Chương 44: Hắn vươn tay. "Đi, ta đưa muội đi."

Việc bị Trường Lạc công chúa đuổi ra khỏi cửa, đối với Cửu vương gia ngày trước, giờ là Vương Xương Bình, lại là chuyện quá đỗi quen thuộc.

Không cần nghĩ cũng biết, vừa rồi ám vệ của Trường Lạc đã báo cáo chuyện hắn âm thầm trả thù cả nhà Trấn quốc tướng quân, khiến hắn có chút chột dạ.

Phủ Trấn quốc tướng quân kia đúng là “trên không nghiêm dưới cũng hỏng”, một lão già đáng lẽ phải sống an nhàn tuổi già, chờ Hoàng thượng niệm tình tuổi cao mà cho về hưu, lại dám lén lút cưới tiểu thiếp.

Vương Xương Bình rảnh rỗi không có việc gì làm, bèn công khai lai lịch của tiểu thiếp này cho mọi người biết, để thiên hạ thấy rõ cả nhà này toàn là những kẻ đê tiện.

Không ngờ, lão Trấn quốc tướng quân kia lại yếu ớt đến vậy, không chỉ mất hết danh tiếng lúc về già, mà còn tức đến mức trúng gió nằm liệt giường, ngay cả việc lên triều xin nghỉ cũng khó khăn.

Chuyện này khiến đám con thứ vô dụng trong nhà rối như mớ bòng bong, có kẻ còn nảy ra ý định tìm đến Trường Lạc công chúa, định nhờ nàng giúp phủ Trấn quốc tướng quân thu dọn tàn cục.

Trong thư gửi đến còn dám gọi nàng là “tẩu tẩu”! Chẳng lẽ coi Vương Xương Bình hắn như đã chết sao? Đây rõ ràng là cố ý khiêu khích hắn.

Thế nên, việc hắn công khai chuyện tiểu thiếp của Trấn quốc tướng quân trước đây cũng không tính là sai, phải không? Không ngờ vẫn bị đá xuống giường, đuổi ra khỏi hành cung.

Đêm hôm khuya khoắt, trăng mờ gió lạnh, Vương Xương Bình thật sự không có nơi nào để đi. May mà hắn nhớ ra còn một sư đệ cô đơn lẻ bóng, bèn thúc ngựa chạy thẳng đến tìm Tạ Thanh Lâm.

Vương Xương Bình biết rõ tính cách của Trường Lạc công chúa, nếu nửa đêm ở ngoài mà không có lý do chính đáng, nhất định phải có nhân chứng xác nhận hắn ngoan ngoãn ở lại trạm dịch. Nếu không, cái giường của Trường Lạc công chúa, cả đời này hắn đừng hòng leo lên nữa.

Khi rời hành cung, Vương Xương Bình chỉ dám lặng lẽ rời đi, vì chuyện này thật chẳng vẻ vang gì. Đến trạm dịch, hắn cũng chỉ dám nói là có việc công đến gặp sứ giả.

Hắn nghĩ Tạ Thanh Lâm hẳn đã ngủ vì giờ đã khuya thế này. Không ngờ, thị vệ vội vã báo rằng Tạ đại nhân vẫn còn trong phòng, đèn vẫn chưa tắt. Trong phòng, ánh sáng hơi mờ, Vương Xương Bình vừa bước vào đã cảm thấy không khí có phần ngột ngạt. Hắn nhướng mày nhìn Tạ Thanh Lâm, người đang ngồi đờ đẫn trước bàn đầy thức ăn.

“Sao vậy, sư đệ ngồi nhìn bàn thức ăn này mà suy tư gì thế?”

Tạ Thanh Lâm chậm rãi đặt đũa xuống, nhíu mày nhìn vị sư huynh không mời mà đến: “Đêm khuya đến đây, sư huynh có việc gì quan trọng sao?”

Một câu hỏi thẳng thừng khiến Vương Xương Bình, vốn định trêu chọc hắn, bị nghẹn lời. Dù sao hắn cũng không đủ mặt dày để nói mình bị Trường Lạc công chúa đuổi ra.

Vương Xương Bình chỉ cười sảng khoái, ngồi xuống, vung tay gọi thị vệ mang thêm một bộ bát đũa.

“Không có việc gì quan trọng, chẳng lẽ sư huynh không thể đến tìm ngươi hàn huyên chuyện cũ sao?” Thấy sư huynh ung dung ngồi xuống ăn uống, Tạ Thanh Lâm chẳng buồn đoán nhiều, nhưng cũng đoán được, chắc chắn người này bị Trường Lạc công chúa đuổi ra.

“Hàn huyên chuyện cũ?”

Tạ Thanh Lâm cười nhạt, liếc nhìn bầu trời đen kịt ngoài kia. “Sư huynh, là bị công chúa đuổi ra, đúng không?”

Dù biết không giấu được hắn, Vương Xương Bình vẫn muốn giữ chút sĩ diện, vung tay đuổi thị vệ đi, mới mở miệng: “Sư huynh thấy ngươi cô đơn lẻ loi, đặc biệt đến quan tâm thôi.”

“Nhìn bộ dạng ngươi thế này, để sư huynh đoán xem, chắc lại bị Minh Châu tiểu thư cự tuyệt, đúng không? Có cần sư huynh giúp ngươi giải đáp không?” Vừa mở miệng, Vương Xương Bình như trở lại dáng vẻ Đại sư Tuệ Tịch ngày trước ở chùa.

Tạ Thanh Lâm vốn không muốn để ý, nhưng lúc này cảm thấy chẳng còn ai để giãi bày, bèn nói ngắn gọn: “Nàng không chấp nhận ta vượt qua thân phận huynh trưởng.” Lần này, Vương Xương Bình lại hiểu ra. Nếu nói về vấn đề thân phận, hắn từng chịu khổ nhiều hơn Tạ Thanh Lâm. Hắn cũng không biết an ủi thế nào, vì chuyện này chỉ có thể coi là quả báo.

Rảnh rỗi không có việc gì làm, Vương Xương Bình nghĩ, chi bằng trêu chọc sư đệ này một chút cho vui.

“Sao vậy? Sư đệ tốt của ta, trước đây chính ngươi từng nói.” Hắn bắt chước giọng Tạ Thanh Lâm: “Ta chỉ coi nàng như muội muội.”

Hắn cười tiếp: “Thế nào, giờ tự mình rước họa vào thân rồi chứ?”

Hắn từ hồi ở chùa Hưng Nam đã nhìn ra, lúc đó Tạ Thanh Lâm còn không để tâm, giờ mới biết hối hận, chỉ tiếc tiểu thư kia lòng đã nguội lạnh, không muốn đâm đầu vào bức tường nam Tạ Thanh Lâm nữa.

Lời này khiến Tạ Thanh Lâm khó chịu, nhưng hắn biết đều là sự thật, chỉ đành ngồi cứng người, không phản bác.

Thấy hắn không phản bác, Vương Xương Bình có chút không đành lòng, bèn đưa ra ý kiến: “Ngươi phải nghĩ kỹ, rốt cuộc vì sao, một tiểu thư từng thích ngươi như vậy, lại bị ngươi làm cho lòng nguội lạnh.”

“Chỉ cần tìm được ngọn nguồn, ngươi lại chữa đúng bệnh, thế nào?” Lời này như chiếc lá bồ đề trong kinh Phật, khiến Tạ Thanh Lâm bừng tỉnh.

Đúng vậy, hắn từng xin lỗi Thẩm Minh Châu, nhưng sự tha thứ của nàng giống như sự buông bỏ sau khi lòng đã chết, không muốn vướng víu thêm. Nàng không muốn gần hắn, thực ra vì không còn hi vọng vào hắn nữa.

Nàng lo lắng điều gì? Là ngày đó hắn bỏ rơi nàng một mình, khiến nàng ở thế đối đầu với hắn. Là hắn không màng danh dự của nàng, kiên quyết từ chối cuộc hôn nhân trước mặt mẫu thân. Là hắn biết rõ tấm lòng của nàng trước đây, nhưng lại cố ý lạnh nhạt, khiến nàng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Đôi mắt ảm đạm của Tạ Thanh Lâm cuối cùng lóe lên tia sáng, hắn ngẩng đầu nhìn sư huynh đã khai sáng cho mình, khàn giọng hỏi: “Vậy ta phải làm sao?”

Vương Xương Bình no nê, tâm trạng vui vẻ, nhìn dáng vẻ sư đệ giống hệt mình ngày trước, cũng nảy sinh chút đồng cảm. “Làm sao?” Hắn tùy ý chống khuỷu tay lên bàn, vẻ lười biếng quý phái của hoàng tộc lại lộ ra. “Sư đệ, ngươi không nên hỏi ta làm sao. Phải biết, nút thắt trong mối quan hệ của hai ngươi nằm trong tay cả hai.” Hắn nói tiếp: “Như ta với Trường Nhạc, dù ta ở đâu, chỉ cần nàng đưa tay, ta sẽ không ngoảnh đầu mà chạy đến bên nàng.”

Vương Xương Bình cười, dùng tay chỉ vào ngực mình. “Nhìn đi, nàng buộc nút thắt ở đây. Dù ta đi đâu, cũng không thoát được.” Đúng lúc này, ngoài kia vang lên tiếng vó ngựa, rồi tiếng quan truyền lệnh bên cạnh Trường Lạc công chúa.

Hắn đứng dậy, mỉm cười đầy đắc ý. “Ngươi nghe đi, người kia kéo nút thắt trên người ta, sư huynh phải về bên nàng trước đã.”

Tạ Thanh Lâm có chút khinh bỉ, sợ vợ thì nói thẳng đi, hắn chẳng thèm đố kỵ. Nhưng nhìn Vương Xương Bình hớn hở nhận lệnh công chúa với ba chữ “Cút về đây”, Tạ Thanh Lâm lại nghĩ, nếu Thẩm Minh Châu hét với hắn một câu “Cút về đây”, hắn chắc chắn sẽ chạy nhanh hơn cả sư huynh mình.

Nghe tiếng động ngoài kia, Thẩm Minh Châu trong sân viện cũng chưa ngủ. Nàng nghĩ đến sự chăm sóc chu đáo của Tạ Thanh Lâm hôm nay, so với những gì nàng từng làm cho hắn trước đây, cũng không hề thua kém.

Nhưng trong lòng nàng vẫn cảm thấy, Tạ Thanh Lâm quá quân tử, giờ đối xử tốt với nàng, chỉ vì áy náy do những lời tàn nhẫn trước đây. Nàng không muốn sự áy náy này. Áy náy thì kéo dài được bao lâu?

Một năm?

Hai năm?

Hay ba năm?

Nàng không muốn lại bị bỏ rơi. Đặc biệt là ngày ở Vân Tưởng Các, nàng tận mắt thấy Triệu Ôn, người từng hứa hẹn chân tình với nàng, không chút do dự đứng ở phe đối địch. Dù nàng bị sỉ nhục, dù nàng không sai, vẫn là nàng bị bỏ rơi.

Quả thật, có người cả đời chỉ ăn mì dương xuân, nhưng luôn có thứ tốt hơn. Đến lúc bị bỏ rơi, chi bằng ngay từ đầu đừng chọn. Ép mình nhắm mắt, Thẩm Minh Châu tự nhủ, giờ nàng đã có đủ nhiều, đừng mơ mộng thêm nữa. Chỉ cần sống tốt cuộc sống của mình, hơn bất cứ điều gì.

Hôm sau là đông chí trước tháng Chạp, sáng sớm trời còn nắng rực rỡ, không ngờ khi Thẩm Minh Châu định ra ngoài kiểm tra kho hàng mà các thuyền trưởng hôm qua đã thương lượng với nàng bên bến cảng, trời lại chuyển biến.

Nàng nghĩ, nếu muốn mở rộng cửa hàng ra ngoài, nhất định phải có nơi vận chuyển hàng hóa. Đường bộ không an toàn, thuê tiêu sư áp tải tốn kém, tiệm của nàng không kham nổi. Cách tối ưu nhất là tìm những thuyền trưởng quen đi đường thủy, họ có bến cảng và tuyến đường riêng, nếu quan hệ tốt, giá cả không quá đắt.

Hơn nữa, không chỉ vận chuyển quần áo ra ngoài, trong tay họ còn có nguồn tơ lụa tốt nhất từ Giang Nam, cộng thêm Giang Nam là vùng đất cá gạo*, nếu bán ngũ cốc ra ngoài với giá thấp qua đường thủy, lợi nhuận từ việc xen vào đó có thể là con số khổng lồ.

*Ngư mễ chi hương: vùng đất giàu có lắm cá nhiều thóc

Nàng đã hẹn giờ, không thể để lần đầu gặp mặt đã khiến người ta nghĩ Thẩm Minh Châu nàng kiêu ngạo, khó gần, để lại ấn tượng xấu cho các thuyền trưởng muốn hợp tác. Thế nên nàng ăn mặc chỉnh tề, chọn một chiếc áo choàng dày, định tìm xe ngựa ở trạm dịch. Tính toán một chút, nàng nghĩ đi sớm chắc không sao.

Không ngờ, xe ngựa ở trạm dịch hôm nay đều được điều động cho việc quan trọng, chỉ còn vài con ngựa. Quan quản lý cuống quýt, nói sẽ ra ngoài thuê xe cho nàng.

Nhìn thời gian ngoài kia, Thẩm Minh Châu nghĩ đường thuê xe không gần, trời lại đang đổ tuyết, đi không nhanh, trong lòng có chút sốt ruột. Lúc này nàng mới nhớ, hồi ở kinh thành nàng đã xem nhẹ việc học cưỡi ngựa. Quả nhiên lục nghệ của quân tử đều có lý do.

Đang buồn bã, một bóng dáng quen thuộc tiến đến. Người đến chính là Tạ Thanh Lâm.

Hắn hỏi quan sai nguyên do, ra hiệu cho người lui ra, che giấu biểu cảm, giả vờ quan tâm hỏi: “Hôm nay ta được nghỉ, chi bằng ta cưỡi ngựa đưa muội đến bến cảng nhé?”

Nghe lời này, Thẩm Minh Châu ngẩn ra, cảm thấy đây là ý hay, nhưng vẫn hơi do dự.

Chỉ thấy Tạ Thanh Lâm đã chọn con ngựa trắng quen thuộc, dứt khoát dắt đến, vươn tay về phía nàng.

“Đi, ta đưa muội đi.”