Chương 166: Cơn ác mộng của Phủ Doãn

Hậu viện của phủ Khai Phong.

Phủ doãn Vương Nhất Hòa đột nhiên tỉnh giấc, người ngồi bật dậy như cá rô cựa quậy. Đôi chân trần vừa chạm nền đá lạnh buốt, ông run lên bần bật, cả chòm râu cũng rung rinh theo.

Vương phu nhân nằm bên cạnh nghe tiếng động, hoảng hốt ngồi dậy, lo lắng hỏi:

"Chàng nằm mơ thấy ác mộng sao? Hay thiếp lỡ đá chàng xuống giường thế?"

Vương Nhất Hòa nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài vẫn tối đen như mực, chẳng có chút ánh sáng nào. Thời gian còn sớm lắm.

Ông thở dài, xỏ vào đôi giày lót lông thỏ mềm mại do tức phụ Ngô Ngũ Nương tặng. "Không phải chuyện phu nhân, ta nằm mơ thấy tiếng trống oan ức. Có người đang gõ trống kêu oan."

Vương phu nhân cau mày, vỗ vỗ chiếc gối sứ bên cạnh, an ủi:

"Giờ còn sớm lắm, chàng ngủ thêm đi. Dưới chân thiên tử, sao có chuyện nhiều như thế?"

Vương Nhất Hòa đưa tay xoa mái đầu ngày càng thưa tóc. Ông khóc không ra nước mắt. Dạo gần đây, tóc ông rụng từng nắm, cứ thế mà tiếp tục, e rằng đến ngày phải cạo trọc đầu mất.

Sáng sớm, thiên tử ngồi trên ngai cao, chỉ cần cúi đầu là sẽ nhìn thấy cái đầu trọc lóe sáng. Lúc đó, con đường làm quan của ông... chắc chỉ còn là con đường tu hành thôi!

"Không có nhiều vụ án sao?" – Ông nghĩ thầm. Trước đây thì không, nhưng từ khi ba kẻ "tai ương của nhân gian" tụ tập, tiếng trống Khai Phong sắp bị gõ vỡ rồi! Những chuyện cũ thì thôi, nhưng tối qua tên nhãi ranh Ngô Giang lại trực tiếp bắt giam Cố Quân An!

Nếu có người trong cung đến hỏi, còn có thể nói là mình không biết. Nhưng cửa cung đóng chặt, không thấy bóng dáng của Tô Quý phi, ngay cả công chúa Phúc Thuận cũng chẳng派 người đến hỏi lấy một tiếng.

Sự việc khiến ông vô cùng bất an. Cảm giác như Cố Thậm Vi và Hàn Thời Yến sắp gây ra chuyện lớn, ngay cả ông cũng không thể ngăn nổi!

Nghĩ đến đây, Vương Nhất Hòa chợt tỉnh ngộ. Ông vội vàng mặc áo choàng, bước ra khỏi rèm giường, đi thẳng đến gian phòng phía sau, nơi đặt một bàn thờ nhỏ. Ông chỉnh lại áo, lấy vài nén hương trong giỏ tre, châm lửa cắm vào lư hương.

"Phật Tổ Như Lai, Quan Âm Đại Sĩ, Thái Thượng Lão Quân, Chân Long Thiên Tử, Thành Hoàng Thần Quan... Cúi xin chư vị thần linh phù hộ, cho Vương Nhất Hòa vượt qua kiếp nạn này..."

Vương Nhất Hòa lẩm bẩm cầu nguyện, chẳng buồn nghe tiếng gọi của phu nhân phía sau. Ông vội mặc áo quan, dặn gia nhân chuẩn bị xe ngựa, rồi lao đến cổng thành...

Lúc còn trong phủ, trời vẫn tối đen, nhưng vừa ra khỏi cửa, bầu trời đã dần sáng lên. Kinh thành Biện Kinh bắt đầu một ngày mới, náo nhiệt vô cùng.

Rèm xe hơi vén lên, Vương Nhất Hòa nhìn ra ngoài. Những sạp hàng ven đường đã bày bán rau xanh còn vương hơi sương, trong lồng tre, đàn vịt kêu "quạc quạc" không ngừng.

Trước cửa quán điểm tâm, tiểu nhị đứng chào khách, rao một tràng dài, bên cạnh là xửng bánh bao bốc khói nghi ngút, nóng hổi.

Vương Nhất Hòa ngắm nhìn cảnh vật, nỗi lo trong lòng dần tan biến...

Phu nhân nói rất đúng, triều Đại Ung này quả thật quốc thái dân an, vạn sự thuận lợi! Dù Cố Thậm Vi và Hàn Thời Yến có giỏi gây chuyện đến đâu, cũng không thể dựng nên đại án từ hư vô được. Dù gì, họ cũng đã có quá nhiều đại án rồi!

Nghĩ đến đây, lòng ông nhẹ nhõm. Ông ra hiệu dừng xe, bảo xa phu mua mấy cái bánh nướng nóng hổi, vừa ăn vừa tận hưởng cảm giác thư thái.

Thấy ông không còn vội vã, xa phu cũng thong thả giảm tốc độ xe ngựa.

Vương Nhất Hòa cắn một miếng bánh, hơi nóng lan tỏa khiến người ông dễ chịu hẳn. Ông đang thưởng thức thì bỗng nhiên, ngoài xe ngựa xuất hiện một gương mặt quen thuộc – Cố Quân An!

"Ực ực...!" Vương Nhất Hòa giật mình, suýt nữa bị miếng bánh nghẹn!

Tim đập thình thịch, mạch máu trên trán cũng giật theo.

Ông cố nuốt miếng bánh, thò đầu ra ngoài nhìn, chỉ thấy đứa trẻ ngoan của mình đang kéo một chiếc xe lớn giữa đường, xe dùng bò kéo, lộc cộc chạy qua từng con phố.

Ngô Giang thảnh thơi đi bên cạnh, tay cầm ba cây xiên, mỗi cây đều xiên một xâu bánh đường mật dẻo quánh, miệng bóng loáng. Hắn còn lớn tiếng chỉ vào "gương mặt to đùng" trên xe, hô to:

"Cẩn thận chút! Đừng làm rách bức bích họa này! Đây là tự họa của phò mã gia Cố Quân An, lấy từ mật thất! Là vật chứng, đừng có làm hỏng!"

Vương Nhất Hòa vội vàng thả rèm xuống. Nhưng vừa buông xuống, ông lại không nhịn được vén lên nhìn trộm lần nữa.

Lần này, ông càng hoảng sợ! Không đúng! Thứ treo bên hông Cố Quân An... chẳng phải là quan ấn sao?! Tên này định phong hầu bái tướng à?!

Bàn tay Vương Nhất Hòa run lên, gõ mạnh vào vách xe:

"Nhanh! Đến triều ngay!"

Chết tiệt! Nếu không xử lý nhanh, khi Cố Quân An phát hiện Ngô Giang đã đem bí mật của hắn ra phơi bày giữa chợ, hắn sẽ nổi giận mà phóng hỏa thiêu rụi Khai Phong phủ mất!

Chuyện này chẳng khác gì loan tin rằng thái giám muốn có con cháu đầy đàn!

Gia nhân cầm roi thúc ngựa, nhưng vẫn dè dặt hỏi:

"Không cần đi nhắc nhở Giang ca sao?"

Vương Nhất Hòa giơ tay che mặt, dù ngồi trong xe nhưng nghe giọng Ngô Giang, ông xấu hổ muốn chết:

"Đừng nhắc! Đi ngay! Nếu không, lát nữa hắn sẽ nhận ra xe ngựa của ta...

Lúc đó, hắn sẽ lại gào to như ở nhà: "Cữu cữu!" khiến người ta tim đập chân run! Tổ tông mười tám đời cũng mất mặt!

Gia nhân nghe thấy, da đầu tê rần, vội vàng vung roi thúc ngựa chạy thẳng một mạch.

Mãi đến khi gần đến cửa cung, tiếng ồn ào phía sau mới nhỏ dần.

Vương Nhất Hòa lau khóe miệng, nhìn chiếc bánh nướng đã nguội ngắt trong tay, cảm giác ngon miệng cũng biến mất.

Xung quanh không còn tiếng hô hào của Ngô Giang, ông cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Ông chỉnh lại mũ quan, phủi vạt áo, rồi bước xuống xe.

Do bị chậm trễ, lúc này người đến triều đã đông hơn.

Vương Nhất Hòa nhìn quanh, không thấy bóng dáng Hàn Thời Yến trong đám đông, lòng nhẹ nhõm. Ông đang định bước vào hàng ngũ quan viên để vào điện, thì đột nhiên một hồi trống vang lên, tim ông đập mạnh!

Ông giật mình ngoảnh lại, thấy chiếc Đăng Văn Cổ phủ đầy bụi bặm nay lại vang lên những tiếng "đông đông đông" đanh thép!

Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, trước đại cổ có ba người đứng sừng sững. Người giữa thân hình cao lớn như gấu, mỗi cú vung tay đều khiến tiếng trống vang dội. Hai người đứng hai bên đều mặc quan phục.

Bên trái, người nọ đeo đai ngọc lấp lánh, tay đeo ngọc ban chỉ, xa xa đã thấy khí thế giàu nứt đố đổ vách – Vương ngự sử.

Còn bên phải...

Vương Nhất Hòa giật bắn mình. Người kia thân hình thẳng tắp như cây tùng, không phải Hàn Diệt Môn thì còn ai?!

Cơn ác mộng của ông đã thành sự thật!

Vương Nhất Hòa vội niệm danh hiệu chư vị thần tiên. Hóa ra đây là điềm báo trong mộng! Đáng tiếc, ông lại không đủ ngộ tính để hiểu được thánh ý!

Trong lúc còn sững sờ, người đánh trống đột nhiên quay đầu lại, ánh mắt đảo qua đám đông.

Vương Nhất Hòa hoảng hốt, ba chữ bật ra khỏi miệng:

"Lý Đông Dương..."