Chương 23: Khủng khiếp Khống Tâm Cổ

Thấy Viên Linh cũng không biết rõ mình đã chết, Giang Ly càng không còn hy vọng gì nàng có thể nói ra ai là kẻ giết mình. Dù vậy, anh cũng đã hiểu rõ đại khái manh mối.

Đầu tiên, Viên Linh dùng thi cổ khống chế những người dân ở hai trấn nhỏ, khiến họ tiếp tục sinh hoạt như bình thường. Với trình độ của nàng, chỉ có thể dùng đan điền thi cổ để điều khiển hành vi của thi thể, chứ không thể chi phối tư duy.

Sau đó, kẻ nào đó đã giết Viên Linh, rồi dùng thi cổ khống chế luôn cả nàng, đồng thời truyền thêm Thức Hải Cổ Trùng vào người nàng. Nhờ vậy, những người dân trong hai trấn sống như người thật, đến cả tu sĩ Nguyên Anh Kỳ cũng không phát hiện ra điều gì bất thường.

Điều khiến Giang Ly băn khoăn nhất chính là: mục đích của kẻ đứng sau màn này là gì?

Tịnh Tâm Thánh Nữ mỉm cười dịu dàng, bảo Giang Ly rời khỏi nơi này, để nàng ở riêng với Viên Linh. Giang Ly cảm thấy ớn lạnh cả da đầu vì nụ cười đó, vội vã bước đi.

Tuy nhiên, linh cảm của anh quá mạnh, nên vẫn còn nghe thoáng qua tiếng kêu từ trong phòng. Âm thanh nhỏ dần, rồi hoàn toàn im bặt.

Chẳng bao lâu sau, Tịnh Tâm Thánh Nữ dùng pháp thuật tẩy sạch vết máu trên người, nụ cười dịu dàng trở lại, bước ra khỏi phòng, thì nghe Giang Ly truyền âm:

"Bên Đỗ Hinh Nhi có vẻ xảy ra chuyện, ta đi xem thử."

Không lâu sau, Tịnh Tâm Thánh Nữ đã tìm đến Hạ Hà Trấn, nơi Giang Ly và Đỗ Hinh Nhi đang đứng trong một căn bếp nhỏ. Trên bếp còn đang hấp thứ gì đó.

"Xảy ra chuyện gì?" – Tịnh Tâm Thánh Nữ hỏi.

Giang Ly đang cầm trên tay một hạt gạo, ánh mắt trầm ngâm suy nghĩ. Đỗ Hinh Nhi thì đứng đờ ra, hai mắt trống rỗng.

"Ta dùng thần thức theo dõi nơi này suốt, phát hiện Đỗ Hinh Nhi đang đổ thứ này vào đống linh mễ vừa thoát xác."

Đây là hành vi vi phạm quy định nghiêm trọng. Tám trấn nhỏ đều không trực tiếp đưa Linh Cốc cho Hồng Trần Tịnh Thổ, mà phải xử lý thành linh mễ – phần cám thì giữ lại, chôn xuống đất để tăng linh khí cho đất đai.

Việc này không cần Đỗ Hinh Nhi phải làm, nàng chỉ cần giám sát là đủ. Nhưng nàng không những không giám sát, còn mang từ hầm trú ẩn ra một thùng gạo, cố gắng đổ thứ gì đó vào đống linh mễ mới thoát xác.

Giang Ly chỉ tay sang một bên. Tịnh Tâm Thánh Nữ nhìn theo, thấy chỉ là một đống linh mễ thông thường, không có gì khác lạ.

"Ta khuyên ngươi đừng dùng thần thức dò xét đống linh mễ ấy, tâm lý sẽ không chịu nổi đâu."

Chính vì lời cảnh báo ấy mà Tịnh Tâm Thánh Nữ càng tò mò. Lẽ ra nàng không nên làm, nhưng Giang Ly càng nói vậy, nàng càng muốn thử. À, còn có thể cản thần thức sao?

Nàng tăng cường thần thức, xuyên thấu lớp vỏ linh mễ – và lập tức thấy được thứ đang ẩn náu bên trong.

"Ọe ——"

Mặt Tịnh Tâm Thánh Nữ tái nhợt, cô vùng vằng nôn mửa. Nhưng thân thể nàng đã Ích Cốc, tinh khiết không tạp chất, nên chẳng thể nôn ra được gì.

Đống linh mễ kia – không phải là linh mễ, mà là một ổ Cổ Trùng được ngụy trang hoàn hảo!

"Hinh Nhi sư muội, ngươi đang làm cái gì vậy!" – Tịnh Tâm Thánh Nữ hét lên.

Đỗ Hinh Nhi bừng tỉnh, ngơ ngác nói: "Không phải môn phái có quy định phải đổ thứ này vào khối linh mễ sao?"

"Ai nói? Hồng Trần Tịnh Thổ từ khi nào có quy định này?"

Đỗ Hinh Nhi cố gắng hồi tưởng, nhưng chỉ nhớ mang máng có quy định đó, còn ai nói thì hoàn toàn không nhớ nổi.

Giang Ly dùng móng tay bẻ đôi một hạt linh mễ – bên trong hiện ra một con Cổ Trùng nhỏ xíu, màu trắng như tuyết, đặt ngay trước mặt Đỗ Hinh Nhi.

"Ngươi thấy đây là cái gì?" – Giang Ly hỏi.

Hành động của anh khiến Đỗ Hinh Nhi nghi hoặc: "Không phải là linh mễ sao? Còn có thứ gì khác nữa?"

Giang Ly không nói thêm, chỉ bảo Đỗ Hinh Nhi rời khỏi phòng.

"Có người đã thay đổi nhận thức của nàng, khiến nàng tưởng đây chỉ là một đống linh mễ bình thường. Đây là thủ đoạn của thi cổ."

Giang Ly vén nắp nồi hấp trên bếp, để lộ ra một bát cơm linh mễ còn đang bốc khói thơm ngát. Anh gắp một hạt gạo, bẻ đôi – bên trong vẫn là con Cổ Trùng màu trắng, nhưng lần này còn sống, và sinh mệnh lực dường như mạnh hơn trước!

"Có người đã nhét Cổ Trùng vào linh mễ, để cho người của Hồng Trần Tịnh Thổ ăn. Chỉ là chưa biết rõ mục đích của Cổ Trùng này là gì."

Mặt Tịnh Tâm Thánh Nữ lập tức tái mét như giấy.

Đúng lúc đó, một phù truyền tin từ xa lóe lên. Giang Ly tiếp nhận.

"Giang ca, em tìm được người Cổ Tộc rồi!" – Hắc Hùng, tức Tôn Khổng Hổ, hiện ra trước mặt anh, giọng trầm đục: "Họ nói, muốn luyện loại thi cổ khiến tử thi hành động như người sống, ít nhất phải đạt đến cảnh giới Hợp Thể Kỳ."

"Dù vậy, họ cũng không chắc chắn, chỉ là suy đoán dựa theo ghi chép cổ xưa. Hiện tại Cổ Tộc không còn cao thủ nào, người mạnh nhất cũng mới Nguyên Anh Kỳ thôi."

Nói đến đây, Tôn Khổng Hổ thở dài não nề. Hắn biết Cổ Tộc ẩn cư, nhưng không ngờ suy bại đến mức này. Hồi xưa, Cổ Tộc từng có người phi thăng lên Tiên Giới mà!

"Em còn hỏi ai có thể luyện Cổ Thuật, họ nói nhất thiết phải đọc được cổ tịch được thờ phụng trong Từ Đường. Cổ tịch này được canh giữ nghiêm ngặt, người ngoài không thể tu luyện."

"Nhưng em thử trộm xem một chút, dễ như trở bàn tay, không ai phát hiện. Dĩ nhiên, em đã trả lại rồi."

"À đúng rồi, họ còn nói rằng Khống Tâm Cổ – loại Cổ Trùng bị cấm nghiêm ngặt trong Cổ Tộc – đã mất tích. Vì Cổ Tộc không thể rời núi, họ nhờ Nhân Hoàng Điện phát thông báo, cảnh báo thiên hạ phải cẩn thận."

"Khống Tâm Cổ?"

"Đúng vậy. Người Cổ Tộc nói loại Cổ Trùng này cực kỳ đáng sợ. Chỉ cần ăn phải, dù sau này tu luyện đến Hợp Thể hay Hóa Thần, chủ nhân Cổ Trùng vẫn có thể khống chế tâm thần của người đó – mà bản thân nạn nhân hoàn toàn không hay biết! Vì thế, Cổ Tộc có tổ huấn nghiêm cấm nuôi trồng Khống Tâm Cổ."

"Ngươi xem cái này, có phải là Khống Tâm Cổ không?" – Giang Ly mở lòng bàn tay, để lộ con Cổ Trùng trắng nhỏ li ti.

"Đúng! Đúng rồi! Chính là nó! Kết kén giống hệt linh mễ, nhỏ như sợi tóc, gặp nước thì tĩnh, gặp lửa thì sống động. Giang ca, anh tìm thấy nó ở đâu vậy?"

Loảng xoảng!

Tịnh Tâm Thánh Nữ hai chân khuỵu xuống, đụng đổ nồi chén, quỵ gối trên mặt đất.

Từ bao giờ mà Cổ Trùng được trộn vào linh mễ? Bao nhiêu Thiếu Sư muội đã ăn phải? Có bao nhiêu sư bá Ích Cốc cũng đã vô tình dùng? Trong Hồng Trần Tịnh Thổ, bao nhiêu người đã mang Khống Tâm Cổ trong người?

Cô không dám nghĩ tiếp những câu hỏi đó!

Rắc!

Một tiếng nứt vang lên trong tâm trí Tịnh Tâm Thánh Nữ.

Đạo tâm – vỡ!

"Cổ Tộc có nói cách nào phá giải Khống Tâm Cổ không?"

"Giống như các loại Cổ Trùng khác – hoặc là chủ nhân Cổ Trùng chủ động giải trừ, hoặc là tiêu diệt con Cổ Trùng trong cơ thể. Vì vậy, Khống Tâm Cổ vô hiệu với tu sĩ Độ Kiếp Kỳ – khi gặp lôi kiếp, Cổ Trùng sẽ bị hủy diệt."

"Quay lại, nghe rõ đây – CHẶT ĐỨT!" – Giang Ly nghiêm nghị, vận dụng Phật Môn Sư Hống Công, quát thẳng vào mặt Tịnh Tâm Thánh Nữ.

"Ngươi đi trên đường bằng phẳng, chưa từng nếm mùi thất bại, một chuyện nhỏ thế này mà đã gục ngã sao? Tịnh Tâm, đứng lên! Chưa đến bước cuối cùng đâu! Các sư muội của ngươi còn đang chờ ngươi cứu đấy!"

"Tịnh Tâm, ngươi quên lời thề khi lập đạo tâm rồi sao? Đạo tâm sao có thể yếu ớt như vậy!"

"Có ta – Nhân Hoàng đương thời – ở đây giúp ngươi, mọi chuyện đều có thể cứu vãn!"

"Tịnh Tâm, đứng lên!"

"Mấy trăm năm tu luyện, đạo tâm lại mỏng manh đến thế sao!"

"Tịnh Tâm, đứng lên!"

Từng tiếng gào của Giang Ly như những chiếc cột chống trời, trấn áp biển thức của Tịnh Tâm Thánh Nữ đang cuộn trào, khiến đạo tâm nứt nẻ từng bước khép lại!

Đúng! Chưa đến bước cuối cùng! Kẻ đứng sau màn âm thầm thao túng suốt mấy chục năm, đến giờ vẫn chưa phát động Khống Tâm Cổ – chứng tỏ thời cơ chưa chín muồi. Vẫn còn hy vọng!

"Giang Ly, cảm ơn ngươi!" – Ánh mắt Tịnh Tâm Thánh Nữ trở nên kiên định, từ từ đứng dậy, rồi bay thẳng về phía Hồng Trần Tịnh Thổ.

Giang Ly theo sát phía sau.

Nhưng điều khiến đạo tâm Tịnh Tâm Thánh Nữ suýt vỡ lần nữa chính là – khi nàng trở về, Hồng Trần Tịnh Thổ đã mở hộ tông đại trận. Sau lớp màn sáng, một bóng người đang đứng cười lạnh, nhìn chằm chằm hai người.

Kẻ khởi xướng tất cả – chính là trưởng lão từng bị Hồng Trần Tịnh Thổ trục xuất: Huyền Ai Đạo Cô!

Vượt qua thế giới huyền ảo, thu thập nông trại yêu thú