Bộ binh. Tất cả quân sĩ đều khoác giáp trụ, vũ trang đầy đủ, một đường hát vang quân ca, sĩ khí dâng cao.

Đại quân đã xuôi nam mười ngày, mỗi ngày hành quân với tốc độ sáu bảy mươi dặm, nhanh chóng sẽ đuổi kịp đội quân nhu đã xuất phát sớm năm ngày. Điều quan trọng nhất là không ai bị tụt lại phía sau.

Trong đại quân có một chiếc long liễn xa hoa, được kéo bởi sáu con tuấn mã, thân xe điêu khắc hoa văn Long Phượng, hiển rõ khí phái tôn quý và xa hoa của hoàng gia.

Long liễn chỉ Hoàng Đế và Hoàng Hậu mới có thể cưỡi, cũng là biểu tượng của quyền lực hoàng gia chí cao vô thượng. Chiếc long liễn này do Sùng Trinh Hoàng đế đặc biệt ban cho Chư Từ Lãng dùng để di chuyển.

Bên trong long liễn, Chư Từ Lãng khoác cẩm bào đang lướt nhìn hoàng sách Phượng Dương phủ. Hoàng sách là sổ hộ khẩu được Đại Minh lập ra để xác minh hộ khẩu, điều động thuế khóa lao dịch. Đây là tổ chế do Thái Tổ Hoàng Đế Chu Nguyên Chương để lại, mười năm biên tu một lần. Khi biên soạn hoàng sách, đã quy định rõ ràng: Nếu có che giấu gian lận, phụ huynh sẽ bị xử tử, gia đình sẽ bị lưu đày khỏi vòng giáo hóa.

Hoàng sách không chỉ chứa lượng thông tin cực lớn mà còn vô cùng chi tiết, là dữ liệu cơ bản nhất của toàn bộ Đại Minh vương triều, cũng là căn bản và mệnh mạch của cả quốc gia. Nó không chỉ ghi chép chi tiết mọi thông tin về dân cư Đại Minh, mà còn là căn cứ duy nhất để thiết lập và thực thi các chế độ như thuế khóa, lao dịch, duy trì sự vận hành của triều đình Đại Minh.

Nếu đặt ở hậu thế, nó có thể quý hơn cả vàng. Đáng tiếc, hoàng sách của Đại Minh sau khi Mãn Thanh nhập quan đã bị đốt cháy, hủy hoại, đời sau ngay cả một bản cũng rất khó thấy được.

“Tôn Ứng Nguyên đến đâu rồi?” Chư Từ Lãng hỏi người đứng bên ngoài long liễn.

Từ Thịnh thúc ngựa tiến lại gần long liễn, bẩm báo: “Bẩm điện hạ, bộ đội của Tôn Tướng quân đã xuống thuyền tại Từ Châu, hiện đang tiến về Túc Châu.”

Chư Từ Lãng gật đầu. Mục tiêu của chuyến này là Phượng Dương phủ. Theo kế hoạch, Tôn Ứng Nguyên sẽ xuống thuyền tại Từ Châu, sau đó cùng đại đội tiếp theo xuất phát đồng thời tại Túc Châu.

Không lâu sau, một Long Tương Vệ mang thẻ bài ở eo thúc ngựa đến, báo cáo tình hình đội quân của Lưu Trạch Thanh tấn công đội quân nhu phía trước.

Chư Từ Lãng lạnh nhạt nói: “Cái Lưu Trạch Thanh này, cũng không tự soi gương xem mình là thứ đồ gì, dám cả gan cướp thức ăn từ miệng rồng! Truyền lệnh! Hoàng Đức Công suất năm ngàn kỵ binh lập tức xuất phát, tiêu diệt toàn bộ lũ đui mù đó!”

Lệnh vừa ban ra, Hoàng Đức Công vốn đã vô cùng buồn chán liền hoan hô một tiếng, lập tức dẫn đại đội Kỵ binh thẳng tiến Đông Xương phủ.

Chư Từ Lãng cực kỳ căm ghét Lưu Trạch Thanh. Tên chó chết này không chỉ âm hiểm độc ác, thù dai, nhân phẩm còn cực kỳ kém. Bình thường hắn thường xuyên báo cáo láo công trạng để xin ban thưởng. Khi triều đình phái hắn đi dẹp giặc, hắn vì tránh chiến mà tuyên bố mình bị ngã ngựa gãy xương.

Trong lịch sử, sau khi Lưu Trạch Thanh phát triển thế lực an toàn, hắn không chỉ không nghe theo mệnh lệnh triều đình, mà còn mỗi ngày tung quân cướp bóc trên vùng Lâm Thanh. Khi Lý Tự Thành đánh đến Bắc Kinh, hắn có mười vạn đại quân ở Sơn Đông nhưng lại không chịu Bắc cần vương. Sau này, khi hắn dẫn binh xuôi nam, những nơi đi qua đều bị hắn đốt trụi, cướp sạch. Cuối cùng, hắn phản Minh hàng Thanh, nhưng cũng bị Mãn Thanh giết chết.

Đối với một kẻ vô liêm sỉ và đồi bại như Lưu Trạch Thanh, Chư Từ Lãng dự định coi hắn là một điển hình để xử lý, nhằm chấn nhiếp các bộ quân Minh ở phương Nam như Lưu Lương Tá và Tả Lương Ngọc đang ủng binh tự trọng.

Chưa đầy một canh giờ, dưới sự dẫn đường của Long Tương Vệ, năm ngàn Kỵ binh của Hoàng Đức Công đã tìm thấy đội quân của Diêu Văn Xương.

Năm ngàn kỵ binh Dũng Vệ doanh chia làm hai đường, từ hai bên trái phải bao vây tiến lên, vung mã đao, liên tục từ hai cánh đánh thẳng vào binh sĩ Thanh Châu.

“Mẹ ơi! Đâu ra nhiều kỵ binh thế này!”

Diêu Văn Xương cùng binh sĩ Thanh Châu bị tình huống bất thình lình này làm cho sợ vỡ mật, nào còn dám ứng chiến. Cả đám đều vứt thương vứt mâu, tan tác bỏ chạy, tranh nhau chen lấn thoát thân, sợ mình chậm một bước.

Năm ngàn kỵ binh Dũng Vệ doanh liên tục tiến tới lui xung kích vào binh sĩ Thanh Châu đang chạy tán loạn, chia cắt rồi lại xung kích, giết đến mức xác chất đầy đồng, máu nhuộm đại địa.