Chương 77: Khổ bức Sùng Trinh

Buổi chiều, Sùng Trinh Hoàng đế hạ chỉ, cùng Hoàng hậu và Hoàng thái tử cùng nhau dùng bữa tại hậu uyển. Chu hoàng hậu và Chư Từ Lãng vô cùng vui vẻ.

Chư Từ Lãng nhớ rất rõ, từ khi hắn lớn đến giờ, số lần cùng Phụ hoàng và Mẫu hậu dùng bữa chung không quá mười lần.

Chế độ phong kiến hoàng gia có quy củ rất nghiêm ngặt. Cả gia đình quanh năm suốt tháng, ngoại trừ những dịp lễ tết, hầu như không có cơ hội dùng bữa chung. Chớ nói chi là triệu tập tất cả hậu phi, hoàng tử, công chúa lại để cùng dùng bữa, độ khó này còn lớn hơn cả lên trời.

Sùng Trinh Hoàng đế tại Khôn Ninh cung thay bộ thường phục hoàng đế cổ tròn, tay áo hẹp. Trước ngực, sau lưng và hai vai có thêu hoa văn rồng vàng hình tròn, nhưng trên bộ long bào này lại có mấy miếng vá dễ nhận thấy.

Sùng Trinh Hoàng đế vốn luôn tiết kiệm, chỉ khi xuất hiện trước mặt quan lại triều đình mới mặc tươm tất một chút, trở về hậu cung liền thay bộ long bào cũ rách vá víu.

Hắn bây giờ chỉ mới hai mươi lăm tuổi, nhưng trông như người hơn bốn mươi tuổi. Tóc mai bạc ngày càng nhiều, ngày thường trên mặt tái nhợt bất thường. Nhưng lúc này, thần sắc lại hưng phấn, trên mặt cũng hồng hào trở lại.

Lúc chạng vạng tối, khí nóng oi bức ở hậu uyển đã tan hết, khắp nơi tỏa ra sự mát mẻ, thỉnh thoảng có vài chú chim không rõ tên đang líu ríu hót.

Theo sự sắp xếp của Thượng Thiện Giám, trong đình Vạn Xuân ở hậu uyển đã bày xong một bàn đồ ăn.

Chư Từ Lãng nhìn lại, trên bàn chỉ có sáu món ăn nhỏ, đều là thức ăn chay, cơm cũng là gạo lứt. Điều này khiến hắn không khỏi cau mày, hỏi: “Vì sao Thượng Thiện Giám chỉ dọn những món này?”

Thái giám Chưởng ấn của Thượng Thiện Giám nghe vậy sững sờ, sau đó lập tức quỳ xuống, có chút bối rối.

Sùng Trinh và Chu hoàng hậu thấy vậy, trên mặt thoáng hiện vẻ xấu hổ. Sùng Trinh nói với thái giám Thượng Thiện Giám: “Bảo Ngự Thiện Phòng thêm một món tôm xào tươi, làm theo khẩu vị của Thái tử.”

“Nô tỳ tuân chỉ!” Thái giám Chưởng ấn của Thượng Thiện Giám vội vàng đáp lời rồi lui ra.

Vương Thừa Ân thấy vậy, lập tức tiến lên, nói khẽ với Chư Từ Lãng: “Điện hạ, ngày thường Hoàng thượng và Hoàng hậu nương nương chỉ dùng hai món ăn nhỏ. Hôm nay Điện hạ đến, Hoàng thượng đã phá lệ dùng sáu món ăn.”

Chư Từ Lãng nghe vậy giật mình, mở to hai mắt, chỉ vào đồ ăn trên bàn hỏi: “Phụ hoàng, Mẫu hậu ngày thường chỉ ăn thế này thôi sao?”

Mắt Vương Thừa Ân đột nhiên đỏ hoe, hắn nức nở nói: “Mấy năm gần đây thiên tai liên miên, quốc khố trống rỗng. Hoàng thượng từ sau khi Phượng Dương Hoàng Lăng bị hủy vào năm ngoái, liền bắt đầu giảm bớt ngự thiện, bớt vui thú, không ăn thịt cá, để cùng tướng sĩ thiên hạ sẻ chia gian khổ.”

Vương Thừa Ân lại nói: “Hoàng hậu nương nương cũng vô cùng tiết kiệm, cắt giảm phần lớn chi tiêu không cần thiết. Dù cho ngày lễ tết, các đại thần và mệnh phụ vào triều chúc mừng, phần thưởng nương nương ban cho cũng hoàn toàn dựa theo quy định lễ tiết, chưa từng ban thưởng quá mức.”

Chư Từ Lãng không hiểu, vì sao Chung Túy cung của mình mỗi tháng vẫn có mười tám cân thịt heo, bốn con gà, hai con ngỗng, những năm gần đây chưa từng giảm bớt chút nào?

Vương Thừa Ân nói đến đây, nước mắt hắn không kìm được chảy ra. Hắn tiếp tục nói: “Hoàng thượng và nương nương nhân từ, chỉ cắt giảm chi tiêu của bản thân. Còn lại các cung đều dùng lượng như trước, đặc biệt là Chung Túy cung của Điện hạ, Hoàng thượng nghiêm lệnh, Điện hạ đang tuổi lớn, thân thể cần bồi dưỡng, chỉ có tăng chứ không giảm.”

Chư Từ Lãng ngỡ ngàng, hắn vẫn cho rằng lối sống tằn tiện như thế này chỉ tồn tại ở nhà dân thường, không ngờ lại xuất hiện trong hoàng gia Đại Minh đường đường.

Trên mặt Chư Từ Lãng dần hiện lên vẻ cảm khái nghẹn ngào, nói: “Phụ hoàng, Mẫu hậu đối xử khắc nghiệt với bản thân như vậy, Nhi thần đau lòng như cắt!”

Hắn thực sự thương xót. Đấng chí tôn một nước, Hoàng đế Đại Minh, lại sống những ngày tháng khổ cực như vậy.

Khi ở kiếp trước, hắn vốn cho rằng Hoàng đế Đại Minh ăn uống rất xa hoa, mệt mỏi thì uống loại thuốc bổ đặc biệt, thực sự chẳng tốn công sức gì.

Có đôi khi chán ngự thiện, còn có thể sai thái giám đi Hoàng Thành gọi đồ ăn ngoài. Nếu sợ Thái hậu và Hoàng hậu biết mà trách cứ, có thể ghi chú để người giao hàng trực tiếp đưa đến cạnh tường phía nam cửa Đông Hoa, rồi sai thái giám Ngự Mã Giám leo tường ra lấy.

Phải nói là, hai mươi năm trước Vạn Lịch Hoàng đế, những ngày tháng ấy thật sự vô cùng sung sướng.

Theo 《Bảo Nhật Đường Tạp Trữ》 ghi chép, tháng Giêng năm Vạn Lịch thứ ba mươi chín (1611), nguyên liệu nấu ăn của hoàng gia tổng cộng hơn năm mươi loại, trong đó vật liệu dùng cho ngự thiện là ba mươi hai loại.

Bao gồm một trăm năm mươi cân thịt heo, mười cân thịt lừa, năm con ngỗng, ba mươi ba con gà, sáu mươi con chim cút, mười con bồ câu, năm cân thịt kho, năm mươi lăm quả trứng gà, v.v.

Ngày thường Vạn Lịch Hoàng đế ăn, riêng món bánh bột đã có bánh bao Bát Bảo, bánh hoa cúc, bánh kẹo Hồng Mã Não và sáu loại khác với tổng cộng năm mươi mốt kiểu. Món thịt thì có thịt heo Lệ Chi, ngọc ti bụng phổi, gà bọc gấm và gần bốn mươi loại khác. Canh và rau quả thì càng không cần phải nói, quả thực khiến người ta hoa mắt.

Số lượng này, đủ cho Sùng Trinh Hoàng đế bây giờ ăn cả năm mà vẫn không sánh bằng.

So sánh với Vạn Lịch Hoàng đế, đồ ăn của Lý Thái hậu, mẹ hắn, còn phong phú hơn cả ngự thiện, chỉ có nhiều chứ không ít. Còn Hoàng hậu Tôn Đắc Tế, vợ của Vạn Lịch, thì được hưởng một nửa suất của Lý Thái hậu.

Mà số nguyên liệu nấu ăn này thậm chí chỉ là một phần nhỏ. Thời Vạn Lịch, ngoài những món ăn hàng ngày kể trên, còn có các lễ cống nạp ba ngày một lần, sáu ngày một lần, cùng các loại lễ nghi phức tạp khác nữa. Lấy Lý Thái hậu làm ví dụ, mỗi tháng cứ ba ngày cống nạp hai mươi con lợn, hai mươi con dê, một trăm năm mươi cân đậu phụ.

Thời Vạn Lịch, chi phí đồ ăn trong hoàng cung mỗi tháng đạt một vạn hai ngàn lượng bạc trắng, tính trung bình mỗi ngày tiêu bốn trăm hai mươi lượng bạc lẻ.

Vào lúc ấy, một lượng bạc có thể mua hai thạch gạo, tương đương với hơn ba trăm bảy mươi cân. Dựa theo giá gạo hai khối rưỡi mao tiền một cân ở đời sau mà tính ra, thì mỗi tháng trong hoàng cung thời Vạn Lịch đã tiêu hơn mười triệu tiền ăn.

Nghĩ lại về Sùng Trinh Hoàng đế hai mươi năm sau, vẫn ở cùng một nơi, ngủ cùng một giường, nhưng đãi ngộ này quả thực từ Hoàng đế biến thành ăn mày rồi. Sùng Trinh bây giờ ngay cả thịt cũng không dám ăn!

Nhìn thần sắc thương xót của Chư Từ Lãng, Sùng Trinh Hoàng đế chỉ khoát tay, nói: “Hiện nay quốc gia khó khăn, trẫm không đi đầu tiết kiệm, quốc gia lấy gì để xoay sở?”

Hắn nhìn về phía Chư Từ Lãng, bỗng nhiên cười nói: “Trẫm nghe nói Hoàng nhi biết cách làm giàu, không biết có thể dạy Phụ hoàng không?”

Chư Từ Lãng trầm ngâm một lát, nói: “Nhi thần lần xuất chinh này, thu được không ít vật tư tiền bạc từ bọn giặc nô, phần lớn đang cất giữ tại Tân Thành. Phụ hoàng Bệ hạ nếu cần, nhi thần sẽ lập tức điều đến.”

Sùng Trinh nghiêm túc nhìn Chư Từ Lãng, một lát sau mới nói: “Trẫm nghe nói con lại thu nhận không ít dân tị nạn kinh kỳ. Nếu kinh kỳ Kiến Nô lại gây loạn, thì những dân tị nạn này sẽ khổ sở. Những vật tư đó con cứ giữ lại để cứu tế đi, nếu giao cho Bộ Hộ phân phát xuống dưới, e rằng sẽ bị thất thoát không ít.”

Nghe lời nói ý tứ, Phụ hoàng biết tình hình quan viên tham nhũng sao? Vậy vì sao không động thủ xử lý?

Chư Từ Lãng nói rằng: “Nhi thần nguyện vì Phụ hoàng Bệ hạ xử lý tham nhũng!”

Sùng Trinh lắc đầu, không nói gì, ra hiệu cho Chư Từ Lãng và Chu hoàng hậu cùng ngồi xuống dùng bữa.

Hắn làm Hoàng đế mười năm, làm sao lại không biết chuyện quan viên huân quý tham ô mục nát. Chỉ là những tập đoàn lợi ích khổng lồ đó vô cùng đáng sợ. Triều đình có bất kỳ động thái nào nhằm vào chúng, đều sẽ gây ra phản ứng dữ dội, thậm chí làm rung chuyển nền tảng quốc gia.

Ai nói Hoàng đế liền có thể muốn làm gì thì làm? Chỉ có người trong cuộc như hắn, mới hiểu được sự gian nan này. Hắn đi mỗi một bước, đều phải đối mặt với sự vây công và áp lực từ các phe phái, ép hắn đến không thở nổi.

Khi Sùng Trinh tiếp nhận Đại Minh, thực sự đã là một cục diện rối ren. Các loại tập đoàn lợi ích rắc rối khó gỡ, từng bước thôn phệ đế quốc phồn vinh ban đầu này.

Điều hắn phát hiện đầu tiên là Đảng Đông Lâm là thế lực lớn nhất. Để đối phó Đảng Đông Lâm, hắn đã nâng tàn dư của Yêm đảng là Ôn Thể Nhân lên vị trí Thủ phụ, tận dụng Ôn Thể Nhân để đàn áp Đảng Đông Lâm.

Ôn Thể Nhân đã không phụ sứ mệnh, gần như quét sạch toàn bộ Đảng Đông Lâm trong triều đình. Những kẻ còn lại thì bị giáng chức, mất chức, ngay cả lãnh tụ Đảng Đông Lâm là Tiền Khiêm Ích cũng bị giam trong lao ăn cơm tù.

Ôn Thể Nhân nhiều lần muốn giết Tiền Khiêm Ích, nhưng Sùng Trinh đều không cho phép. Nếu giải quyết triệt để Đảng Đông Lâm, Yêm đảng do Ôn Thể Nhân cầm đầu lại phát triển vững chắc, thì hắn lại phải ứng phó thế nào?

Chỉ có giữ lại Đảng Đông Lâm, khi đảng Ôn Thể Nhân phát triển vững chắc và không nghe lời, lại tận dụng Đảng Đông Lâm để đàn áp chúng. Đây chính là cái gọi là thuật cân bằng đế vương.

Chỉ là Sùng Trinh Hoàng đế từ nhỏ không được các hoàng đế tiền nhiệm đích thân chỉ dạy, bản thân lại kém cỏi, dẫn đến cũng không thể tùy ý vận dụng thuật đế vương này để đạt tới mục đích chính trị của mình.

Để tránh bản thân đi theo vết xe đổ, Sùng Trinh từ nhỏ đã bồi dưỡng Hoàng thái tử Chư Từ Lãng, muốn để hắn có thể sớm nắm giữ thuật đế vương này, để sau này đăng cơ có thể bày mưu tính kế trên triều đình, không khổ sở như mình bây giờ.

※※※※※※※※※※※※※

Những năm gần đây, không biết từ đâu mà có những luận điệu truyền thông, đổ hoàn toàn trách nhiệm diệt vong của Minh triều lên đầu Sùng Trinh. Quan điểm này vẫn còn vang vọng đến tận bây giờ.

Một triều đại diệt vong, cần phải phân tích toàn diện từ các góc độ chính trị, kinh tế, quân sự... Đổ hết trách nhiệm lên một vị Hoàng đế, quả thực là lời nói nhảm.

Có người sẽ nói Sùng Trinh mù quáng chỉ huy đánh trận, bị văn thần thao túng trong lòng bàn tay, không hiểu thuật cân bằng. Hoàng đế thợ mộc Thiên Khải còn mạnh hơn hắn, sẽ không dẫn đến mất nước.

Sùng Trinh nếu không biết vận dụng thuật cân bằng, thì liệu có thể làm Hoàng đế mười bảy năm? Hơn nữa còn nắm giữ thực quyền trong tay? (Không phải như Hán Hiến Đế)

Bạn đọc nào có những suy nghĩ trên, đề nghị hãy tìm hiểu một chút tư liệu lịch sử, tìm hiểu thêm tình hình chính trị, kinh tế, quân sự khi Sùng Trinh tiếp nhận Đại Minh. Lại tìm hiểu thêm tình hình thiên tai thời Sùng Trinh, xem thời Sùng Trinh có bao nhiêu trận thiên tai, đều ở cấp độ nào, so với thời Thiên Khải thì nhiều hơn bao nhiêu lần, ý tôi là gấp bao nhiêu lần, chứ không phải bao nhiêu lần thông thường.

Tôi tuyệt đối không phải fan nhà Minh, cũng không phải người hâm mộ Sùng Trinh, không cần thiết phải tẩy trắng cho hắn. Thậm chí trước đó tôi còn không biết Thiên Khải Hoàng đế là ai. Cũng bởi vì lúc đó nhìn thấy một bài viết nói rằng sự diệt vong của nhà Minh đều là do Sùng Trinh, vị hôn quân đó gây ra, tôi lúc này mới tìm đọc tư liệu Minh triều, mới dần dần thích nhà Minh.

Nghiên cứu lịch sử cần lấy tư liệu lịch sử làm tham khảo, đào sâu tình huống thực tế. Tình trạng gà nát của cuối nhà Minh, đặc biệt là vấn đề đất đai bị sáp nhập, thôn tính, ngay cả Tần Thủy Hoàng, Hán Vũ Đế sống lại cũng không cứu được, chỉ có thể lật đổ làm lại. Sùng Trinh làm một Hoàng đế khẳng định có trách nhiệm, nhưng để hắn gánh cái trách nhiệm này, hắn thực sự không đủ tư cách.

Đừng lấy Đường Thái Tông, Minh Thành Tổ ra mà so sánh và yêu cầu Sùng Trinh. Hắn chỉ là một Vương gia trẻ tuổi bị đẩy lên ngai vàng một cách bất ngờ khi mới mười bảy tuổi, chỉ là một Hoàng đế có tư chất bình thường mà thôi, không có thủ đoạn nghịch thiên để xoay chuyển tình thế. Nếu như thế này cũng gọi là hôn quân, thì tôi không lời nào để nói.

Bất kỳ học giả có chút địa vị nào, cũng sẽ không đổ trách nhiệm diệt vong của Minh triều lên Sùng Trinh, bởi vì đó là kiến thức mà học sinh tiểu học mới có.

Cá nhân tôi cảm thấy tam quan của mình không có vấn đề, nếu có người thực sự không chấp nhận, thì tôi cũng không có cách nào.

Hậu uyển, chính là Ngự Hoa Viên trong Cố Cung ngày nay.

(Hết chương này)