Chương 2: Tiểu Nguyệt Lượng

Cốc! Cốc!

Tiếng gõ cửa dồn dập, nặng nề vang lên trong căn phòng tĩnh lặng như thể bị thế giới lãng quên, nghe thật chói tai.

“Ai đó…”

Lâm Duyệt run rẩy như một chiếc lá mùa thu trong cơn cuồng phong, toàn thân cô chấn động dữ dội, bước đi loạng choạng, lảo đảo tiến về phía cửa.

Tiếng “cốc cốc” ấy như một chiếc búa tạ khổng lồ nện thẳng từng nhịp lên trái tim mong manh, sắp vỡ vụn vì sợ hãi và bất an của cô.

Ban đầu cô định cất tiếng hỏi, nhưng nỗi sợ hãi mãnh liệt đến mức như muốn bóp nghẹt cả hơi thở, rồi lại như bị một bàn tay vô hình khổng lồ siết chặt cổ họng, không thể thốt ra lời.

Khi cô còn đang do dự, bàn tay phải đã bất giác khóa chốt cửa lại.

“Cạch” một tiếng vang lên giòn tan, rõ ràng, tựa như một tiếng sét nổ vang trong không gian chật hẹp.

Ngay sau đó, tiếng gõ cửa như bùa đòi mạng kia lập tức im bặt, như thể bị một cây kéo vô hình mà sắc bén cắt đứt trong nháy mắt.

“…”

Lâm Duyệt cẩn thận áp tai vào cửa, cố lắng nghe động tĩnh bên ngoài, nhưng thứ đáp lại cô chỉ là sự tĩnh lặng vô tận như muốn nuốt chửng con người nhỏ bé.

Bên ngoài cửa sổ, những hạt mưa dày đặc như mũi tên không ngừng hắt lên cửa kính, phát ra những âm thanh chói tai, sắc bén và vang dội. Còn tiếng gió thì trở nên cuồng loạn như một con thú dữ đang điên cuồng gào thét.

… Không có ai sao?

Lâm Duyệt bịt chặt miệng lại, như một con thú nhỏ co rúm trong góc tối đang hoảng sợ bất an, sợ rằng cả hơi thở khẽ khàng của mình cũng sẽ dẫn dụ con thú dữ bí ẩn, tàn ác ngoài cửa giáng đòn chí mạng.

Một khoảng yên tĩnh chết chóc.

Yên tĩnh đến mức khiến người ta khiếp sợ.

Tựa như tiếng gõ cửa chưa từng tồn tại, họa chăng chỉ là một ảo ảnh mờ mịt, một cơn ác mộng thoáng qua.

Lâm Duyệt thấy không còn nghe thấy động tĩnh gì, cô từ từ ghé sát đầu vào mắt mèo trên cửa. Khi má cô áp vào cánh cửa lạnh như băng, cô phát hiện bên ngoài tối om không thấy chút ánh sáng nào.

“Kỳ lạ…”

Lâm Duyệt lẩm bẩm như đang nói mớ.

Cô chợt nhớ đến giấc mơ rùng rợn ban nãy. Khi cô vừa bước ra hành lang, cũng chỉ thấy một màu tối đen, hình như đèn cảm ứng hành lang đã hỏng.

Nhưng đèn báo thang máy thì sáng suốt ngày đêm, mà nhà cô lại đối diện với thang máy, ít nhất cũng phải thấy được chút ánh sáng yếu ớt từ thang máy mới phải. Vậy mà bây giờ bên ngoài lại hoàn toàn tối om.

Giống như là… có ai đó cố tình che mắt mèo lại!

Nhận ra điều này, Lâm Duyệt không khỏi hít mạnh một hơi lạnh, cảm giác như luồng khí đó biến thành những mảnh băng nhọn sắc đâm thẳng vào tim phổi cô.

Cô không kìm được mà tưởng tượng ra một cảnh tượng rợn người. Giờ phút này có một kẻ đứng ngoài cửa, dùng một tấm vải đen cực lớn che kín mắt mèo, thậm chí cũng đang áp tai vào cánh cửa, nín thở, lặng lẽ lắng nghe từng âm thanh nhỏ nhất trong phòng như một hồn ma.

Chắc chắn ngoài hành lang có người!

Ý nghĩ ấy lóe lên trong đầu cô như một tia chớp, khiến cô lập tức lùi xa khỏi cửa vài bước.

“Bình tĩnh, bình tĩnh lại…”

Lâm Duyệt hồi tưởng lại những chuyện kỳ lạ xảy ra đêm nay, không khỏi hoài nghi, liệu mọi chuyện vừa rồi thật sự chỉ là một cơn ác mộng? Nhưng nếu chỉ là mơ, tại sao lại trùng khớp hoàn toàn với những gì đang xảy ra hiện tại, như những bánh răng ăn khớp với nhau đến vậy?

Quá quỷ dị.

Hay là… cô được thần linh thương xót, ban cho cơ hội sống lại lần nữa?

Hoặc là, giấc mơ đó chính là điềm báo về mối nguy sắp xảy đến, để cô có thể lựa chọn?

“…”

Sắc mặt tái nhợt, Lâm Duyệt nhìn chằm chằm vào cánh cửa, đưa tay vén tóc mai ra sau tai.

“Từ công ty của Hoài Xuyên đến đây mất khoảng hai mươi phút lái xe, chỉ cần mình cố gắng thêm hai mươi phút nữa là anh ấy sẽ đến…”

Lâm Duyệt tự trấn an, hy vọng điều đó có thể giúp cô bình tĩnh lại phần nào.

Bây giờ mọi chuyện vẫn chưa thành sự thật, nếu cô báo cảnh sát hay gọi bảo vệ thì chắc chắn sẽ chẳng ai tin lời cô, nhưng bản thân cô cũng không thể mạo hiểm rời khỏi phòng. Trực giác mách bảo cô rằng hành lang rất nguy hiểm, điều duy nhất cô có thể làm lúc này là chờ cứu viện.

Nghĩ vậy, Lâm Duyệt ngồi xổm xuống ngay lối vào, mở điện thoại lên, ánh sáng từ màn hình chiếu sáng gương mặt cô.

Cô xác nhận lại, nhà cô vẫn không có Wi-Fi, nhưng kỳ lạ là vẫn tìm thấy sóng Wi-Fi từ nhà hàng xóm xung quanh. Nói cách khác, khả năng cao là nhà họ không bị mất điện.

Nhà của Lâm Duyệt nằm ở tầng 4 tòa B tiểu khu Hạnh Phúc, tầng này có tổng cộng năm căn hộ. Nhà cô là căn số 405, đối diện thang máy; bên phải là 401 và 402, bên trái là 403 và 404. Ngoại trừ căn 402 hiện không có người ở, các căn còn lại đều có người.

Thường ngày hàng xóm cũng không qua lại nhiều, cô cũng không thân thiết với họ, chỉ thỉnh thoảng chạm mặt khi chờ thang máy.

Khi mới thuê nhà, chủ nhà đã thêm cô vào một nhóm WeChat, nói là nhóm dành cho các hộ dân trong tầng này, nếu có chuyện gì thì có thể báo trong nhóm. Nhưng sau khi cô tham gia, nhóm gần như không có người trò chuyện, hầu hết thời gian đều im lặng, chỉ toàn những ảnh đại diện xa lạ.

Lâm Duyệt tìm được nhóm WeChat đó, nghĩ một lát rồi thử gửi tin nhắn vào nhóm: [Chào mọi người, tôi là Tiểu Lâm ở phòng 405, hình như nhà tôi bị mất điện, không biết nhà mọi người có bị tình trạng tương tự không?]

Một lúc lâu vẫn không có ai trả lời.

Cô kéo xuống xem lịch sử trò chuyện, tin nhắn gần nhất hình như là từ dịp Tết năm ngoái. Lúc đó người vợ nhà 401 hỏi mọi người có ai thấy con mèo trắng nhà họ không, vì nó bị mất tích, nhưng khi đó cũng không ai trả lời. Cái nhóm này như thể đã chết vậy, mọi tin nhắn gửi vào đều bị sự im lặng nuốt chửng hoàn toàn.

Lâm Duyệt bấm vào xem các thành viên trong nhóm, nhóm này có tổng cộng sáu người: vợ chồng nhà 401, căn 403, căn 404, Lâm Duyệt và chủ nhà.

Ảnh đại diện của cặp đôi 401 là tranh núi non chim chóc, bấm vào trang cá nhân của họ thấy toàn những chuyện sinh hoạt thường ngày. Người vợ thường đăng ảnh một bé gái sáu tuổi, Lâm Duyệt từng gặp cô bé ấy trong thang máy. Là một cô bé buộc hai búi tóc hai bên, rất hay cười và chào mọi người, có biệt danh là “Tiểu Nguyệt Lượng” (Mặt trăng nhỏ).

403 là ảnh một cô gái tóc dài mặc áo blouse trắng, cô gái này đã ẩn nhật ký bạn bè. Lâm Duyệt cũng hiếm khi gặp được người ở căn 404. Ảnh đại diện của căn này cũng khá bí ẩn, để hình đen xì, không có ghi chú gì cũng như không hiển thị bất kỳ khoảnh khắc chia sẻ nào.

“…”

Lâm Duyệt đợi rất lâu nhưng trong nhóm vẫn không ai trả lời.

Cô lắng tai nghe xung quanh, kỳ lạ là cặp vợ chồng ở phòng 402 ban nãy đang cãi nhau cũng đã im bặt từ lúc nào không hay.

Ào ào…

Tiếng mưa ngoài cửa sổ vẫn không có dấu hiệu ngớt hạt, đây là âm thanh duy nhất còn vang vọng trong căn phòng.

Lâm Duyệt nhìn thoáng qua đồng hồ điện thoại, mười phút đã trôi. Cô chỉ cần đợi thêm mười phút nữa thì chắc Hoài Xuyên sẽ đến nơi.

“Sẽ không sao đâu…”

Cô vô thức cắn đầu ngón tay, ôm gối ngồi bệt xuống đất chờ đợi.

Thời gian như dừng lại, từng phút từng giây trôi qua trở nên dài đằng đẵng, khó mà chịu nổi. Trong lòng Lâm Duyệt đầy lo lắng và sợ hãi, mặc dù ngoài cửa đã không còn bất kỳ âm thanh nào, nhưng sự yên tĩnh chết chóc này lại càng khiến người ta rợn cả tóc gáy.

Đột nhiên, tiếng gõ cửa “cốc cốc cốc” lại một lần nữa phá vỡ sự im lặng chết chóc.

“Ai đó?!” Lâm Duyệt gần như thốt lên theo bản năng.

Bên ngoài truyền đến giọng nói non nớt của một bé gái: “Chị ơi, là em… em là Tiểu Nguyệt Lượng ở phòng 402…”

Lâm Duyệt sững người: “Tiểu Nguyệt Lượng?!”

“Chị ơi… chị có thể mở cửa không… nhà em mất điện rồi… bố mẹ bảo em sang hỏi chị có đèn pin hay nến không…”

Lâm Duyệt nhìn qua mắt mèo, quả nhiên thấy một bé gái búi tóc hai bên khoảng sáu tuổi đang đứng trước cửa, mặc bộ đồ ngủ màu hồng nhạt, hai tay giấu ra sau lưng, ánh sáng huỳnh quang yếu ớt từ thang máy hắt lên vai cô bé.

“Tiểu Nguyệt Lượng, hành lang nguy hiểm lắm, mau vào đây…”

Lâm Duyệt vô thức mở khóa, kéo cửa ra.

Nhưng đúng khoảnh khắc mở cửa, trong đầu cô chợt lóe lên một suy nghĩ đáng sợ – tại sao cô lại có thể nhìn thấy Tiểu Nguyệt Lượng qua mắt mèo khi nãy?

“Chị ơi chị ơi… em sợ quá…” Tiểu Nguyệt Lượng nắm lấy tay Lâm Duyệt, Lâm Duyệt cúi đầu nhìn xuống, mới phát hiện mặt cô bé đầm đìa nước mắt.

“Sao vậy?” Không kịp nghĩ nhiều, Lâm Duyệt kéo Tiểu Nguyệt Lượng vào trong phòng, xoay người định đóng cửa lại.

Tiểu Nguyệt Lượng bật khóc nức nở: “Có người… có người xông vào nhà em… hắn bảo em… bảo em gọi chị mở cửa…”

Lời còn chưa dứt, cánh cửa đang chuẩn bị đóng lại đột nhiên bị một bàn tay chặn lấy!

Lâm Duyệt kinh hoàng quay đầu lại, phát hiện một bàn tay đeo găng tay đen đang bám chặt lấy cánh cửa, ngăn không cho cô đóng cửa!

Lâm Duyệt hoảng hốt, hai tay cố gắng đẩy cửa, muốn đóng chặt lại, nhưng đối phương lập tức tung một cú đá mạnh, khiến cánh cửa bật mở tung ra.

Rầm.

Lâm Duyệt theo quán tính ngã nhào xuống đất, hoảng loạn ngẩng đầu nhìn lên. Cô nhìn thấy một người đàn ông mặc áo mưa màu vàng đang đứng trước mặt mình!

Hắn đeo khẩu trang màu đen, nước mưa đọng trên chiếc áo mưa màu vàng nhỏ giọt xuống sàn nhà. Tay trái hắn cầm một con dao, đứng nhìn xuống Lâm Duyệt, ánh mắt hắn như đang nhìn một con sơn dương sắp bị làm thịt.

… Tiêu rồi…

Suy nghĩ này chợt lóe lên trong đầu Lâm Duyệt, con dao sắc nhọn trong tay người đàn ông vẽ một đường cung trên không trung. Trong tiếng khóc của Tiểu Nguyệt Lượng, Lâm Duyệt thấy rõ con dao đó đâm vào bụng mình, sự đau đớn kích thích từng tế bào thần kinh, máu lập tức trào ra, nhuộm đỏ cả mặt đất.

“…”

Ngoài cửa sổ, một tia chớp xẹt qua, chiếu sáng một góc phòng tối om.

Người đàn ông rút dao ra, máu nóng bắn tung tóe lên mặt Tiểu Nguyệt Lượng. Sau đó, hắn nắm chặt con dao, đâm thêm một nhát vào tim Lâm Duyệt.

Ngay khoảnh khắc con dao sắc bén đâm vào trái tim, đồng tử Lâm Duyệt trợn to, trong cơn hoảng loạn, đột nhiên linh hồn như bị rút khỏi cơ thể. Cô cảm thấy đầu óc quay cuồng, sau đó, rơi vào bóng tối lạnh lẽo vô tận…