Hồi kết

Mùa xuân năm nay đến muộn. Thành phố A thường ấm lên và lạnh đi vào cuối tháng 3, nhưng năm nay đầu tháng 4 vẫn còn se lạnh. Chỉ vừa bước chân ra ngoài, hơi lạnh đã ùa vào, khiến người ta rùng mình.

Dự báo thời tiết trên điện thoại cho biết tình hình này sẽ kéo dài trong tuần tới, thậm chí có thể còn giảm nhiệt thêm. Liệu trời có ấm lên trong thời gian ngắn hay không vẫn còn là một ẩn số.

Gần đây, đồ uống nóng tại Kafa bán rất đắt hàng, lượng khách hàng nhìn chung có xu hướng tăng nhẹ. Doanh thu đã cao hơn tháng trước, và nếu xu hướng này tiếp tục, lợi nhuận tháng này sẽ khá khả quan.

Dạo này Kiều Ngôn không có nhiều thời gian quản lý cửa hàng, nên Dung Nhân phải bận rộn chạy đôn chạy đáo cả ngày, gần như không có lúc nào ngơi tay. Nàng bắt đầu làm việc ngay khi vào cửa hàng, vừa làm việc trong phòng làm bánh, vừa giám sát nhân viên nấu nguyên liệu, đánh kem và chuẩn bị đồ ăn. Nàng cũng phải tranh thủ làm các công việc lặt vặt khác, đảm bảo xử lý đơn hàng kịp thời, tránh để khách hàng phải chờ đợi.

Có lẽ chương trình khuyến mãi trước Tết đã phát huy tác dụng, so với những năm trước, mấy ngày nay, tiệm vẫn tấp nập khách ra vào cho đến gần giờ đóng cửa, chủ yếu là mua đồ tráng miệng. Bánh quy thủ công do Dung Nhân làm bán rất đắt, ban đầu nàng chỉ làm một hộp để tặng kèm khi khách mua cà phê, nhưng không ngờ lại được ưa chuộng đến vậy, thậm chí có lúc còn cháy hàng.

Dạo này Dung Nhân ở biệt thự cũ, nên Ôn Như Ngọc cũng chuyển đến sống cùng nàng.

"Chuyển đến" thì không chính xác lắm, thực ra cô đi tay không, chẳng mang theo thứ gì. Sau khi chuyển đến biệt thự cũ, cô có thể thoải mái mua sắm mà không cần bận tâm đến việc mang vác hành lý nặng.

Vì họ sống ở cả hai nơi, nên đương nhiên họ phải có đồ dùng gấp đôi cho cả hai nơi.

Hồi còn yêu nhau bí mật, họ không thể công khai vì Kiều Ngôn thỉnh thoảng vẫn lên lầu tìm nàng. Nhưng giờ thì khác, Dung Nhân cũng giống như Ôn Như Ngọc, đã chuẩn bị mọi thứ cho cô, chu đáo từng li từng tí, cung cấp cho cô mọi thứ cô cần.

Hiện tại, vì cửa hàng thiếu nhân viên do lượng đơn hàng tăng đột biến, Ôn Như Ngọc thường xuyên giúp đỡ nàng trong thời gian rảnh rỗi. Vốn dĩ cô chẳng biết gì về nướng bánh hay pha cà phê, nhưng chỉ sau hơn nửa tháng làm việc, cô đã ngày càng thành thạo. Cô không chỉ học được hầu hết các kỹ thuật vẽ latte art mà còn học cả cách gói hoa. Ngoại trừ một số kỹ thuật đặc biệt, hầu hết mọi thứ cô đều tiếp thu rất nhanh, khả năng học hỏi của cô đúng là hạng nhất.

Nhân viên Dương Dương trêu chọc: "Ôn tổng, tháng này sếp của chúng tôi chắc phải trả lương cho ngài rồi. Ngài làm việc chẳng khác gì chúng tôi."

Ôn Như Ngọc thản nhiên đáp lại: "Không cần trả lương cho người trong nhà. Như vậy là được rồi."

Dương Dương tặc lưỡi hai cái, cảm thấy hơi ghen tị. Bình thường Ôn Như Ngọc trông rất nghiêm túc, không có vẻ gì là người hay nói đùa. Tuy nhiên, vẻ ngoài có thể đánh lừa, cô thực sự có rất nhiều tiềm năng trong lĩnh vực này và đang tiến bộ rất nhanh.

Ôn Như Ngọc sau đó gián tiếp chuyển lời nhắn này cho Dung Nhân, giả vờ nghiêm túc nói rằng ngày nào đó cô sẽ nghỉ việc ở quán bar, không làm gì khác ngoài việc xin vào làm ở Kafa, mỗi ngày nướng bánh mì và pha cà phê.

"Dung lão bản, vậy được không? Em có thể nhận chị vào làm không?" Ôn Như Ngọc hỏi, nháy mắt, như thể một ngày nào đó cô sẽ làm thật.

Dung Nhân không phản đối, chuyện đó không quan trọng. Nàng sẽ không bỏ qua một nhân viên nào.

"Chị muốn gì cũng được."

"Em nói đấy nhé. Vậy thì từ giờ chị sẽ thực sự làm việc cho em."

"Ừm, em nói."

"Vậy thì tới lúc đó chị sẽ dựa vào em mà sống."

"Chị sẽ tự kiếm sống ở đây, chứ không phải dựa vào em." Dung Nhân nghiêm túc, không giỏi mấy trò lãng mạn thường thấy giữa những người yêu nhau.

Ôn Như Ngọc cười, rồi nghiêng người lại gần nàng, cố ý trêu chọc: "Nếu chị không làm việc, em nuôi chị được không?"

Dung Nhân tự tin đáp: "Được."

Ôn Như Ngọc nhướn mày: "Vậy thì tốt."

Dung Nhân bắt chước cô: "Dĩ nhiên rồi."

Khi nhiệt độ tăng lên, cũng đã gần tháng Tư. Trước khi thời tiết ấm lên hoàn toàn, đầu xuân lại có một đợt rét nàng Bân, sau đó nhiệt độ dần tăng lên, rồi duy trì ổn định ở mức khoảng 20 độ C trong một thời gian dài.

Mọi thứ vẫn diễn ra đúng tiến độ, đúng kế hoạch. Dung Nhân đã quen với cuộc sống như thế này hơn. Nàng không thích những ngày tháng ổn định của mình liên tục bị gián đoạn bởi những biến động. Nàng là người dễ mệt mỏi, một khi đã quen với nhịp điệu cố định, nàng khó có thể chấp nhận quá nhiều thay đổi.

Tương tự, về mặt tình cảm, nàng dần quen với sự hiện diện của Ôn Như Ngọc, sự ngượng ngùng khó hiểu trước đây nhanh chóng tan biến, nàng không còn giữ khoảng cách nữa.

Vào thời điểm mát mẻ nhất trong năm, Dung Nhân đã bí mật làm một việc mà Ôn Như Ngọc không hề hay biết —

Nàng đặc biệt đến Đại học A để tìm vị giáo sư từng xử lý khoản quyên góp. Vị giáo sư đó vẫn đang công tác tại Đại học A. Dung Nhân đưa cho vị giáo sư một tấm ảnh cá nhân của Tần Thi Nhu lúc còn sống, yêu cầu trường đại học thay bức ảnh nhóm (có Tần Thi Nhu) đang trưng bày bằng ảnh riêng của cô ấy.

Dung Nhân lấy được bức ảnh riêng này từ bà Tần. Sau sự việc đó, Dung Nhân vẫn còn non nớt. Mặc dù đã quen biết Tần Thi Nhu nhiều năm, nhưng lúc đó nàng chỉ có một tấm ảnh của Tần Thi Nhu, hơn nữa còn có chút động cơ ích kỷ nên cũng không để ý lắm. Giờ đây, nàng đã vô tình buông bỏ được quá khứ, đã đến lúc phải thay ảnh.

Dung Nhân tự mình làm tất cả những việc này mà không nói với ai, kể cả Ôn Như Ngọc.

Ôn Như Ngọc chỉ tình cờ phát hiện ra chuyện này. Một tháng sau, cô đến Đại học A công tác và vô tình phát hiện ra bức ảnh trưng bày trong tòa nhà thí nghiệm vẫn còn ở sảnh tầng một. So với lần trưng bày trước, bức ảnh nhóm đã được thay thế bằng ảnh cá nhân của Tần Thi Nhu. Bức ảnh mới này không được bắt mắt cho lắm.

Khi bức ảnh được chụp, Tần Thi Nhu chỉ mới ngoài hai mươi tuổi. Thời gian trôi nhanh, giờ đây Dung Nhân còn lớn tuổi hơn cô ấy. Mọi người còn sống đều tiến về phía trước, nhưng Tần Thi Nhu mãi mãi bị đóng băng trong thời kỳ đỉnh cao của cuộc đời.

Trở về nhà, Ôn Như Ngọc không nói gì, không hỏi han gì, cứ làm như cô chưa từng thấy nó.

Chuyện đó không quan trọng. Thực ra, Ôn Như Ngọc không quan tâm đến việc treo bức ảnh nào. Cô sẽ không cảm thấy bất mãn vì Dung Nhân đã tự nguyện thay đổi ảnh, cũng không cảm thấy ghen tị hay buồn bã. Chỉ là cuối cùng Dung Nhân cũng có thể buông bỏ, không còn mang gánh nặng nữa, Ôn Như Ngọc cảm thấy nhẹ nhõm và thoải mái hơn nhiều.

Sau một lúc, Dung Nhân thú nhận với Ôn Như Ngọc rằng nàng đã đến Đại học A. Nàng không nhắc nhiều đến bức ảnh, nhưng nói rằng nàng đã gặp Ngô Lâm Ngữ ở đó. Cuộc gặp gỡ của họ đặc biệt hòa hợp, họ thậm chí còn ngồi xuống uống nước như bạn bè và trò chuyện hơn nửa giờ.

Ngô Lâm Ngữ đã từ chức ở Đại học A, không còn giảng dạy nữa. Trùng hợp là hôm đó nàng ấy đã quay lại để hoàn tất thủ tục từ chức, nhân tiện gặp lại các đồng nghiệp cũ và mời họ một bữa tiệc chia tay. Cuộc gặp gỡ tình cờ của Dung Nhân với nàng ấy hoàn toàn là ngẫu nhiên, lúc đó cả hai đều ở tòa nhà Trí Viễn.

Ngô Lâm Ngữ là người chủ động chào nàng trước, thái độ thù địch trước đây của nàng ấy đối với Dung Nhân đã được thay thế bằng một thái độ nồng nhiệt hơn. Nàng ấy thậm chí còn mời Dung Nhân một ly nước, Dung Nhân cũng vui vẻ nhận lời.

Hai người ngồi trò chuyện tại quán cà phê của trường. Tuy không phải bạn bè, nhưng họ vẫn có thể tâm sự với nhau. Cuối cùng Ngô Lâm Ngữ cũng thừa nhận tình cảm của mình dành cho Ôn Như Ngọc. Thái độ thù địch trước đây của nàng ấy đối với Dung Nhân xuất phát từ sự oán giận, đó là bản chất con người, nàng ấy đã rơi vào một sự hiểu lầm, đó là lý do tại sao nàng ấy nhiều lần mất bình tĩnh.

Tuy nhiên, tình cảm không phải lúc nào cũng cần đặt lên hàng đầu. Mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn sau khoảng thời gian đó, đặc biệt là sau cái chết của cha Ngô. Ngô Lâm Ngữ bỗng trưởng thành, nàng ấy hiểu rằng tình cảm của mình dành cho Ôn Như Ngọc chủ yếu bắt nguồn từ sự phụ thuộc từ thuở nhỏ. Cố chấp cũng chẳng ích gì, nhất là khi Ôn Như Ngọc chưa từng có tình cảm như vậy với nàng ấy.

Tiếp tục làm bạn thì tốt thôi, dù mọi chuyện không thể quay lại như trước, không dễ dàng như vậy. Ngô Lâm Ngữ cởi mở, không còn cách nào khác. Nàng ấy nhìn Dung Nhân thật lâu rồi mới thẳng thắn nói: "Đôi khi tôi thật sự ghen tị với cô. Tôi không thể nói rõ được, tôi chỉ thấy ghen tị, nhưng tôi không thể làm gì khác, tôi không thể cạnh tranh với cô."

Dung Nhân còn thẳng thắn hơn, nói: "Cạnh tranh cũng vô ích thôi, giờ chị ấy là của tôi rồi."

...

"Đúng vậy." Ôn Như Ngọc nghe xong, cảm thấy Ngô Lâm Ngữ thật đáng thương. "Không chỉ bây giờ, mà là mãi mãi."

Dung Nhân có tính chiếm hữu rất cao, khẽ 'ừm' một tiếng, "Không ai có thể cướp chị đi được."

Ôn Như Ngọc tựa như không xương, tựa vào ngực nàng: "Không cần phải cướp, chị sẽ không đi đâu cả."

Dung Nhân mỉm cười, 'Ồ' một tiếng, ôm chặt lấy cô. Hai người đang tạm nghỉ ngơi sau lịch trình bận rộn. Dưới lầu có hàng dài người xếp hàng, vậy mà họ lại thong thả đứng trên ban công tầng ba tận hưởng làn gió, thật sự quên cả nhiệm vụ.

"Ôn Như Ngọc," Dung Nhân gọi.

"Chị đây," Ôn Như Ngọc đáp.

Dung Nhân ôm chặt lấy cô, không buông ra một lúc lâu.

"Thật tốt," nàng nói.

"Chị là ánh sáng mà em cam tâm tình nguyện đi theo."