Chương 231: Hoa Anh Linh

Khương Yếm không biết loài hoa này có thực sự tồn tại hay không, bởi vì trước đây cô chưa từng thấy loài hoa nào kỳ lạ như vậy. Nhưng dựa vào ham muốn mà cô nhìn thấy thì chắc hẳn loại hoa này có tồn tại, thậm chí rất có thể nó là một loài hoa có thật.

Bằng không, đội trưởng đội tuần tra sẽ chẳng có ham muốn muốn che giấu dữ dội đến thế.

Nó dễ bị phát hiện, vậy nên phải giấu kỹ.

Ngoài ra, nếu loài hoa này là của đội trưởng thì anh ta sẽ không dám tự mình quyết định thay các lão gia. Việc lập tức phong tỏa tin tức cho thấy loài hoa này có thể là tài sản của các lão gia, hoặc là của một lão gia nào đó.

Mà vì sự tồn tại của loài hoa này, dù kẻ địch sắp tấn công thôn thì người dân thôn Linh Nhân cũng chẳng thể rời đi.

Tuy nhiên, đây cũng có thể là hai chuyện khác nhau. Việc che giấu sự tồn tại của loài hoa là một chuyện, còn việc không yên tâm để người dân rời đi lại là một chuyện khác.

Trong đầu Khương Yếm lập tức hiện lên vài suy đoán.

Cuối cùng, cô nghiêng về khả năng thứ hai hơn cả.

Chính vì sự tồn tại và sinh trưởng của loài hoa này nên cần người dân phải ở lại thôn Linh Nhân.

Chắc hẳn các lão gia lo lắng những hành vi tàn ác của mình sẽ bị bại lộ, vậy nên đã chỉ thị trước cho đội tuần tra rằng, một khi biết tin quân địch sắp đến, phải giam giữ tất cả người dân trong thôn.

Bởi vì hạn hán, chiến tranh, cộng thêm vị trí địa lý đặc biệt hẻo lánh của thôn Linh Nhân nên ngôi làng này vẫn luôn trong tình trạng không ai đoái hoài tới. Để thỏa mãn ham muốn cá nhân, quyền con người của dân làng đã bị các lão gia tước đoạt. Bọn họ biến ngôi làng này thành địa bàn riêng, tùy ý tàn sát và nô dịch những người tị nạn tìm đến.

Nhưng điều này là không đúng, là không được phép.

Đất nước thuộc về nhân dân, mỗi tấc đất của quốc gia, người dân đều có quyền đặt chân đến. Dù có bị xua đuổi cũng đành, nhưng đánh chết bằng gậy sắt thì hoàn toàn vô lý.

Cho nên, một khi người dân rời khỏi thôn, công khai hành vi tàn ác của từng vị lão gia trong thôn Linh Nhân thì những vị lão gia này sẽ phải chịu trừng trị. Dù vì chiến tranh mà tạm thời tránh được thì hành vi của họ cũng sẽ bị phanh phui, cuối cùng vẫn phải chịu trừng phạt. Thế nên, chi bằng cứ giam giữ dân làng cho đến chết.

Một khi người dân chết hết, lão gia có thể đến nơi khác để bắt đầu cuộc sống mới. Bọn họ vẫn là các lão gia giàu có, hòa nhã, tốt bụng và độ lượng. Dù có người trong thôn may mắn trốn thoát, đi khắp nơi tố cáo tội ác của họ thì cũng vì số lượng quá ít và thiếu bằng chứng xác thực mà nó sẽ dần chìm vào quên lãng, cho đến khi mọi chuyện êm xuôi.

Khương Yếm vừa suy nghĩ vừa đi về phía rạp hát.

Thẩm Tiếu Tiếu đã ở cùng Khương Yếm một thời gian dài, em hiểu rõ vẻ mặt này của cô có nghĩa là cô đang suy nghĩ, em liền ngậm chặt miệng, quyết không lên tiếng làm phiền.

Lên đến tầng hai, Khương Yếm trở về phòng ngủ.

Cô mở cửa sổ nhìn xuống phía dưới.

Lúc này, số lượng đội tuần tra đã tăng lên rõ rệt, có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Chín người một đội, bảy tám đội tuần tra đi lại trên đường phố. Một số chủ xe chở rau muốn nói chuyện với dân làng, nhưng chưa kịp mở lời đã bị chặn lại, chẳng mấy chốc họ đã bị áp giải ra khỏi cổng thôn.

Chỉ trong mười mấy phút ngắn ngủi, tất cả xe chở rau đều đã rời khỏi thôn Linh Nhân. Cổng thôn ầm ầm đóng lại, những người tị nạn gầy gò, tuyệt vọng bị cách ly ở bên ngoài.

Mấy dân tị nạn kia đã đi bộ nhiều ngày, chẳng biết chuyện gì xảy ra trong hai ngày qua, cũng không biết quê hương mình đang phải chịu đựng điều gì.

Bọn họ chỉ biết thôn Linh Nhân không nói một lời nào mà từ chối tiếp nhận họ.

Khương Yếm đang định dời tầm mắt thì ánh mắt lơ đễnh của cô bất chợt liếc thấy một bóng người quen thuộc.

Là Kim Nguyệt Bạch.

Lúc này cô ấy đang nói chuyện với chủ tiệm báo, có lẽ là đến mua báo, nhưng báo ngày hôm nay của thôn Linh Nhân đã bị đốt hết. Chủ tiệm báo không dám kể chi tiết, chỉ lúng túng xua tay liên tục.

Hai người giằng co một lúc lâu, cuối cùng Kim Nguyệt Bạch đột nhiên dừng động tác, cô ấy nhìn chằm chằm đối phương vài giây, rồi quay đi mua rau quả ven đường.

Lúc trả tiền, cô ấy ngẩng đầu lên, nhìn thấy Khương Yếm.

Kim Nguyệt Bạch nở một nụ cười, cô ấy dùng giọng điệu không quá to cũng không quá nhỏ hỏi Khương Yếm: “Hoa tai bên phải của tôi tối qua bị mất, là màu xanh lục nhạt, có rơi ở rạp hát không?”

Khương Yếm ngớ người.

Cô nhớ lại một lúc, rồi lắc đầu: “Chưa từng thấy, có thể đã rơi ở chỗ khác, hoặc là đã có người nhặt được rồi.”

Kim Nguyệt Bạch thản nhiên đáp lời: “Ừ, tôi chỉ hỏi thôi.”

“Cũng chẳng phải là thứ gì có giá trị, mất thì thôi.”

Cô ấy nói xong dặn dò Khương Yếm không nên thò người ra ngoài cửa sổ, như vậy không an toàn, sau đó bèn xách những món đồ trên tay đi về phía phố Hoa.

Nhìn Kim Nguyệt Bạch rời đi, Khương Yếm đứng thẳng dậy.

Cô dựa vào bệ cửa sổ. Lúc này Thẩm Tiếu Tiếu cảm thấy mình đã có thể nói chuyện, vì vậy bèn hỏi: “Tỷ Khương Yếm, tỷ đang nhìn gì thế?”

“Không nhìn, đang chờ đợi.”

Khương Yếm giải thích: “Tiệm báo ngừng bán, cổng thôn đã đóng cửa nên dân tị nạn không thể vào. Những hành động đột ngột này chắc chắn sẽ khiến người dân nghi ngờ. Nếu không nhanh chóng giải thích, người dân sẽ sớm hoảng sợ, thậm chí xảy ra tranh chấp. Muốn có một hoàn cảnh yên ổn để chạy trốn, chắc chắn các lão gia sẽ tìm cớ.”

“Tỷ đang nghĩ họ sẽ lấy cớ gì.”

Khương Yếm lại nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy vẫn chưa có động tĩnh gì, bèn gọi Thẩm Tiếu Tiếu lật lại mặt quần áo đã phơi từ sáng.

Hai người nhanh chóng lật phơi quần áo trong sân, rồi lại trở về tầng hai.

Lần này Khương Yếm đứng bên cửa sổ nửa tiếng, cuối cùng cũng thấy một đội tuần tra vội vã chạy đến, họ dán những tờ thông báo viết tay lên cửa từng cửa hàng.

Người dân tụ tập lại, sắc mặt dần trở nên khó coi: “… Dịch bệnh hả?”

“Sao hai bên lại đột nhiên bùng phát dịch bệnh thế?”

Một người đàn ông mặc áo khoác dài màu xám thở dài nói: “Chẳng trách họ đuổi hết những người chở rau đi, cổng thôn cũng đóng lại. Mấy ngày này mọi người đừng ra ngoài nữa, cứ ở trong thôn đi, là dịch bệnh đó! Dịch bệnh có thể giết chết người đấy!”

Có người đề nghị: “Hay là phong tỏa cả con đường phía sau thôn?”

“Bây giờ nhà nào cũng có gạo với mì, vài tháng không chết đói được đâu, nên mọi người chịu khó qua đợt này rồi tính sau!”

Nhưng bỗng có người dân lên tiếng phản đối: “Nhưng mấy ngày trước tôi xem báo, nói rằng các tỉnh lân cận đang có chiến tranh, rất có thể sẽ lan sang đây… Nếu quân địch đánh đến, con đường sau núi lại bị phong tỏa, đến lúc đó chúng ta chạy thế nào?”

“Tốt nhất đừng phong tỏa.”

Người đàn ông áo xám cau mày: “Không phong tỏa thì sao được? Biết đâu có người lén chạy sang thôn bên cạnh rồi lại quay về, biết đâu mấy người tị nạn kia cũng mang bệnh. Tất cả đều phải canh chừng nghiêm ngặt!”

“Mọi người đừng nghĩ đơn giản quá, chắc chắn phải áp dụng chính sách cưỡng chế. Trong thôn chỉ cần có một người nhiễm bệnh thì cả thôn đều toi đời!”

Lúc này, đội trưởng đội tuần tra cũng đi tới, anh ta phụ họa theo: “Hiện tại biện pháp tốt nhất là không ra không vào. Mọi người đừng hoảng, chắc chắn sẽ có người đến cứu chúng ta thôi.”

Người dân không ai nói gì nữa.

Ai cũng sợ dịch bệnh. Quân địch lúc nào đánh tới, đánh đến đâu đều là một ẩn số, nhưng trong mắt họ, dịch bệnh thì sắp đến nơi rồi.

Suy nghĩ một hồi, mọi người đều đồng ý với ý kiến phong tỏa thôn.

Sau khi người dân rời đi, đội trưởng đội tuần tra và người đàn ông mặc áo dài nhìn nhau, trên mặt đều có vẻ ngầm hiểu. Khương Yếm thấy hai người kẻ tung người hứng, cô nhếch khóe miệng rồi quay mặt đi.

Thẩm Tiếu Tiếu vừa mới nghe được cuộc thảo luận bên dưới, em sửng sốt nói: “Trời ạ, tại sao họ lại nói dối chứ?”

“Đợi đến khi lính ngoại quốc tới, đường sau núi thì bị chặn, thế chẳng phải ngôi làng này sẽ biến thành cái hố sâu không có lối thoát sao?”

“Điều chúng muốn là khiến dân làng không có nơi nào để chạy.” Khương Yếm trả lời.

Thẩm Tiếu Tiếu vội nói: “Nhưng lấy cớ dịch bệnh không phải là giải pháp lâu dài, người dân bây giờ vẫn còn hoang mang thôi. Việc chấp nhận cái cớ này hoàn toàn là trong tiềm thức, vài ngày nữa có thể họ sẽ bắt đầu nghi ngờ.”

“Không quan trọng.”

Khương Yếm nói: “Họ chỉ cần ổn định dân làng trong vài ngày thôi.”

“Ba ngày là đủ để các lão gia chạy trốn, cũng đủ để phong tỏa chặt chẽ con đường sau núi. Lúc đó, mấy lão gia đã tự do, mặc kệ dân làng ở thôn Linh Nhân tự sinh tự diệt.”

Thẩm Tiếu Tiếu đã hoàn toàn hiểu ý Khương Yếm.

Em há miệng, nhìn dân làng ở dưới tầng đang điên cuồng mua nhu yếu phẩm hàng ngày, rồi hỏi: “Họ còn là người nữa không?”

“Đám lão gia và đội tuần tra chẳng khác gì loài cầm thú, quân xâm lược cũng vậy, tất cả đều là cầm thú!” Một lúc sau, em lại nói với vẻ may mắn: “… Biết đâu quân xâm lược sẽ đổi hướng, không đến thôn Linh Nhân. Nếu không, chúng ta sẽ sống trong địa ngục, ngay cả khi may mắn sống sót thì cuộc sống cũng vô cùng khổ sở.”

“Em đọc được trên mạng, những thôn làng bị quân xâm lược chiếm đóng đều không có kết cục tốt đẹp. Người dân ở đó sống còn khổ cực hơn cả súc vật. Đáng sợ nhất là họ sẽ bị bắt làm vật thí nghiệm, thí nghiệm mất nước, thí nghiệm lấy xương, thí nghiệm khí độc…”

“Chỉ nghĩ thôi cũng thấy sống không bằng chết rồi.”

Khương Yếm lắc đầu: “Có lẽ không đến mức đó đâu.”

“Mấy loại thí nghiệm ấy chẳng khác nào trực tiếp giết chết chúng ta. Trường năng lượng sẽ không tạo ra tình huống buộc chúng ta phải chết, vậy nên thôn Linh Nhân vẫn có cơ hội sống sót, chúng ta cũng vậy. Có điều, nếu còn hy vọng sống sót thì chúng ta vẫn phải tìm hiểu thêm về thiết lập nhân vật.”

Thẩm Tiếu Tiếu gật đầu nặng nề.

Em siết chặt tay rồi vẫy vẫy: “Yếm môn muôn năm!”

Khương Yếm chẳng hiểu nó có nghĩa gì, cô hơi bối rối nhìn Thẩm Tiếu Tiếu. Vẻ mặt của Thẩm Tiếu Tiếu càng bối rối hơn, em hỏi Khương Yếm: “Có chuyện gì thế?”

Khương Yếm: “Không có gì.”

Một ngày trôi qua bình yên.

Khi mặt trời lặn về phía Tây, đám người Khương Yếm tới phòng ăn.

Lúc này, Hề Quyết Vân đang bàn về bệnh dịch với Lữ Thiêu Xuân, Phương Tự Ngữ nhíu mày, thỉnh thoảng xen vào vài câu, giọng đầy lo lắng.

Khương Yếm nhìn Tiêu Tùng Dã, biết rằng tỷ ấy chưa nói với ai về chuyện đọc khẩu hình miệng lúc nãy.

Khương Yếm hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của tỷ ấy.

Hề Quyết Vân vô tư, Lữ Thiêu Xuân nghĩa khí. Nếu Tiêu Tùng Dã nói cho họ chuyện này, chưa chắc gì họ sẽ giữ bí mật, không nói cho dân làng biết. Mà nếu họ nói ra, trăm phần trăm đội tuần tra sẽ ra tay với những người trong rạp hát.

Ai cũng phải lo lắng cho bản thân và những người thân yêu xung quanh mình trước.

Tiêu Tùng Dã phải cân nhắc đến sự an toàn của mọi người trong rạp hát.

Hơn nữa, giờ đây các lão gia sẵn sàng tìm lý do để lừa dối mọi người, không phải vì sợ dân làng mà đơn giản vì muốn được trong sạch, trốn thoát trong bình yên. Một khi dân làng nổi loạn, đội tuần tra có súng, có lẽ đây là cách nhanh nhất để khiến dân làng câm miệng.

Sau khi ăn xong, Phương Tự Ngữ bị Phương lão gia gọi đi.

Trước khi đi, tên nô bộc kia còn dặn dò: “Ngày mai là sinh nhật lần thứ năm mươi của lão gia, các cửa hàng khác đều đưa quà cáp tới… Chắc các cô cũng phải nhờ Phương lão gia chăm lo việc kinh doanh trong năm tới đúng không?”

Tiêu Tùng Dã đứng dậy gật đầu: “Tối mai Hề Quyết Vân và Lữ Thiêu Xuân sẽ đi.”

Đây là muốn kiếm chút lợi nhuận cuối cùng trước khi rời đi.

Khương Yếm không ngẩng đầu lên, tự gắp một miếng cà tím nướng bỏ vào miệng. Tiêu Tùng Dã cũng ngồi xuống ăn tiếp, bầu không khí trong đại sảnh trở lại như cũ. Chỉ có điều, ngoài việc bàn về dịch bệnh, họ còn phải bàn về việc nên đưa cho Phương lão gia bao nhiêu tiền.

Vì không tham gia vào cuộc thảo luận suốt cả buổi, Khương Yếm ăn nhanh nhất.

Ăn xong cô đứng dậy đi vệ sinh, trước khi đi còn liếc nhìn Thẩm Hoan Hoan. Thẩm Hoan Hoan lập tức hiểu ý, đứng dậy giả vờ đi vệ sinh.

Hai người gặp nhau ở góc tầng hai.

Thẩm Hoan Hoan nhỏ giọng hỏi: “Sao vậy tỷ Khương Yếm? Tỷ có manh mối gì sao?”

“Cũng chẳng biết có phải manh mối không nữa.” Khương Yếm hỏi cô nàng: “Em biết loài hoa này không?”

Nói rồi, Khương Yếm vẽ bông hoa màu đen mà cô nhìn thấy lên lòng bàn tay Thẩm Hoan Hoan.

Thẩm Hoan Hoan là người đọc sách nhiều nhất trong nhóm, cũng biết nhiều về các loại bảo vật hiếm thấy. Lúc này cô nàng nhíu mày, xác nhận lại với Khương Yếm: “Cánh hoa có nhiều mắt ư?”

Khương Yếm gật đầu: “Đúng vậy, hoa màu đen tuyền, mỗi cánh hoa có nhiều mắt, biết chớp, trông rất đáng sợ.”

Thẩm Hoan Hoan cúi đầu suy nghĩ hồi lâu.

Vài phút sau, cô nàng ngẩng mặt lên: “Theo như mô tả thì có vẻ là hoa anh linh, một loài hoa tượng trưng cho tai ương, ngàn năm mới gặp một lần.”

“Tượng trưng cho tai ương ư?” Khương Yếm nhíu mày.

“Đúng vậy.” Thẩm Hoan Hoan nghiêm túc nói: “Tương truyền nó chỉ nở ở nơi có nhiều oán khí, ghét ánh sáng, sinh trưởng trong điều kiện cực tối, cực âm u. Dưới mỗi bông hoa có vô số xương cốt. Số lượng mắt hoa biểu thị cho việc nó đã hấp thụ dưỡng chất từ bao nhiêu cái xác. Theo đó, mắt càng nhiều, hiệu quả sẽ càng mạnh.”

“Con người có thể nuôi cấy loài hoa này không?” Khương Yếm hỏi.

Thẩm Hoan Hoan trầm ngâm: “Chưa từng nghe qua, nhưng nếu có người biết điều kiện sinh trưởng và liên tục cung cấp xác chết cho nó thì rất có thể hoa anh linh sẽ sống sót, thậm chí hình thành biển hoa anh linh.”

“Tuy nhiên, điều kiện sinh trưởng của hoa anh linh vô cùng khắc nghiệt. Em chỉ nghe sư phụ nhắc đến một lần, lần đó hoa anh linh mọc lên từ một hố chôn tập thể, chuyện xảy ra cách đây hơn hai nghìn năm. Hố chôn tập thể đó nở ra hàng chục bông hoa anh linh, một vị thông linh sư nọ đã phải tốn rất nhiều công sức mới tiêu diệt được chúng.”

Khương Yếm gật đầu.

Cuối cùng, cô hỏi đến điều quan trọng nhất:

“Loài hoa này có tác dụng gì?”

Thẩm Hoan Hoan nhanh chóng thốt ra mấy từ: “Gây nghiện, tạo ảo giác.”

“Từ tên của nó có thể đoán được, là một chất có hại.”

“Một khi hít phải phấn hoa anh linh thì sẽ bị nghiện, mỗi tuần đều phải hít. Nếu không, toàn thân sẽ đau nhức khó chịu, tính tình cáu gắt, vô cớ tấn công người khác. Có thể nói, một khi đã ngửi qua mùi hương của loài hoa này thì cuộc đời của họ coi như xong.”

“Còn về ảo giác…”

Thẩm Hoan Hoan nói: “Thứ nhất, người hít phải sẽ nhìn thấy những cảnh tượng ảo diệu, trước mắt sặc sỡ, ảo ảnh phù phiếm, thậm chí tấn công mình cũng như tấn công người khác. Thứ hai, chỉ cần bước vào phạm vi năm mét quanh hoa anh linh sẽ thấy ảo giác. Do đó, việc hái hoa vô cùng khó khăn, rất nguy hiểm đến tính mạng.”

Khương Yếm đã hiểu.

Thẩm Hoan Hoan hỏi cô: “Tỷ Khương Yếm đã nhìn thấy hoa anh linh ư? Ngay trong thôn này sao?”

Khương Yếm ừ một tiếng.

Cô nói: “Các lão gia đang dùng mạng của dân tị nạn để nuôi dưỡng hoa anh linh.”

“Có thể là để…”

Thẩm Hoan Hoan vội hỏi: “Để làm gì ạ?”

Khương Yếm thản nhiên trả lời: “Để kiếm tiền.”