Váy Cưới Cổ và Giao Ước Bí Ẩn

"Sau đây là bản tin thời sự mở đầu. Vào 4 giờ 15 phút rạng sáng ngày hôm nay, cảnh sát đã phát hiện thi thể của một bé gái tại bờ sông ở ngoại ô thành phố. Theo điều tra của cảnh sát, khi còn sống nạn nhân là người mẫu nhí của một hãng quần áo trẻ em trên một nền tảng mạng xã hội, tên là Hiểu Hiểu. Đài chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi và cập nhật thông tin."

Trạm xe buýt đông nghịt người, hai nữ sinh mặc đồng phục ngồi trên ghế dài và ghé sát đầu vào nhau. Họ vừa xem bản tin chiều của đài Giang Thành vừa thì thầm.

"Hiểu Hiểu…"

Nữ sinh tóc ngắn cầm điện thoại ấn nút tạm dừng, cô bé ngập ngừng nhìn cô bạn bên cạnh: "Cái tên này nghe quen tai quá nhỉ?"

"Mấy hôm trước báo đưa tin em ấy giành giải ba cuộc thi người mẫu nhí mà, lúc ấy cậu còn bảo mặt em ấy đáng yêu như kẹo bông gòn ấy."

"… Nhớ ra chưa?"

Nữ sinh tóc ngắn há hốc mồm, hiển nhiên là cô bé không thể nào liên tưởng kẹo bông gòn với vụ án mạng này.

Con người đôi khi rất kỳ lạ. Nếu nạn nhân là người mình không quen biết, những tin tức thời sự liên quan đều bị lãng quên. Nhưng nếu nạn nhân là người mình biết, dù chỉ nhìn thấy hoặc nghe thấy trên TV thì cũng cảm thấy mình có chút liên quan đến người đó.

Lúc lâu sau, nữ sinh tóc ngắn gào lên: "Mẹ nó chứ, loại cha mẹ gì thế này, sao lại để con nhỏ lại gần sông hồ một mình vậy hả?"

Cô bé lên án quá dữ dội, âm lượng tăng vọt mấy đề-xi-ben, cô bạn ngồi cạnh phải vội vàng trấn an.

"Không loại trừ khả năng bị sát hại… Cơ mà cha mẹ cũng có lỗi, đáng lẽ họ phải trông coi cẩn thận hơn mới phải."

Nữ sinh mấp máy môi, không nói gì.

Một lát sau, chiếc xe buýt số 437 tới trạm. Ba trạm nữa là tới khu làng đô thị sầm uất. Xe buýt vốn đã chật kín người, lại thêm những người chờ ở trạm ùa lên chen chúc, lấp kín cả hai cửa trước và sau. Xe di chuyển khó khăn, như đàn kiến bị dính mật, kẹt cứng không lối thoát.

Chuyến tiếp theo phải chờ nửa tiếng nữa. Nữ sinh cất điện thoại, kéo bạn mình chen lách vào trong. Khoảng hơn mười giây sau, cánh cửa xe phía sau hai nữ sinh mới khó khăn đóng lại.

Bảy, tám cánh tay đang nắm chặt tay vịn. Trên xe buýt đông đúc hỗn loạn, hai nữ sinh nắm chặt quai cặp của nhau, không ai nói thêm lời nào.

Màn hình trên xe buýt đang chiếu bản tin chiều, chỉ là không phải "thi thể bé gái ở bờ sông" nên cả hai cũng không mấy hứng thú. Tâm trạng của họ không tốt, họ rũ mắt nhìn những khuôn mặt mệt mỏi của hành khách trên xe, rồi thờ ơ đưa mắt nhìn sang chỗ khác. Khi liếc nhìn hàng ghế cuối cùng bên phải, cả hai bỗng ngẩn người.

"Ê, cậu nhìn kìa…"

Trong đám đông đang chán nản nhìn ra cửa sổ, có một người hoàn toàn khác biệt. Đó là một cô gái trẻ trung xinh đẹp, đang cúi thấp đầu tựa vào cửa sổ xe. Rõ ràng là một tư thế rất lười biếng, nhưng tấm lưng cong ấy vẫn toát lên vẻ tao nhã.

Tóm lại, dù là ngoại hình hay khí chất, cô ấy chẳng giống một người sẽ chen chúc trên chiếc xe buýt đông đúc vào giờ cao điểm chút nào.

Hai nữ sinh nhìn nhau, họ đều đọc thấy sự ngạc nhiên trước vẻ đẹp ấy trong mắt đối phương.

Khương Yếm vừa hóa hình người không lâu. Để ghi nhớ các khu vực trung tâm Giang Thành nên cả ngày hôm nay cô cứ đi xe buýt liên tục hết chuyến này đến chuyến khác, giờ đã buồn ngủ ríu cả mắt lại. Thế nhưng cô vẫn rất cảnh giác. Khi cảm nhận được hai ánh mắt nóng bỏng đang nhìn mình, Khương Yếm lập tức nhìn lại.

Đó là hai nữ sinh nhỏ tuổi, không có vẻ gì là ác ý.

Khương Yếm nhớ đến văn hóa chào hỏi của loài người, cô mỉm cười, gật đầu với hai nữ sinh kia.

Nụ cười đó thật sự rất đẹp. Không biết có phải do hiệu ứng tâm lý hay không, mà hai nữ sinh cảm thấy chuyến xe ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường, tâm trạng u ám vì chuyện của "Hiểu Hiểu" cũng khá hơn nhiều.

Hai nữ sinh cũng mỉm cười đáp lại Khương Yếm.

Quả nhiên, nhan sắc đẹp đẽ có thể xoa dịu mọi thứ.

Hoàng hôn ở Giang Thành vừa ảm đạm vừa mịt mờ. Khương Yếm nhìn rất lâu, càng nhìn càng thấy giống tấm vải liệm cũ kỹ, dài thượt, lỏng lẻo, còn vương mùi khó chịu.

Xe buýt chậm rãi dừng trong làng đô thị. Nơi đây từng là khu vực phồn hoa nhất Giang Thành, nhưng giờ đã suy tàn.

Những tòa nhà cao tầng mọc san sát nhau trên con đường lát xi măng phía sau sân ga, gạch đỏ gạch trắng xen kẽ, tòa nào cũng vậy, cả thành phố trông hệt như một bức tranh ghép hình.

Khương Yếm đi dọc theo đại lộ, bước chân chậm rãi. Trên đường gặp một gánh hàng rong bán mì lạnh nướng, cô bèn dừng lại mua một phần.

"Tôi nhớ cô đấy, hôm nay là ngày thứ ba cô ghé qua rồi!"

Giờ này ít người qua lại trên đường, người bán hàng rong nhiệt tình đập thêm một quả trứng ốp la lên vỉ sắt: "Cái này tôi tặng thêm cho cô nhé!"

Khương Yếm lên tiếng: "Cảm ơn, nhưng tôi chưa từng ăn món này bao giờ."

"Cô chưa ăn bao giờ à? À, không sao, ngày mai cô đến tôi lại tặng nữa! Không rau thơm, vị chua ngọt, đúng không?"

"Đúng vậy." Khương Yếm đáp.

Ăn tối xong, Khương Yếm xem giờ rồi bước nhanh hơn.

Mấy phút sau, cô rẽ vào ngõ, nhổ miếng trứng ốp la đầy dầu mỡ vào thùng rác ven đường. Khương Yếm vừa đi vừa nhớ lại cái vị khó ăn vừa nãy, cô bèn lấy chai nước khoáng ra súc miệng. Cô cau mày mãi cho đến khi đi tới một khu chung cư cũ kỹ.

Lúc Khương Yếm về đến nhà, bản tin chiều đã gần hết.

"… Vụ trộm ở bảo tàng quốc gia đã gây chấn động cả nước, các chuyên gia liên quan đang gấp rút thu thập dấu vân tay tại hiện trường."

"Theo ước tính của các chuyên gia, chiếc váy cưới này có niên đại ít nhất 2300 năm, là chiếc váy cưới cổ nhất từng được khai quật. Đây là sản phẩm thủ công từ tay các nghệ nhân dân tộc, đã trải qua ba đời hoàng đế và hoàng hậu, được chôn cất cùng nữ đế vào năm 762 sau Công Nguyên và được các chuyên gia khai quật mười năm trước."

"Chiếc váy cưới màu ngọc hồng lựu, không hề phai màu theo năm tháng, duyên dáng, quý giá, tao nhã, tinh xảo, đúng là bảo vật quốc gia."

"… Văn vật quốc gia không thể bị khinh nhờn, đài chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi và cập nhật thông tin trong bản tin kế tiếp."

Bản tin kết thúc, Khương Yếm ngả người xuống sô pha.

Là "vật bị đánh cắp" trong vụ trộm váy cưới này, mấy ngày nay Khương Yếm có một niềm vui mới. Đó là nhìn các chuyên gia và học giả nổi danh phải vò đầu bứt tai tìm kiếm cô.

Chuyện này cực kỳ thú vị, mỗi người một thần thái, một cử chỉ, một ngôn ngữ riêng. Vì chức vụ khác nhau nên chẳng ai thú vị giống ai cả.

Khương Yếm nhếch môi, tầm mắt cô rơi vào tờ giấy trắng nằm cách đó không xa.

Nụ cười trên mặt cô dần tắt.

Thực ra Khương Yếm không nhớ mình đã sống bao lâu, 2300 năm, 3000 năm hay thậm chí lâu hơn thế. Nhưng cô biết rõ, từ một ngàn năm trước, cô bắt đầu có ý thức. Vì một vài nguyên nhân, cô không hóa hình ngay mà cứ kéo dài cho đến sáu mươi năm trước.

Sáu mươi năm trước, quy luật của Thiên Đạo thay đổi, ngăn chặn con đường hóa hình của yêu vật.

Không muốn và không thể, Khương Yếm thích vế "không muốn" hơn.

Cho nên từ đó trở đi, Khương Yếm bắt đầu nghiên cứu thuật hóa hình, nhưng lần nào cô cũng bị quy luật của Thiên Đạo đó đè cho gần như tan thành tro bụi.

Tối một tuần trước, sau khi Khương Yếm hóa hình thất bại lần thứ N, một ông lão mặc áo đạo sĩ đột nhiên xuất hiện trong bảo tàng, đi vào phòng trưng bày cô, dùng chín lá bùa cản quy luật của Thiên Đạo giúp cô hóa hình thành công.

Không hành động nào là không có mục đích cả.

Sau đó Khương Yếm hỏi thẳng ông ta muốn cô làm gì, ông lão không đáp, chỉ bảo cô điền thông tin cá nhân.

Cái thông tin cá nhân chết tiệt này.

Khương Yếm xoa thái dương, bực bội cầm tờ giấy lên xem lại lần nữa.

Thư thỏa thuận tham gia chương trình.

Từ ekip chương trình 'Hồng Chẩm'.

Kính gửi Nhà ngoại cảm,

Đơn đăng ký của bạn đã được nhận. Thay mặt ban tổ chức chương trình 'Hồng Chẩm', chúng tôi xin gửi tới bạn lời chúc mừng chân thành nhất: Chúc mừng bạn đã trúng tuyển!

Bạn có thể xem thêm chi tiết tại website chính thức của chương trình. Nội dung tóm tắt là đánh giá thiện ác của quỷ, giải quyết chấp niệm, giúp quỷ đầu thai. Ngoài ra, bạn cần chú ý hai điều: một, làm người không dễ, làm quỷ cũng vậy, dù làm gì thì trước khi quyết định cũng phải cân nhắc hậu quả; hai, vì tính chất của chương trình nên thương vong có thể xảy đến bất cứ lúc nào, hãy bảo vệ tính mạng của bản thân thật tốt.

Đây là lá thư thỏa thuận mà cô nhận được vào hôm qua.

Rõ ràng là ông lão mặc áo đạo sĩ đã lấy thông tin của cô đi đăng ký tham gia một chương trình ngoại cảm, và việc cô tham gia chương trình này chính là "thù lao" mà ông ta muốn.

Nhưng dù có đọc lá thư thỏa thuận này bao nhiêu lần đi nữa, Khương Yếm vẫn không thể ngừng nghi ngờ tính xác thực của nó.

Bởi vì cô không phải là một nhà ngoại cảm.

Khương Yếm đã suy nghĩ suốt hai ngày nay, và hôm nay khi ngồi trên xe buýt, cô vẫn suy đoán mục đích của ông lão đạo sĩ. Thuật nghiệp hữu chuyên công*, năng lực của cô không hề liên quan gì đến hai chữ "ngoại cảm". Cô không biết vẽ bùa, không biết bắt quỷ, thậm chí năng lực của cô còn làm mờ ranh giới giữa con người và quỷ. Người mặc áo đạo sĩ kia có thể ngăn chặn được quy luật của Thiên Đạo, vậy thì không thể nào không biết năng lực của cô là gì.

*Thuật nghiệp hữu chuyên công (术业有专攻): Câu này có nghĩa cũ và nghĩa mới. Nghĩa mới là cái thường dùng bây giờ. Nó có nghĩa là làm gì cũng phải có chuyên môn, không phải chuyên môn của mình thì cũng đành bó tay.

Nếu vậy thì tại sao người đó lại muốn cô tham gia chương trình này?

Kim phút quay tích tắc, lá cây xào xạc đổ cái bóng gầy gò cao chừng nửa người lên bức tường trắng. Cái bóng di chuyển chậm rãi đến gần sô pha, đè lên tờ giấy, như thúc giục Khương Yếm đưa ra quyết định.

Nghĩ không ra thì thôi không nghĩ nữa vậy.

Một lát sau, Khương Yếm cầm bút ký tên mình lên đó.

*

Rửa mặt xong, Khương Yếm đến chỗ bàn trà để cất kỹ lá thư thỏa thuận ở huyền quan.

Từ đằng xa vọng đến tiếng nhạc kết thúc điệu nhảy ở quảng trường, sau đó là tiếng loa phóng thanh nhắc nhở mọi người về nhà cẩn thận. Nhà của Khương Yếm ở tầng một, từ ban công có thể nhìn thẳng ra vườn hoa nhỏ vỏn vẹn tám mét vuông. Giờ này người qua lại đông đúc, tiếng loa phóng thanh cộng thêm tiếng người đi đường thì đúng là hơi ồn ào thật.

Khương Yếm đã sống ở đây một tuần. Căn cứ vào tính cách của từng loại yêu quái, chúng sẽ có các cách thức khác nhau để tìm hiểu về xã hội loài người. Cách Khương Yếm hòa nhập vào xã hội là lắng nghe và phân tích nội dung các cuộc trò chuyện của con người.

Khương Yếm đi đến ban công và kéo rèm ở đó ra.

Lúc này có một cặp đôi tình cờ đi ngang qua vườn hoa.

Cô gái có gương mặt thanh tú, cười lên trông rất xinh. Cô ấy đang ôm cánh tay bạn trai làm nũng, bước đi rất chậm.

"Tại anh hết đấy." Cô gái nói với vẻ giận dữ: "Anh cứ nhất quyết kéo em đi nhảy ở quảng trường, mệt chết em rồi đây này!"

Chàng trai giơ tay lên, mỉm cười dịu dàng: "Được, được, tất cả là lỗi của anh."

"Bắt đền anh đấy!"

"Ở nhà còn nửa cân tôm hùm đất đấy, về rồi anh làm bữa khuya cho em nhé?"

Cô gái chỉ chờ có vậy, giọng cô ấy dịu xuống ngay: "Coi như anh biết điều đấy. Còn chân em nữa… Ở quảng trường có nhiều trẻ con quá, chạy nhảy chẳng nhìn đường gì cả, lúc nãy có con bé giẫm phải chân em, đau quá đây này."

"Đừng giận nữa, lát về anh thổi cho…"

"Ôi ôi, anh nói gì thế?" Cô gái vội vàng che miệng chàng trai lại: "Anh nói nhỏ thôi, người ta nghe thấy lại hiểu nhầm đấy."

"Nghe được cũng có sao đâu, vừa hay…"

Chàng trai quay sang định nói tiếp thì bỗng chú ý đến tấm rèm đang mở cách đó vài mét. Hắn ta hít vào mấy hơi rồi gật đầu chào Khương Yếm.

Khương Yếm đứng cạnh cửa sổ, bị phát hiện cũng không bối rối, cô mỉm cười nhìn hai người rời đi.

Cô biết đôi tình nhân này.

Họ ở tầng sáu, vừa đính hôn cách đây không lâu. Cô đã nhiều lần nghe cư dân ở đây truyền tai nhau rằng tình yêu của hai người thắm thiết biết bao nhiêu, chàng trai yêu chiều bạn gái thế nào. Họ còn bảo bao giờ hai người kết hôn thì hàng xóm như họ chắc chắn phải đến chúc phúc.

Có điều, tin tức của họ đã sai rồi.

Dù sao, ngay lúc này…

Khương Yếm nhìn chăm chú vào đôi tình nhân, nói chính xác hơn, cô đang nhìn chân của chàng trai.

Ngay lúc này.

Mũi chân của chàng trai yêu chiều bạn gái kia đang hướng ra sau và nhắm thẳng vào Khương Yếm.