Chương 3: Kịp thời ghìm cương trước bờ vực

Chiều hôm sau.

Lương Chiêu Nguyệt đang trò chuyện với bạn cùng phòng Tống Duyệt về chuyện trang điểm trên Wechat thì nhận được tin nhắn từ Lục Bình trên máy tính.

Anh bảo cô tan làm sớm để chuẩn bị tốt cho công việc làm thêm buổi tối.

Cô ngại ngùng, trả lời: [Bảy giờ tối tôi đến, tôi tan làm rồi mới đi.]

Lục Bình: [Từ tổng và Châu tổng là khách hàng lớn của chúng ta trong tương lai, xây dựng mối quan hệ tốt từ trước thì chẳng bao giờ sai cả, em cứ về sớm đi.]

Đã nói đến mức này, Lương Chiêu Nguyệt không từ chối nữa. Cô tắt máy tính, cầm túi tote rồi đi thang máy từ lối dành cho nhân viên ở phía bên kia để ra về.

Về đến ký túc xá, bạn cùng phòng Tống Duyệt đang ăn mì gói, thấy cô về liền nói: “Hiếm khi cậu được tan làm sớm một lần nhỉ.”

Cô đặt túi xuống, đến tủ quần áo lấy bộ đồ ngủ, nói: “Lát nữa lại phải ra ngoài rồi.”

Hai mươi phút sau, cô tắm rửa xong xuôi, bước ra khỏi phòng tắm.

Tống Duyệt cười cô: “Vẫn còn sớm mà, cũng không cần phải tranh thủ từng giây từng phút thế đâu.”

Lương Chiêu Nguyệt cầm khăn lau khô tóc, nói: “Tớ căng thẳng.”

“Căng thẳng cái gì? Chỉ là một công việc tạm thời thôi. Làm tốt thì nhận tiền không hổ thẹn, làm không tốt thì thôi luôn.”

Tống Duyệt là kiểu người điển hình không tự dằn vặt bản thân, không bao giờ tự trách mình.

Hai từ “tự kiểm điểm” đối với cô ấy vốn là người dưng nước lã.

Lương Chiêu Nguyệt rất khâm phục, cũng rất ngưỡng mộ cô ấy có được tâm tính này.

Lau tóc xong, cô lấy máy sấy sấy khô, rồi lại đứng trước quạt máy một hồi. Đợi hết nóng, cô mới thay quần áo.

Áo sơ mi trắng phối với chân váy đen, một bộ trang phục rất hợp để đi làm.

Lúc này Tống Duyệt cũng đã ăn xong, rửa tay sạch sẽ rồi bắt đầu giúp cô trang điểm.

“Da cậu đẹp thật đấy.”

Lương Chiêu Nguyệt nói: “Cậu cũng đâu có kém.”

Tống Duyệt cười: “Nhưng mà, vừa nghĩ đến việc da cậu đẹp là nhờ kiêng đồ dầu mỡ, đồ cay nóng, là nhờ ăn uống thanh đạm hoàn toàn, tớ lại chẳng ngưỡng mộ nữa.”

Đây là lời nói thật. Lương Chiêu Nguyệt trước nay luôn ăn uống đúng giờ ba bữa, chủ yếu là thanh đạm, về cơ bản không ăn thêm bữa nào ngoài ba bữa chính.

Những thứ như đồ ăn vặt, trà sữa, đồ nướng, cô không bao giờ động đến.

Vì vậy, cũng mất đi rất nhiều thú vui trong cuộc sống.

Lương Chiêu Nguyệt nói: “Đều là do không có tiền cả, không dám ăn uống xả láng, nếu không lại phải tốn tiền chăm sóc da mặt.”

Tống Duyệt cảm thán sự thẳng thắn của cô: “Tối nay chẳng phải có chuyện tốt đang chờ cậu sao?”

“Nếu thuận lợi, nhận được tiền rồi, tớ mời cậu đi ăn.”

Tống Duyệt chỉ trang điểm cho cô một lớp mỏng.

Trang điểm xong, Lương Chiêu Nguyệt nhìn chằm chằm vào tủ một lúc lâu, rồi lấy ra một bức tranh từ bên trong. Kiểm tra thấy không có vấn đề gì, cô cuộn lại cho vào ống đựng tranh, rồi đặt vào một chiếc túi giấy kraft.

Thấy vậy, Tống Duyệt không khỏi bật cười: “Còn mang cả quà à?”

Lương Chiêu Nguyệt nói: “Nghe nói khách hàng thích tranh thủy mặc. Lần đầu gặp mặt, thử tặng món quà hợp sở thích của họ xem sao, chỉ là không biết họ có để ý không.”

Ông nội của Lương Chiêu Nguyệt khi còn sống có hai sở thích lớn là nấu rượu và vẽ tranh.

Sau khi ông qua đời, Lương Minh Khải muốn dọn dẹp phòng sách của ông để làm phòng tập đàn cho con gái út. Đối mặt với cả một căn phòng đầy tranh, Lương Minh Khải định bán tống bán tháo như giấy vụn, Lương Chiêu Nguyệt không nỡ. Sau một hồi tranh cãi gay gắt, một phần được cô dọn dẹp cất vào phòng mình, phần còn lại thì cô mang đến trường.

Cô cầm hai chiếc túi giấy kraft ra ngoài.

Tống Duyệt hỏi: “Túi giấy kia là gì thế?”

Cô im lặng một lúc, nói nước đôi: “Một chiếc áo khoác.”

Tống Duyệt cũng không nghĩ nhiều: “Dạo này tớ không làm ca đêm nữa, nếu về muộn thì gọi điện nhé, tớ ra đón cậu.”

“Được.”

Lương Chiêu Nguyệt xuống lầu.

Lúc đi ra khỏi khu ký túc xá, điện thoại reo lên.

Cầm lên xem, thấy là Châu Vân Xuyên gọi tới, lòng cô chợt siết chặt. Cô vội vàng cầm hai chiếc túi bằng tay trái, để một tay trống để nghe điện thoại.

Vừa bắt máy, giọng nói nhàn nhạt của Châu Vân Xuyên vang lên từ đầu dây bên kia: “Ra ngoài rồi à?”

Cô “ừm” một tiếng, nói: “Vẫn chưa ra khỏi cổng trường.”

Nói xong cô cứ cảm thấy thiếu thiếu gì đó.

Đang nghĩ ngợi, lại nghe thấy giọng nói lạnh nhạt của anh vang lên lần nữa: “Cô ra cổng nào thì tiện hơn?”

Cô sững sờ một lúc, đoán ra anh định làm gì, liền nói: “Cổng Bắc.”

Cúp điện thoại, trong lòng Lương Chiêu Nguyệt vẫn còn chút sợ hãi, cảm giác khó tả đó ngày càng mãnh liệt hơn.

Nhưng cuộc gọi vừa rồi không thể ngắn hơn, tự dằn vặt một lát, cô lắc đầu không cho phép mình suy nghĩ lung tung nữa, đón lấy ánh hoàng hôn còn sót lại, đi về phía cổng Bắc.

Khi sắp đến cổng Bắc, cô cố ý đi chậm lại, đồng thời thỉnh thoảng liếc nhìn xung quanh. Chẳng mấy chốc, cô nhìn thấy một chiếc Bentley màu đen trên làn đường đỗ tạm bên trái cổng Bắc.

Biển số xe giống hệt chiếc đã đón Từ Minh Hằng đêm đó.

Lúc này, xe đóng kín mít.

Cô không đoán được liệu bây giờ đến gõ cửa sổ có làm phiền Châu Vân Xuyên hay không.

Trong lúc do dự, cửa sổ ghế lái hạ xuống, để lộ khuôn mặt lạnh lùng thờ ơ của anh.

Châu Vân Xuyên nghiêng mặt, nhìn về phía cô nói: “Lên xe đi.”

Cô không ngờ lại là anh tự mình lái xe, cứ ngỡ là trợ lý của anh hoặc ai đó khác.

Đến trước xe, cô lại rơi vào tình huống khó xử, nên ngồi ghế trước hay ghế sau?

Đối với người khác giới, ghế phụ lái là một vị trí rất đáng để suy nghĩ; nhưng nếu chọn ngồi ghế sau, cô lại có vẻ như coi anh là tài xế riêng.

Thấy cô mãi không lên xe, Châu Vân Xuyên liếc cô một cái, nói: “Ngồi phía trước.”

Lương Chiêu Nguyệt lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, gật đầu với anh, kéo cửa ghế phụ ra.

Lên xe, thắt dây an toàn xong, Lương Chiêu Nguyệt quay sang nhìn anh, nói: “Châu tổng, tôi đã sẵn sàng rồi ạ.”

Châu Vân Xuyên không nói gì, chỉ cầm vô lăng đánh lái, lái vào đường chính.

Vẫn là sự lạnh nhạt xa cách như mọi khi.

Nhưng vì sự trưởng thành chín chắn của anh, cảm giác xa cách này lại trở nên vô cùng tự nhiên và phù hợp.

Không gian trong xe yên tĩnh lạ thường, cộng thêm điều hòa bật khá lớn. Dưới tác động của cả hai yếu tố này, Lương Chiêu Nguyệt cảm thấy mình như đang ở trong một môi trường lạnh giá như băng tuyết. Cô ngồi một lúc, hơi nghiêng mặt, ánh mắt vô tình lướt qua người Châu Vân Xuyên.

Môi anh hơi mím lại, vẻ mặt thờ ơ, tay đặt trên vô lăng, ống tay áo sơ mi hơi vén lên, để lộ một đoạn cổ tay thanh mảnh, cân đối nhưng đẹp mắt.

Trong vẻ gầy guộc lại ẩn chứa một sức mạnh đặc biệt.

Nói chung là rất quyến rũ.

Lương Chiêu Nguyệt nhìn một lúc, sợ dừng lại quá lâu sẽ khiến anh phát hiện, khiến cô càng thêm đường đột và khó xử, vội vàng thu lại ánh mắt.

Bốn mươi phút sau, xe chạy vào một đại lộ rợp bóng cây ngô đồng, rẽ qua hai khúc quanh, cuối cùng dừng lại trước một ngôi biệt thự kiểu Tây.

Châu Vân Xuyên đỗ xe xong, tháo dây an toàn, mở cửa xe bước xuống.

Thấy vậy, Lương Chiêu Nguyệt cũng vội vàng cầm hai chiếc túi giấy mở cửa xe.

Xuống xe mới phát hiện trong tay Châu Vân Xuyên đã có thêm một chiếc áo vest đen. Anh giũ áo ra, mặc vào, rồi cài cúc, cúi đầu chỉnh lại cổ tay áo.

Đúng lúc cô tiến lên, đưa ra một trong hai chiếc túi giấy kraft, nói: “Đây là chiếc áo khoác của anh tối qua ở hội trường chưa kịp mang về, Từ tổng dặn tôi đưa lại cho anh.”

Châu Vân Xuyên ngước mắt lên, nhìn cô một cái.

Ánh mắt lạnh lùng, không thể hiện bất cứ ý nghĩa gì.

Tay Lương Chiêu Nguyệt dừng lại giữa không trung, trong lòng hoảng loạn không thôi.

Một lúc lâu sau, Châu Vân Xuyên chỉnh xong cổ tay áo, đưa tay nhận lấy chiếc túi trong tay cô, đi đến ghế sau, mở cửa xe quăng vào.

Khi quay lại, ánh mắt anh dừng lại trên tay trái của cô, hỏi: “Kia là gì?”

Cô cúi đầu nhìn, giải thích: “Là một bức tranh. Trong tài liệu trợ lý của anh gửi có nói ông Philip thích hoa bìm bìm, tôi tình cờ có một bức.”

Nghe vậy, anh lại liếc nhìn cô một cái. Ngay khi cô tưởng mình đã làm chuyện thừa thãi, thì nghe anh nói: “Tôi có thể xem được không?”

“Được ạ.” Cô vội vàng lấy ống đựng tranh ra khỏi túi, lấy tranh ra và mở ra, nói: “Bức tranh này là tác phẩm của ông nội tôi trước đây, phỏng theo bức tranh hoa bìm bìm của họa sĩ Lý Thiện đời Thanh.”

Bố cục bức tranh này đơn giản, nhưng điểm khéo léo nằm ở cách tô màu, tươi sáng, giản dị và thanh nhã, rất độc đáo.

Châu Vân Xuyên cúi đầu nhìn rất lâu, không nói một lời nào. Lương Chiêu Nguyệt thấp thỏm không yên, lén nhìn anh. Sắc mặt anh bình tĩnh, chỉ nhìn vẻ mặt thì không thể đoán được anh đang nghĩ gì.

Cô mím chặt môi, có chút hối hận vì đã mang bức tranh này đến.

Bỗng nhiên, giọng điệu chậm rãi của Châu Vân Xuyên vang lên bên tai: “Chỉ có một bức này thôi sao?”

Cô nhất thời không phản ứng kịp.

Anh lại hỏi một lần nữa: “Bức tranh này chỉ có một bức thôi à?”

Cô hoàn hồn, nói: “Còn một bức nữa, nhưng là bản lỗi, lúc đó bị dính một chút màu.”

Châu Vân Xuyên bèn hỏi: “Bây giờ đang ở trong tay cô à?”

Cô gật đầu.

Anh nhướng mày, vẻ mặt đăm chiêu.

Không đoán được mục đích đột ngột của câu hỏi đó, Lương Chiêu Nguyệt thấy anh không xem tranh nữa, liền cuộn tranh lại, cất vào ống đựng, cho vào túi giấy kraft.

Cô yên lặng chờ ở một bên, nhưng Châu Vân Xuyên mãi không có động tĩnh gì cả. Một lúc sau, anh giơ cổ tay lên xem giờ, rồi nói với cô: “Lát nữa vào trong không cần nói bất cứ chuyện gì liên quan đến công việc, cứ coi như một cuộc trò chuyện bình thường thôi.”

Chưa đợi cô đáp lời, anh đã cất bước đi về phía ngôi biệt thự.

Lương Chiêu Nguyệt kinh ngạc. Tối qua trợ lý của anh đã gửi ba tập tài liệu để cô làm quen, bây giờ lại nói không cần dùng đến, thật kỳ lạ.

Thấy anh đã đi xa, cô không kịp nghĩ ngợi nhiều, vội vàng đi theo.

Vợ chồng ông Philip tuy đã ngoài năm mươi, nhưng nhờ chăm sóc tốt bản thân, cộng thêm tâm trạng bình hòa, vui vẻ, nên trông trẻ hơn tuổi thật vài tuổi.

Sau khi chào hỏi, Lương Chiêu Nguyệt tặng quà gặp mặt cho hai người, đồng thời đặc biệt nhấn mạnh đây là một bức tranh phỏng theo, hy vọng họ sẽ thích.

Điều khiến cô ngạc nhiên là vợ chồng ông Philip không ngớt lời khen ngợi bức tranh này. Trên bàn ăn, họ liên tục hỏi về bức tranh.

Lương Chiêu Nguyệt liếc nhìn Châu Vân Xuyên, anh gật đầu với cô. Được sự đồng ý của anh, lúc này cô mới từ tốn kể lại.

Sau đó bà Philip biết ông nội cô ngoài vẽ tranh còn thích nấu rượu, càng vui mừng hơn, cảm giác như gặp được tri kỷ muộn màng.

Nửa sau bữa ăn, bà Philip dẫn cô ra phòng khách trò chuyện về văn hóa rượu của Trung Quốc, còn Châu Vân Xuyên thì được ông Philip mời vào phòng sách bàn công việc.

Lương Chiêu Nguyệt vừa trò chuyện với bà Philip, vừa để ý tình hình trong phòng sách.

Nửa tiếng trôi qua, hai người từ phòng sách đi ra. Cô loáng thoáng nghe thấy anh nói "hợp tác vui vẻ" với ông Philip bằng tiếng Đức.

Khoảng chín giờ, cô và Châu Vân Xuyên chào tạm biệt vợ chồng ông Philip.

Ra khỏi sân của ngôi biệt thự, điện thoại của Châu Vân Xuyên reo lên, anh bắt máy.

Từ Minh Hằng hỏi: “Xong rồi à? Bàn thế nào rồi?”

Châu Vân Xuyên liếc nhìn Lương Chiêu Nguyệt nói: “Chuyện mua lại đã được quyết định xong, chi tiết cụ thể sẽ do hai bên bàn bạc lại vào ngày mai.”

“Chuyện gì thế? Trước đây ông già đó không phải không chịu nhượng bộ sao?”

Đang là ban đêm, xung quanh một mảnh yên tĩnh. Vì vậy, giọng của Từ Minh Hằng qua ống nghe, vang rõ đến tai Lương Chiêu Nguyệt.

Cô nhìn sang, không ngờ lại bắt gặp đúng ánh mắt của Châu Vân Xuyên đang nhìn tới.

Không phải lần đầu tiên đối mặt, nhưng có lẽ vì lúc này chỉ có cô và anh, hơi thở cô chợt nghẹn lại.

Một sự căng thẳng vô thức bao trùm toàn thân cô, hơi thở cô cũng trở nên nhẹ hơn nhiều.

Đúng lúc này, Châu Vân Xuyên khẽ cười một tiếng, mày mắt giãn hẳn ra, trông khá dễ chịu.

Đây là lần đầu tiên, Lương Chiêu Nguyệt nhìn thấy vẻ mặt rạng rỡ như vậy trên khuôn mặt anh, không phải vẻ lạnh lùng khó gần như trước đây.

Cô không khỏi nghĩ, thì ra anh cũng biết cười.

Châu Vân Xuyên nói: “Bức tranh của cậu cứ giữ lấy mà treo ở nhà đi.”

Từ Minh Hằng kêu lên một tiếng: “Không phải chứ, bức tranh tôi tốn hai trăm nghìn khó khăn lắm mới mua được chẳng lẽ không có tác dụng gì à?”

Anh khẽ “ừm” một tiếng.

Từ Minh Hằng lại hỏi: “Thế giải quyết thế nào?”

Vừa dứt lời, Lương Chiêu Nguyệt cảm nhận rõ ràng có một ánh mắt đang dừng lại trên người cô.

Ánh mắt đó mãnh liệt đến mức, cô muốn coi đó là ảo giác cũng không thể.

Châu Vân Xuyên lơ đãng nói: “Chuyện này phải hỏi chính cậu.”

Từ Minh Hằng ngơ ngác: “Cậu có thể nói thẳng ra được không, lần nào cũng bắt tôi đoán…”

Anh ta còn chưa nói xong, Châu Vân Xuyên đã cúp điện thoại.

Lương Chiêu Nguyệt lại nghe ra được ý trong lời nói của anh.

Chắc hẳn bức tranh của cô tối nay ít nhiều cũng có tác dụng, còn nhiều hay ít thì cô không biết.

Nhưng đây là chuyện thứ yếu.

Cô nghĩ, có thể giúp được anh là tốt rồi.

Vừa nảy ra ý nghĩ này, cô đột nhiên sững sờ, ngơ ngác đứng khựng lại, nhìn Châu Vân Xuyên đang đi vòng qua đầu xe để đến ghế lái.

Châu Vân Xuyên mở cửa xe, vô tình ngẩng đầu lên, thấy cô đứng cách đó không xa, ngơ ngẩn nhìn anh.

Dưới màn đêm, khuôn mặt cô đầy vẻ bối rối, như thể đang gặp phải vấn đề khó khăn nào đó.

Anh đợi một lúc, thấy cô không có ý định di chuyển. Nghĩ đến việc tối nay mọi chuyện có thể thuận lợi như vậy là nhờ bức tranh cô mang đến. Suy nghĩ một chút, anh lại đóng cửa xe, đi về phía cô.

Khi chỉ còn cách cô một bước chân, anh dừng lại, cúi đầu.

Một bóng đen đổ xuống, che đi ánh đèn đường yếu ớt phía sau. Lương Chiêu Nguyệt ngước mắt lên.

Một người cúi, một người ngẩng, không khí trầm lắng, một dòng cảm xúc âm thầm cuộn chảy giữa hai người.

Châu Vân Xuyên đúng lúc lên tiếng, hỏi: “Sao thế?”

Giọng nói không cao không thấp, vừa đủ để cô nghe thấy.

Lương Chiêu Nguyệt nghĩ, mình bị sao thế này?

Nhìn khuôn mặt thanh tú của anh, cô thầm thở dài trong lòng.

Trước đây, cô không tin vào tình yêu sét đánh.

Giờ đây cô lại tự mình trải nghiệm.

Thật hoang đường, nhưng cũng là rung động thật sự.

Nhưng thế thì đã sao?

Sự chênh lệch giữa cô và anh quá rõ ràng, hai người như trời với vực, sau này cũng khó có cơ hội tiếp xúc hay qua lại.

Sự rung động ngắn ngủi, trước những vấn đề hiện thực, lại trở nên nhạt nhòa không đáng nhắc tới.

Huống hồ, nếu Châu Vân Xuyên đã có nửa kia rồi thì sao?

Cô cố gắng đè nén những cảm xúc khiến trái tim mình run rẩy và hoảng loạn, kịp thời ghìm cương trước bờ vực, để tránh bản thân sẽ phải chịu tổn thương nhiều hơn.

Lương Chiêu Nguyệt nói: “Không có gì.” Dừng một chút, lại nói: “Cảm ơn Châu tổng đã quan tâm.”

Châu Vân Xuyên hơi nhướng mày, thấy sắc mặt cô vẫn như thường, liền không hỏi tiếp nữa.

Trên đường về vẫn là một khoảng lặng.

Cảnh đêm bên ngoài cửa sổ lướt qua, như những vệt sáng thoáng qua đáy mắt cô.

Lương Chiêu Nguyệt thu lại ánh mắt, nhanh chóng liếc nhìn về phía Châu Vân Xuyên.

Anh vẫn mang vẻ thờ ơ lạnh nhạt khiến người ta phải đứng xa ngàn dặm.

Cô nghĩ, chỉ là một thoáng rung động nhất thời, thực sự không có gì to tát.

Cô tự an ủi mình như vậy.