Chương 38: Cảm Ơn Không Lời

Sau khi trở về từ sân tennis hôm ấy, Mộ Dĩ An trốn mình trong phòng rất lâu, mãi mới dẹp được những cảm xúc rối bời. Khi tỉnh táo lại, nàng chợt nhớ đến lời Tiêu Thuần nói lúc chia tay — trong đó không chỉ có trách móc, mà còn thấp thoáng sự lo lắng, quan tâm.

Nàng định gửi một tin nhắn báo rằng mình ổn, nhưng liếc đồng hồ thì đã quá nửa đêm. Cuối cùng, nàng cất điện thoại đi, tự mỉm cười vì mình quá khích. Tiêu Thuần bận rộn như vậy, làm sao có thể để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như hạt vừng. Thôi thì đừng làm phiền giấc ngủ của nàng.

Từ đó, cuộc sống của Mộ Dĩ An trở lại bình thường, nàng cũng không còn nghĩ đến Vu Quang Viễn.

Cho đến hôm nay, khi nhận phong thư trong tay, lòng nàng lại dậy sóng. Nàng không đếm cụ thể số tiền, chỉ thắc mắc: tại sao Vu Quang Viễn lại bồi thường, lại còn xin lỗi? Chẳng có duyên cớ gì cả.

Nàng nhìn quanh các bạn:

“Các ngươi nói thật đi, là hắn tự nguyện đền, hay các ngươi ép?”

Lục Hiểu Lộ đang gắp đồ ăn, lắc đầu. Việc này Từ Sanh Ninh và Túc Dã Phỉ tự đi tìm Vu Quang Viễn, chưa nói với nàng trước, nên lúc đó nàng không có mặt.

Hai người đã bàn bạc từ trước, nên Từ Sanh Ninh lên tiếng:

“Ban đầu định chỉ dạy hắn một bài học, ai ngờ vừa thấy chúng tôi, hắn đã lập tức xin lỗi liên tục, hỏi han đủ thứ, như thể sợ ngươi gặp chuyện gì nghiêm trọng.”

Từ Sanh Ninh liếc nhìn số tiền trong tay Mộ Dĩ An, nhớ lại cảnh lúc đó, không nhịn được cười:

“Hắn sợ đến mức, người ngoài nhìn vào còn tưởng tôi dùng chai thủy tinh đập hắn.”

Mộ Dĩ An nghe bạn kể, cảm nhận được sự quan tâm và bảo vệ từ họ, lòng ấm áp:

“Ninh Ninh, các ngươi đừng vì ta mà gây rắc rối. Vì loại người như hắn mà bẩn tay, không đáng.”

Túc Dã Phỉ vẫn đang gắp thịt bò:

“Cũng đâu cần tự tay ra tay, chúng ta biết cách giữ mình. Nhưng thật lòng, hôm đó hắn sợ thật, như con chó ngoan bị dọa. Tôi đoán là đã có người dạy hắn một bài học trước rồi, dạy đến mức hắn ngoan luôn.”

Mộ Dĩ An nhíu mày, lại nhìn phong thư. Trong lòng nàng thoáng hiện một bóng dáng — nhưng nàng không dám chắc đó có phải là người ấy.

Với năng lực của Tiêu Thuần, xử lý Vu Quang Viễn dễ như trở bàn tay. Chỉ cần nói một câu, không cần tự mình xuất hiện. Nhưng với thân phận của Tiêu Thuần, đâu cần phải nhúng tay vào chuyện nhỏ nhặt như vậy? Hôm đó, dù Vu Quang Viễn có nói năng xúc phạm, nhưng cũng không gọi tên, chủ yếu chỉ ám chỉ Mộ Dĩ An. Tiêu Thuần từng trải thương trường, bản lĩnh hơn người, những lời châm chọc nặng nề hơn ở tiệc rượu, nàng cũng chỉ mỉm cười bỏ qua.

Vì chuyện nhỏ này mà ra tay, chẳng giống phong cách của nàng.

Nhưng nếu thật sự là nàng ấy, thì lý do cũng đơn giản: chỉ để giúp nàng hả giận.

Tâm trạng Mộ Dĩ An bỗng dưng phức tạp — nhưng không thể phủ nhận, nàng thấy vui.

Từ Sanh Ninh nhìn biểu cảm của nàng, cười khẽ:

“Chuyện này, chắc là đại tiểu thư ra tay rồi.”

Ai là đại tiểu thư, ai cũng hiểu.

Mộ Dĩ An lấy lại bình tĩnh:

“Ta không chắc, nàng chưa nói gì với ta.”

Nhưng khóe môi nàng khẽ nhếch — rõ ràng trong lòng cũng nghĩ như vậy.

Túc Dã Phỉ cười hì hì:

“Đây là hai ngàn đồng, tranh thủ cất đi. Muốn bồi bổ thì bồi bổ, muốn mua quà cảm ơn thì mua. Nhưng cách báo đáp tốt nhất, đương nhiên là lấy thân báo đáp, cố gắng làm đại tiểu thư hài lòng.”

Lục Hiểu Lộ còn kích động hơn cả Mộ Dĩ An, suýt sặc nước. Mộ Dĩ An nhét phong thư vào túi, giả vờ bực:

“Lần sau ngươi gội đầu nhớ trả thêm tiền, gội luôn cái đầu đầy thuốc màu kia đi.”

Túc Dã Phỉ cười tủm tỉm, không giận:

“Các ngươi quen nhau cũng mấy tháng rồi nhỉ?”

Mộ Dĩ An lắc đầu:

“Bao lâu cũng không quan trọng.”

“Phải tiến thêm một bước rồi. Người lớn yêu đương mà ngây thơ quá thì nhạt.”

“Ngươi tưởng ai cũng như ngươi, xác định quan hệ nhanh như chớp à?”

“Vấn đề là trước mặt ngươi là một đại mỹ nữ sống động thế kia, ngươi không có chút ý gì sao?”

Túc Dã Phỉ nhìn Mộ Dĩ An từ trên xuống dưới, còn kéo tay nàng lên ngắm nghía:

“Tay ngươi cũng đẹp, đừng lãng phí.”

Mộ Dĩ An vội rút tay lại. Kiểu đùa này Túc Dã Phỉ hay nói, nàng cũng quen rồi. Trước kia bị trêu về Nhan Thanh, nàng đỏ mặt. Nhưng giờ đổi thành Tiêu Thuần, cảm xúc lại khác.

Không còn ngượng, mà là một nỗi sợ mơ hồ — chẳng rõ sợ cái gì, chỉ biết nếu tiếp tục nghĩ, sẽ hiện ra những hình ảnh không thể nói thành lời. Nhan Thanh là bạn gái nàng, đẹp đẽ cũng chẳng sao. Nhưng nếu thay bằng gương mặt Tiêu Thuần, Mộ Dĩ An lại thấy như đang xúc phạm nàng.

“Ngươi đừng nói linh tinh. Nhất là trước mặt nàng, kiểu đùa này đừng nói.”

Mộ Dĩ An nghiêm giọng. Túc Dã Phỉ biết nàng không vui, liền thu nụ cười:

“Được rồi, được rồi, trước mặt nàng tôi sẽ không nói.”

Mộ Dĩ An cũng không giận lâu. Bạn bè là vậy, lúc cần nghiêm túc thì nghiêm, lúc cần vui thì vui.

Từ Sanh Ninh nhẹ nhàng nói:

“Không cần dùng cách đó, nhưng món nợ tình này ngươi vẫn phải trả. Nàng làm tất cả, thật ra là vì ngươi.”

So với Nhan Thanh, Tiêu Thuần mang đến cho Mộ Dĩ An một cảm giác bình an chưa từng có — không phải phiền phức, mà là sự bảo vệ.

Điều đó khiến bạn bè càng thêm ủng hộ mối quan hệ này, ai cũng mong Mộ Dĩ An có người thật sự yêu thương.

Tối hôm đó về nhà, Mộ Dĩ An vẫn nghĩ về chuyện Vu Quang Viễn. Nàng đếm lại tiền, rồi gửi tin nhắn cảm ơn cho Tiêu Thuần — dù nàng ấy chưa từng nhắc đến.

> [Hôm nay ta nhận được tiền bồi thường và lời xin lỗi từ Vu Quang Viễn, thật sự vui và bất ngờ. Dù không được tận mắt thấy khoảnh khắc anh hùng ra tay vì chính nghĩa, nhưng ta cảm thấy ngươi thật tuyệt!]

Mộ Dĩ An dùng từ “anh hùng”, lại gọi là “ngươi” — với trí thông minh của Tiêu Thuần, nàng chắc chắn hiểu.

Tin nhắn gửi đi rất lâu, không hồi âm. Mộ Dĩ An nghĩ nàng ấy đang bận. Chuyến đi Mỹ lần này là để thăm người bệnh, chắc phải tranh thủ thời gian trò chuyện.

Lần liên lạc cuối cùng giữa họ là tin nhắn báo bình an khi Tiêu Thuần vừa xuống máy bay. Sau đó, không còn tin tức.

Ban đầu Mộ Dĩ An nghĩ chỉ đi ba bốn ngày — chẳng lâu. Nhưng từ khi gửi tin cảm ơn, nàng lại thấy thời gian trôi chậm.

Nàng vẫn lướt diễn đàn như thường, nhưng giờ khó tập trung. Thỉnh thoảng lại nhìn điện thoại, sợ bỏ lỡ tin nhắn từ Tiêu Thuần.

Cuối cùng, vào nửa đêm, khi đi vệ sinh rồi quay lại giường, nàng tình cờ cầm điện thoại lên. Mới phát hiện nửa tiếng trước, Tiêu Thuần đã trả lời:

【Chuyện nhỏ, đừng để ý.】

Mộ Dĩ An mơ màng ngủ thiếp đi. Sáng hôm sau tỉnh lại, nhìn lại tin nhắn, nàng thấy nó quá ngắn, không đủ để nối lại không gian trò chuyện. Nghĩ một lúc, nàng quyết định đợi Tiêu Thuần trở về rồi sẽ cảm ơn trực tiếp.

Lần trước, bác sĩ đề nghị Tô Nghiên Nhã phẫu thuật lần hai. Mộ Dĩ An đã tìm hiểu rất nhiều tài liệu, hỏi ý kiến nhiều chuyên gia, nhưng kết luận lại mâu thuẫn nhau.

Nàng không dám mạo hiểm, thà giữ nguyên hiện trạng. Trong lòng, nàng vẫn muốn đợi Mộ Tùng Niên liên lạc để hỏi ý kiến ba.

Nhưng nhìn mẹ mình chịu đựng suốt bao năm, nàng lại thấy áy náy — cảm thấy đó là trách nhiệm của mình.

Mỗi ngày đến thăm mẹ đã thành thói quen. Mộ Dĩ An cẩn thận sửa lại tóc rối trên trán, xoa bóp tay chân, giúp mẹ vận động khớp.

Xong việc, nàng ngồi xuống bên giường, nắm tay mẹ:

“Mẹ, bác sĩ nói các chỉ số của mẹ đều tốt, nhưng con không dám tự quyết. Như vậy có phải là sai không?”

Tô Nghiên Nhã im lặng. Ánh nắng qua cửa sổ chiếu lên mép giường, làm nổi bật gương mặt bà.

“Mấy hôm trước bạn học nói cuối năm tổ chức họp lớp, con không lên tiếng.”

Mộ Dĩ An cười tự giễu:

“Con sợ họ hỏi dạo này con làm gì, có công việc gì.”

Thật ra trong lòng vẫn để ý, nhưng không oán trách.

“Tâm nguyện lớn nhất của con là cả nhà đoàn tụ, rồi cùng nhau kinh doanh một nhà nghỉ dưỡng.”

Mộ Dĩ An âm thầm tính thời hạn hợp đồng. Dù còn hơn một năm, nhưng ngày càng gần.

Nghĩ đến hợp đồng, nàng lại nghĩ đến Tiêu Thuần.

Bình thường, Mộ Dĩ An rất ít nhắc đến Tiêu Thuần trước mặt mẹ. Với người lớn, mối quan hệ giữa họ vẫn còn chưa rõ ràng. Mỗi lần Tiêu Thuần đến thăm, nàng chỉ chào hỏi qua loa, phần lớn giữ lễ.

Nhưng hôm nay, nàng không kiềm được:

“Tiêu Thuần sáng mai về rồi, con vẫn chưa nghĩ ra cách cảm ơn nàng. Lần trước nàng giúp con tạt một ly rượu, lần này lại giúp con dạy dỗ một người. Càng lúc, con càng thấy mình thiếu nợ nàng.”

Mộ Dĩ An cười:

“Nhưng nàng cái gì cũng có. Nếu ngay cả nàng còn thiếu thứ gì, chắc con càng không mua nổi.”

Dù nói vậy, nhưng nàng không hề giận — chỉ như đang thì thầm cùng mẹ.

Nói một hồi, Tô Nghiên Nhã vẫn im lặng. Mộ Dĩ An cũng không thất vọng, nàng đã quen.

Ai… nói nhiều như vậy, mà vẫn chưa nghĩ ra cách cảm ơn cho xứng đáng.

Nàng thất thần, bất giác nghĩ đến những ngày Tiêu Thuần ở Mỹ — không biết nàng sống thế nào.

---

Khi Mộ Dĩ An gửi tin nhắn, Tiêu Thuần vừa rời khỏi phòng bệnh của giáo sư Dịch. Hốc mắt đỏ hoe, lòng nặng trĩu vì chia ly. Khoảnh khắc bước ra khỏi phòng, cảm xúc như sóng trào, phá tan nụ cười mà nàng cố giữ.

Giáo sư Dịch từng nói: đừng bao giờ mất hy vọng vào cuộc sống, chỉ khi đó mới thấy được cái đẹp, mới vẽ nên được cái đẹp.

Bà không thích thấy người khác khóc. Bà nói, dù là chia tay, cũng phải mỉm cười nói lời tạm biệt.

Bà có rất nhiều kỳ vọng — mà Tiêu Thuần đều không thể thực hiện. Ví dụ như bà hy vọng nàng đi xa hơn trên con đường nghệ thuật, không lãng phí tài năng. Bà hy vọng nàng và Lê Duẫn Chi bên nhau lâu dài, thành một cặp đôi thần tiên trong giới hội họa. Bà hy vọng nàng giữ được sơ tâm, không bị thế tục làm ô nhiễm, trở thành người thuần khiết.

Tiêu Thuần nghĩ, mỉm cười tạm biệt có lẽ là điều duy nhất nàng có thể làm để không phụ lòng giáo sư. Nàng nhất định phải làm được.

Ở hành lang, nàng điều chỉnh tâm trạng rất lâu, mới bình tĩnh rời khỏi bệnh viện.

Bên ngoài, trời mưa phùn. Những hạt mưa lất phất khiến nàng tỉnh táo hơn. Vừa ra khỏi phòng, nàng thấy tin nhắn của Mộ Dĩ An, liền trả lời ngắn gọn một câu.

Đầu óc đã rõ ràng, nàng muốn nói thêm.

Nhưng vừa gõ xong chữ đầu tiên, một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng — giọng nói nàng không muốn nghe lúc này:

“Tiêu Thuần.”

Tiêu Thuần lập tức khóa màn hình, siết chặt điện thoại, cố trấn tĩnh nhịp tim.

Trên đường đến bệnh viện, nàng từng nghĩ có thể tình cờ gặp Lê Duẫn Chi, nhưng không thấy. Sau khi rời phòng bệnh, đầu óc chỉ còn giáo sư Dịch — nàng quên mất điều đó.

Vừa rồi còn nhắn tin cho Mộ Dĩ An, hoàn toàn không nghĩ sẽ gặp lại người cũ.

Nàng hít sâu, quay người lại với vẻ bình thản:

“Ngươi khỏe.”

Lê Duẫn Chi mặc áo khoác kaki dài, bên trong là sơ mi jeans giản dị. Gương mặt tái nhợt khiến nàng trông mệt mỏi.

Trước kia, Tiêu Thuần từng mê mẩn vẻ đẹp nghệ thuật u ám ấy. Nhưng giờ, nàng thấy… không đủ khỏe mạnh.

Nàng nghĩ đến Mộ Dĩ An — làn da hồng hào, gương mặt rạng rỡ, đôi mắt sáng như sao. Sự so sánh trong lòng càng rõ rệt.

Đáy mắt Lê Duẫn Chi thoáng hiện niềm vui:

“Lâu rồi không gặp.”

Tiêu Thuần lướt mắt qua nàng, dừng lại ở bờ vai:

“Ta vừa từ phòng bệnh của giáo sư Dịch ra. Cảm ơn ngươi đã báo tin kịp thời, nếu không ta sẽ rất hối tiếc.”

Lê Duẫn Chi nhận ra thái độ né tránh, cúi đầu cười khẽ, giấu đi cảm xúc trong mắt.

“Giáo sư Dịch cũng rất nhớ ngươi, chỉ là sợ ảnh hưởng đến công việc nên không cho chúng tôi nói.”

Tiêu Thuần cảm thấy lòng nặng trĩu. Cảnh còn người mất, những năm tháng học nghệ thuật cùng nhau — giờ đã không còn như xưa.