Chương 34: Hắn say rồi, ai biết gì đâu.

Thẩm Minh Châu lần đầu tiên trải qua cảm giác được người khác cầu hôn.

Nàng chỉ cảm thấy tim đập nhanh, lại bị những lời hứa hẹn chân thành của đối phương làm cho lòng xao động. Một vệt hồng phấn nhẹ nhàng lan trên gò má nàng.

Nhìn ngọc bội trong tay Triệu Ôn, Thẩm Minh Châu ngẩng đầu nhìn hắn, ngẩn ngơ hỏi: “Triệu công tử nói thật lòng sao?”

Chỉ thấy hắn trịnh trọng gật đầu.

“Tất nhiên là thật lòng. Ngay từ lần đầu gặp Thẩm cô nương, Triệu mỗ đã có lòng với cô nương rồi. Hơn nữa, cách cô nương xử lý công việc trên thương trường quyết đoán và sắc bén, không hề thua kém bất kỳ nam tử nào, càng khiến Triệu mỗ vô cùng khâm phục. Nếu không phải vì hôn ước với nhà họ Giang…”

Giọng điệu Triệu Ôn đầy kỳ vọng và kiên định, hắn tiếp lời: “Chỉ cần Thẩm cô nương đồng ý, ta nguyện dùng tam môi lục sính để cầu hôn nàng.”

Hắn nói năng có phần lộn xộn, bàn tay cầm ngọc bội đã căng thẳng đến run rẩy. Thẩm Minh Châu thấy vậy, không nhịn được khẽ bật cười.

Thấy nàng cười, Triệu Ôn càng cảm thấy lần cầu hôn này tuy có chút vội vàng, nhưng chắc chắn đã khiến nàng động lòng. Hắn vừa định tiến lên đưa ngọc bội, thì nghe Thẩm Minh Châu vừa cười vừa nói:

“Hôn thư của ta còn chưa hủy được, sao dám nhận tín vật của nhà các ngài chứ.”

“Chuyện này hãy nói sau đi.”

Dù Thẩm Minh Châu không nhận, nhưng thái độ của nàng đã khá rõ ràng, chỉ là còn e dè nhà họ Giang. Triệu Ôn mừng rỡ không kiềm chế được, hận không thể ở lại đây chờ đến khi hôn thư được hủy bỏ.

Nhưng thấy trời đã tối, hắn đành quyết định về nhà trước.

“Vậy, vậy thì ta về nhà trước đây, Thẩm cô nương, nàng nhớ, có tin tức gì phải lập tức báo cho ta nhé.”

Lời Triệu Ôn bắt đầu lộn xộn, lắp bắp, có lẽ vì việc cầu hôn Thẩm cô nương thuận lợi đến mức hắn nằm mơ cũng không ngờ. Hắn vừa cười ngây ngô vừa bước đi, ba bước lại quay đầu nhìn lại, rồi mới về nhà.

Từ khi nghe những lời của Thẩm Minh Châu, Tạ Thanh Lâm đứng đó gần như hóa đá, chỉ là sau đó nàng đáp ứng quá nhanh, khiến hắn không kịp phản ứng.

Nàng thật sự đồng ý ư?

Tạ Thanh Lâm chỉ cảm thấy tờ hôn thư trong ngực nóng bỏng đến đáng sợ, lý trí của hắn lúc này như sụp đổ hoàn toàn. Hóa ra nàng gấp gáp muốn hắn đến nhà họ Giang hủy hôn, là để sớm được gả cho Triệu Ôn này ư?

Rõ ràng trong lòng đã đau đớn không chịu nổi, nhưng khi nghe tiếng bước chân Triệu Ôn đến gần, Tạ Thanh Lâm vẫn dùng tốc độ nhanh nhất, trốn vào chiếc xe ngựa gần đó.

Hắn không thể để Thẩm Minh Châu thấy mình thảm hại đến vậy.

Nghe tiếng bước chân vui vẻ ngoài kia dần xa, tiếng cửa viện đóng lại vang lên, Tạ Thanh Lâm tựa vào khoang xe, ánh mắt đờ đẫn, hồi lâu không nói một lời.

Thẩm Minh Châu không chỉ không còn thích hắn nữa.

Nàng đã thích người khác rồi.

Người đó chỉ là một công tử nhà thương nhân ở Giang Nam, dung mạo, học thức, gia thế, không có điểm nào có thể sánh được với hắn, Tạ Thanh Lâm.

Nhưng Thẩm Minh Châu lại thích hắn.

Thẩm Minh Châu muốn gả cho hắn.

Vì thế, hắn, Tạ Thanh Lâm, đã hoàn toàn thua người đó rồi.

Hắn dùng tay đè chặt ngực, tránh để nỗi đau quá lớn khiến mình không chịu nổi. Đầu óc hỗn loạn, hắn không thể hiểu nổi.

Tại sao Thẩm Minh Châu lại thích người đó cơ chứ?

Nàng sẽ cười với hắn, với thần sắc dịu dàng như thế, giống hệt trước đây –

– trước đây, khi nàng thích hắn, cũng là thần sắc như vậy.

Tạ Thanh Lâm cứ dựa vào xe ngựa như thế, hồi lâu không nói một lời, như bị rút mất hồn, ngây dại và lạnh cứng.

Cho đến khi một cơn gió đêm thổi tung rèm xe, khiến hắn tỉnh lại từ nỗi đau tan nát cõi lòng.

“Kết quả điều tra thế nào rồi?”

Giọng Tạ Thanh Lâm trầm khàn, gần như mang theo một chút giận dữ khó kiềm chế.

Hắn từ sớm đã phái người điều tra Triệu Ôn này, mấy ngày nay không để ý, chắc hẳn đã có tin tức rồi.

“Nhà họ Triệu làm ăn trong sạch, còn Triệu Ôn cũng tuân thủ lễ pháp, không điều tra ra được nửa điểm vượt quá khuôn phép.”

“Tra lại,” giọng Tạ Thanh Lâm suy sụp, miễn cưỡng giữ giọng mình ổn định, không để lộ sự khác lạ trước mặt thuộc hạ, “dù có phải đào ba thước đất cũng phải tìm ra nhược điểm của Triệu Ôn cho ta.”

Gia huấn nhà họ Tạ, không được cậy thế ức hiếp người.

Hắn không thể uy hiếp Triệu Ôn, bảo hắn tránh xa Thẩm Minh Châu.

Nhưng bảo hắn, Tạ Thanh Lâm, buông tay để Thẩm Minh Châu gả cho người khác, thì tuyệt đối không có cửa!

Im lặng hồi lâu, sự suy sụp trong mắt Tạ Thanh Lâm dần tan đi. Đã chọn không buông tay, hắn phải nghĩ cách khiến lòng Thẩm Minh Châu mềm lại.

Chỉ cần nàng mềm lòng, bất kể thế nào, cũng sẽ tốt hơn tình cảnh hiện tại rất nhiều.

Nghĩ vậy, hắn nhìn hộp thức ăn chứa đồ hối lộ bên cạnh, trong đó có một vò rượu nhỏ. Tạ Thanh Lâm sờ tờ hôn thư trong ngực, rồi bưng vò rượu đổ vào miệng mình.

Đêm đông ở Giang Nam vẫn lạnh, rượu này lại càng lạnh thấu xương. Hắn uống từng ngụm, lạnh đến mức Tạ Thanh Lâm cảm thấy miệng mình tê dại.

Cho đến khi uống gần hết nửa vò, hắn mới lộ ra một nụ cười tỉnh táo, rồi đổ phần rượu còn lại lên áo bào của mình.

Giờ thì mùi rượu nồng nặc bốc lên.

Tạ Thanh Lâm nghĩ, lại vỗ má mình, để sắc hồng lan ra, trông giống như người say rượu.

Mở cửa xe, thấy ám vệ Lão Lục đóng vai tiểu đồng vẫn ở đó, Tạ Thanh Lâm nói: “Dìu ta qua gõ cửa.”

Hắn ngừng lại một chút, rồi thêm một câu: “Cứ nói ngươi là người nhà họ Giang phái đến đưa ta về.”

Ám vệ Lão Thập trong bóng tối lườm Lão Lục, thầm nghĩ công tử nhà mình giả say lừa người. Nhưng Lão Lục đáp lại bằng ánh mắt như muốn nói “đều là người từng trải”, rồi dìu vị công tử nồng nặc mùi rượu, say mèm, đi về phía tiểu viện.

“Ai đó?”

Sau tiếng gõ cửa, giọng Thẩm Minh Châu vang lên. Nàng vừa thu dọn trang sức, cầm một cuốn sách đọc dưới đèn cho vui, thì nghe thấy tiếng gõ cửa gấp gáp.

Giờ này? Tạ khâm sai ư? Nhà họ Giang ư? Thẩm Minh Châu sững sờ, nhớ lại lời Tạ Thanh Lâm nói trước khi đi sáng nay. Dù sao vẫn tin tưởng hắn, nàng đứng dậy mở cửa.

Ánh trăng sáng trong, khi Thẩm Minh Châu mở cửa, Tạ Thanh Lâm nhìn thấy nàng trong bộ váy màu hạnh, trên người không trang sức gì, nhưng vẫn đẹp như ngọc như khói, khiến hắn không dời mắt được.

Có lẽ, hắn thật sự say rồi.

“Minh Châu, ta mang hôn thư về rồi.”

Tạ Thanh Lâm mặt đỏ hồng, tay xách hộp thức ăn, bước đi không vững, cần tiểu đồng dìu. Thẩm Minh Châu chưa từng thấy hắn uống rượu nên bị dọa giật mình.

Bị người ta chuốc say ư?

Nàng có chút căng thẳng, vừa định nói gì, thì thấy tiểu đồng kia thấy nàng ra đón, hành lễ, rồi cứ như ném một món đồ, không chút lưu tình giao Tạ Thanh Lâm cho nàng, xoay người rời đi.

Ám vệ Lão Lục không quay đầu bỏ đi, còn nở nụ cười đắc ý với Lão Thập đang ẩn mình trong bóng tối.

Với biểu hiện của hắn lúc này, ngày mai công tử chắc chắn sẽ khen ngợi hắn.

Thẩm Minh Châu chưa từng chăm sóc người say, bị mùi rượu nồng nặc làm choáng váng. Khi phản ứng lại, Tạ Thanh Lâm đã tựa vào bên nàng, nắm lấy cánh tay nàng, chậm rãi mò tờ hôn thư trong ngực.

Thẩm Minh Châu ngẩn ra, thấy hắn vì không tìm được hôn thư mà sốt ruột bắt đầu kéo áo quan bào trên người, đai lưng tơ vàng ở hông lắc lư muốn rơi, nàng không khỏi hoảng hốt.

“Trước, trước tiên vào nhà đã, ngoài trời lạnh.”

Nói lý với người say là vô ích, Thẩm Minh Châu cố gắng dịu giọng dỗ dành Tạ Thanh Lâm, người hoàn toàn khác hẳn với ngày thường.

Vị quân tử lạnh lùng và tự chủ đáng kinh ngạc này, nghiêng đầu nhìn mặt nàng hồi lâu, mới phun ra vài chữ đầy mùi rượu: “Minh Châu, đẹp quá.”

Thẩm Minh Châu: “…”

Thôi, nói gì với kẻ say, cứ dìu hắn vào nhà trước, không thì trời tối mịt thế này, nàng biết tìm ai để đưa tên này đi đâu.

Hơn nữa, dù có đưa đi, nàng cũng không biết ngày thường hắn ở đâu, đưa hắn đi đâu được chứ?

Dù thế nào, trước tiên đừng để tên này phát điên trước cửa nhà mình.

Chỉ là khi nàng dìu hắn vào viện, xoay người đóng cửa, lại không hề thấy vị “quân tử” rõ ràng say đến không tỉnh này, trong ánh mắt mơ hồ không rõ của hắn lóe lên một tia tinh anh, khóe môi cũng lộ ra một nụ cười.

Thẩm Minh Châu vốn nghĩ tên này nặng, dìu vào nhà sẽ khó khăn, nhưng không ngờ hắn say lại ngoan ngoãn lạ thường, bảo nhấc chân thì nhấc chân, bảo bước qua bậc thang thì bước, đặt lên trường kỷ trong nhà, hắn ngoan ngoãn nằm xuống.

Nhưng dù nằm xuống, hắn vẫn nhìn nàng chằm chằm, ánh mắt nóng rực, không chớp mắt lấy một cái.

Thẩm Minh Châu im lặng một hồi.

Cũng không thể bỏ mặc hắn. Người này vì hôn thư của nàng mà đến nhà họ Giang bị chuốc say thế này. Nếu nàng không quan tâm, chẳng phải sẽ khiến người ta lạnh lòng sao.

Hơn nữa, nếu Tạ Thanh Lâm ở đây bị cảm lạnh mà không ai chăm sóc, nàng thật sự có lỗi với biểu di mẫu, sẽ khiến bà đau lòng biết bao!

Lúc này phải chăm sóc hắn thế nào đây? Thẩm Minh Châu vắt óc suy nghĩ, nhìn hồi lâu, thấy Tạ Thanh Lâm co ro trên trường kỷ, dường như hơi lạnh, nàng mới nhớ ra, phải lấy chăn cho hắn trước.

Không thì đến đêm, chẳng phải sẽ bị cảm lạnh sao.

Nhưng nàng vừa bước đi lấy chăn trong phòng ngủ, thì phát hiện tay áo bị người túm chặt. Thẩm Minh Châu cúi đầu, thấy hắn như sợ nàng đi không trở lại, kéo tay áo nàng giữ chặt, vành mắt còn đỏ hoe lên.

“Đừng đi, Minh Châu, đừng đi.”

Người say đều ngốc nghếch thế này ư?

Lúc này, sự bình tĩnh và can đảm của nàng thể hiện rõ. Thẩm Minh Châu bước tới, tát nhẹ một cái vào tay hắn, kéo tay áo mình ra.

“Ngoan ngoãn chút đi.”

Dù sao hắn cũng say rồi, có biết gì đâu.

Lấy chăn dự phòng của mình, Thẩm Minh Châu trở ra ngoài, nhưng thấy hắn không còn ngoan ngoãn nằm, mà đã ngồi dậy, ánh mắt ủy khuất, gần như muốn khóc.

Thấy Thẩm Minh Châu bước tới, vị quân tử được cả kinh thành ca ngợi này, ủy khuất giơ cao bàn tay vừa bị tát, giọng mơ hồ như tố cáo:

“Đau.”

“Nói với mẫu thân.”

Thẩm Minh Châu: “…”

Hắn sẽ không về kinh thành mách biểu di mẫu đấy chứ?