Chương 28: An trí Lưu dân

Từ tháng Ba trở đi, từng đợt dân lưu tán từ các vùng Thiểm Tây, Hà Nam đổ về, tập trung xung quanh kinh thành, với hy vọng có thể sống sót dưới chân thiên tử.

Đặc biệt, sau khi tin đồn về việc Thái tử điện hạ vâng mệnh an dân, mở quán cháo ở kinh thành, ai đến cũng có thể được cứu sống lan truyền, đến tháng Năm, càng có gần vạn dân đói kéo đến kinh thành.

Thời kỳ đầu Đại Minh kiến quốc, Chu Nguyên Chương đã cho thiết lập các viện nuôi dưỡng ở khắp nơi để tiếp nhận dân gặp tai ương, nuôi dưỡng người già neo đơn, cô quả, người tàn tật không nơi nương tựa, đồng thời lập nghĩa trang để chôn cất những thi thể vô chủ.

Đến những năm Vĩnh Lạc, Chu Đệ (Yên Vương) lại cho lập các tiệm cơm cứu tế dân lưu tán ở nhiều nơi, tại kinh sư còn cho lập các Nến (tên một loại cơ sở từ thiện). Sau này, vào giữa triều Minh, Đại Minh càng cho lập nhiều quán cháo để cứu tế dân tai ương.

Việc thiết lập quán cháo vốn là để thể hiện chính sách nhân từ, nhưng đến những năm cuối triều Minh, quốc khố triều đình gặp khó khăn, ngay cả quân lính cũng bị nợ lương mấy tháng, thậm chí mấy năm, đối với dân lưu tán, càng là bất lực không thể cứu tế.

Các quan viên và phú hộ ở nhiều nơi phần lớn lại máu lạnh, số người phát cháo quá ít, dẫn đến dân lưu tán chết đói khắp nơi, nhiều bà mẹ và trẻ nhỏ bị lừa bán, thậm chí ở nhiều nơi, ngay cả thiếu nữ xinh đẹp được tặng không cũng không ai cần, vì không thể nuôi nổi.

Từ khi dân lưu tán không ngừng tràn vào kinh thành, nhiều thương hộ và vựa gạo trong kinh thành đã đồng loạt tăng giá gạo, thừa cơ trục lợi. Ban đầu một thạch gạo giá năm lượng bạc, nay một thạch lại lên tới tám lượng bạc, quả thực là cướp đoạt.

Vào thời kỳ Đại Minh giàu có, một lượng bạc có thể mua được hai thạch gạo, ngay cả trong mùa màng bình thường, một thạch gạo cũng chỉ có giá một lượng bạc.

Đến cuối triều Minh, các nơi gặp tai ương đói kém, còn có giặc cướp hoành hành, phương Bắc cũng thường xuyên bị Kiến Nô cướp phá, giá gạo đã tăng phi lý, gấp mấy lần so với trước đây.

Chư Từ Lãng nghe vậy, lập tức ban lệnh, đối với các vựa gạo và cửa hàng lương thực trong kinh thành, nếu giá gạo so với tháng Tư đã tăng vượt quá một thành, thì sẽ trực tiếp cho người di chuyển quán cháo đến trước cửa tiệm của họ, xem bọn họ muốn tiền hay muốn mạng.

Dân lưu tán thiếu nhất chính là đồ ăn, gạo trong vựa gạo, trong mắt họ còn quý hơn vàng, việc phát cháo trước cửa tiệm của các vựa gạo, hậu quả có thể tưởng tượng được.

Lúc này, Chư Từ Lãng nghĩ đến Chu Thuần Thần, từ lần trước đã "gõ" lão một khoản bạc, mà lão già này vẫn còn dám không thành thật, lần này quyên tiền lại chỉ góp năm mươi lượng bạc, quá không nể mặt hoàng thái tử tôn quý như hắn.

“Ngươi đã không nể mặt ta, vậy ta cũng chẳng cần giữ thể diện cho ngươi nữa, đến lúc lại lấy thêm ít bạc dùng vậy.” Chư Từ Lãng nở nụ cười khó nén, sau đó vung bút viết xuống một phong thư, ký tên vẫn là ‘Hạo Nam ca’.

Trong thư đại khái có ý rằng, vị Khảng Bả Tử kinh thành này, ban đầu chuẩn bị cầm mười vạn lượng bạc của Quốc công gia để tiêu dao sống hết đời, không ngờ ý trời trêu người, ngân phiếu trên người vô tình bị dân lưu tán lấy mất, vì vậy lại lần nữa ‘thỉnh cầu’ Quốc công gia ban thưởng thêm mười vạn lượng bạc.

Chư Từ Lãng không biết Chu Thuần Thần nhận được thư sẽ có vẻ mặt thế nào, nhưng hắn đã đổi lại chiêu thức này, lại lấy được của Chu Thuần Thần mười vạn lượng bạc. Trước mắt, dân lưu tán trong kinh thành rất đông, Chu Thuần Thần muốn bắt người cũng không dễ dàng.

Thấy trị an kinh thành ngày càng tệ, người của Ngũ Thành Binh Mã Tư và Thuận Thiên Phủ ngày nào cũng đến Đoan Vương phủ cầu kiến, Chư Từ Lãng không còn cách nào, quyết định trước tiên an trí tất cả dân lưu tán ở ngoài thành.

Vì vậy, hắn phái người đến một địa điểm cách kinh thành về phía đông nam mười dặm, tìm một mảnh đất hoang không người canh tác, đồng thời cho thiết lập năm mươi quán cháo.

Sau sự kiện Tị Chi biến năm Sùng Trinh thứ hai, nơi đó sớm đã không còn ai ở, mặc dù có một số đất đai vẫn nằm trong tay của một vài đại địa chủ, nhưng Chư Từ Lãng rất nhanh đã giải quyết họ, để Thuận Thiên Phủ thu mua lại những mảnh đất đó với giá thấp.

Thuận Thiên Phủ biết được Thái tử định dùng vùng đất đó để an trí dân lưu tán trong kinh thành, đồng thời tiền mua đất đều do Đông Cung bỏ ra, vì vậy đã rất hợp tác, tất cả thủ tục được giải quyết toàn bộ trong vòng một ngày, trực tiếp biến cả một vùng đất rộng lớn đó thành Hoàng Trang của Thái tử.

Chư Từ Lãng có chút im lặng, có quyền thế thật sự có thể làm việc nhanh chóng và hiệu quả, trách không được ở các triều đại, luôn có chuyện hoàng thân quốc thích chiếm đoạt hàng ngàn hàng vạn mẫu đất đai xảy ra.

Ngày thứ hai, tại các điểm phát cháo ban đầu trong và ngoài thành, người của Ngũ Thành Binh Mã Tư bắt đầu thông báo khi phát cháo rằng trong thành sẽ không còn phát cháo nữa, mà chuyển ra ngoài thành, để các dân lưu tán đến bữa tiếp theo hãy đến quán cháo ngoài thành, do nha dịch dẫn đội chỉ đường.

Đường đi mười dặm, nếu đi bộ thì mất khoảng một canh giờ, các dân lưu tán có thể từ mấy trăm dặm, thậm chí ngàn dặm xa xôi đến được kinh thành, nên việc đi mười dặm đường tự nhiên không đáng kể.

Chư Từ Lãng tiếp đó điều động một nửa nhân viên của Ngũ Thành Binh Mã Tư đến điểm phát cháo mới ngoài thành để duy trì trị an, số còn lại thì dọn dẹp đường phố trong thành, ban đêm giới nghiêm, không cho phép một ai lưu lại trên đường phố, hễ gặp dân lưu tán đều phải đuổi ra ngoài thành.

Sau ba ngày chỉnh lý, kinh thành cuối cùng đã khôi phục sự sạch sẽ như trước, thậm chí còn sạch sẽ hơn.

Chư Từ Lãng lo lắng các quán cháo ngoài thành không đủ nhân lực, trị an không theo kịp sẽ gây ra biến cố, vì vậy đã phái năm ngàn quân Dũng Vệ Doanh đến đó, xây dựng cơ sở tạm thời, sau khi huấn luyện sẽ cùng người của Ngũ Thành Binh Mã Tư duy trì trị an.

Tại một vùng đất rộng lớn cách kinh thành mười dặm về phía đông nam, đã thiết lập trọn vẹn năm mươi quán cháo cỡ lớn, mỗi quán đều lớn hơn các quán trong thành trước đây, có thể chứa bốn ngàn người cùng lúc ăn cháo.

“Mọi người xếp thành hàng, không nên chen lấn, từng bước một, ai cũng có phần!”

Trước mỗi quán cháo, hàng ngàn dân lưu tán xếp thành hàng dài, trước mặt họ là hàng chục nồi cháo lớn đang bốc khói nghi ngút thơm lừng, cùng với một số nha dịch đang múc cháo.

Nhìn những nồi cháo nóng hổi, những dân lưu tán ở hàng đầu cầm bát của mình, lần lượt tiến lên nhận cháo, nhiều người không kìm được mà nuốt khan mấy ngụm.

Nhiều dân lưu tán, đặc biệt là những người mới đến đây không lâu, sau khi nhận được cháo đều cảm động đến rơi nước mắt, không ngừng cảm tạ.

Tại khu vực xung quanh các quán cháo, từng đội nha dịch Ngũ Thành Binh Mã Tư tuần tra, dưới sự quản lý của côn bổng Ngũ Thành Binh Mã Tư, hơn mười vạn dân lưu tán trước quán cháo vẫn giữ được trật tự.

Một ngày nọ, Chư Từ Lãng dưới sự bảo vệ của hàng trăm thị vệ Đông Cung và cảnh sát ngầm, đã đích thân đến đây.

Trên vùng đất bằng xung quanh các quán cháo, là từng mảnh lều bạt dựng lên lộn xộn, đây là nơi ở của dân lưu tán. Giữa vô số túp lều, khắp nơi đều là rác rưởi và chất thải, mùi hôi thối bốc lên ngút trời.

Bên trong túp lều, nhiều người mặc quần áo cũ nát, bẩn thỉu, sắc mặt khô héo, tay chân gầy gò, ánh mắt mơ hồ.

Bên ngoài túp lều, một số đứa trẻ mồ côi cha mẹ, ánh mắt đờ đẫn đi lại khắp nơi, có đứa đói đến mức ngồi bệt xuống, trông mong nhìn người khác húp cháo, chúng thậm chí còn không có một cái chén vỡ để múc cháo.

Dân lưu tán ở đây quá đông, lều bạt có đến hơn vạn cái, mỗi ngày đều xảy ra đủ loại chuyện. Kẻ mạnh hiếp yếu, cướp đoạt tài vật, thậm chí có cả chuyện cưỡng hiếp mẹ góa con côi ngay trước mặt mọi người.

Nhìn những cảnh tượng đủ loại trước mắt, tất cả đều khiến người ta phải giật mình kinh hãi.

Chư Từ Lãng tại chỗ hạ lệnh, cho binh lính Dũng Vệ Doanh trực tiếp bắt trói những tên lưu manh lấy mạnh hiếp yếu đó, sau đó tập trung chúng lại, ngay trước mặt đông đảo dân lưu tán, chém đầu tại chỗ để răn đe.

Sau đó, Chư Từ Lãng ra lệnh cho người của Ngũ Thành Binh Mã Tư thiết lập nhà xí, cấm tất cả mọi người đại tiểu tiện tùy tiện để phòng ngừa dịch bệnh phát sinh. Đồng thời phái quan lại Thuận Thiên Phủ và văn thư thống kê nhân khẩu, tập trung những đứa trẻ mồ côi cha mẹ vào một quán cháo riêng.

Đồng thời ra lệnh cho Dũng Vệ Doanh tạm dừng huấn luyện, chia thành từng tổ nhỏ để tăng cường tần suất tuần tra, tăng cường lính tuần tra, gặp phải phần tử bất pháp không cần chờ lệnh, có thể giết chết tại chỗ.

(Kết thúc chương này)