Chương 9

Dù kết quả cuối cùng ra sao, chắc chắn ngôi làng này có vấn đề. Sau khi xác nhận điều đó, Khương Yếm vẫn giữ nguyên tốc độ, ánh mắt dán chặt vào bóng dáng Vương Bảo Dân.

Thẩm Hoan Hoan mải suy nghĩ về chuyện nhân sâm, Trình Quang thì quan sát cảnh vật xung quanh, còn Hùng An vẫn không ngừng trăn trở về nguyên nhân tằm chết. Vì thế, suốt dọc đường đi, không ai nói một lời, bầu không khí im lặng đến lạ thường.

Mãi đến khi tới phòng nuôi tằm, cuối cùng cũng có người phá vỡ sự im lặng.

"Thầy ơi, giờ con mệt quá, có thể để con nghỉ một lát được không ạ?" Thẩm Hoan Hoan vừa nói, vừa chỉ tay vào hai chiếc ghế dựa bằng gỗ còn trống bên ngoài phòng nuôi tằm. "Con có thói quen ngủ trưa, chỉ ngồi trên ghế dựa một lát thôi ạ."

"Thật lắm chuyện." Giọng điệu Vương Bảo Dân chẳng mấy dễ chịu.

Thẩm Hoan Hoan dụi mắt, như thể không nghe rõ lời đó. Cô bỏ ngoài tai thái độ của Vương Bảo Dân, ngáp một cái, chậm rãi bước ra ngoài. Khi đi ngang qua Khương Yếm, cô nàng vờ như mệt đến mức đi không vững, khẽ húc vào vai Khương Yếm. Khương Yếm đỡ lấy Thẩm Hoan Hoan, nhìn cô nàng khuất dần sau cánh cửa rồi tiện tay đóng lại.

Khương Yếm dời mắt, lười biếng nói: "Đi thôi, chẳng phải ở nơi khác bị mất một ít thức ăn chăn nuôi sao?"

Vì vậy, khi tới nơi cần đến, một cuộc thảo luận giữa thầy và trò lại nổ ra. Trình Quang liên tục đặt câu hỏi để củng cố giả thuyết của các học sinh, còn Hùng An không ngừng giải thích nhằm nhấn mạnh quan điểm của những chuyên gia.

Thảo luận mãi vẫn chưa có kết luận, sắc mặt Vương Bảo Dân ngày càng tệ. Khương Yếm thấy thú vị, bèn mon men tham gia vào cuộc thảo luận.

"Nước thì sao?" Cô hỏi. "Lỡ vấn đề nằm ở nguồn nước?"

Hùng An lắc đầu: "Tằm lấy nước từ lá cây, chúng không cần bổ sung nguồn nước riêng."

Khương Yếm: "Vậy còn nước tưới cây? Nước tưới cho lá cây đó."

Hùng An ngẩn người. Nếu nước tưới cây có vấn đề, vậy hẳn đống lá cây kia cũng có vấn đề. Tuy nhiên, vẫn có khả năng xảy ra những trường hợp khác, ví dụ như thành phần của nước tưới cây không gây hại trực tiếp cho lá nhưng lại gián tiếp ảnh hưởng đến nguồn nước mà tằm hấp thụ.

Hùng An nhớ ra, sáng nay mình từng thấy một dòng suối nhỏ cạnh đồng ruộng, lập tức muốn chạy đi kiểm tra.

Vương Bảo Dân ngăn anh ta lại: "Anh muốn đi đâu?"

Hùng An giải thích: "Sáng nay, dòng suối đó được dùng làm nguồn nước tưới chính cho đồng ruộng đúng không? Tôi đi kiểm tra dòng suối một lát."

Vương Bảo Dân khó hiểu: "Dòng suối ư? Nguồn nước đó chúng tôi uống được, sao tằm lại không?"

"Đâu có giống nhau, biết đâu vấn đề thực sự nằm ở nguồn nước đấy. Cứ đưa ra giả thuyết rồi kiểm chứng lại là ổn thôi." Hùng An vừa dứt lời đã lập tức đứng dậy, rủ Vương Bảo Dân đi về phía dòng suối nhỏ.

Khương Yếm theo sau bọn họ vài bước, rồi đi chậm dần, cuối cùng dừng lại. Nhân lúc không ai chú ý, cô quay người trở về phòng nuôi tằm.

Lúc này, cửa vẫn đang đóng. Khương Yếm kéo cổng ra, đúng lúc thấy Thẩm Hoan Hoan đang nhanh chân bước đến.

"Em tìm nhân sâm à?" Khương Yếm hỏi.

"Ừm." Vì lo thân phận mình sẽ bị lộ, vừa rồi Thẩm Hoan Hoan hành động rất nhanh. Một lớp mồ hôi lấm tấm trên trán, cô tùy ý lau đi rồi nói: "Em không phát hiện ra vết tích hoạt động nào của yêu quái sâm cả."

Khương Yếm nghiêng người, Thẩm Hoan Hoan bước vào phòng nuôi tằm.

Thẩm Hoan Hoan lấy một lá bùa nhét trong quần áo ra. Đây rõ ràng là lá bùa đã dùng qua, vết chu sa trên bề mặt giấy khá nhạt. Cô nói: "Sư phụ từng nói, nhân sâm từ 100 tuổi trở lên sẽ tích tụ linh khí, chắc chắn sẽ cải thiện thổ nhưỡng ở đó. Dù bị đào bới, trong đất vẫn sẽ còn linh khí sót lại. Nhưng lá bùa lại không cảm nhận được sự đặc biệt nào của khoảng đất này."

Thẩm Hoan Hoan nhíu mày, trong lời nói chứa đựng sự hoài nghi với kết luận của chính mình: "Có lẽ là em học nghệ không tinh, không sử dụng tốt lá bùa này. Nhưng nó là do thầy đưa cho em, cách dùng khá đơn giản, chắc sẽ không xảy ra vấn đề gì…"

Nếu không tìm ra vết tích của tham quái thì có băn khoăn cũng vô ích. Hơn nữa, đây chẳng phải nơi để đứng trò chuyện lâu, nên Khương Yếm không nói gì thêm, cô quay người đi về phía phòng nuôi tằm.

Thẩm Hoan Hoan thở dài, đi đến cạnh Khương Yếm.

Phòng nuôi tằm được bố trí rất gọn gàng. Kén và tằm đã chết được đặt bên vách tường, còn tằm sống thì để ở ngoài. Nhờ sự hướng dẫn của Vương Bảo Dân và người trông coi phòng nuôi tằm, giờ đây đã có khá nhiều người chăm chú tìm tòi bên trong.

Khương Yếm đi qua căn phòng sát vách chứa nhộng sống. Nơi này được dọn dẹp rất sạch sẽ, trên mặt đất dường như chẳng có một hạt bụi nào, có thể thấy, ngày nào cũng được trông coi cực kỳ cẩn thận.

Kén tằm còn sống không nhiều lắm, chẳng bằng một phần mười ngọn núi nhỏ do đống tằm đã chết tạo thành.

Khương Yếm cầm một kén tằm lên. Lúc này, Thẩm Hoan Hoan đã không còn nghĩ đến chuyện mấy con tham quái nữa, dù sao việc tìm ra manh mối mới là cấp thiết. Vì thế, cô nàng nghiêng người hỏi: "Sao thế ạ?"

"Không có gì, chị chỉ cảm thấy có nhiều con tằm chết đến vậy, chắc những con còn sống cũng chẳng dễ gì mà tồn tại."

Khương Yếm nói xong, tay đã bẻ đôi kén tằm hình thoi.

Thẩm Hoan Hoan ngạc nhiên.

Khương Yếm: "Nó không giống những con khác."

Thẩm Hoan Hoan: "Hả?"

Khương Yếm: "Những con khác đã chết hết, nhưng mấy con này vẫn còn sống, vậy chắc chắn chúng không bình thường."

Thẩm Hoan Hoan thấy câu nói ấy rất vô lý, nhưng khi thấy khóe môi Khương Yếm nhếch lên, cô nàng lập tức hiểu là cô ấy đang nói đùa. Điểm đạo đức của Thẩm Hoan Hoan khá cao, việc hủy hoại tài sản của người khác khiến cô nàng khó chịu. Cô nàng làm như không thấy, lia mắt sang nơi khác.

Nhưng tầm nhìn vừa rời đi chưa bao lâu, cô nàng đã nghe thấy Khương Yếm gọi tên mình.

"Thẩm Hoan Hoan."

Thẩm Hoan Hoan nhỏ giọng đáp: "Sao thế ạ?"

"Em thấy con nhộng này giống cái gì."

"Dạ?" Thẩm Hoan Hoan chột dạ nhìn xung quanh, sau đó mới quan sát theo ánh mắt Khương Yếm. Lúc này, kén tằm đã bị Khương Yếm bẻ đôi, con nhộng lớn cỡ ngón cái lộ ra ngoài, ngoe nguẩy trong lòng bàn tay Khương Yếm.

Trước đó, cô nàng thấy kén tằm được tơ treo lơ lửng giữa không trung rất giống con người bị treo ngược. Nhưng giờ xem ra, con nhộng này cũng rất giống, chỉ là sợi tơ treo nó đã đứt, lớp bao bọc màu trắng bên ngoài bị xé toạc, để lộ con trùng đang giãy giụa, hấp hối bên trong.

Thẩm Hoan Hoan bị trí tưởng tượng của chính mình dọa sợ. Cô nàng nuốt một ngụm nước bọt, sau khi hít thở sâu vài cái, kìm nén cảm giác khó chịu rồi quan sát con nhộng... Con nhộng màu nâu vặn vẹo, ngoài việc khiến người ta khó chịu, nó chẳng giống cái gì cả.

"Không giống gì hết ạ." Cô nàng nói.

"Rõ ràng rất giống người bị chặt đứt tay chân." Khương Yếm bốc con nhộng lên, đưa đến trước mặt Thẩm Hoan Hoan: "Em chưa thấy người nào giống vậy à?"

Giọng điệu Khương Yếm quá nghiêm túc, như thể chưa từng nhìn thấy người giống thế mới là chuyện hiếm có, như thể người bị chặt đứt tay chân luôn xuất hiện nhan nhản trên đường. Thẩm Hoan Hoan há miệng hít thở, ngập ngừng nói: "Chưa từng ạ."

Thế nên người đối diện còn bổ sung: "Là người đấy, em xem, nó còn có cả gương mặt của con người nữa."

Thẩm Hoan Hoan: "... Cái gì cơ?"

Khương Yếm lấy tay chọc vào một chỗ nào đó: "Đây là mắt." Rồi chọc vào một chỗ khác: "Miệng." "Ồ, trên cằm còn có cả nốt ruồi này."

Sống lưng Thẩm Hoan Hoan tê rần. Cô nàng cúi đầu nhìn kỹ nhưng vẫn không thấy nốt ruồi nằm ở đâu. Bên tai cô bỗng vang lên vài tiếng cười khẽ, một hơi thở ươn ướt nhẹ phớt lên tai, khiến cô nàng vô thức cảm thấy như có một con rắn đang thè lưỡi liếm lên cổ mình.

Toàn thân Thẩm Hoan Hoan cứng đờ, cơ thể lập tức nổi hết da gà. Cô nàng bỗng ngẩng đầu lên, nhìn thấy nụ cười của Khương Yếm. Cô nhét con nhộng trở lại trong kén, sau đó bỏ vào túi: "Gạt em đấy."

Thẩm Hoan Hoan dần bình tĩnh hơn, dây thần kinh từ từ thả lỏng: "Đừng nghịch nữa, ban nãy vì bị dọa mà lưng em tê rần hết cả lên rồi."

Khương Yếm khẽ cười nhìn cô nàng.

Thẩm Hoan Hoan đẩy nhẹ Khương Yếm: "Đi thôi, đi tìm bọn họ."

"Ừm."

*

Lúc hai người đến bên dòng suối nhỏ, Hùng An đang múc một ít nước từ suối lên và uống thử.

Nhưng miệng người bình thường làm sao có thể nếm ra được những thứ thế này? Dù Hùng An đã có mấy chục năm kinh nghiệm nuôi tằm, anh ta cũng chẳng thể đoán ra nó có tác động gì đến những con tằm hay không.

"Hay là chúng ta báo cho các bộ phận liên quan?" Anh ta đề nghị. "Chắc chúng ta cần người có chuyên môn…"

Nhưng lời chưa dứt đã bị Vương Bảo Dân cắt ngang: "Không cần!"

Hùng An đang nói thì bất chợt im bặt. Mọi người đồng loạt hướng mắt nhìn Vương Bảo Dân, Trình Quang hoang mang hỏi: "Sao lại không?"

Gương mặt Vương Bảo Dân chẳng có chút kiên nhẫn nào: "Nước không có vấn đề đâu. Chúng tôi đã dùng nguồn nước này nhiều năm như thế, bản thân cũng uống rồi, khi dùng nó để nuôi tằm chưa từng xảy ra vấn đề gì."

"Tóm lại, vấn đề chắc chắn không liên quan đến nguồn nước." Vương Bảo Dân nhìn Hùng An: "Anh nghĩ lại xem, có nguyên nhân nào khác khiến kén tằm chết không!"

Khương Yếm nhướng mày: "Con người có thể uống được, nhưng không có nghĩa là khi dùng cho thực vật và côn trùng cũng sẽ không bị sao."

Trình Quang hùa theo: "Đúng vậy, lỡ nước thực sự có vấn đề thì sao? Cứ đi báo cho các bộ phận liên quan đi, dùng dụng cụ chuyên dụng để kiểm tra thành phần của nước."

Vương Bảo Dân giữ nguyên quan điểm cũ: "Không cần, nước không sao cả, không phải mời người đến."

Nói xong, thấy mọi người vẫn ngập ngừng không đáp, Vương Bảo Dân đành kìm giọng lại, bổ sung: "Chẳng phải tôi đã nói rồi à? Người trong thôn tôi không thích nhìn thấy người ngoài. Lần này thôn trưởng mời mấy người đến đây đã chọc giận không ít người rồi đấy. Đủ rồi, mấy người mau nghĩ ra nguyên nhân khác đi."

Thẩm Tiếu Tiếu: "Sao lại không thích người ngoài? Tôi thấy dì Quế Lan đối xử với chúng tôi khá tốt mà."

Vương Bảo Dân cười mỉa: "Đấy là vì tính tình em gái tôi tốt thôi. Giờ trong thôn chẳng có nhiều người tốt bụng với người ngoài đâu."

Bầu không khí bất chợt chìm vào im lặng. Hùng An dùng một cái chai múc ít nước từ suối lên. Vương Bảo Dân chăm chú quan sát hành động múc nước của anh ta, không ngăn cản nữa.

Sau khi lấy đủ nước, Hùng An tiếp tục suy nghĩ về các nguyên nhân rồi nhờ Vương Bảo Dân dẫn đi kiểm tra xung quanh một vòng.

Trước đó, tổ chương trình từng nói với Hùng An, lần này nhiệm vụ của anh ta là trở thành một chuyên gia, dốc sức giúp người trong thôn xử lý vấn đề tằm chết, sau đó tạo thêm cơ hội cho việc điều tra tham quái của các nhà ngoại cảm.

Anh ta giải tán nhóm người: "Trời hôm nay nóng quá, mọi người tìm giúp tôi mấy cái quạt cói đi, sau đó đến phòng nuôi tằm lấy vài con tằm chết, có lẽ lát nữa nó sẽ giúp ích cho chúng ta đấy." Anh ta nói xong, lập tức cầm công cụ lên đi thẳng ra sau núi. Vương Bảo Dân trầm ngâm một lúc rồi vẫn nhấc chân đi theo bóng dáng Hùng An.

Sau khi tách nhau ra, vì Triệu Sùng vẫn luôn nghĩ đến nhân sâm nên anh ta đi đến nơi có thảm thực vật tươi tốt ở sau núi. Trình Quang suy nghĩ một lát rồi cũng bước theo.

Vì vậy chỉ còn Khương Yếm và hai tỷ muội song sinh ở lại.

Thẩm Hoan Hoan: "Tiếu Tiếu, muội đi quan sát tình hình bên phía Hùng An đi. Anh ta đang ở cạnh Vương Bảo Dân đấy, đừng để xảy ra chuyện gì."

Phần lớn bùa hộ mệnh do sư phụ đưa cho bọn họ đều đang ở trên người Thẩm Tiếu Tiếu. Để bảo vệ một người thì chẳng thành vấn đề, nên muội ấy đồng ý rồi chạy ào đến gần họ.

Thẩm Hoan Hoan ngắm nhìn muội ấy, sau đó dời mắt về phía Khương Yếm: "Chúng ta mau đi tìm manh mối đi."

Khương Yếm quét mắt nhìn xung quanh, cô nhìn về phía căn phòng nhỏ bên cạnh phòng nuôi tằm: "Buổi chiều tỷ không thấy ai trông coi phòng nuôi tằm cả, người đó đi nghỉ ngơi rồi à?"

"Chắc vậy, đúng vào giờ nghỉ trưa mà." Thẩm Hoan Hoan vừa dứt lời, cô nàng bỗng bất chợt thở dài.

Khương Yếm nghiêng người: "Sao vậy?"

Thẩm Hoan Hoan nhỏ giọng nói: "Em cảm thấy Vương Bảo Dân hơi kỳ lạ."

Khương Yếm nhướng mày.

"Em cứ cảm giác…" Thẩm Hoan Hoan do dự nói: "Việc chú ấy ngăn chuyên gia vào kiểm tra nguồn nước trong thôn có hơi kỳ lạ nhỉ? Dù cho người dân bài xích người ngoài đi chăng nữa, nhưng nếu nguồn nước thực sự có vấn đề thì sao? Hơn nữa, dường như Vương Bảo Dân không muốn đến gần dòng suối thì phải…"

Khương Yếm gật đầu: "Tỷ cũng thấy thế."

"Nên chúng ta cần thăm dò một chút."

Thẩm Hoan Hoan khó hiểu: "Hỏi ai ạ?" Với thái độ của Vương Bảo Dân, người trong thôn chắc hẳn sẽ không trả lời những câu hỏi như thế.

"Tất nhiên là phải dụ họ vào tròng rồi."

Khương Yếm dẫn đầu đoàn người đến căn phòng nhỏ. Không lâu sau, cô đã đứng trước cửa sổ của căn phòng nhỏ bên cạnh phòng nuôi tằm ấy.

Căn phòng cực kỳ đơn giản, trừ một cái giường đất và một cái bàn thì chẳng còn gì cả.

Nhìn thấy trong phòng có một người đàn ông đang ngủ khò khò trên giường đất, và một cậu bé béo lùn, rắn rỏi đang cúi người dùng bút chì vẽ tranh ở cạnh bên.

Thẩm Hoan Hoan đã thấy được cảnh tượng trong phòng, giọng nói lập tức nhỏ lại: "Sao…"

Lời chưa ra khỏi miệng, Khương Yếm đã đẩy nhẹ cửa sổ ra.

Thẩm Hoan Hoan vội dừng lời.

Kẽo kẹt… Tiếng động rất khẽ nhưng vẫn khiến cậu bé chú ý. Cậu bé ngẩng phắt đầu, nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Khương Yếm đặt ngón trỏ lên môi.

Cậu bé đã ngạc nhiên một lúc, nhưng cũng chỉ vài giây. Ngay sau đó, sắc mặt cậu bỗng nhuốm vẻ tức giận. Cậu bé còn nhớ rõ, sáng nay người này đã cáu kỉnh với cậu.

Cậu bé trầm giọng hỏi: "Tỷ muốn làm gì?"

"Tỷ muốn xin lỗi đệ." Khương Yếm nói.

Cô mấp máy miệng, đôi mắt hết sức chân thành tha thiết: "Bây giờ tỷ đã thấy đệ trai của đệ dễ nhìn hơn rồi."