Chương 3

Rào rào…

Từng hạt mưa rơi xuống kính cửa sổ, âm thanh va đập đặc biệt rõ ràng, nghe như khúc dạo đầu tang thương của một bản nhạc định mệnh.

“Không…”

Lâm Duyệt hét to một tiếng, đột ngột mở mắt ra, ngồi bật dậy từ trên ghế sô pha. Cô thở hổn hển, tim đập loạn xạ, những suy nghĩ hỗn loạn vẫn quẩn quanh nỗi sợ hãi về cái chết vừa trải qua. Mồ hôi lạnh chảy dọc theo má, cô cúi đầu sờ vào ngực mình. Sau khi chắc chắn ngực không bị dao đâm xuyên qua, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

“Những thứ này… không phải là ảo giác?”

Mọi thứ quá chân thật.

Cảm giác đau đớn, nỗi sợ khi bị phá cửa xông vào nhà, tiếng khóc của Tiểu Nguyệt Lượng…

Những hình ảnh đó vẫn còn đọng lại trong đầu cô, nhưng lúc này cô đã không còn ở trong cái đêm mất điện mưa gió kia nữa, mà là trong căn phòng thân thuộc đến từng ngóc ngách của mình.

Chiếc tivi đối diện ghế sô pha đang phát bản tin buổi tối. Nữ phát thanh viên trong bộ đồng phục nhìn thẳng vào ống kính, chậm rãi đọc từng chữ một bản tin…

“Gần đây, một nữ bác sĩ tâm thần của thành phố chúng ta đã bị sát hại dã man trên đường về nhà sau giờ làm, hung thủ hiện vẫn đang lẩn trốn…”

“Cảnh sát đang dốc toàn lực truy bắt, mong người dân khi ra ngoài chú ý an toàn, nếu thấy người đàn ông khả nghi xin hãy kịp thời báo cảnh sát, cố gắng hạn chế đi một mình.” Lâm Duyệt không cần nghĩ cũng bật ra được những lời tiếp theo mà nữ phát thanh viên sẽ nói. Giọng cô và giọng người dẫn chương trình trên TV trùng khớp, tạo thành một âm thanh kỳ dị đến rợn người.

“Không đúng, đây không phải là mơ… Mọi chuyện đều giống hệt lần trước, cứ như một vòng lặp không hồi kết, mình vẫn đang tái hiện lại tất cả trong đó…”

Lâm Duyệt lắc đầu, cảm thấy đầu đau nhói như thể có đôi bàn tay vô hình đang thọc sâu vào não, kéo căng từng sợi dây thần kinh. Cô mệt mỏi rã rời, cảm giác buồn nôn lại dâng lên. Cô chạy vội đến bên bồn cầu trong nhà vệ sinh, nôn ra một ngụm dịch chua loét.

Lâm Duyệt cúi đầu nhìn điện thoại, trên màn hình hiển thị thời gian là: 19:58 ngày 31 tháng 7 năm 2024.

Cô nhớ lần trước mình xem điện thoại là sau khi mất điện, khi đó thời gian hiển thị là 20:00 ngày 31 tháng 7 năm 2024, tức là chỉ còn cách hai phút nữa.

“…”

Sắc mặt Lâm Duyệt tối sầm, ý nghĩ kỳ lạ kia cứ lẩn quẩn mãi trong đầu. Cô tái nhợt, tay chân run rẩy.

Cô cảm thấy bản thân bị mắc kẹt trong một vòng lặp chết chóc, mỗi lần tỉnh dậy đều là vào một thời điểm tương tự, mọi chuyện đều diễn ra trùng khớp đến đáng sợ. Từ bản tin trên TV đến cặp vợ chồng cãi vã ở phòng bên, tất cả mọi việc đều như đã được lập trình sẵn.

Khác biệt duy nhất là, có lẽ sự lựa chọn của cô sẽ dẫn đến kết cục cuối cùng.

Nếu chết, thì cô lại phải bắt đầu lại lần nữa.

Khởi đầu là kết thúc, kết thúc là khởi đầu, dường như vòng lặp này không có điểm dừng.

“Nói! Rốt cuộc anh đã đi gặp con nào?!”

“Cô đang phát điên gì vậy?”

Cặp vợ chồng phòng bên lại bắt đầu cãi nhau, hình như còn động tay động chân, hoàn toàn không hay biết thảm kịch sắp ập đến.

Nghe tiếng cãi nhau của hai người hàng xóm, Lâm Duyệt không hề do dự, nhấc điện thoại gọi thẳng đến phòng bảo vệ: “Alo? Xin chào, tôi là cư dân phòng 405 tòa B, hình như có người lạ đang lảng vảng ở hành lang tầng tôi, anh có thể lên kiểm tra không? Tôi cảm thấy người đó đang ở ngay trước cửa nhà tôi.”

Lâm Duyệt vừa nói vừa chạy tới trước cửa nhà khóa trái cửa lại. Cô biết lúc này mình phải làm gì đó, ít nhất là tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài.

“Được rồi, cô đợi một chút, tôi sẽ cử bảo vệ lên ngay.”

Đầu dây bên kia, giọng của đội trưởng bảo vệ trực đêm trong khu vang lên. Sau khi đưa ra lời khẳng định, ông ta liền cúp máy. Nghĩ đến câu trả lời vừa rồi, Lâm Duyệt cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Hiện tại vẫn chưa có sự cố gây thương tích nào xảy ra, hơn nữa Lâm Duyệt cũng không chắc chuyện mình từng trải qua có ai tin không, thế nên tạm thời chưa báo cảnh sát. Nhưng bảo vệ khu thì có nhiệm vụ tuần tra, nếu thông báo sớm, có lẽ sẽ kịp thời khống chế được người đàn ông mặc áo mưa đáng sợ đó.

Nghĩ đến đây, hình ảnh người đàn ông mặc áo mưa xách dao bước vào phòng lại hiện lên trong đầu khiến cô rùng mình lạnh sống lưng, vội vàng gọi điện cho bạn trai.

“Alo?”

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói quen thuộc, là Hoài Xuyên. Nghe thấy giọng anh, Lâm Duyệt nghẹn ngào, suýt nữa bật khóc.

“Hoài Xuyên, em đây.”

“Bé cưng? Em sao thế?”

Tất cả lời thoại đều giống hệt lần trước, ngay cả giọng điệu của Hoài Xuyên cũng không hề thay đổi.

“Trước cửa nhà em có một người đàn ông mặc áo mưa, hình như còn mang theo dao. Em không dám ra ngoài, anh có thể đến đây một lát được không? Em… em rất sợ.”

Nghe những từ ngữ này, giọng điệu của Hoài Xuyên lập tức nghiêm túc lại.

“Được, em đừng lo lắng, khóa chặt cửa lại, tuyệt đối đừng mở, anh đến ngay đây.”

Hoài Xuyên nói xong liền vội vã cúp máy, chỉ còn lại tiếng “tút tút tút” vô vọng.

Lâm Duyệt biết lúc này việc cô có thể làm là tìm cách cầu cứu. Đối phương có dao, để khống chế một người đàn ông có dao chắc chắn không phải là việc cô có thể làm được. Cô đã trải qua hai lần chết, dù những chuyện trước đây là giấc mơ hay một cơ hội thứ hai thần linh ban tặng, cô cũng phải sống sót! Có lẽ chỉ có sống sót mới thoát khỏi cái vòng lặp chết chóc này.

“Lần trước, nhà Tiểu Nguyệt Lượng cũng gặp chuyện… Không được, mình phải làm gì đó.”

Lâm Duyệt mở WeChat, trong danh sách bạn bè, cô tìm kiếm người phụ nữ chủ nhà phòng 401. Cô nhớ lần trước từng gặp người phụ nữ này trong thang máy và đã kết bạn, không ngờ bây giờ lại có lúc cần dùng đến.

Lâm Duyệt mở khung trò chuyện với người phụ nữ kia, gọi video call trực tiếp.

“…”

Sau khi nhấn gọi video, hình như tiếng cãi vã của cặp vợ chồng nhà bên đã im bặt. Vài giây sau, cuộc gọi được kết nối, một người phụ nữ mặc đồ ngủ màu vàng nhạt xuất hiện trên màn hình điện thoại.

“Alo?”

Trong video là một người phụ nữ khoảng hơn 30 tuổi, mái tóc xoăn rối bù cột lỏng lẻo ra sau gáy, bộ đồ ngủ hoa trắng đã bạc màu. Lông mày chị ta nhíu chặt, sắc mặt tái nhợt, ánh mắt không nhìn vào điện thoại mà hướng về phía trước, có vẻ như người đối diện cô ta chính là người chồng đang cãi vã.

“Xin chào, tôi là Tiểu Lâm ở phòng 405.” Lâm Duyệt cố gắng làm dịu giọng, lịch sự nói với đối phương: “Là thế này, tôi cảm thấy ngoài hành lang có một người đàn ông lạ mặc áo mưa, xin mọi người hãy khóa cửa lại…”

“Người đàn ông mặc áo mưa?” Người phụ nữ trung niên liếc mắt: “Em gái à, chắc cô xem phim trinh thám nhiều quá rồi phải không, tôi không có thời gian chơi trò này với cô đâu!”

Người phụ nữ trung niên nói với giọng bực bội, vừa mới cãi nhau với chồng xong, chẳng còn tâm trạng đâu mà nói chuyện linh tinh với ai.

Bên cạnh cũng vang lên tiếng người đàn ông: “Này! Điện thoại của tôi đâu?”

“Sao tôi biết được! Anh lại muốn nhắn tin cho con hồ ly tinh kia đúng không?!” Người phụ nữ trung niên giận dữ hét về phía người đàn ông ngoài màn hình.

“Hồ ly gì chứ, cô nói bậy bạ gì thế!”

“Tôi nói bậy bạ á? Anh tưởng tôi không biết à? Nhật ký cuộc gọi của anh tôi đã kiểm tra hết rồi!”

“Cô dám kiểm tra điện thoại tôi!”

“Ừ đấy, tôi kiểm tra đó thì sao?!”

Hai người không hề để tâm đến việc đang gọi video với Lâm Duyệt, tiếp tục khẩu chiến qua lại.

Lâm Duyệt không chen vào được. Cô thấy trong video, đằng sau người phụ nữ là Tiểu Nguyệt Lượng đang ngồi trên ghế sofa, bất lực ôm đầu gối nhìn bố mẹ mình cãi nhau. Cô bé co rúm người lại, trông như một con mèo nhỏ bị bỏ rơi, đáng thương vô cùng.

Khi thấy Tiểu Nguyệt Lượng, sắc mặt Lâm Duyệt thay đổi.

Bộ đồ ngủ màu hồng nhạt…

Đúng rồi, lúc nãy khi Tiểu Nguyệt Lượng đến gõ cửa cũng mặc chính bộ đồ này.

“Đừng cãi nữa! Nghe tôi nói! Người đàn ông mặc áo mưa đó sẽ làm hại mọi người, các người…”

Chưa nói hết câu, Lâm Duyệt chợt phát hiện phía sau người phụ nữ, cánh cửa lặng lẽ bị kéo hé, ánh sáng lờ mờ từ hành lang lọt vào.

Một bóng người lờ mờ xuất hiện ngoài hành lang.

Một bàn tay đeo găng tay đen từ từ đẩy cánh cửa an ninh, trong khi hai vợ chồng vẫn mải mê cãi vã mà hoàn toàn không hay biết gì!

“Nhìn phía sau! Nhìn phía sau kìa!!!” Qua điện thoại, tiếng Lâm Duyệt lo lắng hét lớn.

“Gì cơ?” Cuối cùng, tiếng hét của Lâm Duyệt thu hút sự chú ý của người phụ nữ. Chị ta cúi đầu nhìn vào màn hình điện thoại, mà trong video, gương mặt Lâm Duyệt đã trắng bệch, cô liều mạng chỉ tay ra sau lưng người phụ nữ, như muốn nhắc nhở chị ta mau quay lại.

Phía sau… có gì sao? Người phụ nữ nghi hoặc nghĩ, từ từ quay đầu lại. Nhưng. Một chiếc rìu cứu hỏa từ trên bổ thẳng xuống, chém xuyên qua mặt chị ta khiến khuôn mặt bị chẻ làm đôi!

Máu văng tung tóe, nhuộm đỏ cả màn hình điện thoại của Lâm Duyệt. Sau một hồi chao đảo, điện thoại rơi xuống đất.

Bộp.

Ngay vào khoảnh khắc then chốt đó, phòng 405 đột ngột mất điện!

Không còn kết nối mạng, màn hình điện thoại của Lâm Duyệt dừng lại ở khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất điện. Trong khung hình đó, người phụ nữ nằm trong vũng máu, còn người đàn ông mặc áo mưa đang giơ rìu chém về phía người chồng ở phòng 401.

Lâm Duyệt kinh hoàng bịt chặt miệng, tim đập thình thịch, đầu óc trống rỗng. Toàn thân cô run rẩy, không thể tin nổi cảnh tượng vừa diễn ra.

Hung thủ lại giết người nữa rồi, ngay trước mắt cô, trong lúc cô đang gọi video.

Rầm…

Trong căn phòng tối đen như mực, Lâm Duyệt nghe thấy tiếng động lạ bên ngoài cửa, hình như là tiếng đóng sập cửa an ninh. Còn bên hàng xóm thì đã không còn tiếng động gì, cứ như mọi thứ đã trở lại bình thường.

Cô co người run rẩy trong bóng tối, cầu mong Hoài Xuyên mau chóng đến.

Tay Lâm Duyệt run rẩy, gọi đến số 110.

“Alo?”

Đầu dây bên kia là giọng một nam nhân viên trực tổng đài.

“Chỗ… chỗ tôi vừa xảy ra một vụ giết người, hàng xóm của tôi bị một người đàn ông mặc áo mưa đột nhập vào nhà sát hại. Hắn, hắn cầm rìu cứu hỏa giết người…”

“Đừng hoảng, hiện giờ cô đang ở nhà một mình sao?”

“Phải… nhưng nhà tôi mất điện rồi, tôi không dám ra ngoài kiểm tra cầu dao.”

“Đầu tiên cô hãy khóa cửa cẩn thận, tuyệt đối đừng ra ngoài. Địa chỉ của cô là gì? Tôi sẽ lập tức liên hệ đồn công an gần nhất đến ngay.”

“Chung cư Hạnh Phúc, tòa B, phòng 405…”

Ngay lúc đó, đột nhiên có một cuộc gọi khác ập đến, cuộc gọi báo cảnh sát của Lâm Duyệt lập tức bị ngắt ngang.

Cô nhìn kỹ lại, màn hình hiển thị tên người gọi đến chính là nữ chủ nhà phòng 401 trong danh bạ!

Nhưng rõ ràng người đó đã chết, chỉ mới vừa nãy thôi…

Vậy người đang gọi đến là ai?