Chương 43: Quân Thanh nhập quan

Ngày ba mươi tháng năm, Sùng Trinh năm thứ chín, Hoàng Thái Cực phái Đa La Võ Anh Quận Vương A Tế Cách, Tha Dư Bối Lặc A Ba Thái, Ngạch Phụ Dương Cổ Lợi suất lĩnh mười vạn Bát Kỳ Binh đi đường vòng Mông Cổ, công khai tấn công Minh triều.

Ngày hai mươi bảy tháng sáu, A Tế Cách chia quân thành ba đường, tiến vào Hỷ Phong Khẩu, Độc Thạch Khẩu và các cửa ải ở Bắc Kinh Lĩnh.

Ngày mùng bốn tháng bảy, quân Thanh tập hợp tại huyện Diên Khánh, Bắc Kinh, liên tiếp đánh bại quân Minh bảy trận, Tuần Quan Ngự Sử Đại Minh Vương Triệu Khôn từ chối đầu hàng, chiến bại tử trận, quân Minh lui về cố thủ Xương Bình.

Quân Thanh đi đến đâu, hễ không phải kinh đô thì trắng trợn cướp bóc, bắt giữ người và vật được một vạn ba ngàn hai trăm ba mươi, lương thảo tài vật thì vô số kể. Tin tức quân Thanh nhập quan truyền đến Kinh thành, cả triều chấn động.

Nghe tin Hoàng Thái Cực xưng đế, Sùng Trinh Hoàng đế tức đến mức muốn nổ mũi, lại nghe nói Kiến Nô muốn tấn công Xương Bình rồi tiến thẳng vào Kinh thành, liền vội vàng tổ chức đình nghị, ngay cả Hoàng Thái tử Chu Từ Lãng cũng được triệu vào cung.

Trên đường hồi cung, Chu Từ Lãng hỏi tiểu thái giám truyền lời về tình hình, tiểu thái giám chỉ nói là quân tình biên quan, những chuyện khác thì không rõ.

Tiến vào Tử Cấm Thành, sau khi được thông báo, Chu Từ Lãng được tuyên vào điện Hoàng Cực. Giống như triều hội thường diễn ra trước cửa Ngự Môn điện Hoàng Cực để xử lý triều chính, nhưng hôm nay lại tổ chức đình nghị ngay trong điện Hoàng Cực, có thể thấy sự việc trọng đại đến mức nào.

Lúc này trên triều đình đứng đầy một loạt trọng thần, có mấy vị Đại học sĩ Nội Các, Lục Bộ Cửu Khanh mà Chu Từ Lãng gọi được tên, còn một số thì không nhớ nổi tên.

Cuộc đình nghị đã diễn ra khá lâu, không khí trên đại điện vô cùng ngột ngạt, Sùng Trinh Hoàng đế mặt mày xanh mét ngồi trên long ỷ.

Lần này Chu Từ Lãng không được đối xử đặc biệt, ngoan ngoãn đứng ở hàng đầu của bá quan. Một số đại thần chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn, nhưng cũng không còn lấy làm lạ với vị Hoàng Thái tử tham gia triều chính này.

Kể từ khi Chu Từ Lãng vâng mệnh an dân, thành công giải quyết nạn lưu dân ở Kinh thành, Sùng Trinh Hoàng đế long nhan đại duyệt, khen ngợi rất nhiều, đồng thời cho phép Chu Từ Lãng tham dự triều hội, ở một bên học hỏi việc triều chính.

Chu Từ Lãng tiến vào điện đứng một hồi, nhìn thấy rất nhiều người mặt đỏ tía tai, chắc hẳn vừa trải qua một trận tranh luận gay gắt, nhưng bây giờ lại không ai lên tiếng, có vẻ như đã lắng xuống.

Hắn đang định lén hỏi Lễ Bộ Thượng Thư Khương Kiến Nguyên đang đứng cách đó không xa vừa rồi đã nghị luận những gì, thì chỉ nghe Sùng Trinh Hoàng đế mặt nặng như chì nói: “Sao lại câm như hến cả rồi? Giặc Nô sắp tấn công Xương Bình rồi, cách cái điện Hoàng Cực này chưa đầy một trăm dặm rồi, các vị không ai đưa ra được chủ ý gì sao?”

Các quan văn võ trong triều từng người rụt đầu, ấp úng không dám lên tiếng. Nội Các Thủ Phụ Ôn Thể Nhân nheo mắt như đang ngủ gật, vẻ mặt như không liên quan gì đến mình. Thành Quốc Công Chu Thuần Thần cũng rụt đầu, vẻ mặt sợ sệt, sợ bị Sùng Trinh điểm danh suất lĩnh Kinh Doanh xuất chiến.

Chu Từ Lãng cau mày, thầm nghĩ trong lòng: Đám phế vật này, trong việc tranh giành bè phái thì hăng hái tấu trình, nhưng vừa gặp chuyện quan trọng thì lập tức sợ hãi. Trên không cứu được chúa, dưới lại quên mất việc vì dân, toàn là những kẻ ăn bám hèn nhát. Đáng tiếc giang sơn tươi đẹp lại bị hủy hoại dưới tay đám phế vật này.

Trong lòng Chu Từ Lãng giận dữ, bước ra tấu trình nói: “Nhi thần xin lĩnh mệnh, suất lĩnh Dũng Vệ doanh tiến về phía bắc Xương Bình, tiễu trừ giặc Nô!”

Các quan văn võ trong triều ngạc nhiên nhìn vị Hoàng Thái tử nhỏ tuổi này, sau đó lại im lặng không nói. Trong mắt Sùng Trinh Hoàng đế khó nén vẻ tán thưởng, vừa định nói gì đó, thì nghe có một văn thần ho khan một tiếng rồi bước ra tấu trình:

“Khởi bẩm Bệ hạ, Thánh nhân dạy: Binh là hung khí, kẻ có đạo không dùng, quân tử ở nhà thì quý bên trái, dùng binh thì quý bên phải, nhưng quốc khố không sung túc, mà chiến sự tiêu hao cực lớn, không đáng làm to chuyện phái binh thảo phạt.”

Không biết là vị văn thần nào không biết điều, không tự lượng sức mình, không thấy sắc mặt Sùng Trinh Hoàng đế ngày càng đen lại, mà còn ở đó chua chát phân tích từng lời, lớn tiếng nói không thể dùng binh.

Sùng Trinh Hoàng đế vẫn chưa biểu lộ thái độ, Chu Từ Lãng lập tức nổi giận, chỉ vào tên nho sinh hủ lậu kia mà mắng lớn: “Giặc Nô đều sắp đánh đến Kinh thành rồi, ngươi còn ở đây nói mấy lời vớ vẩn này, thật là gian thần hại nước!”

“Ngươi, ngươi, ngươi điện hạ Thái tử, sao người có thể nói ra lời thô tục trước mặt lão phu như vậy, thật là làm nhục sĩ phu!” Vị văn thần kia cũng tức đến đỏ bừng mặt, run rẩy một ngón tay chỉ vào Chu Từ Lãng.

Các vị đại thần trong triều cũng ngạc nhiên nhìn về phía Hoàng Thái tử, thầm nghĩ vị chủ tử này thật sự không phải người tầm thường.

Ôn Thể Nhân với những nếp nhăn chằng chịt trên mặt, mí mắt rũ xuống, trông như đang ngủ gật. Khi ông ta nghe được lời nói này của Hoàng Thái tử, mí mắt chợt mở rồi khép lại, ánh mắt sắc bén lóe lên, không dấu vết liếc nhìn Tả Đô Ngự Sử Đường Thế Tế.

Đường Thế Tế hiểu ý, bước ra tấu trình: “Bệ hạ, Hoàng Thái tử thất lễ trước điện, xin Bệ hạ cho người về cung tự kiểm điểm.”

Đường Thế Tế vừa dứt lời, lập tức có vài vị đại thần khác tán thành.

“Đủ rồi!” Sùng Trinh Hoàng đế trên long tọa chợt vỗ mạnh ngự án, quát lớn một tiếng, khiến mọi người giật mình.

Như thể lo lắng Chu Từ Lãng vì thất lễ mà bị trách phạt, Lễ Bộ Thượng Thư Khương Kiến Nguyên lập tức bước ra tấu trình: “Thần đề nghị Bộ Binh truyền hịch cho các tổng binh ở các nơi khẩn cấp dẫn quân vào kinh cứu viện.”

Quân tình khẩn cấp như lửa đốt, Sùng Trinh Hoàng đế không muốn để ý đến những chuyện lộn xộn khác, sau khi tức giận suy nghĩ một hồi cuối cùng đã đồng ý đề nghị của Khương Kiến Nguyên.

Hiện giờ Lư Tượng Thăng, Hồng Thừa Trù và các tướng tài có thể chiến khác đều đang ở Trung Nguyên tiễu phỉ, nhất thời không dễ dàng triệu tập về. Chỉ có thể chọn một số tổng binh ở quanh Kinh thành xuất binh cần vương.

Nhắc đến các tổng binh ở các nơi, Chu Từ Lãng trong lòng thầm hận. Mười vạn đại quân Kiến Nô đi đường vòng Mông Cổ ngàn dặm, phá Độc Thạch Khẩu, hiện đã tiến vào cửa ải thẳng đến kinh kỳ. Theo tốc độ hành quân mà tính, có lẽ chúng xuất binh từ cuối tháng năm, vậy mà ròng rã hơn một tháng tin tức mới truyền đến Kinh thành. Các tổng binh Cửu Biên làm ăn kiểu gì?

Nói đến chuyện cần vương, các đại thần cuối cùng cũng có chuyện để bàn. Sau một hồi thảo luận kịch liệt, cuối cùng đã định ra chương trình nghị sự, đồng thời ban bố Thánh chỉ ngay tại chỗ.

Bộ Binh truyền hịch cho các tổng binh ở các nơi vào kinh cần vương, đồng thời Kinh sư giới nghiêm. Mệnh Hoàng Thái tử Chu Từ Lãng giữ nghiêm Kinh sư, Thành Quốc Công Chu Thuần Thần tuần sát Cư Dung Quan, nội thần Lý Quốc Phụ trấn giữ Tử Kinh Quan, Hứa Tiến Trung trấn giữ Đảo Mã Quan, Trương Nguyên Hanh trấn giữ Long Tuyền Quan, Thôi Lương Dụng trấn giữ Cố Quan.

Để mình trấn giữ kinh thành, lại sai Chu Thuần Thần vô dụng đi tuần tra biên quan, thật sự khiến người ta cạn lời. Chu Từ Lãng rất bất mãn với sự sắp xếp của Sùng Trinh Hoàng đế, nhưng lại không thể phản đối ngay tại chỗ, hắn cảm thấy vô cùng bực bội.

Chu Thuần Thần cũng bực bội không kém, ông ta rụt rè núp ở một bên như cháu trai, không ngờ vẫn bị Sùng Trinh Hoàng đế điểm danh. Tuy không phải để ông ta lãnh binh tác chiến, nhưng đó cũng là tiền tuyến mà.

Ngày mùng bốn tháng bảy, Bộ Binh ban hành công văn khẩn cấp, yêu cầu Tổng binh Đại Đồng Vương Phác, Tổng binh Bảo Định Đổng Dụng Văn, Tổng binh Sơn Vĩnh Tổ Đại Thọ, Tổng binh Sơn Đông Lưu Trạch Thanh, Tổng binh Sơn Tây Mãnh Như Hổ, cùng các tổng binh Quan, Ninh, Kế, Mật như Tổ Khánh, Lý Trọng Trấn, Mã Như Long đều phải dẫn quân vào kinh cứu viện.

Công văn yêu cầu trong vòng tám ngày phải đến kinh, nếu vi phạm thời hạn mà không đến, phủ trấn đều sẽ bị mời chỉ xử lý!

Trở về Chung Túy cung, Chu Từ Lãng gọi Lý Đình Biểu đến, mạnh mẽ trách mắng một trận. Hắn hỏi Lý Đình Biểu sao Kiến Nô bên ngoài cửa ải có động tĩnh lớn như vậy mà Cẩm Y Vệ của hắn không hề có tin tức tình báo? Lần trước hắn đã giữ lại bốn mươi vạn lượng bạc tịch thu từ gia tộc Mã Hiến Tường của Binh Trượng Cục, dùng để Lý Đình Biểu phát triển mạng lưới tình báo, vậy mà lại phát triển thành ra nông nỗi này sao?

Lý Đình Biểu quỳ rạp trên đất, vội vàng giải thích. Hắn cũng rất phiền muộn, gần đây hắn luôn dồn hết tinh lực vào Kinh thành, phối hợp Chu Từ Lãng an dân, đã nắm rõ tình hình trong kinh thành như lòng bàn tay.

Gần nửa tháng nay mới bố trí người đến các tỉnh lớn đang tràn lan lưu khấu và cả vùng Liêu Đông, mạng lưới tình báo mới vừa vặn triển khai, ai mà biết Kiến Nô lại đi đường vòng Mông Cổ ngàn dặm mà thẳng tiến Kinh thành chứ.

Chu Từ Lãng biết Quân Thanh sáu lần nhập quan, cũng biết đại khái năm nào, chỉ là không rõ cụ thể tháng nào ngày nào. Ngẫm lại thì cũng không thể trách Lý Đình Biểu, dù sao thời gian quá ngắn không kịp bố trí, Lý Đình Biểu từ khi đi theo mình đến nay đã làm rất tốt rồi.

Chu Từ Lãng cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng, lúc này mới nói: “Cử người đi tìm hiểu động tĩnh quân đội Kiến Nô, ta muốn biết tình báo kỹ càng!”

Sau khi Lý Đình Biểu cáo lui, Chu Từ Lãng lại truyền lệnh cho Long Tương Dạ Bất Thu, hướng Xương Bình mang theo quân vận động, trinh sát quân tình.

Chu Từ Lãng rất rõ ràng, bất kể là quân sự hay chính trị, muốn đánh bại kẻ địch và đứng vững không bại, thì biết mình biết người là thủ đoạn cơ bản nhất.

(Kết thúc chương này)