Chương 11: Vòng Tay Huấn Luyện và Hướng Dã Tính

Để chào đón các thành viên mới, Lữ Huyễn Chu quyết định trao quyền lựa chọn hoạt động đầu tiên trong học kỳ cho chín tân binh. Bảy lá thư được đặt trước mặt họ – mỗi người sẽ chọn ra sự kiện thần bí mình muốn điều tra nhất, lá thư nào có nhiều phiếu sẽ được thực hiện.

Tân sinh viên ai cũng nhanh chóng đưa ra lựa chọn… trừ Gấu Bắc Cực.

Nhiếp Băng Nguyên tay trái cầm thư “Tiếng hát nửa đêm ở lễ đường bỏ hoang”, tay phải giơ “Ma chôn xác ở tòa y học bỏ hoang”, mắt liếc qua liếc lại, như thể đứng giữa nàng ca kỹ đêm khuya và kẻ thù cánh cụt, chẳng nỡ buông bỏ điều nào.

Cả câu lạc bộ sốt ruột nhìn mà không dám thúc giục, chỉ có Hứa Diễm là không nhịn được: “Này, cậu định suy nghĩ đến bao giờ?”

Nhiếp Băng Nguyên cau mày: “Đừng quấy rối quá trình suy nghĩ nghiêm túc của tôi.”

Chim hồng hạc hừ một tiếng mỉa mai: “Em trai Gấu Bắc Cực ơi, cậu đã ngồi ngẩn ra cả một thế kỷ rồi đó.”

Tông Tiểu Nam chọc tay vào lá thư “Tiếng hát nửa đêm”. Nhiếp Băng Nguyên hỏi: “Thế con chim chết kia thì sao?”

“Thì đổi.” Tông Tiểu Nam linh hoạt chuyển sang chỉ “Ma chôn xác”.

Nhiếp Băng Nguyên lại lưỡng lự: “Nhưng tôi không nỡ bỏ ca kỹ nửa đêm…”

Tông Tiểu Nam hiểu rõ nỗi giằng xé vừa muốn thấy ma vừa muốn bắt chim của anh, nên chỉ im lặng nhìn – ánh mắt “nhân hậu” của chim cánh cụt như một thông điệp vô thanh.

Dưới cái nhìn ấy, Gấu Bắc Cực lập tức tỉnh ngộ: “Nghĩ lại thì, tiếng hát nửa đêm có khi chỉ là ảo giác thính giác mỹ miều. Không bằng tập trung vào vụ có chứng cứ rõ ràng trước.” Anh dứt khoát nhìn Lữ Huyễn Chu: “Tôi chọn ‘Ma chôn xác’.”

Cả phòng im lặng.

Cô chị từng trải trận mưa đêm trong phòng giải phẫu lạnh lẽo chỉ thở dài: “Hai cậu đủ rồi đó.”

Chim hồng hạc thì tiếc nuối vì không kịp quay lại cảnh này – anh đã nghĩ sẵn tiêu đề: “Tư liệu quý báu thời kỳ đầu: Con người thuần hóa Gấu Bắc Cực hoang dã”.

Cuối cùng, nhờ lợi thế được nhiều người chọn, “Tiếng hát nửa đêm ở lễ đường bỏ hoang” giành chiến thắng với số phiếu cao nhất. Dù “Ma chôn xác” có thêm phiếu của Gấu Bắc Cực và chim cánh cụt (sau khi đổi), tổng cộng cũng chỉ được hai – quá ít để lật ngược tình thế.

Nhiếp Băng Nguyên không chịu thua, đề nghị lập một tổ đặc biệt điều tra riêng “Ma chôn xác” cùng Tông Tiểu Nam.

Lữ Huyễn Chu không đồng ý, cho rằng hoạt động câu lạc bộ nên đi chung. Nhưng học trưởng lại ủng hộ, cho rằng như vậy sẽ tăng tính đa dạng và phong phú giao lưu nội bộ. Lữ Huyễn Chu vẫn do dự – hai người thì quá ít.

“Sao cả hai cùng nhìn tôi thế?” Hứa Diễm bỗng thấy radar cảnh giác vang lên khi bị cả Nam Cực lẫn Bắc Cực nhắm thẳng.

Nhiếp Băng Nguyên: “Tòa y học.”

Tông Tiểu Nam: “Ma chôn xác.”

“Không, cảm ơn. Không hứng thú.” Hứa Diễm từ chối dứt khoát.

Anh không muốn dính dáng đến bất kỳ loài chim săn mồi nào, chứ đừng nói là hai kẻ này – dù có thật sự có ma.

Lịch sử đã chứng minh: chim cánh cụt và Gấu Bắc Cực có thể cãi nhau, nhưng một khi liên thủ, thì chỉ còn lại một chú hồng hạc bị tổn thương.

“Không sao,” Nhiếp Băng Nguyên bình thản, “chỉ cần đủ người, ai cũng được.”

Tông Tiểu Nam vẫn cố nài: “Anh không cân nhắc thêm à?”

Hứa Diễm chỉ lắc mái tóc hồng rối bù.

Tông Tiểu Nam tiếp tục: “Anh không muốn thấy con chim kia bị lão Nhiếp đánh cho tơi tả à?”

Nhiếp Băng Nguyên: “Khoan, sao việc gì cũng đổ lên đầu tôi?”

Tông Tiểu Nam không buông: “Anh không muốn thấy nó bị vặt lông, cạo trụi móng sao?”

Hứa Diễm trầm ngâm.

“Con chim đó bay nhanh lắm, chưa chắc Nhiếp Băng Nguyên bắt được đâu.”

Nhiếp Băng Nguyên lập tức khẳng định: “Tôi chắc chắn bắt được.”

Cuối cùng, Lữ Huyễn Chu miễn cưỡng gật đầu. Tổ ba người chính thức ra đời.

Các thành viên câu lạc bộ không đoán được bí ẩn “Tiếng hát nửa đêm”, nhưng lại đặc biệt lo cho tương lai của “Ma chôn xác” – bởi nó sắp phải đối đầu với một Gấu Bắc Cực hung hãn, một Hồng Hạc công kích bằng lời nói sắc như dao, và một Chim cánh cụt có khả năng “thuần hóa gấu khó chọn trong ba giây, thuyết phục chim rút lui trong một phút”.

Thế nhưng “Ma chôn xác” lại may mắn bất ngờ. Ba người họ canh gác tòa y học suốt cuối tuần, ăn uống cũng thay phiên ra ngoài mua về.

Hai ngày một đêm trôi qua.

Không thấy bóng dáng con chim ưng, mà ngay cả một con sẻ cũng chẳng xuất hiện.

“Thật sự là vòng tay chiến đấu!”

“Ngầu quá ——”

“Dùng được luôn hả?”

Buổi học “Ứng dụng và huấn luyện sức mạnh dã tính” chuyển từ phòng học sang phòng huấn luyện. Vừa bước vào, thầy giáo Cao Nham đã phát ngay vòng tay cho cả lớp, khiến không khí lập tức sôi sục.

“Im lặng! Đây không phải vòng tay chiến đấu, cũng không ai bắt các em đi đánh nhau – đây là vòng tay huấn luyện!” Cao Nham gào lên mấy lần, nhưng đám học sinh đã bị kích thích bởi chiếc vòng tay thì chẳng nghe vào đâu.

Cũng không thể trách họ. Tông Tiểu Nam cẩn thận kiểm tra vòng tay vừa nhận, gần như khẳng định: đây chính là vòng tay chiến đấu.

Làm từ vật liệu đặc biệt, tự điều chỉnh theo hình dáng người đeo. Bên trong tích hợp cảm biến và vật liệu phun – khi người đeo chuyển từ hình thái thú sang người, nó sẽ tự động phun ra lớp trang phục bao bọc cơ thể. Chất liệu co giãn, ôm sát, chống lạnh và kháng cắt ở mức độ nhất định.

Đây là trang bị tiêu chuẩn của nhân viên tác chiến Cục Kiểm Soát Thú Hóa và sinh viên chuyên ngành điều tra tại Đại học Thú hóa. Chỉ khác biệt ở tên gọi: một bên gọi là “vòng tay chiến đấu”, bên kia là “vòng tay huấn luyện”. Cái trước khi về hưu mới phải nộp, cái sau thì trả lại sau khi tốt nghiệp – dĩ nhiên, nếu tốt nghiệp rồi vào làm cho Cục, sẽ được cấp lại.

Sau hàng trăm năm, vô số công nghệ tiên tiến đã thoái hóa hoặc biến mất. Duy chỉ có vòng tay chiến đấu là vẫn được duy trì đến tận ngày nay.

“Ước mơ của tôi đã thành hiện thực!” Trương Thiếu Tuyên – Cáo tai to – vừa đeo xong vòng tay đã liên tục hôn lên cổ tay, thỏa mãn tột độ.

Phan Lâm – Gấu xám Bắc Mỹ – bị cậu ta làm ồn đến đau đầu: “Cũng không cần phải phấn khích đến thế chứ.”

“Không đáng sao?” Trương Thiếu Tuyên ra vẻ “gấu như cậu thì không có tim”. “Muốn hóa thú là hóa, muốn biến người là biến, không còn lo biến xong mà không kịp mặc đồ, bị chim săn mồi đội trị an phát hiện mà cảnh cáo nữa. Cậu thấy chỉ là chiếc vòng nhỏ, còn tôi thấy đó là sự giải phóng của nhân loại đã thức tỉnh!”

Chó sói Séc bên cạnh: “Thiếu Tuyên, khoan đã giải phóng, tôi còn muốn nghe vụ bị đội trị an cảnh cáo kia.”

Giữa tiếng huyên náo của Cáo và Chó sói, Nhiếp Băng Nguyên đeo xong vòng tay, quay sang thấy Tông Tiểu Nam vẫn ngẩn người nhìn chiếc vòng trên tay. Anh hỏi: “Tiểu Nam?”

Tông Tiểu Nam tỉnh táo lại.

“Cậu đang nghĩ gì vậy?”

“Chỉ là tưởng tượng cảnh chiến đấu trong tương lai thôi.” Tông Tiểu Nam nhanh chóng đeo vòng vào, hít sâu – và nhận ra mình còn hào hứng hơn cả tưởng tượng.

Lúc đăng ký vào ngành điều tra, cậu còn hơi mơ mộng. Nhưng giờ đây, cậu càng lúc càng thấy: ngành này thật sự không tệ.

“Được rồi,” Cao Nham trở lại bục giảng – phòng huấn luyện cũng có bục, để giáo viên quan sát học viên dễ dàng – “phát vòng tay trước là để tránh tình trạng các em điều khiển không nổi dã tính, rồi hóa thú luôn giữa buổi học. Giờ ai cũng đeo xong, nhanh chóng vào vị trí.”

Phòng huấn luyện không có bàn ghế. Sàn được chia thành 64 ô vuông 8×8, mỗi ô rộng 2 mét vuông. Khi luyện tập, mỗi học viên chiếm một ô, gần nhau nhưng không ảnh hưởng.

Lớp điều tra có bốn mươi người, nên chỉ dùng từ ô 1 đến 40, mỗi ô dán tên. Ai nấy nhanh chóng tìm được chỗ đứng.

Tông Tiểu Nam ở ô số 12. Nhiếp Băng Nguyên ở hàng cuối cùng, ô số 40.

“Tuần trước tôi đã nói, hôm nay sẽ xác định phương hướng phóng thích dã tính của từng người.” Cao Nham nhìn xuống, nơi học viên ngồi xếp bằng chỉnh tề thành năm hàng, giọng nghiêm nghị: “Tôi tin các em đã sẵn sàng…”

Lớp điều tra: “…”

Thật ra chẳng ai sẵn sàng cả.

Khi người bán thú hóa điều động dã tính, chỉ một phần nhỏ được dùng cho việc đó. Phần còn lại – phần cơ thể không chịu nổi – sẽ tự động phóng thích ra ngoài.

Như lần Nhiếp Băng Nguyên bị ánh sáng điện thoại dọa hóa thú trong tòa y học, dã tính lúc đó dữ dội đến đáng sợ. Nhưng kiểu phóng thích tự nhiên ấy chỉ tạo cảm giác áp lực, chứ không có tác dụng thực chiến.

Còn “phóng thích dã tính” mà thầy Cao nói đến, là thu gom luồng dã tính sẽ tự động bùng phát, rồi “hướng đích” phóng ra. Như mưa rơi lất phất chẳng làm hại ai, nhưng nếu gom thành vòi nước cao áp, sẽ có sức công phá.

Ứng dụng dã tính ở người bán thú hóa, mấu chốt chính là ở đây.

Nhưng vấn đề là, “phóng thích có định hướng” giống như luyện võ: sư phụ chỉ dắt vào cửa, còn tu luyện ra sao là do người học.

Hiện tại, thầy Cao thậm chí còn chưa chỉ được cái cửa, đã bắt học trò thực hành: “Tùy họ, phương hướng phóng thích dã tính và hiệu quả sẽ khác nhau – có họ chuyên tấn công, có họ thiên về phòng thủ, có họ mang hiệu ứng đặc biệt… Vì vậy, vật kiểm tra trước mặt mỗi người sẽ hơi khác nhau.”

“Hơi khác nhau” ư?

Tông Tiểu Nam nhìn vật trước mặt mình, rồi liếc sang hai bên – khác biệt đúng là “trên trời dưới đất”.

Trước mặt cậu là một cây nhiệt kế thủy ngân và một đĩa vụn giấy màu.

Bên trái là Hoa Tiểu Miêu – biệt danh của cô bạn báo hoa – với máy đo âm thanh, khối gỗ vuông nhỏ và một nắm đất.

Bên phải là “Đại Sát Điêu” – chàng điểu cắt – với một con côn trùng trong lọ thủy tinh và một miếng đất sét vàng bị đập dẹp như bánh.

Chim cánh cụt quan sát. Chim điểu cắt cũng quan sát, rồi liếc sang Tông Tiểu Nam, hỏi Hoa Tiểu Miêu: “Cậu nghĩ hướng của mình sẽ là gì?”

Số lượng vật kiểm tra đại diện cho số hướng phóng thích dã tính đã từng được phát hiện ở mỗi loài. Nhưng mỗi người chỉ có thể sở hữu một hướng duy nhất.

Hoa Tiểu Miêu nghiêng người về phía trước, ánh mắt vượt qua chim cánh cụt: “Tôi hy vọng máy đo âm thanh phản ứng. Tấn công bằng sóng âm nghe đã thấy ngầu rồi. Cậu thì sao?”

Điểu cắt: “Miếng đất sét này tuy thô, nhưng nếu dã tính của tôi để lại vài vết cào, tôi sẽ vui suốt học kỳ.”

Hoa Tiểu Miêu: “Không phải loài chim săn mồi như cậu gọi đó là ‘lưỡi dao gió’ sao?”

Điểu cắt: “Cậu cũng biết à?”

Hoa Tiểu Miêu: “Sau hôm nói chuyện với cậu, tôi có tra thử.”

Tông Tiểu Nam nhìn trái, nhìn phải, rồi lại nhìn trái phải thêm lần nữa: “Có… tôi ra ngoài được không?”

“Tập trung!” Cao Nham vỗ tay hai cái. “Từ giờ, đừng nghĩ gì nữa – chỉ tập trung phóng thích dã tính, đồng thời quan sát phản ứng của tất cả vật kiểm tra. Thầy biết việc này không dễ, nên đừng nóng vội. Một tiết chưa xong thì hai, hai chưa xong thì ba. Chỉ khi xác định được hướng dã tính, các buổi huấn luyện tiếp theo mới bắt đầu được…”

Phan Lâm – gấu xám Bắc Mỹ ở ô 39 – chợt nhận ra: ô bên cạnh, nơi của “anh em Bắc Cực”, hoàn toàn trống trơn. Cậu hỏi: “Nhiếp Băng Nguyên, sao cậu không có vật kiểm tra?”

Gấu Bắc Cực vẫn nhắm mắt, như đang nhập định: “Không cần.”

Phan Lâm bực mình. Từ đầu đã thấy anh bạn này “khó ở” – cùng là gấu, mà Nhiếp Băng Nguyên từ ngoại hình đến khí chất đều áp đảo hoàn toàn. Giờ nhắc nhở tử tế còn bị làm ngơ.

Cậu liền giơ tay: “Thầy ơi, chỗ Nhiếp Băng Nguyên không có vật kiểm tra.”

Cao Nham đang giảng kỹ thuật, ngưng lại nhìn xuống: “Không sao, cậu ấy không cần.”

Phan Lâm: “…” Câu này hình như vừa nghe xong?

Gấu Bắc Mỹ ngơ ngác. Nhưng những người khác lại tò mò – cả lớp ngoái đầu nhìn Gấu Bắc Cực.

“Thật sự không có gì luôn á?”

“Sao Nhiếp Băng Nguyên lại không cần vật kiểm tra?”

“Chẳng lẽ dã tính của cậu ấy có vấn đề?”

“Có vấn đề thì sao qua được kiểm tra thể chất? Sao đậu vào khoa điều tra Đại học Thú hóa số 4?”

“Ờ ha…”

Hai bạn ngồi cạnh chim cánh cụt cuối cùng cũng nhớ ra giữa họ còn một người: “Tông Tiểu Nam, cậu thân với Nhiếp Băng Nguyên vậy, biết gì không?”

Tông Tiểu Nam tất nhiên biết. Cậu khẽ nhếch mép: “Cậu ấy đã xác định được hướng dã tính từ năm lớp Mười hai rồi.”