Chương 7: Tương lai Thông tin tình báo đầu lĩnh

Vào cuối thời Minh, thành Bắc Kinh được chia thành bốn vòng: ngoại thành, nội thành, Hoàng Thành và Tử Cấm Thành. Bố cục sơ bộ của nội thành Bắc Kinh đời sau thực chất đã bắt đầu hình thành rõ nét từ thời điểm này.

Vào giữa niên hiệu Gia Tĩnh, dân số thường trú của thành Bắc Kinh đã vượt quá một triệu người. Đến niên hiệu Thiên Khải, dân số càng đột phá lên một triệu hai trăm nghìn người. Trong thời đại này, Bắc Kinh không chỉ là thành phố lớn nhất Trung Quốc mà còn là đô thị lớn nhất thế giới.

Chỉ có điều, đến giữa niên hiệu Sùng Trinh, đô thị phồn hoa năm xưa đã xuất hiện dấu hiệu tiêu điều. Tất cả những điều này phải kể từ sự kiện Kỷ Tị chi biến.

Năm Sùng Trinh thứ hai, Đại hãn Kiến Nô Hoàng Thái Cực đã dẫn quân đi đường vòng Mông Cổ hàng nghìn dặm, vượt quan cướp phá. Tại khu vực kinh kỳ và thậm chí cả Sơn Đông, đều phải hứng chịu thảm họa chiến tranh.

Một ngày nọ, Lý Đình Biểu có chút lo lắng khi đến trước Trạng Nguyên Lâu. Chỉ thấy tòa tửu lầu này bề ngoài trang trí xa hoa nhưng không kém phần lịch sự, tao nhã.

Trước Trạng Nguyên Lâu có hai người phục vụ đứng đón, họ luôn nở nụ cười mời chào khách ra vào, đưa tiễn khách đi, và nhiệt tình đón tiếp khách đến, vô cùng kính nghiệp.

Lý Đình Biểu cũng là người có nội tâm cao ngạo. Hôm nay, ông mặc một chiếc áo dài vải xanh đã cũ, rộng thùng thình, khi đến đây có vẻ hơi keo kiệt, sợ bị nhân viên phục vụ xem thường.

Hơi chút do dự, Lý Đình Biểu cuối cùng cắn răng tự nhủ thầm: "Dù sao cũng đã đến rồi. Vì khát vọng lớn lao của mình, mặt mũi còn đáng giá gì? Bản thân bao năm qua không được khôi phục quan chức, đành lấy ngựa chết làm ngựa sống vậy."

Ban đầu, Từ Thịnh chỉ đến phủ đệ của Lý Đình Biểu để thông báo lời mời của Thái Tử Điện Hạ. Lý Đình Biểu nghe xong có chút mơ hồ, không biết vì sao Thái tử lại tìm mình, liền bắt đầu nói bóng nói gió hỏi Từ Thịnh.

Nhưng Từ Thịnh là một người rất có nguyên tắc. Bất kể Lý Đình Biểu hỏi thế nào, Từ Thịnh đều không nói một lời.

Lý Đình Biểu không còn cách nào khác, theo yêu cầu của Từ Thịnh, đã lập lời thề độc, Từ Thịnh mới kể rõ tình hình.

Cuối cùng Từ Thịnh còn nói thêm một câu, rằng nếu Lý Đình Biểu tiết lộ chuyện này ra ngoài, thì hắn Từ Thịnh sẽ không còn nhận huynh đệ này nữa. Bất kể huynh ấy có chạy trốn đến Thiên Nhai Hải Giác, hắn cũng sẽ lấy đầu huynh ấy.

Tiếp theo Từ Thịnh nói: “Thái Tử Điện Hạ nghe nói Lý huynh có năng lực, vừa rồi cố ý triệu kiến. Hiện giờ Thái Tử Điện Hạ đang lúc cần người, với tài học và bản lĩnh của huynh, chắc chắn sẽ được Thái tử trọng dụng. Điện hạ không phải người thường, rất đáng để chúng ta đi theo.”

Lý Đình Biểu nghe xong lời Từ Thịnh, cũng rơi vào trầm tư, suy nghĩ một lát rồi nói: “Những đạo lý này ta cũng hiểu rõ, chỉ là ta ở Cẩm Y Vệ đã từng đắc tội không ít người, ta lo lắng Điện hạ sẽ khó xử.”

Lý Đình Biểu trước đây chỉ là một Cẩm Y Vệ trấn phủ sứ tòng tứ phẩm, nhưng bây giờ lại là một người rảnh rỗi. Điện hạ có dùng hắn không? Liệu có vì hắn mà tìm Cẩm Y Vệ Chỉ huy sứ Lạc Dưỡng Tính nói giúp không?

Hắn rất bất đắc dĩ. Hiện thực là vậy, một người dù có bản lĩnh lớn đến mấy, không được trọng dụng cũng vô dụng.

Khi Lý Đình Biểu đi tới trước cửa, hai người phục vụ kia cũng không vì trang phục của Lý Đình Biểu mà xem thường, vẫn nhiệt tình đón tiếp như thường.

Lý Đình Biểu vừa đến gần đại sảnh, chỉ thấy một người từ đối diện đi tới, hỏi: “Xin hỏi ngài có phải là Lý Đình Biểu Lý đại nhân không?”

Lý Đình Biểu thấy đối phương nói chuyện âm nhu, biết là hoạn quan, liền vội vàng khiêm tốn nói: “Không dám, chính là Lý Đình Biểu.”

Người lạ lại nói: “Vậy Lý đại nhân hãy đi theo ta, thiếu gia nhà ta đang đợi ở trên lầu.”

Nghe nói đối phương đang chờ, Lý Đình Biểu vội vàng đi theo người này lên tầng ba.

Ngô Trung dẫn Lý Đình Biểu dừng lại trước một căn phòng yên tĩnh, mở cửa rồi né mình mời Lý Đình Biểu bước vào.

Sau khi vào phòng, chỉ thấy một đứa trẻ tám chín tuổi, môi hồng răng trắng, mặt mỉm cười, tư thái ung dung hoa quý, dáng vẻ phi phàm.

Người trong phòng chính là Chư Từ Lãng. Khi Lý Đình Biểu vừa bước vào, hắn cũng đang đánh giá đối phương.

Người trước mắt này gần bốn mươi tuổi, thân cao trung bình, hình thể hơi gầy, có chút giống nho sinh, nhưng nhìn rất rắn chắc, hẳn là đã luyện võ.

Biết người trước mắt chính là Lý Đình Biểu, Chư Từ Lãng khẽ gật đầu.

Lý Đình Biểu vừa nhìn thấy Chư Từ Lãng, liền vội vàng vén áo quỳ lạy, miệng nói: “Ti chức Lý Đình Biểu, bái kiến Thái Tử Điện Hạ.”

Chư Từ Lãng dù sao cũng là người xuyên việt, đời sau đã xem không ít phim truyền hình, điện ảnh về cảnh minh chủ gặp hiền thần.

Chư Từ Lãng đứng dậy tiến lên đỡ Lý Đình Biểu dậy, nói: “Mau mau xin đứng lên. Hôm nay ta cùng tiên sinh gặp mặt là cuộc gặp riêng tư, không có danh xưng quân thần, tiên sinh cứ gọi ta là thiếu gia là được. Chúng ta hãy ngồi xuống nói chuyện trước đã.”

Vào thời Minh, việc gọi thẳng tên họ người khác là biểu hiện không tôn trọng, giống như chỉ vào mũi đối phương mà nói: “Họ Lý!”

Tuy thân phận Thái tử có thể gọi thẳng tên, nhưng vì đã nói là gặp mặt riêng tư, nên Chư Từ Lãng không có ý định phô trương uy thế Thái tử.

Lý Đình Biểu đứng lên sau, liên tục nói không dám. Chư Từ Lãng cũng không khách khí, trực tiếp ngồi vào ghế chủ vị, đồng thời dặn dò chuẩn bị đồ ăn.

Sau đó Chư Từ Lãng còn nói thêm: “Ta nghe Từ Thịnh nhắc đến, nói tiên sinh làm người chính trực, rất có năng lực, lại có lòng khát vọng, ta ngưỡng mộ trong lòng đã lâu, hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội, thỏa được tâm nguyện.”

Lý Đình Biểu bị lời khách sáo này của Chư Từ Lãng nói, cảm thấy thụ sủng nhược kinh, vội vàng đứng dậy, liên tục nói không dám.

Chư Từ Lãng lơ lửng ấn tay xuống, bảo hắn ngồi xuống, không cần quá câu nệ.

Lý Đình Biểu cũng thật có chỗ hơn người, rất nhanh liền khôi phục bình tĩnh, bắt đầu ngồi xuống cùng Chư Từ Lãng vừa ăn vừa hàn huyên.

Trong lúc trò chuyện, Lý Đình Biểu cảm thấy kinh ngạc đối với vị Thái tử đương triều này.

Thái tử tuy tuổi còn nhỏ, nhưng ăn nói không tầm thường, không hề có chút sợ sệt của trẻ nhỏ, chuyện trò vui vẻ, thần thái tự nhiên, cũng không có vẻ kiêu ngạo của hoàng tộc, đối xử mọi người nho nhã lễ độ, có phong thái của bậc thánh hiền thời cổ.

Đây chính là đánh giá của Lý Đình Biểu về Chư Từ Lãng.

Hai người trò chuyện rất vui vẻ. Sau khi hai người đã quen thuộc hơn, Chư Từ Lãng đột nhiên hỏi: “Đình Biểu, nếu Bản cung phục hồi chức vị Cẩm Y Vệ trấn phủ sứ cho ngươi, và để ngươi thay Bản cung phụ trách công việc tình báo, ngươi có bằng lòng không?”

Lý Đình Biểu nghe vậy sững sờ. Sau đó liền cúi đầu bái lạy, miệng nói: “Điện hạ có ơn tri ngộ, vĩnh thế khó quên, nguyện vì Thái Tử Điện Hạ quên mình phục vụ.”

Chư Từ Lãng vội vàng dùng hai tay đỡ, làm ra vẻ mừng rỡ vì có hiền thần, cả hai người đều vui vẻ.

Tiếp theo, qua cuộc trò chuyện với Lý Đình Biểu, Chư Từ Lãng phát hiện Lý Đình Biểu có đầu óc linh hoạt, mạch suy nghĩ rõ ràng, kiến giải độc đáo, gặp chuyện bình tĩnh, là một nhân tài rất không tệ. Có lẽ là do nguyên nhân thân phận, nên trong lịch sử mới bị mai một.

Sau khi hoàn toàn hiểu rõ về Lý Đình Biểu, Chư Từ Lãng liền quyết định giao hệ thống tình báo này cho hắn vận hành. Đồng thời, Từ Thịnh sẽ phụ trách liên lạc nội ngoại với Lý Đình Biểu.

Sau khi sự việc được quyết định, Chư Từ Lãng giao những tài liệu mình đã chỉnh lý cho Lý Đình Biểu, và cùng thảo luận một số chi tiết cụ thể.

Trong lúc thảo luận, Chư Từ Lãng phát hiện, năng lực tình báo của Lý Đình Biểu là vô cùng mạnh mẽ, không hổ là một Cẩm Y Vệ lão luyện đầy kinh nghiệm.

Hơn nữa, đối với một số mật mã của đời sau, hắn chỉ cần nhìn qua là hiểu, vừa nói liền thông suốt. Chư Từ Lãng trong lòng vô cùng hưng phấn.

Chư Từ Lãng nói cho Lý Đình Biểu, sau này, hệ thống tình báo sẽ chia thành ba bộ phận thuộc Cục An Ninh: một là quan ngoại, một là lưu khấu, và một là giám sát đại thần.

Nhiệm vụ trước mắt giao cho hắn chính là bí mật phát triển người của mình, và âm thầm điều tra một số đại thần trong Kinh Thành.

Lý Đình Biểu kinh hãi, Thái Tử Điện Hạ có lòng lớn thật! Nhưng Thái tử là Thái tử, tương lai thiên hạ đều là của hắn. Bản thân mình thân là Cẩm Y Vệ, vốn là chó săn của Hoàng Đế, bây giờ đi theo Thái tử làm việc, tương lai cũng là công thần phò tá.

Chỉ có điều, điều tra đại thần là việc phải làm thật bí ẩn, nếu không bại lộ thì mình sẽ xong đời. Tuy nhiên, đối với năng lực của bản thân, vị chỉ huy tình báo tương lai này vẫn rất tự tin.

Cầu mọi người lão ca ném phiếu đề cử! Vạn phần cảm tạ!

(Hết chương này)