Chương 46: Dưới thành khiêu khích

Chư Từ Lãng dẫn dũng vệ doanh đến trước Tây Trực môn, Anh Quốc Công Trương Chi Cực, người đứng thứ hai Kinh Doanh trấn giữ thành, nghe tin vội vàng chạy đến, ngăn cản họ, khuyên Chư Từ Lãng đừng ra thành.

Hoàng Đắc Công hành lễ với Trương Chi Cực, rồi không vui nói: “Lão Quốc Công, ngài cứ về nghỉ ngơi đi, chuyện đánh trận cứ để đám thanh niên chúng ta lo.”

Trương Chi Cực chỉ vào Hoàng Đắc Công giận dữ nói: “Hoàng Xung Tử, ngươi chết sống thế nào không liên quan đến ta, nếu Điện hạ có bất kỳ sai sót nào, ngươi có mấy cái mạng mà đền?”

Chư Từ Lãng thấy hai người sắp sửa cãi vã, khoát tay áo nói: “Thôi được rồi, nhất định phải đánh, nhưng Bản Cung cũng không đánh trận mà không có chuẩn bị. Ta đã phái người đi điều tra động tĩnh của giặc Nô, tin rằng chẳng mấy chốc sẽ có tin tức. Đến lúc đó hãy xuất thành giết cho đã tay! Bây giờ bộ binh lên thành, kỵ binh giữ nguyên vị trí chờ lệnh.”

Chư Từ Lãng trước đó đã truyền lệnh suốt đêm không nghỉ, tăng cường trinh sát quanh kinh kỳ, để có thể nhanh chóng phát hiện động thái của quân Thanh. Đồng thời, hắn hạ lệnh cho các bộ thuộc Kinh Doanh đề cao cảnh giác, tăng cường binh lính canh gác Cửu Môn, không phân ngày đêm trực luân phiên.

Chư Từ Lãng cùng với Anh Quốc Công Trương Chi Cực, người đứng thứ hai Kinh Doanh, leo lên thành lầu, lấy ra kính viễn vọng, điều chỉnh tiêu cự, nhìn ra ngoài thành.

Chỉ thấy phía xa có mấy trăm bá tánh đang chạy trốn về phía chân thành. Phía sau họ là một đội quân Thanh đang đuổi theo, có người vung vũ khí, có người trên lưng ngựa giương cung lắp tên, bắn về phía những bá tánh đang bỏ chạy phía trước.

Trong đám dân chúng bị xua đuổi, không ngừng có người bị bắn ngã xuống đất, từng đợt tiếng kinh hô, tiếng kêu khóc và tiếng kêu thảm thiết vọng đến, trong đó còn kèm theo không ít tiếng cười man rợ đắc ý của quân Thanh và những lời Mãn ngữ không thể hiểu được.

Các tướng sĩ dũng vệ doanh trên đầu thành cũng bị sự hung ác của quân Thanh chọc giận, ai nấy đều lòng đầy căm phẫn, nhao nhao xoa quyền mài chưởng, muốn xuất chiến.

Chư Từ Lãng đã sớm có chuẩn bị tâm lý cho việc quân Thanh kéo đến. Từ khi nắm giữ dũng vệ doanh đến nay, chính mình vẫn lấy việc chống cự sự xâm lấn của quân Thanh làm mục tiêu để chuẩn bị chiến đấu. Bây giờ chính là lúc kiểm nghiệm thành quả chuẩn bị.

Trong dũng vệ doanh có rất nhiều binh lính tinh nhuệ đến từ Cửu Biên, trước đây việc đánh trận với Kiến Nô là chuyện thường ngày, vì thế không hề e ngại.

Hoàng Đắc Công giận dữ nói: “Điện hạ, hạ lệnh cho hỏa pháo bắn chết bọn súc sinh tinh trùng lên não này đi!”

Tôn Ứng Nguyên lập tức ngăn lại nói: “Không thể, vạn nhất làm bị thương bá tánh phía trước, sẽ bất lợi cho danh dự của Điện hạ.”

Hoàng Đắc Công đấm một quyền lên lỗ châu mai: “Vậy phải làm sao bây giờ, cứ đứng nhìn bọn súc sinh này ngược sát dân chúng Đại Minh trước mặt chúng ta sao?”

Trong lòng Chư Từ Lãng cũng không khỏi tức giận, nhưng nếu chưa có được thông tin tình báo về quân địch, hắn tuyệt đối sẽ không tùy tiện xuất binh. Vạn nhất quân Thanh có đại quân ở xung quanh, thừa dịp cửa thành mở rộng mà công sát xông vào, thì mọi chuyện sẽ hỏng bét hết.

Cho dù đánh lùi kẻ địch, e rằng chưa đến ngày thứ hai, hắn đã bị Ôn Thể Nhân và bè đảng vạch tội, vị trí Thái tử cũng khó mà giữ được. An nguy của Kinh Thành là giới hạn cuối cùng của Sùng Trinh Hoàng đế, hắn không thể chạm vào.

Khi đội quân Thanh này tiến lại gần cách tường thành khoảng hai trăm bước thì không tiến thêm nữa, đồng thời bám sát phía sau đám bá tánh phía trước, tỏ ra rất cẩn trọng. (Thời cổ, một bước năm thước, tương đương với bây giờ một mét ba đến khoảng 1m50.)

Đội quân Thanh này có khoảng ba trăm tên. Kẻ cầm đầu mặc mũ trụ và giáp trụ của nhà Minh, trên mũ cắm hai chiếc Phi Linh, trên lưng có hai lá cờ lưng. Hai bên trái phải đều có một binh lính, mỗi người cầm một lá đại kỳ thêu hổ và viền trắng, xem ra là một Chương Kinh Ngưu Lục.

Đa số còn lại đều khoác thiết giáp, đầu đội “mũ sắt” thêu dải lụa đỏ, ngực có hộ tâm kính bằng đồng, tay cầm mã đao, trường thương, v.v. Mỗi người đều có chiến mã chở theo không ít đồ vật, đó là tài vật chúng cướp bóc được.

Tôn Ứng Nguyên trên tường thành chỉ vào đám quân Thanh này nói: “Mấy tên mặc giáp bạc phía sau Chương Kinh Ngưu Lục kia hẳn là Bạch Giáp Binh, kẻ đội mũ da nhọn vàng là Chiến Binh, những kẻ khác đều là Binh lính phòng thủ. Đội giặc Nô này tuy số lượng không nhiều, nhưng mỗi tên đều là tinh nhuệ, không thể coi thường.”

Chư Từ Lãng biết rằng, chế độ Bát Kỳ của Kiến Nô chia binh sĩ thành ba đẳng cấp: Binh sĩ kỵ mã, Chiến binh và Binh lính phòng thủ. Việc cưỡi ngựa hay không cũng không liên quan, nhưng yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt, chỉ những binh lính phòng thủ trở xuống mới là phụ binh.

Mỗi cấp bậc binh lính đều có đãi ngộ khác biệt rất lớn, cứ ba năm một lần đánh giá, có thể thăng cấp. Binh sĩ kỵ mã có thể coi là tinh nhuệ trong quân Thanh, trong số binh sĩ kỵ mã còn có những người ưu tú hơn nữa, được gọi là Bạch Nha Binh, hay còn gọi là Bạch Giáp Binh.

Quân Bát Kỳ quy định ba trăm người là một Ngưu Lục, năm Ngưu Lục là một Giáp Lạp, năm Giáp Lạp là một Cố Sơn (Cố Sơn tức là cờ). Người Mãn tộc dựa theo chế độ Bát Kỳ để phân chia các kỳ, bình thường thì sản xuất, khi có chiến tranh thì tòng chinh.

Một Ngưu Lục nhiều nhất chỉ có mười Bạch Giáp Binh, ít thì chỉ có ba bốn Bạch Giáp Binh, vì thế Bạch Giáp Binh trong quân Bát Kỳ có thể nói là tinh nhuệ trong số tinh nhuệ. Trong các trận đối chiến giữa quân Minh và quân Thanh, thường thì mười mấy Bạch Giáp Binh đã có thể đánh bại hoàn toàn mấy trăm quân Minh.

Dưới thành, trong đó một tên Bạch Giáp Binh phóng ngựa tiến lên, hai tay ôm lấy cổ ngựa, chuyển sang một bên chiến mã khác, rồi xoay người nhảy lên lưng ngựa, khoe khoang kỹ thuật cưỡi ngựa của mình.

Đồng thời, hắn giơ cao cây hổ thương cán dài về phía tường thành, phát ra một tràng cười man rợ đắc ý, đồng thời lớn tiếng nói vài câu Mãn ngữ, thần thái lộ rõ vẻ đắc ý.

Kỹ thuật cưỡi ngựa điêu luyện của quân Thanh đủ để chứng minh rằng những năm gần đây, quân Thanh nhiều lần xâm phạm biên giới Đại Minh, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi.

Trên tường thành, một binh lính trẻ tuổi của Kinh Doanh bị tên Bạch Giáp Binh chó má này chọc giận, không nhịn được bắn một mũi tên về phía tên Bạch Giáp Binh đó. Kết quả mũi tên bắn ra chỉ bay được khoảng 80 bước thì cắm xuống đất.

Tên Bạch Giáp Binh đó sau khi nhìn thấy liền vỗ lưng ngựa cười lớn, và phía sau hắn, mấy trăm tên quân Thanh cũng đều bật cười vang, vừa chỉ trỏ lên đầu thành, vừa dùng Mãn ngữ nói gì đó với nhau, hiển nhiên là đang cười nhạo quân Minh.

“Mất mặt!” Anh Quốc Công Trương Chi Cực dùng roi ngựa quất một cái vào tên binh lính vừa bắn tên, đồng thời giận dữ mắng trong miệng.

Chư Từ Lãng sau khi thấy được, chẳng những không tức giận, ngược lại còn gật đầu, sau đó nói với Anh Quốc Công Trương Chi Cực: “Cho cung thủ bắn tên xuống dưới.”

Trương Chi Cực lập tức nói: “Điện hạ, khoảng cách quá xa rồi, căn bản không bắn tới được, còn làm mất sĩ khí của quân ta.”

Chư Từ Lãng nhíu mày nói: “Nói lời vô ích làm gì, thi hành mệnh lệnh!”

“Là!” Trương Chi Cực lập tức sắp xếp cung thủ bắn tên, đồng thời trong lòng oán thầm, cái Đông Cung này đúng là trẻ con, cái gì cũng không hiểu còn chỉ huy mù quáng.

Một nhóm cung thủ của Kinh Doanh bắn tên loạn xạ, trên đầu thành rơi xuống một trận mưa tên. Tuy nhiên, từng mũi tên chỉ cắm xuống cách quân Thanh mấy chục mét, lập tức khiến đám quân Thanh dưới thành bật cười chế nhạo từng đợt.

Quân Thanh thấy quân Minh trong thành không dám xuất chiến, càng trở nên lớn mật hơn, ở ngoài thành đuổi theo bá tánh tiến sâu hơn.

Bá tánh bị quân Thanh đuổi theo, đặc biệt là sau khi thấy trên tường thành bắn tên, không những không dừng lại, ngược lại còn đổi hướng, càng ra sức xông về phía trước, muốn xông đến trước cửa thành.

Quân Thanh cũng không vội vã đuổi theo, chậm rãi truy kích phía sau, thỉnh thoảng giương cung bắn tên, bắn về phía những bá tánh đang bỏ chạy.

Tuy nhiên, khi quân Thanh đến trước “rừng tên” đó thì dừng tiến lên, đây là ngoài tầm bắn của cung thủ quân Minh, bọn chúng vẫn rất cẩn thận.

Mấy trăm tên quân Thanh cưỡi chiến mã huýt sáo với quân Minh trấn giữ thành, dùng Mãn ngữ trắng trợn chế giễu, không ngừng buông lời khiêu khích.

Cầu thu thập, cầu phiếu đề cử!

(Kết thúc chương này)