Chương 31: Mười vạn người xây thành trì

Sau khi Sùng Trinh Hoàng đế phê chuẩn việc xây thành, Tân Thành chính thức được khởi công, đội quân kiến trúc cũng ngay lập tức bắt tay vào công việc.

Để nhanh chóng sản xuất thêm gạch minh, Chư Từ Lãng đã cho xây thêm mười lò gạch xung quanh. Binh sĩ kiến trúc cùng các lưu dân cũng được chia thành hai ca, làm việc không ngừng nghỉ cả ngày lẫn đêm.

Việc xây thành cần một số lượng lớn nhân lực, mà nơi đây lại không thiếu nhân công. Sau một thời gian điều dưỡng, các lưu dân trên gương mặt vốn xanh xao đã có chút hồng hào trở lại.

Chư Từ Lãng dự định lấy công đổi lương thực cứu tế, yêu cầu tất cả lưu dân đều phải làm việc xây tường thành, không làm thì không có cơm ăn. Nhưng sau đó ngẫm lại, cho dù có những người lười biếng không chịu làm, chẳng lẽ lại thật sự không cho họ ăn hay sao?

Chưa nói đến việc những kẻ ăn không ngồi rồi lười biếng tiêu cực sẽ ảnh hưởng đến những người khác, làm lệch lạc nề nếp tốt đẹp, Chư Từ Lãng còn lo lắng hơn là có kẻ sẽ âm thầm kích động cảm xúc của lưu dân, gây mâu thuẫn với triều đình, vì dù sao cũng không phải ai cũng có ý tốt.

Cuối cùng, Chư Từ Lãng quyết định để mọi việc hoàn toàn tự nguyện. Những người bằng lòng tham gia xây thành, mỗi ngày sẽ được ăn ba bữa thay vì hai bữa như trước, bữa ăn mới thêm đó còn có ba lạng thịt, đồng thời được cấp quần áo sạch để mặc. Hơn nữa, sau khi thành trì xây xong, họ sẽ có quyền cư ngụ tại Tân Thành. Còn những người không tham gia xây thành, sau này sẽ không có quyền định cư tại Tân Thành.

Lao động cường độ cao đòi hỏi nhiều lương thực và thịt, vì vậy Chư Từ Lãng đã cho những người tự nguyện xây thành thêm đồ ăn, thêm thịt, chính là vì sợ cơ thể người không chịu nổi cường độ lao động cao mà suy kiệt.

Hiện tại Chư Từ Lãng không thiếu tiền, số bạc hơn một trăm vạn lượng mà hắn thu được từ các phú thương Kinh thành đủ để hắn chi tiêu. Còn về phần số tiền còn lại, hắn đương nhiên sẽ không nộp lên, mà còn phải dùng để phát triển thế lực của mình chứ.

Nhìn thấy đãi ngộ tốt như vậy, nhiều người đều bằng lòng tham gia xây thành. Bản chất người Trung Quốc vốn cần cù, họ muốn dựa vào đôi tay của mình để kiến tạo gia viên, muốn dựa vào chính sức lao động của mình để có được sự sinh tồn và tôn nghiêm.

Tất nhiên rồi, thế gian này không bao giờ thiếu những kẻ ăn không ngồi rồi. Cũng không ít người cảm thấy mỗi ngày đã có ăn có uống, thì làm cái việc gì nữa, lại chẳng có bạc mà cầm. Hơn nữa, Tân Thành xây xong rồi thì cứ vào đó mà dựng cái lều là xong.

Quan lại và văn thư do Thuận Thiên Phủ phái đến nhanh chóng thống kê xong nhân khẩu. Nơi đây tổng cộng có mười hai vạn lưu dân và khất cái, số nam giới hơn bảy vạn người, trong đó thanh niên trai tráng hơn bốn vạn người. Ngoài ra còn có trẻ em dưới mười lăm tuổi hơn năm ngàn người, bé trai chiếm phần lớn.

Những người bằng lòng tham gia xây thành, bao gồm cả phụ nữ, tổng cộng gần mười vạn người. Mỗi người được cấp một tấm bảng gỗ ghi tên, làm bằng chứng thân phận để định cư sau này.

Có thể từ Thiểm Tây cùng Hà Nam, các vùng xa xôi đến kinh thành hàng ngàn dặm, trên đường đi đương nhiên đã chịu đủ mọi khổ sở. Những người có thể chịu đói mà kiên trì đến được đây phần lớn là đàn ông, những phụ nữ và trẻ em cũng cơ bản là người nhà của những người đàn ông này.

Tuyệt nhiên không phải tất cả lưu dân đều đổ về Kinh Thành. Phần lớn lưu dân trên đường đã tìm được nơi an ổn để dừng chân, còn một số thì chết trên đường. Rất nhiều nơi vốn đã nghèo khó vì tai ương kéo dài, không muốn tiếp nhận lưu dân, nên khi quan phủ thấy lưu dân kéo đến, lập tức đóng cửa thành.

Những lưu dân đó chỉ còn cách tiếp tục Bắc thượng, với hy vọng rằng Kinh Thành là nơi dưới chân thiên tử, Hoàng đế quả quyết không thể đóng cửa thành mà cự tuyệt họ bên ngoài. Do đó, nhiều người đều ôm một tia hy vọng mà gian nan Bắc thượng, mới có tình cảnh như hiện tại.

Chư Từ Lãng tìm người chuyên nghiệp đến thăm dò địa hình, cuối cùng chọn địa điểm xây dựng Tân Thành cách quán cháo vài dặm về phía đông, kiến tạo một thành trì chu vi năm mươi dặm, dự toán tiêu tốn mười vạn lượng bạc. Quy mô này tương đương với nửa thành Bắc Kinh, có thể dung nạp bốn năm mươi vạn nhân khẩu.

Tuy nói có quy mô bằng nửa thành Bắc Kinh, nhưng nếu xây xong rồi, chắc chắn không thể so sánh được với thành Bắc Kinh. Quy hoạch giai đoạn đầu của Chư Từ Lãng chỉ là tường thành, đường sá trong thành và những căn nhà giản dị cho cư dân. Còn về phần những thứ khác, thì phải dựa vào thời gian để từ từ phát triển.

Chư Từ Lãng sai người đem phần lớn các quán cháo chuyển đến khu vực xung quanh nơi xây thành, chỉ để lại mười quán cháo ở chỗ cũ, nhằm cung cấp thức ăn cho những người không muốn xây thành. Tại các quán cháo mới, mỗi ngày đều có thịt ăn, và xung quanh đó còn dựng tạm doanh trại bằng gạch ngói để những người này ở lại.

Ngày thứ hai sau khi sắp xếp ổn thỏa, dưới sự hướng dẫn của binh sĩ kiến trúc, họ đã bắt đầu công việc bận rộn. Công việc chính của họ là xây dựng tường thành, các lưu dân giúp khuân gạch, vận chuyển vật liệu gỗ cùng bùn trộn.

Trên công trường Tân Thành, số lượng lớn nam nữ dùng cuốc, sọt đi lại vận chuyển đất. Một toán binh sĩ kiến trúc đang chỉ huy nam giới trộn bùn, còn một số binh sĩ kiến trúc khác thì chỉ huy nam giới đốt lò và vận chuyển gạch.

Mười vạn người cùng nhau xây thành, cảnh tượng khí thế ngất trời, vô cùng hùng vĩ.

Theo quy hoạch và tính toán của Chư Từ Lãng cùng binh sĩ kiến trúc, Tân Thành có chu vi năm mươi dặm, tường thành cao mười mét, chân thành dày năm mét. Bốn phía đều có một cửa thành, trên cửa xây vọng lâu, bên ngoài có ụ thành, lại có một hào thành bao quanh.

Thành Bắc Kinh bốn phía có các thành bao quanh, phía bắc có Xương Bình, đông bắc có Thuận Nghĩa, phía đông có Thông Châu, phía nam có Đại Hưng, phía tây có Uyển Bình, tây nam có Tường Hồi Lương Hương. Mỗi phương hướng đều có thành trì bảo vệ, chỉ riêng phía đông nam là không có. Đây cũng là nguyên nhân Sùng Trinh Hoàng đế cùng Nội Các phê chuẩn việc Chư Từ Lãng xây thành ở phương hướng này.

Đường phố trong Tân Thành được lát bằng đá dăm, được nhân công nén chặt cho bằng phẳng. Hai bên thiết kế mương thoát nước, lát bằng gạch minh, gia cố bằng bùn trộn. Như vậy, khi trời mưa cũng dễ dàng thoát nước, không lo bị ngập úng hay đọng nước.

Đồng thời, trong Tân Thành, ở năm nơi đông, tây, nam, bắc và trung tâm, đều đào một cái giếng để cư dân dùng nước uống.

Trong thành, một phần đất được dùng để kiến trúc doanh trại, giống như những khu nhà tạm thời. Nếu sau này cư dân không muốn ở trong doanh trại, có thể mua đất từ quan phủ Tân Thành, trên phần đất đã được phân chia để xây nhà của gia tộc mình.

Với thiết kế của Chư Từ Lãng cùng đội quân kiến trúc, các lưu dân chỉ cần chăm chỉ lao động là được. Chư Từ Lãng và những người khác ước tính Tân Thành này muốn xây xong đại khái cần hai ba tháng, chủ yếu là vì có quá nhiều người, nhanh hơn nhiều so với việc xây thành bình thường.

Chư Từ Lãng lại không xa Tân Thành đã mở một mảnh đất phù hợp trồng trọt, phân phối cho những lưu dân đó theo phương thức thuê, để họ thật sự an cư lạc nghiệp tại Tân Thành.

Nếu như không có đất đai, không có công việc, thì sớm muộn gì họ cũng sẽ chết đói, vấn đề lưu dân cũng không được giải quyết triệt để.

Có Hoàng Thái tử sắp xếp, thêm vào đó là vì kiến thiết gia viên của chính mình, tuy mỗi ngày công việc rất nặng nhọc, nhưng mọi người lại rất nhiệt tình, trên mặt tràn đầy hạnh phúc.

Trong lúc đó, Chư Từ Lãng báo cáo Sùng Trinh Hoàng đế, thỉnh cầu miễn trừ bách tính Tân Thành hai năm thuế má, từ năm thứ ba bắt đầu trưng thu thuế ruộng, số thuế ruộng thu được đều giao cho nội nô.

Ban đầu, mảnh đất Tân Thành này trong hồ sơ của Thuận Thiên Phủ, là Hoàng Trang của Hoàng Thái tử Chư Từ Lãng. Theo quy định, Hoàng đế, Hoàng Thái hậu, Hoàng Thái tử đều có Hoàng Trang của riêng mình, thu nhập do thái giám chưởng quản, từ cung đình tự do chi phối.

Nhưng Chư Từ Lãng cũng không định muốn số thuế ruộng đó, mà trực tiếp dâng lợi ích đó cho Sùng Trinh. Tất nhiên hắn không phải cho không, cũng nhân cơ hội đưa ra một vài thỉnh cầu, hy vọng vị hoàng đế cha này có thể nể mặt mà tạo thuận lợi cho mình, ví dụ như sau này quan viên Tân Thành sẽ do hắn ưu tiên đề cử bổ nhiệm.

Chư Từ Lãng lo lắng Tân Thành bị một đám quan lại tham ô quản lý, không bao lâu, hiện tượng đất đai bị thôn tính, sát nhập và tăng thêm thuế má vẫn sẽ xuất hiện, cũng sẽ lại xuất hiện thêm lưu dân mới, khi đó, dự tính ban đầu khi thiết lập Tân Thành cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

Chư Từ Lãng cũng không lo lắng việc đề cử quan viên sẽ khiến Sùng Trinh Hoàng đế nghi kỵ, bởi vì vào thời điểm đó, hiện tượng quan lại đề cử quan viên rất phổ biến, cũng là một trong những căn cứ chính để thăng chức. Đây chính là cái gọi là tiến cử.