Mưa Hoa Đào Thật Xấu Xí

Cô bé rất háo hức chờ đợi trận mưa hoa đào ấy.

Từ sau khi hóa hình, cô bé chưa từng rời khỏi địa cung, mọi thứ bên ngoài đều khơi gợi sự tò mò, bất cứ điều gì cũng có thể thu hút cô bé, đặc biệt là những thứ chỉ nghe tên thôi đã thấy thật đẹp.

"Để ta hỏi thử đã."

Cô bé đẩy hoa đào nhỏ sang một bên, quay sang hỏi Hà Thanh Phù nên làm gì, nhưng chưa kịp nói gì, cô bé đã nhìn thấy nét u sầu trên gương mặt Hà Thanh Phù.

"Trên triều có chuyện khiến người không vui ạ?" Bé Khương Yếm hỏi.

Hà Thanh Phù lắc đầu.

Bé Khương Yếm "Ồ" một tiếng, cũng không hỏi sâu thêm.

Cô bé tự mình suy luận: "Con cũng sợ bị thầy trừ yêu phát hiện. Hơn nữa người là hoàng đế, sao có thể ở chung với yêu quái được, chuyện này không thể để ai biết đúng không?"

"Dân chúng sẽ sợ người, thậm chí còn đồn đoán rằng con đã nhập vào thân xác người."

Mấy ngày gần đây Trần Hi Hạc đã kể cho bé Khương Yếm nghe rất nhiều chuyện, trong đó có chuyện nói về một bức tranh vẽ hồ yêu làm náo loạn triều chính. Tuy nhiên, theo cô bé, việc một đất nước sụp đổ chẳng liên quan gì đến hồ yêu, mà hoàn toàn do sự ngu dốt và bất tài của hoàng đế, nhưng không phải ai cũng đồng tình với suy nghĩ này của cô bé.

Hơn nữa hiện trạng nước Khương cũng chẳng mấy khả quan.

Là hoàng đế của nước Khương, giờ đây Khương Xích Khê không thể gây thêm bất kỳ xáo trộn nào, mà phải ổn định lòng dân.

Có điều cô bé cực kỳ muốn xem mưa hoa đào, vậy nên sau một hồi suy nghĩ, cô bé bèn hỏi thử: "Con có thể biến thành sợi chỉ đỏ ra ngoài cùng người không?"

"Giống như trước đây, bám vào quần áo của người."

"Khí tức rất yếu, sẽ không bị thầy trừ yêu phát hiện đâu."

Hà Thanh Phù im lặng lúc lâu rồi từ chối thỉnh cầu này.

"Vẫn có thể bị phát hiện."

"Trong hoàng cung không có thầy trừ yêu, cộng với việc ta giấu con dưới địa cung nên mới không bị phát hiện."

Bà ấy cúi đầu, dịu giọng nói với cô bé: "Bên ngoài có nhiều thầy trừ yêu lắm, họ cực kỳ giỏi. Nếu con bị phát hiện thì sẽ rất nguy hiểm."

Cô bé gật đầu.

Khương Yếm rầu rĩ, xoay người nói với hoa đào nhỏ: "Không thể xem được rồi."

"Ta không thể rời khỏi đây."

Hoa đào nhỏ rất tiếc: "Khoảnh khắc ấy là lúc ta đẹp nhất."

Bé Khương Yếm liếc hoa đào nhỏ: "Ngươi tự luyến quá đi mất."

Hoa đào nhỏ tung nhẹ cánh hoa: "Ta chỉ tự luyến chút xíu thôi!"

"Hoa rơi hết ta sẽ trụi lủi, lá cũng dần rụng sạch. Thần thức của ta chỉ có thể bám vào bông hoa, vì thế khi mùa xuân kết thúc, ta không thể đến chơi với ngươi nữa."

Bé Khương Yếm: "Ồ."

Hoa đào nhỏ bay đến gần cô bé: "Nhưng sang năm ta sẽ trở lại."

"Đợi thêm vài năm nữa, khi có đủ năng lực hóa hình thì ta có thể nở hoa mọi lúc mọi nơi, ta sẽ tới tìm ngươi, bông hoa của ta cũng có thể tới chơi với ngươi bất kỳ lúc nào."

"Dù sao…"

Hoa đào nhỏ kiêu hãnh nói: "Sau khi mùa xuân kết thúc, ngươi đừng nhớ ta quá đấy."

Cô bé tỏ vẻ ghét bỏ, đẩy hoa đào nhỏ sang một bên:

"Còn hóa hình."

"Bản thể của ngươi lớn thế, nếu hóa hình thật thì toàn bộ nước Khương sẽ biết, tới lúc đó các thầy trừ yêu sẽ đến tìm ngươi, ngươi còn dám hóa hình à."

Hoa đào nhỏ: "..."

"Ừm, cũng đúng."

Sau một hồi trò chuyện, mong muốn rời khỏi địa cung để ngắm hoa đào của cô bé đã tan biến. Hà Thanh Phù im lặng ngồi đấy, một lát sau bà ấy mới ngẩng đầu nhìn Trần Hi Hạc.

Lúc này Trần Hi Hạc đang nhìn bà ấy với ánh mắt dò xét, khẽ nhíu mày.

"Hình như ngươi không nghĩ về quốc sự." Ông ta hỏi dò.

Trần Hi Hạc rất tinh tế, Hà Thanh Phù cố gắng giữ vững tinh thần, mỉm cười lắc đầu: "Gần đây ta mệt quá."

"Như thể chuyện gì cũng có thể khiến ta lo lắng được."

Nói xong, bà ấy hít một hơi thật sâu rồi đứng dậy chào mọi người: "Gần đây biên giới liên tục xảy ra giao tranh, ta vẫn chưa xem xong tấu sớ. Ta đi trước đây."

Cô bé vẫy vẫy tay chào.

Hà Thanh Phù bước tới, xoa nhẹ đầu cô bé, sau đó xoay người rời khỏi địa cung.

Trở lại tẩm điện, bà ấy ngồi xuống giường, ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ chiếu vào. Hà Thanh Phù cô đơn tựa vào giường, bất động. Chốc lát sau, bà ấy khẽ nở nụ cười chua chát.

Hóa hình gì chứ?

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, bà ấy tựa vào bàn, sắp xếp những suy nghĩ của mình lên trang giấy.

Chạng vạng ngày mai, nước Khương mưa như trút nước suốt ba ngày liền, sấm sét giáng xuống chùa Trấn Quốc, cây cối đột ngột héo úa chỉ sau một đêm, những mầm non vừa nhú trên bậc thềm cũng khô héo ngay lập tức, hoa đào trên cây cũng lụi tàn.

Chẳng còn cuối xuân nữa, không thể đợi đến cuối xuân được rồi.

*

Khương Yếm đặt quyển nhật ký trong tay xuống.

Vì ở trong lăng mộ khoảng thời gian dài nên ký ức của cô đã mờ nhạt đi nhiều, có điều đoạn ký ức này lại là một trong số ít những ký ức cô nhớ rõ mồn một.

Bây giờ khi đọc lại nhật ký của Hà Thanh Phù, đoạn ký ức ấy lại hiện ra một lần nữa, thậm chí còn rõ ràng hơn trước.

Cuối cùng cô cũng hiểu vẻ mặt kỳ lạ ấy hàm chứa điều gì, cũng như những lời lẽ chưa bao giờ được thốt ra.

Trầm ngâm hồi lâu, Khương Yếm lại đọc tiếp.

Đêm đó Hà Thanh Phù đã rất hối hận.

Không nên đưa Đào Đào đến gặp Yếm Yếm.

Bà ấy viết trong nhật ký: Một năm trước ta đã trăn trở rất nhiều về chuyện này. Lúc đó ta không biết liệu Yếm Yếm không có bạn thì tốt hơn, hay có bạn nhưng rồi sẽ mất đi người bạn ấy thì tốt hơn.

Khi ấy con bé rất muốn có bạn, vậy nên ta đã nghĩ khả năng thứ hai đúng đắn hơn.

Nhưng Yếm Yếm chỉ có duy nhất một người bạn này, con bé chỉ có một người bạn này thôi.

Hà Thanh Phù nghiêm túc ghi lại những suy nghĩ của mình:

Nếu còn cuối xuân...

Nếu vẫn còn cuối xuân thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Chỉ cần mang sợi chỉ đỏ bên mình, những lá bùa ta chuẩn bị cũng có thể che giấu khí tức tốt. Trước đây thậm chí ta còn cảm thấy mình đã chuẩn bị rất kỹ rồi, nhưng bây giờ dù muốn cũng chẳng thể dùng được nữa.

Hôm nay khi nghe chúng nói chuyện, câu nào cũng nói về tương lai tươi sáng, nhưng chẳng có câu nào thành hiện thực cả.

Ta thực sự không thể chịu đựng thêm được nữa.

Tình hình hiện tại của nước Khương rất phức tạp, thư từ biên giới liên tục truyền về, thời gian của Hà Thanh Phù ngày càng eo hẹp. Sau khi dừng bút, bà ấy đóng quyển nhật ký lại, nằm trở lại giường rồi chuyển quyền điều khiển cơ thể cho Khương Xích Khê.

May mắn thay khi Hà Thanh Phù kiểm soát ý thức của cơ thể, Khương Xích Khê có thể chọn cùng quan sát với bà ấy, hoặc chọn cách ngủ say. Nhờ vậy mà cơ thể không bị mệt mỏi sau một đêm Hà Thanh Phù thức trắng.

Khoảng mười phút sau, cung nữ đến cắt nến, hầu hạ Khương Xích Khê rửa mặt.

Sau khi dùng nước lạnh rửa mặt, Khương Xích Khê mặc y phục rồi ngồi trước cửa sổ xem tấu sớ. Qua đôi mắt của Khương Xích Khê, Hà Thanh Phù có thể nhìn thấy tất cả nội dung trên đó.

Hiện tại không chỉ nước Sở thường xuyên gây hấn, mà còn có cả nước Tiêu.

Nước Khương nằm giữa hai nước này, đường biên giới giáp ranh với cả hai. Hai nước đó bắt đầu hợp tác với nhau, dự định thuyết phục nước Ngụy hùng mạnh cùng nhau chia cắt nước Khương.

Có vài tin do Sở Hán Chi gửi đến.

"Trước mắt nước Ngụy vẫn chưa có thái độ rõ rệt, nhưng có lẽ sẽ từ chối vì khoảng cách địa lý quá xa. Ngụy Vương không phải kẻ ngốc, chuyện hợp tác bắt rùa trong chum này ông ta chẳng được lợi lộc gì cả."

"Tình hình hiện tại của nước Sở cũng thật đáng quan tâm. Đệ đệ ta là kẻ vô dụng, chỉ biết nổi giận trên triều, mấy ngày trước còn ra tay giết cả đại thần dám can gián, chậc chậc."

"Chậm nhất là sang năm sẽ tuyên chiến." Bà ấy viết trong thư: "Tại đây, ta xin kính chúc nữ đế đại thắng. Nước Sở vốn sẽ loạn, ta mong nó loạn nhanh hơn nữa, như vậy ta mới có thể nắm bắt được thời cơ…"

"Phải không?"

Khương Xích Khê đốt cháy lá thư.

Bà với Sở Hán Chi có mối giao tình bí mật, họ hiểu rõ hoàn cảnh của đối phương, vì có nhiều điểm tương đồng nên họ thấu hiểu lẫn nhau, hơn nữa cả hai đều có chung lợi ích trước mắt, vì vậy đã quyết định liên minh.

Sở Hán Chi mong nước Sở đại loạn, không phải vì bà ấy không nhìn thấy nỗi thống khổ của dân chúng, mà vì nước Sở đã hỗn loạn từ lâu, hỗn loạn dưới sự cai trị của một hoàng đế ngu ngốc và bất tài, bà ấy muốn phá bỏ nước Sở hiện tại để xây dựng lại từ đầu.

Đọc xong thư của Sở Hán Chi, Khương Xích Khê cầm lấy mật thư từ biên giới gửi đến.

Bức thư này do Diêu Sử An gửi.

"Mọi thứ đều ổn, không cần lo lắng."

Diêu Sử An là vị tướng quân đã cùng Khương Xích Khê trưởng thành. Năm mười bốn tuổi bà ấy đã đến biên giới, từ một người lính bình thường, bà ấy chỉ mất mười năm để trở thành thống lĩnh một phương. Nay, bà ấy vừa bước sang tuổi bốn mươi hai.

Sau khi trình bày chi tiết tình hình biên giới, Diêu Sử An đã đề cập vài điều về bản thân ở cuối thư.

"Quà sinh nhật đã nhận được, thần rất thích. Vương phó tướng cùng đám lính dưới quyền nhìn nó với ánh mắt thèm thuồng, nhưng thần đã đuổi họ đi hết rồi."

"Gần đây mọc thêm vài sợi bạc, hình như thần đã già đi một chút."

"Dạo này thần hay buồn ngủ lắm, tuổi này rồi mà lại mắc chứng buồn ngủ mùa xuân."

"Nhìn chung mọi thứ đều ổn."

Tiếp theo là thư của Cố Sở Quân, quân sư của Diêu Sử An. Nàng chỉ mới ngoài hai mươi tuổi nhưng rất tài giỏi trong việc bày binh bố trận.

Trong thư, nàng trình bày chi tiết vài phương án đối phó với tình huống bị hai nước tấn công từ hai phía.

"Nước Khương không thích hợp để trồng lương thực, việc dự trữ nhu yếu phẩm cho mùa đông là một vấn đề nan giải. Do đó khả năng cao hai nước này sẽ tấn công vào mùa đông, tức là cuối năm sau. Gần đây thần phát hiện một con đường buôn bán nhỏ trên bản đồ, nhưng nó đã bị bùn đất và cây cối vùi lấp, không biết liệu còn có thể sử dụng được nữa không."

Khi đọc thư Khương Xích Khê vẫn giữ vẻ mặt bình thản, ánh mắt dừng lại ở những dòng cuối thư của Cố Sở Quân.

"Thần đã nói với Diêu tướng quân rằng mình có thể chinh chiến cho nước Khương thêm hai mươi năm nữa, đây chỉ mới là khởi đầu thôi."

"Bệ hạ không cần lo lắng, con dân nước Khương không bao giờ sợ hãi những kẻ tiểu nhân."

Khương Xích Khê mỉm cười.

Bà gấp tờ thư lại, dùng ngón tay ấn nhẹ rồi khéo léo xé phần thư từ liên quan đến chuyện riêng tư cất vào một hộp gỗ, phần còn lại bị bà đốt cháy.

Dù chỉ là người ngoài nhưng Hà Thanh Phù cũng có thể nhận ra hàm ý sâu xa trong đó.

Khương Xích Khê không chỉ có thuộc hạ trung thành, mà còn có những bằng hữu chí cốt.

Bà không phải là vị hoàng đế cô đơn.

Do bận rộn với chính sự, Khương Xích Khê đã hủy bỏ buổi chầu sớm, dành cả ngày để đọc những lá thư từ khắp nơi gửi về, mãi đến tối muộn bà mới có chút thời gian nghỉ ngơi.

Sau khi đặt bút xuống, bà nhận lấy bát thuốc từ tay cung nữ hầu cận, mệt mỏi xoa nhẹ huyệt thái dương.

"Bệ hạ có muốn…"

Cung nữ chưa nói hết câu thì bên ngoài cửa sổ bỗng lóe lên một tia chớp bạc, chiếu sáng cả một nửa bầu trời đêm.

Ngay sau đó là tiếng sấm ầm ầm vang dội.

"Rầm rầm…!"

Cung nữ vội đóng cửa sổ, nhưng Khương Xích Khê đã ngăn lại. Bà cầm bát thuốc bước về phía cửa sổ, lông mày nhíu chặt nhìn về phương xa.

Tia chớp chói mắt xé toạc màn đêm, lan ra như những cành cây đan xen, khiến cả bầu trời như muốn vỡ vụn.

Lòng Khương Xích Khê bỗng dấy lên dự cảm chẳng lành, bà vô thức nhìn về phía chùa Trấn Quốc. Đúng lúc ấy, một tia chớp sáng chói bất ngờ giáng thẳng xuống ngôi chùa.

Khương Xích Khê lập tức đặt bát thuốc xuống, sai người đến chùa Trấn Quốc kiểm tra tình hình.

Người chưa đi được bao lâu đã vội vã quay trở lại, còn dẫn theo cả trụ trì chùa Trấn Quốc. Vị trụ trì đã lớn tuổi, thần sắc hoảng hốt, y phục vốn chỉnh tề nay đã ướt đẫm nước mưa, rõ ràng là đã vội vã chạy đến.

"Bệ hạ…"

Khương Xích Khê bình tĩnh cất lời: "Nói."

Vẻ bình tĩnh của Khương Xích Khê khiến sư trụ trì cảm thấy được trấn tĩnh, ông cúi đầu, khẽ đáp lời: "Sét đánh trúng cây hoa đào, nhiều dân chúng ở ngoài chùa đã trông thấy."

Khương Xích Khê gật đầu, giọng bình thản: "Sét đánh trúng cây là chuyện thường tình, không cần phải hoang mang hay nghi ngờ gì nhiều."

Bà ra hiệu cho trụ trì quay về trước, dặn dò: "Sắp xếp vài người hô hào về điềm lành xuất hiện."

"Chỉ cần nói rằng trước đây khi nước Khương lập quốc đã từng có một cây liễu trăm năm tuổi bị sét đánh gãy. Cây khô nước lập, măng mọc sau mưa, cỏ xanh um tùm, báo hiệu nước Khương sẽ sản sinh nhiều bậc nhân tài."

Hiểu ý, trụ trì khom lưng cúi đầu rồi vội vã quay trở lại chùa Trấn Quốc.

Khương Xích Khê cùng cung nữ trở về tẩm cung để thay y phục. Bà dang rộng cánh tay để cung nữ buộc thắt lưng cho mình. Trong lúc đó, một sợi chỉ đỏ bất ngờ ngọ nguậy ở một góc khuất trong căn phòng.

Ngay lập tức ý thức của Hà Thanh Phù chiếm lấy quyền điều khiển.

Bà ấy khéo léo di chuyển tay áo theo động tác của cung nữ, che đi quỹ đạo nhảy múa của sợi chỉ đỏ nhỏ, khiến nó bám vào vạt áo của mình.

Hà Thanh Phù bước ra ngoài.

Chỉ sau khoảng hai mươi phút, sợi chỉ đỏ luồn vào cổ áo bà ấy, khe khẽ truyền lời mà chỉ có hai người nghe thấy.

"Cậu ấy đột nhiên biến mất."

"Giống như tan biến vậy, thần thức đột ngột biến mất, cánh hoa cũng héo úa."

"Phụ phi nói cậu ấy đã chết, có thật vậy không?"

Hà Thanh Phù khẽ gật đầu.

Sau đó cô bé không nói thêm bất cứ lời nào nữa.

Khi đến chùa Trấn Quốc, Hà Thanh Phù nhìn thấy cảnh tượng mà bà ấy đã từng thấy trong lúc liên kết, nhưng sự tàn khốc của cảnh tượng này còn kinh hoàng hơn nhiều so với những gì khắc sâu trong ký ức của người khác, cây đào cao gần mười mét đã hoàn toàn cháy đen, mọi thứ đều cháy rụi, cành gãy rơi đầy đất.

Vẫn còn những nơi khói trắng bốc lên, nhưng lại bị cơn mưa to dập tắt.

Hà Thanh Phù làm những việc mà Khương Xích Khê nên làm, xoa dịu sự hoảng loạn của dân chúng.

Nhưng từ nãy đến giờ cô bé vẫn im lặng.

Đêm đã rất khuya, dưới cơn mưa tầm tã, mọi người dần tản đi, cung nữ tiến lên khoác cho Hà Thanh Phù chiếc áo choàng dày.

Hà Thanh Phù siết chặt vạt áo, bà ấy muốn nán lại đây thêm một chút nữa.

Nhưng bà ấy không thể nán lại.

Đã đến lúc bà ấy phải trở về cung, theo dòng lịch sử, bà ấy buộc phải trở về cung.

Ngay khi Hà Thanh Phù xoay người, sợi chỉ đỏ nhỏ ẩn trong cổ áo đột nhiên cất tiếng.

"Dưới đất có rất nhiều hoa đào."

Cô bé thì thầm.

"Trời thì mưa to."

"Mưa hoa đào thật xấu xí."