Chương 216: Chấn nhiếp

Sở vương và Thế tử ngồi phía bên trái Chư Từ Lãng. Hai cha con họ dùng bữa rất thoải mái dưới sự phục vụ của vài cung nữ, vừa ăn vừa thưởng thức ca múa nhạc, thỉnh thoảng còn gật gù bình luận vài câu, tỏ ra rất biết hưởng thụ.

Thế tử vừa ăn vừa quay sang hỏi Từ Thịnh, người đang đứng cạnh Chư Từ Lãng, về dáng dấp của lũ lưu khấu, chúng có lợi hại hay không. Hắn không ngừng truy hỏi cặn kẽ, tra vấn đủ điều, cứ như một kẻ ngốc không hiểu sự đời, khiến Từ Thịnh thậm chí chẳng muốn đáp lời.

Triều đình đặt ra rất nhiều hạn chế cho các phiên vương tông thất như chúng ta, cái này không được làm, cái kia cũng không được làm. Thế giới rộng lớn là thế, nhưng ngay cả cơ hội ra ngoài ngắm nhìn cũng không có, cứ như bị giam trong một nhà tù năm sao xa hoa vậy.

Cả ngày chơi bời lêu lổng, các phiên vương chỉ có thể sống phóng túng, đồng thời dựa vào đãi ngộ kinh tế hậu hĩnh mà vơ vét tài vật, bóc lột dân chúng đến tận xương tủy, gây tổn hao nghiêm trọng tài lực quốc gia.

Chính sách cắt giảm lãnh địa của Minh Thành Tổ và Minh Tuyên Tông tuy đã loại bỏ mối đe dọa của các phiên vương đối với hoàng quyền, nhưng cũng sản sinh ra một đoàn thể ký sinh khổng lồ, khiến triều đình phải chấp nhận dùng tiền bạc để đổi lấy sự phục tùng của tông thất.

Sau khi các phiên vương đổ dồn về Hà Nam, tỉnh này trở thành vùng bị lưu khấu hoành hành nghiêm trọng. Chỉ riêng Hà Nam đã có chín phiên vương như Lộc Vương, Phúc Vương, Chu Vương, Triệu Vương, Đường Vương, Y Vương, Trịnh Vương, Sùng Vương và Huệ Vương. Những 'cục vàng' này đã chiếm đoạt trang ấp, chiếm hơn một phần mười diện tích đất đai của Hà Nam.

Đây mới chỉ là trang ấp của chín phiên vương, bên dưới các phiên vương còn có những tông thân nhỏ bé khác, những 'tiểu bảo bối' này cũng đều có trang ấp riêng của mình.

Còn trang ấp của các phiên vương ở Hồ Quảng thì đại khái chiếm khoảng một phần hai mươi tổng diện tích ruộng đất của toàn bộ Hồ Quảng, trong đó trang ấp của Sở vương, Liêu Vương, Mân Vương là nhiều nhất.

Chư Từ Lãng không mấy ưa thích cảnh tượng náo nhiệt như thế này. Hắn đánh giá các quan chức văn võ trong điện, những quan viên này cũng lén lút đánh giá lại Chư Từ Lãng. Họ vẫn còn tương đối câu nệ, không phóng túng như hai cha con Sở vương.

Sở vương liếc nhìn Chư Từ Lãng đang có vẻ vô vị ở một bên, bày ra vẻ mặt hiền lành, nói: “Cô vương ở trong vương phủ đã sớm nghe danh Hoàng Thái tử, càng nghe nói gần đây Hoàng Thái tử đã khiến lũ lưu khấu phải kinh hồn bạt vía khi giết sạch con cháu của chúng. Sau trận này, lũ lưu khấu chiếm cứ ở Hồ Quảng chắc hẳn sẽ không còn kiêu ngạo như vậy nữa.”

Chư Từ Lãng thờ ơ gật đầu, nói: “Sau trận chiến này, Hồ Quảng sẽ không còn lo lắng gì nữa.”

Ngay lúc một đám ca kỹ đang nhảy múa vui vẻ trong điện, Dương Lễ, tổng binh của Long Tương quân đêm không thu, cầm lệnh bài xông thẳng vào điện Thừa Vận. Hắn thô lỗ đẩy đám vũ cơ ra, đi vào đại điện, khiến mọi người cau mày, ngay cả sắc mặt Sở vương cũng trở nên khó coi.

Dương Lễ cúi lạy Chư Từ Lãng đang ngồi ở vị trí chủ tọa, lớn tiếng nói: “Khởi bẩm Điện hạ, tặc thủ Lão Hồi Hồi Mã Thủ Ứng, Loạn Thế Vương Lưu Hi Nghiêu đều đã bị quân ta chém giết! Đến đây, ngũ đại tặc thủ cùng Tả Ngũ Doanh đều đã bị tiêu diệt!”

Tả Ngũ Doanh bị tiêu diệt? Một tiếng 'oanh' vang lên, mọi người trong điện sôi trào, mặt mày tràn đầy vẻ không thể tin nổi.

Chư Từ Lãng nghe vậy cười lớn, khó nén vẻ hưng phấn. Bố trí suốt năm tháng, lại chiến đấu hơn hai tháng, cuối cùng cũng đã tiêu diệt được Tả Ngũ Doanh, lực lượng từng kìm hãm một nửa quân lính trấn giữ Trung Nguyên.

Hồ Quảng Tuần phủ Phương Lỗ Chiếu nhìn Dương Lễ, kinh ngạc nói: “Là thật sao?”

Từ khi tiền nhiệm Hồ Quảng Tuần phủ bị lưu tặc giết chết, treo ngược trên cây lớn mà mắng giặc đến chết, Phương Lỗ Chiếu tiếp nhận chức vụ Hồ Quảng Tuần phủ luôn cẩn trọng, dốc toàn lực diệt giặc, chỉ sợ một ngày nào đó lưu tặc đánh hạ Vũ Xương, rồi cũng treo ông ta lên cây lớn.

Dương Lễ đáp: “Tôn Lữ Soái đang mang theo vài thủ cấp tặc thủ chạy đến Vũ Xương, đại nhân đến lúc đó sẽ có thể nhìn thấy!”

“Tốt!” Phương Lỗ Chiếu cùng một đám quan viên Hồ Quảng hớn hở ra mặt, lớn tiếng khen hay một tiếng, cũng không so đo chuyện Dương Lễ thô lỗ thất lễ nữa.

Tiếp đó, yến hội bước vào một cao trào nhỏ. Mọi người không còn câu nệ như trước, bắt đầu nâng ly cạn chén chúc mừng lẫn nhau.

Không lâu sau, Tôn Ứng Nguyên dẫn theo một đám võ tướng Thiên Vũ quân đã tham gia truy kích, vây quét tiến vào Sở vương phủ. Họ nhanh chân đi vào điện Thừa Vận, quỳ xuống hướng về Chư Từ Lãng đang ngồi ở vị trí chủ tọa: “Mạt tướng tham kiến Điện hạ!”

Chư Từ Lãng đứng dậy niềm nở cười nói: “Chư tướng xin đứng lên, mọi người vất vả rồi!”

“Nguyện vì Điện hạ quên mình phục vụ!” Chư tướng đồng thanh hô lớn, tiếng như chuông đồng, khiến các quan trong đại điện đều biến sắc.

Tôn Ứng Nguyên phất tay nói: “Dâng lên thủ cấp tặc thủ!”

Vài cái đầu được bọc trong vải rách được các quân sĩ Thiên Vũ quân mang đến, đồng loạt bày ra giữa điện.

Các quan thấy vậy không khỏi xót xa. Những cái đầu đáng giá như vậy mà lại dùng vải rách để bọc? Ít nhất cũng phải dùng hộp gấm chứ!

Tôn Ứng Nguyên sai người mở ra, rồi lần lượt chỉ vào từng cái, nói: “Tặc thủ Lão Hồi Hồi Mã Thủ Ứng, tặc thủ Tả Nhãn Chúc Nhất Long, tặc thủ Loạn Thế Vương Lưu Hi Nghiêu, tặc thủ Tranh Thế Vương Lận Dưỡng Thành, tặc thủ Tả Kim Vương Chúc Cẩm, thủ cấp của năm doanh tặc thủ đều ở đây!”

Một đám quan viên Hồ Quảng vây quanh lại, ngay cả hai cha con Sở vương và Thế tử cũng chen về phía trước, đưa đầu nhìn ngó.

Hồ Quảng Tuần phủ Phương Lỗ Chiếu thậm chí còn sai người lấy tập tranh ra, lần lượt so sánh, nhìn cực kỳ cẩn thận, không hề ghét bỏ những cái đầu lâu lộ vẻ dữ tợn.

“Không sai, đúng là bọn chúng!” Phương Lỗ Chiếu vuốt râu nói, rất đỗi vui mừng.

Có quan viên kích động nói: “Mấy tên tặc tử này đã làm tai họa Đại Minh ta mấy năm nay. Năm Sùng Trinh thứ tám còn công phá Phượng Dương, đào mộ tổ tiên Hoàng đế, chặt sạch mấy chục vạn cây tùng bách ở Hoàng Lăng, nay cuối cùng cũng đền tội!”

Chư Từ Lãng tràn đầy cảm xúc. Khi ấy, lưu tặc công phá Phượng Dương, triều chính chấn động. Sùng Trinh Hoàng đế nghe tin Hoàng Lăng Phượng Dương bị hủy, đã mặc tang phục chạy đến Thái Miếu khóc rống ba ngày ba đêm, rồi hạ mình ban chiếu 'tội kỷ' đầu tiên hướng về thần dân thiên hạ, thừa nhận sai lầm trong chính sách của triều đình cũng như cục diện nguy hiểm của thiên hạ. Sau đó, ngài còn hạ chỉ chém đầu từ Tổng đốc Thủy Vận, Tuần phủ Phượng Dương trở xuống tất cả hơn trăm quan viên lớn nhỏ.

Lệch Nguyên Tuần phủ Kỷ Hạo nói: “Đáng tiếc tên Hiến Tặc kia còn chưa đền tội. Nghe nói đoạn thời gian trước hắn còn vây công An Khánh và Lư Châu, không biết bây giờ tình hình thế nào?”

Chư Từ Lãng thản nhiên nói: “Chuyện này ngươi không cần bận tâm. Nhưng Bản cung có một việc còn cần Kỷ Tuần phủ hỗ trợ xử lý.”

Kỷ Hạo hơi khom người, hồ nghi nói: “Điện hạ cứ nói, là việc gì ạ?”

Chư Từ Lãng thuận miệng nói: “Bản cung dự định thanh tra ruộng đất quân đội của các vệ sở ở Hồ Quảng. Không biết Kỷ Tuần phủ cần bao nhiêu thời gian để hoàn thành?”

Kỷ Hạo nheo mắt, nói: “Ruộng đất của quân hộ Hồ Quảng đã có sổ sách ghi chép, không biết Điện hạ muốn tra cái gì?”

Chư Từ Lãng nhíu mày, nói: “Nhân số quân hộ các vệ, ruộng đất dưới danh nghĩa mỗi người, đã rõ ràng chưa?”

Kỷ Hạo giả bộ trầm ngâm một lát, nói: “Hồ Quảng có hơn hai mươi vệ sở, còn có hơn bốn mươi Thiên Hộ Sở độc lập, e rằng sẽ tốn không ít thời gian. Nếu Điện hạ không vội, thần có thể từ từ tra, nhanh thì ba năm, chậm thì mười năm.”

Phương Lỗ Chiếu mỉm cười xen vào nói: “Kỷ đại nhân yên tâm, bản quan đã chuẩn bị sẵn sổ sách ruộng đất cùng nhân viên, sẽ hiệp trợ Kỷ đại nhân cùng nhau thanh tra!”

Chư Từ Lãng nhìn Phương Lỗ Chiếu, cũng cười nói: “Kỷ Tuần phủ không cần lo lắng, Bản cung cũng sẽ để lại hai vạn nhân mã đóng giữ Hồ Quảng, giúp ngươi thanh tra!”

Vài Vệ Chỉ huy sứ nghe vậy sắc mặt đại biến. Nếu nói lần trước chỉ là thăm dò, thì bây giờ chính là uy hiếp trắng trợn rồi. Đóng quân hai vạn, lại còn là quân đội đã đánh cho lưu khấu phải chui rúc vào núi? Ngài là định ỷ vào phủ Vũ Xương mà không đi sao?

Hoàng Châu Vệ Chỉ huy sứ và Nhạc Châu Vệ Chỉ huy sứ đang ngồi cùng nhau, liếc nhìn nhau, rồi tụm lại thì thầm vài câu.