Chương 12: Nỗi Đau Của Công Chúa

Diệp Thanh Sanh không biết mình đã rời khỏi văn phòng thám tử Harf như thế nào.

Giữa mùa hè oi bức, nhiệt độ lên đến 82 độ F, không khí như thiêu đốt.

Nhưng cô vẫn cảm thấy lạnh.

Trên đường phố đông người tấp nập, tiếng còi xe inh ỏi, taxi chờ sẵn, Mao Đông đứng phía sau gọi to, người qua đường nhìn cô không khỏi tò mò.

Diệp Thanh Sanh chẳng nghe thấy gì.

Cô như mất hồn, đôi mắt vô hồn, tay siết chặt chiếc túi giấy kraft, các khớp ngón tay trắng bệch, bước đi vô định giữa dòng người.

Từ nhỏ, cô vốn là đóa hoa dại mọc tự do. Dù gặp phải những tiểu bá vương ngang ngược, cô chẳng hề thu mình, bởi cô biết mình có chỗ dựa vững chắc – Diệp Hoài Sinh, vị quốc vương.

Năm đó, khi Nguyễn Tình Lam sinh cô, bà bị xuất huyết nặng phải cắt bỏ *****, điều đó cũng có nghĩa là, Diệp Hoài Sinh – người đàn ông quyền lực nhất vương quốc – chỉ còn lại cô là đứa con gái duy nhất.

Thuở ấy, bà nội của Diệp Thanh Sanh vẫn còn sống, bà thường vì thiếu cháu trai mà sinh chuyện, thậm chí còn dám đưa phụ nữ vào phòng ngủ của cháu. Diệp Hoài Sinh yêu vợ tha thiết, càng đau lòng khi vợ sinh con suýt mất mạng. Lúc đó, ông nổi trận lôi đình, cắt đứt mọi liên hệ với bà, ép buộc bà ngừng can thiệp. Mâu thuẫn mới tạm lắng.

Cho đến khi bà mất, trên hộ khẩu gia đình vẫn không có tên của một đứa cháu trai nào.

Thời thơ ấu, Diệp Thanh Sanh không hiểu vì sao, mỗi lần về thăm bà, bà lại lạnh nhạt với cô, thậm chí không thèm cười. Nguyễn Tình Lam từng lén cô rằng, bởi vì bà tiêm botox, nên không thể biểu lộ cảm xúc. Cô mới miễn cưỡng tha thứ cho người phụ nữ bị nếp nhăn làm phiền ấy.

Sau này, cô dần nhận ra sự thật không thể chối bỏ.

Diệp Thanh Sanh ngồi trên bàn làm việc của Diệp Hoài Sinh, nhìn thẳng vào mắt ông, gương mặt nhỏ nhắn nhưng đầy vẻ bất mãn: “Bố thích con trai hơn con gái sao?”

“Không, bố ghét con trai nhất.” Diệp Hoài Sinh trả lời dứt khoát, không chút do dự.

Diệp Thanh Sanh nghi ngờ ông nói dối, nhưng không có bằng chứng.

Cô nghiêng đầu, nghiêm túc nhấn mạnh: “Con đã cầu trời chọn lựa suốt cả đời, mới chọn được bố mẹ. Bố phải trân trọng đứa con gái nhỏ của mình!”

Diệp Hoài Sinh biết điều, lập tức đưa cô một viên kim cương sáng chói, đồng thời bày tỏ muốn trở thành kỵ sĩ của cô, mãi mãi thần phục tiểu công chúa.

Diệp Thanh Sanh vén đuôi ngựa, sửa lại: “Bố không thể làm kỵ sĩ, kỵ sĩ là người sẽ đón con đi kết hôn. Bố chỉ có thể là một vị quốc vương vĩ đại thôi.”

Những lời ngây thơ năm nào vẫn văng vẳng bên tai.

Nhưng cô quên mất, công chúa nhỏ rồi sẽ trưởng thành, quốc vương rồi sẽ già đi, rồi bệnh tật.

Trong đầu cô lóe lên hình ảnh Diệp Hoài Sinh gầy gò trở về.

Hôm đó, ông vừa hoàn thành chuyến bay dài, chưa kịp nghỉ ngơi đã phải xử lý chuyện của Chúc Trạch. Lúc ấy, cô chìm đắm trong những chuyện bực mình, không hề để ý đến vẻ gầy yếu của ông. Giờ nhớ lại, tất cả đều như điềm báo.

Mấy năm nay kinh tế suy thoái, Diệp Hoài Sinh dồn toàn bộ thời gian vào công việc, như một miếng bọt biển hút cạn mọi sức lực, cơ thể đã quá tải đến mức kiệt quệ. Thế nhưng, các cổ đông lớn vẫn bất mãn trước khoản cổ tức giảm dần qua từng năm. Nếu không nhờ dự án hợp tác hải ngoại với Chúc Hướng Nam, chắc những người này đã nhảy dựng lên từ lâu.

Lúc ấy, chắc chắn bố khó xử lắm, nhưng vì hạnh phúc cả đời của cô, ông vẫn không ngần ngại chấm dứt mọi hợp tác với Chúc Hướng Nam.

Diệp Thanh Sanh càng nghĩ, càng thấy mắt cay, lo lắng và sợ hãi đan xen thành bất lực vô bờ.

Diệp Hoài Sinh và Nguyễn Tình Lam hình như không định nói gì với cô, luôn giả vờ như không có chuyện gì trước mặt cô. Cô cũng không biết nên vạch trần họ hay tiếp tục diễn xuất như một thành viên vô can.

Ngón cái cô lảng vảng trên chữ “Bố” trong danh bạ rất lâu, nhưng cuộc gọi ấy vẫn không thể nhấn.

Cô lang thang trên phố hơn một tiếng, đầu óc choáng váng, chân bị chuột rút, không thể đi nổi nữa, bèn bắt taxi về khách sạn.

Trong nhà và ngoài trời như hai thế giới khác biệt – một bên băng giá, một bên lửa nóng.

Khi bước vào sảnh khách sạn lộng lẫy, có người gọi tên cô.

Diệp Thanh Sanh chậm rãi ngước mắt.

Dưới ánh đèn pha lê ba tầng, đôi chân dài của đàn ông lọt vào tầm mắt cô. Anh có cánh tay săn chắc, điện thoại di động khéo léo lật trong lòng bàn tay, yết hầu tinh tế nhấp nhô, giọng nói trầm thấp vang lên:

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Biên Triệt đứng trước mặt cô, cúi thấp người, đôi mắt đen lay động chậm rãi.

Diệp Thanh Sanh không nói gì.

Cả người cô tê dại, trán và cằm ửng đỏ bất thường, có lẽ do cháy nắng.

Ánh mắt ngược sáng của Biên Triệt không nhìn rõ, anh đưa tay vuốt mặt cô, cô ngây ngốc mà không hề né tránh.

Điều này thật bất thường. Dù bị hôn phu ngoại tình với bạn thân và bị cả giới tẩy chay, Diệp đại tiểu thư vẫn ung dung ăn uống không bỏ bữa, trang sức vẫn mua về, bao giờ mới có vẻ mất hồn đến thế.

Giờ cô trở nên hoàn toàn bất lực.

Giọng anh rất khẽ, như sợ cô giật mình: “Là đám săn ảnh quấy rầy cô sao?”

Anh đã xử lý xong mọi chuyện. Phiền toái nhất chỉ còn lại chiếc Koenigsegg của họ Hoắc ở Hồng Kông. Chiếc xe mới tinh chưa chạy lần nào đã bị anh đâm nát. Anh vừa trả toàn bộ tiền mua đứt, sắp sửa sửa xong sẽ chuyển về Kinh Thị.

Đôi mắt cô chắc chắn đỏ hoe lắm, bởi Diệp Thanh Sanh chưa bao giờ thấy Biên Triệt nhìn cô bằng ánh mắt như thế này. Anh vốn không quan tâm đến bất cứ điều gì, dường như chẳng có chuyện gì khiến anh nhíu mày. Nhưng lần này, anh hiếm hoi mang theo chút tức giận mờ nhạt.

“Không có.” Túi giấy trong tay cô phát ra tiếng soạt soạt, toàn thân run rẩy nhẹ, dây thanh quản như bị vật gì đè nặng, giọng khàn đặc khó nghe.

Ánh mắt Biên Triệt từ khuôn mặt cô chuyển sang túi giấy kraft cô ôm chặt, không tốn chút sức lực đã rút ra.

Hệ thống điều hòa trong sảnh khách sạn rất mạnh, anh lật từng trang giấy bên trong. Ánh mắt dừng lại vài giây trên mấy chữ Sant Agositono, cảm xúc trong mắt anh thay đổi, đầu ngón tay cầm giấy đột nhiên đổ mồ hôi.

“Ai đã đến Sant Agositono?” Biên Triệt không xa lạ gì với cái tên này, ông nội anh năm đó cũng từng đến đây phẫu thuật.

Đuôi mắt Diệp Thanh Sanh đỏ hoe, nước mắt kìm nén cả ngày cuối cùng cũng rơi xuống: “Bố của tôi.”

…

Khi ba chữ ấy vang lên từ miệng cô, Biên Triệt khép mắt, cảm thấy mình như được sống lại.

Đầu óc anh bắt đầu tỉnh táo trở lại.

“Về phòng thu dọn đồ đạc, lát nữa chúng ta về Kinh Thị.”

Anh nhét giấy tờ trở lại túi, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay Diệp Thanh Sanh, cô ngơ ngác đi theo, như con rối mất hồn, thất thần về phòng.

Thang máy chạy một mạch đến tầng mười chín, Biên Triệt dùng thẻ phòng của cô mở cửa.

Cửa vừa mở, đèn cảm ứng trong phòng hạng sang vụt sáng.

Diệp Thanh Sanh bị anh ấn ngồi xuống ghế sô pha, không biết anh làm gì, cô ngây người nhìn vào hư vô.

Đột nhiên, má cô lạnh đi, cô theo bản năng muốn tránh, nhưng gáy bị một bàn tay ấm áp giữ chặt. Cuối cùng, cô cũng có chút sức sống, giáng một cái tát: “Anh làm gì vậy?”

Biên Triệt ngồi xổm trước mặt cô không tránh không né, trên mặt nhanh chóng xuất hiện năm vệt đỏ, anh nghiến răng hàm: “Chườm lạnh, cô không cần mặt nữa à?”

Túi đá được bọc trong khăn lụa Hermes, mát lạnh dễ chịu, lúc này cô mới cảm thấy đau – hai má nóng rát.

“Ờ.”

Cô nhận lấy túi đá từ tay anh, quay mặt đi, không nhìn anh.

Biên Triệt nhìn hết mọi biểu cảm của cô, giọng điệu đùa cợt ngang ngược: “Đây là lần thứ hai cô tát tôi.”

Diệp Thanh Sanh biết mình hơi quá, đầu ngón tay khẽ run: “Tôi có cố ý đâu, anh đột nhiên đến gần như vậy, phản ứng bản năng thôi.”

Biên Triệt nắm lấy cằm cô, ép cô nhìn thẳng: “Vậy lần trước thì sao, còn nhớ không?”

Khoảng cách sức mạnh tự nhiên giữa nam và nữ, Diệp Thanh Sanh theo bản năng đẩy anh ra, nhưng đẩy thế nào cũng không được, cô hạ giọng: “Biên Triệt, nhà tôi đang có chuyện, bây giờ thật sự không có tâm trạng cãi nhau. Hay là anh đánh lại đi.”

Hai người nhìn nhau trong không gian tĩnh lặng.

Một người mặt đầy cháy nắng, một người có dấu bàn tay, đều khá thảm hại.

Ba giây sau, cô đảo mắt, đưa túi đá qua: “Bây giờ hình như anh cần hơn tôi.”

…

Biên Triệt đáng ghét thì đáng ghét, nhưng hành động vẫn mạnh mẽ.

Trong thời gian ngắn, anh đã liên lạc được với Sant Agositono, nhưng đáng tiếc, đối phương giữ kín thông tin bệnh nhân, không lấy được bệnh án của Diệp Hoài Sinh. Anh lại tìm một chuyên gia ung bướu hàng đầu trong nước, gọi điện thoại cho Diệp Thanh Sanh.

May mắn là, cô không phải người sẽ tự oán trách quá lâu.

Sau khi bình tĩnh, chỉ số IQ và EQ đều trực tuyến, cô lên mạng tra cứu thành tựu y học của Sant Agostino, rồi dò hỏi vài người bạn, có được chút hiểu biết về bệnh viện này.

Cô đoán bệnh tình của Diệp Hoài Sinh sẽ không quá nghiêm trọng, dù có mắc u ác tính, cũng chắc chắn không phải giai đoạn cuối, nếu không Nguyễn Tình Lam sẽ không có trạng thái như vậy. Còn Sant Agostino chữa trị u ác tính giai đoạn đầu và giữa, tỷ lệ khỏi bệnh lên đến 99%.

Nhưng sức khỏe của Diệp Hoài Sinh thật sự đã gióng lên hồi chuông cảnh báo – cô cần phải hiếu kính sớm.

Cô vào phòng vệ sinh rửa mặt, chườm đá một lúc, vết cháy nắng trên mặt đã không còn rõ. Diệp Thanh Sanh bôi một lớp mỏng gel lô hội, trở lại phòng thay quần áo. Khi ra ngoài, phát hiện Biên Triệt vẫn ngồi trên sô pha nhắn tin.

Cô dựa vào lưng sô pha, khẽ ho: “Chuyện hôm nay chỉ là ngoài ý muốn, hy vọng anh ra khỏi căn phòng này, sẽ quên hết mọi chuyện.”

Biên Triệt không trả lời, ngón tay bận rộn, tiếp tục lướt web, yên tĩnh như nhà sư nhập thiền.

Kiểu phản kháng im lặng này khó chịu nhất.

Diệp Thanh Sanh thà rằng hai người cãi nhau một trận, đôi mắt sáng ngời của cô nhuốm vẻ kiêu hãnh: “Anh đừng hòng dùng chuyện này uy hiếp tôi. Ra khỏi căn phòng này, tôi sẽ không thừa nhận bất cứ điều gì.”

Cuối cùng, Biên Triệt cũng rời mắt lên mặt cô, vết bàn tay trên mặt rõ ràng, giọng lạnh lùng vạch trần: “Không thừa nhận cái gì, tát tôi sao?”

“Đã bảo là không cố ý rồi mà.”

Ánh mắt anh như ngọn lửa sáng, Diệp Thanh Sanh bị thiêu đốt đến mức không tự nhiên, “Ai gặp chuyện sinh lão bệnh tử lớn như vậy, đều sẽ mất kiểm soát cảm xúc. Vừa rồi tôi chỉ nhất thời không phản ứng kịp. Hơn nữa, anh là đấng nam nhi, bị tát một cái cũng không chết được, làm gì mà nhỏ nhen?”

“Đấng nam nhi?” Cô tưởng rằng giấu lời mắng anh trong một tràng dài như vậy, thì không ai phát hiện ra sao?

Biên Triệt từ từ đứng dậy, cúi đầu nhìn cô, hoàn toàn cạn lời: “Trong vương quốc của cô, xin lỗi là phạm pháp sao?”

Anh mới là người bị sao chổi chiếu vào.

Bắt đầu từ buổi tối hôm đó ở [Độ], mọi thứ đều không đúng.

Cô không hiểu vì sao bị người ta lừa, rồi bị một người mẫu nam dùng ảnh nóng tống tiền bảy mươi triệu, đến Cảng Thành đấu giá quà mừng thọ bị đẩy giá lên một trăm hai mươi triệu, chiếc Koenigsegg mượn được thì bị anh đâm nát bét.

Biên Triệt từ nhỏ đến lớn luôn thuận buồm xuôi gió, chưa từng chịu nhiều thiệt thòi như vậy. Đôi mắt ấy như móc câu nhìn chằm chằm cô.

“Thôi đi, chúng ta huề.” Diệp Thanh Sanh đại phát từ bi tuyên bố.

Biên Triệt tức đến mức lên cơn thèm thuốc, ánh mắt chạm vào đôi mắt vẫn còn sưng đỏ của cô, anh hít một hơi: “Tôi đã đặt vé máy bay về Kinh Thị sau ba tiếng nữa, cô có về cùng tôi không?”

“Về.”

Diệp Thanh Sanh vừa trả lời, vừa đẩy chiếc vali góc phòng tới, cô ôm hết đống váy treo gọn gàng trong phòng thay đồ, cả móc áo cũng ném vào vali đang mở.

Khi đứng dậy định vào phòng tắm thu dọn, thì thấy Biên Triệt giống như người giám sát đứng nguyên tại chỗ.

Cô dùng khóe mắt liếc anh: “Quần áo của anh mọc chân rồi à?”

Anh khẽ liếc mắt, vẻ khắc nghiệt trên người lại trở về: “Có mọc chân hay không thì không biết, nhưng quản gia phòng hạng sang của tôi sẽ giúp chúng chui vào vali.”

Diệp Thanh Sanh hít một hơi, đọc một câu “A di đà phật” giữa giết người và nhịn không giết, mới tha cho cái mạng chó của anh.

Cô cố gắng uyển chuyển đuổi người: “Nếu anh không có việc gì làm, có thể về phòng mình được rồi.”

Biên Triệt nhìn chằm chằm một góc sô pha, nơi vừa mới ngồi xuống có một cục vải trắng nhỏ, anh bước những bước chân cao quý, quyết định tìm chút việc làm.

Lấy ra từ khe hở của sô pha cái “quần áo” kia, anh làm người tốt đến cùng: “Ở đây còn sót một cái.”

Diệp Thanh Sanh: …

Nếu thời gian có thể quay ngược, cô nhất định phải quay lại mười giây trước, trước khi Biên Triệt mở miệng, nhét một củ hành tây vào miệng anh. Như vậy, người muốn khóc sẽ là anh.

Cô giật lấy đồ lót từ tay anh, nhanh chóng ném vào vali, đóng sầm một tiếng trước mặt anh, dù cho tai đỏ ửng, mặt ngoài vẫn giữ vững vẻ lạnh lùng cao ngạo như thường lệ.

“Cảm ơn anh, người tốt bụng sẽ bị trời đánh sét!”