Chương 7: Cùng bàn

“…Dì Chu hôm qua quay lại, còn mang theo hai con gà mái bọn họ nuôi ở quê. Mẹ dặn dì đem đi hầm canh cho các con bồi bổ sức khỏe, đã nấu từ sáng rồi. Lúc ra cửa, cả nhà đều ngửi thấy mùi thơm!”

Bùi Nguyệt ngồi cạnh ghế tài xế nói không ngừng, nhưng không nhận ra bầu không khí ở ghế sau đã đóng băng từ lâu.

Lục Tinh Diên mặt không biểu cảm, trong đầu lặp đi lặp lại câu nói kia: *“Tao còn có thể dùng bật lửa thắp nhang trên mộ cậu ấy đấy.”* Câu nói này cứ vang vọng trong đầu, đến mức cậu tưởng tượng ra cảnh tượng ấy —

Một ngôi mộ nhỏ giữa núi rừng hoang vu, tấm bia gỗ cũ nát, bốn phía cỏ dại mọc um tùm.

Thẩm Tinh Nhược cắm ba cây nhang ven đường trước mộ, châm lửa từng cây một, rồi cười lạnh, đứng dậy phủi tay, thản nhiên nhổ tấm bia gỗ của cậu lên, khiến cậu chết cũng không có danh tính.

“…Đang nói chuyện với con mà con có thái độ thế nào, Lục Tinh Diên!”

Xe dừng trước đèn giao thông, Lục Sơn quay đầu quở trách.

Lục Tinh Diên hoàn hồn, nhìn bố một cái.

“Chuyện gì?”

Bùi Nguyệt:

“Ba hỏi thành tích học kỳ trước của con.”

Lục Tinh Diên:

“…”

Minh Lễ khá nhân đạo — để học sinh có kỳ nghỉ đông và nghỉ hè vui vẻ, thành tích mỗi kỳ thi đều đợi đến khai giảng mới công bố.

Ngày thứ hai của tuần khai giảng, bảng xếp hạng được dán ở cuối phòng học, đầy đủ ba trang giấy, vô cùng chi tiết, kể cả xếp hạng cá nhân từng lớp trong khối — thứ vốn ít khi được công khai.

Lý Thừa Phàm tức giận, la lên:

“Trường học thế à? Liệt kê dài dòng như thế, có muốn chúng tao sống trần truồng không! Không che mặt thì làm sao chịu nổi khi gặp người khác!”

Lúc đầu mọi người không quan tâm mấy đến những hạng cuối, nhưng cậu ta cứ gào lên như thế, khiến vài người tò mò nhìn sang trang cuối.

Hóa ra mọi người trong lớp đều giữ vững thứ hạng cũ, phát huy năng lực tương đối ổn định.

Thẩm Tinh Nhược nghe phân tích bài thi, cũng xem kỹ bảng xếp hạng ban một, tính toán trong lòng, có cái nhìn sơ bộ về trình độ học sinh Minh Lễ so với mình.

Từ thành tích kỳ thi lần này, Hà Tư Việt và Địch Gia Tĩnh xấp xỉ nhau đứng đầu lớp. Nhưng nhìn tổng thể, so với ba lớp thực nghiệm phổ thông, họ chỉ là đuôi tàu.

Còn Lục Tinh Diên, ở ban một, là cái đuôi tàu *thật sự* nặng nề.

Thấy cậu không lên tiếng, Lục Sơn quay sang Thẩm Tinh Nhược:

“Tinh Nhược, con nói xem, nó được bao nhiêu điểm?”

Thẩm Tinh Nhược trầm mặc:

“Con cũng không nhìn kỹ, hình như 297?”

“337.”

Lục Tinh Diên đột nhiên mở miệng, còn lườm cô một cái, tỏ vẻ không vui trước việc cô báo thiếu bốn mươi điểm.

Lục Sơn nghẹn một chút, bỗng nhiên cảm thấy mình không nên hi vọng quá nhiều những chuyện viển vông.

Tâm trạng Bùi Nguyệt rất ổn định, lúc Lục Tinh Diên báo điểm bà vẫn chuyên chú nhìn bản đồ, không ngẩng đầu lên chút nào, trên mặt chỉ có biểu cảm *“Mình đã biết nó tệ cỡ nào rồi”* mà không chút thương cảm.

–

Buổi cơm tối tại nhà, sau bữa ăn Lục Tinh Diên và Thẩm Tinh Nhược đều trở về phòng mình, đêm yên bình không chuyện gì xảy ra.

Sáng hôm sau, Lục Sơn phải bay đi Đế Đô gấp, có việc cần xử lý, không kịp ăn sáng đã lên đường.

Không biết là trùng hợp hay tính toán thời gian, Lục Sơn vừa rời đi, Lục Tinh Diên đã xuống lầu, đeo ba lô, muốn ra ngoài.

Bùi Nguyệt hỏi:

“Sáng sớm thế, con đi đâu?”

“Sinh nhật bạn học.”

Cậu tiện tay cầm miếng bánh mì nướng trên bàn, ngậm vào miệng, rồi uống hai ngụm sữa bò.

Thẩm Tinh Nhược đột nhiên dừng động tác, nhìn chằm chằm ly sữa, mắt không chớp.

Lục Tinh Diên để ý đến ánh mắt của cô, nhìn ly sữa trong tay, rồi vô ý liếc về phía ly trống trên bàn, như thể nhận ra điều gì.

Bùi Nguyệt không để ý mấy, đuổi theo hỏi:

“Bạn học lớp mười phải không? Sao không dẫn Nhược Nhược đi cùng?”

Lục Tinh Diên bình tĩnh để ly sữa xuống:

“Bạn học lớp mười, cô ấy không biết.”

Bùi Nguyệt:

“Tối có về ăn cơm không?”

“Không về.”

Lục Tinh Diên lười nhác trả lời, bước ra ngoài, còn làm cử chỉ phất tay chào tạm biệt.

“Con xem cái thằng này, suốt ngày không lo học hành, chỉ long nhong bên ngoài, thật không có chút ý chí cầu tiến! Dì và ba nó hồi trẻ rõ ràng không như vậy, không biết nó giống ai nữa!”

“Haizz, dì đây, sớm muộn gì cũng bị nó chọc đến tóc bạc…”

Thẩm Tinh Nhược im lặng nghe Bùi Nguyệt than thở, không nói gì, đẩy ly sữa bị Lục Tinh Diên làm bẩn ra xa một chút.

–

Thực ra Lục Tinh Diên không đi đâu xa. Hôm nay là sinh nhật Trần Trúc. Địa điểm đã chọn xong — biệt thự của cô ở ngay hồ Lạc Tinh.

Hứa Thừa Châu đem nguyên liệu nấu ăn, dự định buổi trưa sẽ nướng BBQ ngoài sân cỏ biệt thự.

Lục Tinh Diên không biết nghĩ gì, cầm xâu cánh gà, lật đi lật lại trên lửa, để cháy đen mà không nhấc ra.

“Lục Tinh Diên, cánh gà sắp khét rồi! Cậu đang nghĩ gì vậy!”

Trần Trúc nói chuyện với người khác được nửa câu, thấy cánh gà, quay sang la lên.

Lục Tinh Diên mới hoàn hồn, đưa cánh gà cho cô:

“Cậu ăn đi.”

Trần Trúc lùi ra, mặt đầy vẻ ghét bỏ:

“Thôi đi, tớ không dám lấy thân thử độc.”

“Trúc tỷ, cậu thật là sống trong phúc mà không biết phúc. Lục thiếu gia hạ mình nướng cánh gà cho cậu, mà cậu nhìn xem, toàn vẻ ghét bỏ.”

Một bạn nam trêu chọc.

“Thế nào, tớ không thể chê sao?”

“Được chứ, hôm nay cậu là thọ tinh, thích thế nào cũng được.”

Trần Trúc hừ một tiếng.

Hôm nay cô diện chiếc váy đỏ dài thắm, toát lên vẻ xinh đẹp đúng với khí chất. Trên đầu đội vương miện sinh nhật, vui vẻ đùa giỡn cùng mọi người, nhìn thoáng qua rất sinh động và hạnh phúc.

Không biết sao, đề tài lại quay về Lục Tinh Diên:

“Này Lục đại thiếu gia, tụi tao đến nhà mày không phải tiện hơn sao, phức tạp vậy làm gì! Tìm đường đến đây mất mười phút!”

Nhưng Trần Trúc xen vào:

“Sinh nhật của tớ mà đến nhà cậu làm gì, cậu buồn cười quá.”

Lục Tinh Diên không trả lời, cũng không ngẩng mắt, như không nghe thấy gì, ném cánh gà cháy xém lên vỉ, rồi lấy lon bia.

Thực ra trước đó Trần Trúc đã nhắn qua Wechat, hỏi cậu liệu tổ chức sinh nhật ở nhà được không — bọn họ ít đến nhà cậu chơi, cô cũng không nghĩ nhiều, cứ thế hỏi tới.

Ai ngờ Lục Tinh Diên trả lời:

*“Không tiện.”*

Cô cũng không nhắc lại.

Đồ nướng ăn hết một nửa, đến màn cắt bánh kem. Mọi người vừa ăn vừa nói chuyện.

“Học sinh mới chuyển đến ban một phải không? Gần đây nghe mọi người nói.”

“Đúng, bạn học mới rất xinh đẹp.”

Biên Hạ học ở ban một, xác nhận nói:

“Thật sự rất xinh.”

“Tao nhớ đầu hình như tên là Thẩm Tinh Nhược, nghe cũng êm tai.”

“Hầy, nói đến học sinh mới chuyển đến này tao mới thấy kỳ quái. Tao đi qua ban một mấy lần, lần nào cũng không gặp.”

Hứa Thừa Châu buồn bực, vừa vuốt xiên vừa lấy cùi chỏ chọc Lục Tinh Diên:

“Mày thấy thế nào?”

Nói đến vấn đề này, Lục Tinh Diên đã bị hỏi ít nhất mười tám lần. Cậu thờ ơ:

“Tao khen cô ấy xinh đẹp thì cô ấy có thể đăng quán quân Hoa hậu Thế giới sao?”

Hứa Thừa Châu nghẹn họng, quyết định nâng hạng lòng dạ sắt đá của Lục Tinh Diên lên đầu bảng.

–

Buổi chiều mọi người ca hát, đánh bài.

Lục Tinh Diên đánh mấy ván poker, vì Hứa Thừa Châu quá lôi thôi, bài phải đợi nửa ngày mới dám lật, cậu sinh chán, đưa bài cho Biên Hạ, rồi ra ngoài hút thuốc.

Cậu nghiện thuốc không nặng, châm một điếu, hút nửa, bỏ nửa.

Đột nhiên Trần Trúc từ trong nhà chạy ra, điện thoại trên tay, mắt đỏ ngầu, nhìn rõ có gì đó không ổn.

Cậu phủi khói, hỏi:

“Sao vậy?”

Trần Trúc không ngẩng đầu, không nói lời nào, chạy ra ngoài biệt thự.

Lục Tinh Diên không muốn quan tâm, nhưng ngoài kia là hồ Lạc Tinh, năm nào cũng có người chết đuối, cậu dập khói, đi theo ra ngoài.

Đến bên ngoài biệt thự, Trần Trúc không nhịn được khóc thành tiếng, nước mắt nước mũi chảy thành hàng:

“Anh ấy có bạn gái! Anh ấy nhanh như vậy đã có bạn gái! Hu hu hu, đúng lúc sinh nhật của tớ… đúng ngày sinh nhật của tớ đăng ảnh chụp chung!”

Lục Tinh Diên lấy điện thoại cô xem, hóa ra cô ấy đăng ảnh chụp chung với cây thông thanh mai trúc mã ngọt ngào trên mạng.

Trần Trúc:

“Chắc chắn là cô ta đăng! Cô ta muốn tuyên chiến với tớ!”

“Não cậu không phải có nhiều nếp nhăn lắm sao, giọng này đúng là của đàn ông.”

Trần Trúc nghẹn ba giây, rồi khóc lớn hơn.

Lục Tinh Diên: “…”

Thật kỳ lạ, chuyện này cậu cũng không thấy gì đặc biệt, chỉ thấy Trần Trúc khóc đến đau cả người lẫn đầu.

Cậu không biết nói gì, từ nhỏ đã không có kỹ năng an ủi người khác, đứng nửa ngày, chỉ nói đúng một câu:

“Đừng khóc.”

Trần Trúc đương nhiên không nghe thấy, rơi vào nỗi buồn thất tình đơn phương, càng khóc càng nhập tâm.

Lục Tinh Diên đứng thêm hai phút, thấy không chịu nổi, gọi điện cho Hứa Thừa Châu, nhờ cậu ta gọi mấy bạn nữ ra an ủi.

Trong lúc chờ đợi, Lục Tinh Diên vẫn suy nghĩ — sao mình từng thích cô ấy nhỉ? Không, chắc không phải thích.

Thực ra bắt đầu từ lúc chơi trò “Nói thật hay Đại mạo hiểm”, Lục Tinh Diên bị hỏi thích loại gái như thế nào, cậu nói qua loa, sau bị nói là không thật lòng, buộc phải đưa ví dụ.

Cậu nghĩ một lượt, bạn nữ xung quanh không phiền phức mà thường ngày có thể ở chung chỉ có Trần Trúc, thế là nói:

*“Cứ như Trần Trúc đi vậy.”*

Thế rồi không biết chuyện gì xảy ra, câu đó tự động dịch thành “Trần Trúc”, mấy anh em hai ba ngày đầu còn sắp xếp tình huống, khuyến khích cậu cùng cô ở riêng.

Dần dà, cậu bị tẩy não, cảm thấy bản thân hẳn là thích Trần Trúc.

Gần đây biết cô thích anh trai trúc mã của mình, cậu thấy khó chịu, nhưng sáng hôm sau ngủ dậy, cậu đã hoàn toàn chấp nhận sự thật, đồng thời quyết định không đơn phương yêu cô nữa.

–

Ở nơi khác, Thẩm Tinh Nhược dậy sau giấc ngủ trưa, định luyện đàn rồi đến thư viện tự học.

Hai năm nay, Hội đồng Thành phố đẩy mạnh phát triển khu vực bắc hồ Lạc Tinh, thư viện thành phố cũng được dời về sát đây, cách nhà Lục gia khoảng mười phút đi bộ.

Thẩm Tinh Nhược đeo ba lô, hai tay đút túi, vừa nghe nhạc vừa đi dọc hồ Lạc Tinh.

Bỗng thoáng thấy bóng hình phía trước quen thuộc, cô dừng lại.

Là Lục Tinh Diên.

Bên cạnh cậu có một bạn nữ đang khóc đến tê tâm.

Lục Tinh Diên dựa lưng vào cây, lạnh mắt nhìn.

Cảnh tượng như mấy kẻ đàn ông cặn bã nói lời chia tay, người phụ nữ bi thương níu kéo.

Thẩm Tinh Nhược không muốn xen vào, đi đường vòng.

–

Lúc Lục Tinh Diên về nhà đã hơn mười một giờ đêm.

Vừa đúng lúc Thẩm Tinh Nhược xuống uống nước, gặp dáng vẻ mệt mỏi của cậu, trong đầu bỗng đầy cảnh tượng chia ly đầy nước mắt kia.

Chủ nhật cả hai ở nhà, không một cái nhìn trao đổi. Thẩm Tinh Nhược cảm thấy tình trạng này rất tốt, cũng hi vọng duy trì được như vậy.

Chạng vạng tối trở lại trường, cô nghe từ Thạch Thấm tin không vui:

“Tinh Nhược, sáng mai bọn mình đổi chỗ ngồi. Sơ đồ đã dán trong lớp, cậu xem chưa? Cậu và Lục Tinh Diên ngồi cùng bàn đó.”

- Hết Chương 7 -