Chương 41: Bóng Hình Quá Khứ

Chuyến đi Mỹ lần này, cuộc gặp bất ngờ với Lê Duẫn Chi đã khiến mọi chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát. Một tấm ảnh tưởng chừng vô hại lại châm ngòi cho dư luận dậy sóng, khơi lại quá khứ mà Tiêu Thuần tưởng đã chôn vùi. Dù cảm xúc có chút dao động khi chạm mặt người cũ, nhưng về tới Hải Thành, nàng nhanh chóng bị cuốn vào guồng công việc, chẳng còn thời gian để nghĩ ngợi.

Gặp lại Lê Duẫn Chi, Tiêu Thuần càng thêm chắc chắn: trái tim nàng giờ đây hoàn toàn bình lặng. Gương mặt từng khiến nàng si mê, khí chất từng khiến nàng ngưỡng mộ, giờ chỉ còn là ký ức xa xăm — nhớ thì vẫn nhớ, nhưng không còn rung động.

Đôi mắt u buồn kia, từng khiến nàng không thể dứt ra, giờ lại khiến nàng chỉ muốn né tránh. Hôm đó ở bệnh viện, nàng đã cố hết sức giữ bình tĩnh và lễ độ, không để cuộc gặp gỡ sau bao năm trở nên căng thẳng quá mức.

Nhưng xem ra, dù có cố gắng đến đâu, nàng cũng không thể thoát khỏi “thiên ý”.

Cuộc gọi của Mộ Dĩ An mang theo sự quan tâm rõ rệt, khiến Tiêu Thuần vừa áy náy, vừa ấm lòng. Lần này người bị nhắm tới là nàng, còn Mộ Dĩ An chỉ là người vô tình bị vạ lây. Dù là ai đang bên cạnh nàng lúc này, cũng đều phải gánh chịu chung “nỗi oan” này.

Thấy Tiêu Thuần im lặng, Mộ Dĩ An lo lắng hỏi:

“Ngươi… giờ ổn không?”

“Tạm được.”

“Vậy trong nhà… có phiền phức gì không?”

Lâu nay hợp tác ăn ý, Mộ Dĩ An đã quen nghĩ đến phản ứng của Tiêu gia trước tiên. Chuyện này không quá lớn, nhưng cũng không nhỏ. Trên thị trường tài chính thì ảnh hưởng không đáng kể, nhưng về danh tiếng gia tộc thì chắc chắn bị tổn hại.

Tiêu Thuần đỡ trán, khẽ ừ một tiếng.

Mộ Dĩ An sốt ruột:

“Vậy… có ảnh hưởng gì đến ngươi không?”

“Chưa bàn đến, nhưng ta sẽ giải thích rõ.”

Tiêu Thuần gõ nhẹ lên mặt bàn, do dự một lúc:

“Dĩ An, có lẽ ngươi sẽ phải chịu thêm một thời gian áp lực như vậy.”

Mộ Dĩ An hiểu, nàng đang nói đến những lời đồn vô căn cứ trên mạng.

“Không sao.”

Câu trả lời dứt khoát, như thể đã chuẩn bị tinh thần từ lâu. Từ đầu đến giờ, Tiêu Thuần chưa từng nghe nàng than phiền hay oán trách. Thực ra, nàng hoàn toàn có lý do để giận — ban đầu thoả thuận chỉ là đóng vai người yêu trước công chúng, chứ đâu có nói phải hứng chịu những đòn công kích ác ý như thế này.

“Ngươi nghỉ ngơi sớm đi, đừng đọc mấy thứ linh tinh trên mạng nữa.”

Tiêu Thuần biết mình chưa thể dẹp sạch mọi chuyện, chỉ có thể để Mộ Dĩ An tạm thời rút lui.

“Vậy còn ngươi?”

Tiêu Thuần đã thu dọn xong, chuẩn bị về đại trạch.

Cửa ải đầu tiên là phải đối mặt với gia đình. Nhưng nàng không quá lo. Chỉ là một tấm ảnh, nàng có thể giải thích rõ ràng.

Không có nghĩa là có. Nàng và Lê Duẫn Chi hoàn toàn không có chuyện “tình cũ bén lửa lại”.

Thậm chí khi đọc những dòng chữ đó, nàng cảm thấy khó chịu từ tận đáy lòng.

“Ta về nhà trước, lát nữa nói tiếp.”

Mộ Dĩ An nghe nàng nói muốn về đại trạch, hiểu rằng đêm nay chắc chắn sẽ không dễ dàng.

Sau khi cúp máy, nàng đóng hẳn ứng dụng, quyết không xem tin tức mới. Nhưng một lúc sau, vẫn không kìm được mà mở lại.

Từ hơn mười giờ đêm, chủ đề hot search đã bắt đầu hạ nhiệt. Dù chưa bị xoá sạch, nhưng rõ ràng đã dịu đi so với lúc đầu. Dư luận vẫn còn, nhưng những bình luận quá khích đã bị dọn dẹp. Phần liên quan đến Mộ Dĩ An cũng đã biến mất gần hết.

Nàng biết, chắc chắn là Tiêu Thuần đã ra tay.

---

Sáng hôm sau, Từ Sanh Ninh gọi điện cho Mộ Dĩ An, giọng hiếm khi thẳng thắn đến vậy.

Mộ Dĩ An dụi mắt, giọng còn ngái ngủ:

“Ninh Ninh, rốt cuộc ngươi muốn nói gì?”

“Dĩ An, ngươi có thể ra ngoài không? Chúng ta có chuyện muốn nói với ngươi.”

Mộ Dĩ An liếc đồng hồ đầu giường — mới 7 giờ 30. Bình thường ai cũng muốn ngủ nướng, nếu không có việc gì quan trọng thì chẳng ai dậy sớm.

Nghe giọng Từ Sanh Ninh, nàng cũng đoán được là vì chuyện gì.

“Cho ta nửa tiếng rửa mặt.”

Từ Sanh Ninh vốn lo nàng sẽ từ chối, không ngờ lại đồng ý nhanh đến thế, liền thở phào.

“Vậy chúng ta chờ ngươi ở quán cháo phố Tam Nguyên.”

Tối qua, cả nhóm đã thấy tin hot search. Ban đầu định gọi ngay cho Mộ Dĩ An, nhưng nghĩ chuyện xảy ra quá bất ngờ, chắc Tiêu Thuần và nàng cần thời gian trao đổi. Thế nên đợi đến sáng mới đến tìm.

---

Mộ Dĩ An vừa tới đã thấy ba người ngồi đó, ai nấy mặt mày nghiêm trọng.

Nàng cười, bước tới, như thường lệ gọi một phần cháo xương heo, thêm bánh quẩy, và một ly sữa đậu nành.

“Các ngươi trông căng thẳng hơn cả ta.”

Thấy nàng bình tĩnh, ba người cũng bớt lo phần nào.

Lục Hiểu Lộ kéo tay nàng, nhìn trái nhìn phải, xem thử có phải đang giả vờ kiên cường.

“Chúng ta còn sợ ngươi suy nghĩ tiêu cực.”

Túc Dã Phỉ nhấp một ngụm sữa đậu nành:

“Tối qua hot search ầm ầm như vậy, các ngươi xử lý thế nào?”

Mộ Dĩ An không rõ Tiêu Thuần làm cách nào, nhưng nàng tin tưởng năng lực của nàng ấy.

“Nàng sẽ xử lý.”

Từ Sanh Ninh trừng mắt, không nói gì.

Túc Dã Phỉ nhíu mày:

“Ngươi tin nàng chắc thế, để nàng tự xử lý hết?”

Lúc này cháo và bánh quẩy được mang lên, Mộ Dĩ An cầm đũa, chuẩn bị ăn. Tối qua cảm xúc dâng trào, giờ nàng thật sự đói.

Thấy nàng bình tĩnh, gần như hoàn toàn đặt niềm tin vào Tiêu Thuần, Túc Dã Phỉ càng thêm sốt ruột.

Dù nàng thích “đẩy thuyền” cặp đôi này, cũng thấy Tiêu Thuần không đến nỗi tệ, nhưng khi liên quan đến lòng chung thủy, nàng đương nhiên đứng về phía Mộ Dĩ An.

“Dĩ An, lúc nàng đi Mỹ, có nói với ngươi là sẽ gặp… người cũ không?”

Túc Dã Phỉ bị ảnh hưởng bởi tấm ảnh tối qua, suýt nữa nói thẳng “tình nhân cũ”.

Mộ Dĩ An lắc đầu:

“Nàng nói đi thăm giáo sư bị bệnh nặng.”

Bối cảnh ảnh đúng là bệnh viện, nói thăm bệnh cũng không sai.

“Vậy nàng có giải thích vì sao lại cùng người kia đi dưới mưa không?”

Mộ Dĩ An định lắc đầu tiếp, nhưng chợt hiểu vì sao Túc Dã Phỉ lại lo lắng đến thế. Nàng ngẩng lên, thấy ánh mắt ba người đều đầy lo lắng dành cho mình.

Tối qua, nàng vốn đã muốn hỏi, dù động cơ không giống Túc Dã Phỉ. Nhưng khi nghe giọng Tiêu Thuần mệt mỏi, trầm thấp, nàng không nỡ.

Hai người không phải tình nhân thật sự, chuyện này không nhất thiết phải giải thích ngay. Chờ tình hình rõ ràng rồi nói cũng không muộn.

Nhưng trước mặt bạn bè, những điều đó không thể nói ra. Mộ Dĩ An chỉ cười nhẹ, cố tỏ ra thản nhiên:

“Ta tin nàng. Chỉ là một tấm ảnh thôi, không nói lên điều gì.”

Trước đây, Mộ Dĩ An cũng từng tin tưởng Nhan Thanh vô điều kiện. Kết quả thì sao?

Không chỉ Túc Dã Phỉ, cả những người khác cũng cau mày.

Túc Dã Phỉ thở dài, muốn nói nặng nhưng lại không nỡ, chỉ nhẹ nhàng nhắc nhở:

“Tình cảm cần có sự tin tưởng, đúng. Nhưng điều kiện tiên quyết là đối phương phải đáng tin! Nếu nàng thật sự vừa yêu ngươi, vừa dây dưa với người cũ, thì dù có tốt đến đâu, ngươi cũng nên dứt khoát.”

“Phỉ Phỉ, ta sẽ nói chuyện rõ ràng với nàng.”

Nàng vẫn bình tĩnh, như thể chuyện này chưa từng xảy ra. Từ Sanh Ninh nhìn nàng, giọng nhẹ như gió:

“Dĩ An, chuyện này không chỉ liên quan đến lòng trung thành, mà còn ảnh hưởng đến danh tiếng của ngươi. Ngươi thật sự không lo chút nào sao?”

Mộ Dĩ An sao có thể không để tâm? Nhưng chuyện đã rồi, mà cũng không phải do Tiêu Thuần cố ý. Nàng biết trách ai?

Nếu phải trách, thì trách kẻ chụp ảnh tuỳ tiện, trách người tung tin vô căn cứ, trách những lời châm chọc cay nghiệt trên mạng — lấy nỗi đau của người khác làm trò tiêu khiển.

Nhưng làm sao nàng có thể trách Tiêu Thuần? Người chịu tổn thương nhiều hơn cả chính là nàng ấy, không phải sao?

Thấy nàng im lặng, Từ Sanh Ninh thở dài, không nói thêm.

Mộ Dĩ An là người như vậy. Một khi đã chọn tin tưởng ai, nàng sẽ dốc lòng trọn vẹn. Dù bản thân có bị tổn thương, chỉ cần người kia vẫn đối xử tốt với mình, nàng sẽ chịu đựng.

Túc Dã Phỉ còn định nói tiếp, nhưng bị Từ Sanh Ninh ngăn lại. Lục Hiểu Lộ từ đầu đến giờ vẫn kính trọng Tiêu Thuần, không nói lời khó nghe, chỉ im lặng lắng nghe.

Thực ra trong lòng nàng cũng không muốn tin rằng Tiêu Thuần vừa yêu Mộ Dĩ An, vừa còn dây dưa với người cũ ở Mỹ. Điều đó hoàn toàn trái ngược với hình ảnh nàng từng tin tưởng.

---

So với Mộ Dĩ An được bạn bè quan tâm, lo lắng, Tiêu Thuần khi trở về đại trạch lại phải đối mặt với những câu hỏi nghiêm khắc.

Vừa về đến nhà, Giang Dư Tâm đã ra đón, lo lắng, xót xa:

“Sao lại ầm ĩ đến mức này?”

Bà biết con gái từng chịu tổn thương sâu sắc vì mối tình cũ, nên từ lâu không ai nhắc tới. Không ngờ giờ đây, vết sẹo cũ lại bị mạng xã hội lôi ra, còn bị xát muối thêm.

“Mẹ, chỉ là hiểu lầm.”

“Hiểu lầm? Nhưng tấm ảnh…”

Tiêu Thuần ngước lên cầu thang:

“Con sẽ giải thích.”

Giang Dư Tâm biết nàng đang nghĩ gì, thở dài:

“Trước hết lên gặp cha con đi, ông ấy đang đợi.”

Tiêu Viễn Đường nghe nàng giải thích xong thì thở phào nhẹ nhõm, nhưng nét mặt vẫn chưa giãn ra.

“Ba tin con nói là tình cờ gặp, nhưng con vẫn phải tự mình đến gặp gia gia để giải thích.”

Tiêu Thuần gật đầu:

“Con hiểu rồi.”

“Nhớ nói rõ từng chi tiết, đừng để gia gia nghĩ con đang giấu giếm.”

Tiêu Thuần cảm thấy có gì đó không ổn, liền hỏi:

“Cha, còn chuyện gì khác sao?”

“Trong nhà, mọi người đều đang theo dõi.”

Tiêu Viễn Đường không nói rõ, nhưng Tiêu Thuần hiểu. Nàng phải giải thích thật rõ ràng, nếu không sẽ có người “giúp” nàng bổ sung — mà bổ sung thế nào thì nàng không thể kiểm soát.

---

Tiêu Thuần bước vào thư phòng của Tiêu Vạn Đình, đã chuẩn bị tâm lý kĩ lưỡng. Nhưng khi đối diện ánh mắt dò xét của gia gia, nàng vẫn không tránh khỏi căng thẳng.

“Gia gia, thật xin lỗi vì khiến người phải lo lắng.”

Tiêu Vạn Đình ánh mắt sắc bén, nhưng giọng nói lại dịu dàng:

“Ngồi xuống, từ từ nói.”

Tiêu Thuần ngồi thẳng lưng, giữ thái độ tỉnh táo tuyệt đối, không để lộ sơ hở nào.

“Chuyện với Lê Duẫn Chi, là hiểu lầm đúng không?”

Câu hỏi đầu tiên khiến Tiêu Thuần hơi sững lại.

Nàng nhìn thẳng vào gia gia, cố dò tìm ý tứ thực sự trong ánh mắt ông.

Không đoán được, nàng gật đầu:

“Là hiểu lầm. Con chỉ tình cờ gặp nàng ở bệnh viện, nói vài câu. Đúng lúc trời mưa, nàng có mang dù, nên mới bị hiểu lầm.”

Trước khi đi Mỹ, nàng đã nói rõ mục đích chuyến đi với gia gia và cha. Việc bị chụp ảnh ở bệnh viện là hợp lý.

“Các con còn liên lạc không?”

“Không. Trước đó không, hiện tại không, sau này cũng sẽ không.”

Tiêu Thuần trả lời dứt khoát, không chút do dự.

Tiêu Vạn Đình nhìn nàng rất lâu, nếp nhăn nơi khóe mắt càng thêm sâu.

Ông không hỏi thêm, nhưng sự im lặng vô hình lại khiến Tiêu Thuần nghẹn ngào. Có lúc, im lặng còn áp lực hơn cả lời nói.

“Chuyện này, thái độ của Mộ Dĩ An thế nào?”

Tiêu Thuần không ngờ gia gia lại chuyển sang hỏi về Mộ Dĩ An, hơi khựng lại:

“Nàng… ủng hộ con.”

Tiêu Vạn Đình trầm ngâm một lúc:

“Vài ngày nữa, con đưa nàng về ăn cơm.”

Từ sau bữa tiệc sinh nhật, hai người đã lâu không về đại trạch ăn cơm. Lúc đó, Mộ Dĩ An được các trưởng bối chấp thuận, nên Tiêu Thuần nghĩ không cần phải “diễn” nữa.

Giờ xảy ra chuyện này, gia gia đích thân yêu cầu gặp, chắc chắn là muốn kiểm tra thái độ của nàng.

Tiêu Thuần lo Mộ Dĩ An không chịu được áp lực, nhưng cũng không thể từ chối. Đang do dự thì nghe gia gia hỏi:

“Sao, nàng không muốn đến?”

Rõ ràng, gia gia không hoàn toàn tin tưởng Tiêu Thuần. Ông cho rằng Mộ Dĩ An không thể không có phản ứng.

Chuyện giữa Tiêu Thuần và Lê Duẫn Chi có hay không không quan trọng. Quan trọng là trong mắt ông, tấm ảnh đó nhất định phải là hiểu lầm — và chỉ có thể là hiểu lầm.

Tiêu gia không thể chịu nhục, càng không thể để cháu gái bị “lật thuyền” vì chuyện như vậy. Dù Mộ Dĩ An không xuất thân cao quý, nhưng so với Lê Duẫn Chi — người đã từng bị “loại” — thì vẫn là lựa chọn tốt hơn.