Chương 29: Hơi Ấm Trên Đỉnh Núi

Đường Ninh chỉ chợp mắt một chút, nhưng suốt thời gian ấy cứ chập chờn giữa giấc ngủ và cơn mơ vì ánh đèn sợi đốt quá chói.

Trong mơ, dường như ánh sáng chói chang kia bị che lại, thậm chí cô còn chìm vào thứ mùi gỗ quen thuộc đến nao lòng.

Khi tỉnh lại lần nữa, nước truyền cho Hạ Đào gần như đã cạn.

Cô vẫn đang đắp chiếc áo quân phục của Trình Hoài Thứ, thứ vẫn còn ấm áp hơi người anh để lại.

Thì ra là vậy, nên mới ngửi thấy mùi của anh.

Đường Ninh xoa xoa trán, gượng dậy khỏi cơn buồn ngủ.

Bác sĩ quân y thấy dịch truyền xong liền rút kim, dặn dò Hạ Đào vài câu, khuyên cô vài ngày tới cần nghỉ ngơi thật kỹ.

Dù vậy, vì đi theo đoàn nên mọi sinh hoạt đều không thể tự ý quyết định.

Đường Ninh đổi giày, cẩn thận đặt đôi dép sạch vào trong phòng bệnh.

Hạ Đào ngủ đến tê cả tay, vừa đứng lên đã phải vươn vai mấy lần mà vẫn còn cảm giác tê buốt.

Khi cô nắm tay nắm cửa phòng định bước ra, dưới ánh đèn hành lang mờ nhạt, bóng dáng một người đàn ông đứng tựa vào tường hiện ra—dáng người nghiêm chỉnh, đường nét vai cổ thanh thoát, tuy đứng bất động nhưng không hề có vẻ lười biếng.

Trình Hoài Thứ từ nãy đến giờ vẫn đợi ngoài cửa phòng. Thấy cô đi ra, anh đưa tay trao cô một túi giấy trắng nhỏ.

Bên trong đầy những hộp thuốc.

“Chú nhờ bác sĩ kê cho, nếu thấy không khỏe thì đừng cố chịu.” Giọng anh dặn dò, nghe giống hệt một người cha già cả.

Cô nhận lấy túi thuốc, mỉm cười nói: “Cảm ơn chú nhỏ.”

Thật lòng mà nói, lúc này Đường Ninh cảm thấy ấm áp lạ thường. Được quan tâm chăm sóc giữa chốn rừng sâu núi thẳm, đúng là thứ dễ chạm đến trái tim nhất.

Trình Hoài Thứ đã đứng đợi ngoài kia rất lâu, tiêu tan hết mọi bồn chồn trong lòng, nên lúc này thái độ trông hơi lạnh nhạt. Anh gật đầu, thản nhiên nói: “Nghỉ sớm đi.”

Nhìn bóng lưng anh dần khuất, cô khẽ khàng thì thầm: “Ngủ ngon.”

...

Sau một đêm nghỉ ngơi, Đường Ninh tỉnh giấc trên chiếc giường lạ. Cô bị đánh thức bởi tiếng còi tập trung của quân đội—hiệu quả hơn cả mười chiếc đồng hồ báo thức cộng lại.

“Ninh Ninh, người tớ như tan ra ấy…” Hạ Đào chưa mở mắt đã rên rỉ, ngáp dài liên tục.

Đường Ninh kiểm tra dị ứng trên người cô, may thay các vết mẩn đỏ đã giảm rõ rệt. Chỉ cần thêm vài ngày nữa, các triệu chứng do thay đổi thời tiết hẳn sẽ thuyên giảm.

Thật khổ sở. Hạ Đào dậy mà chẳng buồn trang điểm, cả người uể oải, yếu ớt.

Đường Ninh cài từng nút áo khoác dạ, nhìn thấy tin nhắn từ tổ trưởng Lật trên điện thoại: ông ấy đã đợi ở dưới sảnh khách sạn.

Cô và Hạ Đào xuống lầu. Buổi sáng ở Lâm Thành lạnh buốt, gió rít nhẹ, dường như vẫn còn vương chút hơi ẩm từ cơn bão ngày hôm qua.

Đường Ninh siết chặt áo khoác, đuôi mắt lạnh đến ửng đỏ.

Tổ trưởng Lật khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi, giọng nói to như loa: “Tiểu Hạ, cô thấy thế nào rồi?”

“Cảm ơn tổ trưởng quan tâm, em đã đỡ hơn nhiều rồi ạ.” Hạ Đào trả lời, giọng vẫn còn yếu ớt.

“Hôm nay chúng ta đi tham quan máy bay chiến đấu trước!” Tổ trưởng Lật hào hứng, giọng càng thêm to, như thể một chiếc loa di động.

Trên xe, ông say sưa giới thiệu: “Quân khu Không quân Tây Nam này có lịch sử lâu đời. Rất nhiều phi công ưu tú từng trưởng thành từ đây, nhưng tiếc thay, nhiều người đã hy sinh anh dũng, chôn vùi trong dòng chảy lịch sử mênh mông…”

Nhưng chính nhờ những thế hệ nối tiếp nhau, đội ngũ không quân mới ngày càng vững mạnh.

Đây là lần đầu tiên Đường Ninh tận mắt thấy máy bay chiến đấu trên đỉnh núi. Những chiếc phi cơ như những mũi tên lao vút, xuyên qua tầng mây lững lờ.

Theo từng thao tác, hướng bay liên tục thay đổi—bổ nhào, bay dọc, chao lượn… như thể đang tự do ôm trọn bầu trời xanh, để lại dấu ấn riêng biệt.

Hạ Đào xem đến máu sôi, cơn mệt vì thay đổi khí hậu dường như tan biến, đôi mắt sáng rực, chăm chú theo dõi từng động tác trôi chảy.

Cho đến khi máy bay hoàn thành động tác kết thúc, từ đỉnh núi quay lại, hạ cánh vững chãi xuống đất.

Núi non mờ ảo, tiếng gầm rú bên tai đã dứt, nhưng dư âm trong lòng hai người vẫn chưa thể bình tĩnh trở lại.

“Này... các cô nhìn kìa!” Tổ trưởng Lật chỉ tay về phía xa, thu hút ánh mắt Đường Ninh.

Không xa, từng chiếc dù trắng như những đóa hoa bung nở giữa trời, lặng lẽ hạ xuống từ khoang máy bay.

Có lẽ là cuộc nhảy dù tầm thấp, khoảng cách chỉ vài trăm mét—nghĩa là thời gian mở dù cực ngắn. Người nhảy đòi hỏi phản xạ nhanh và sự phối hợp cơ thể linh hoạt.

Tổ trưởng Lật nhìn mặt nước lấp lánh dưới kia, biết ngay họ đang luyện tập một hạng mục khó: nhảy dù trên không, sau đó phục kích dưới nước—một hình thức tác chiến đặc biệt.

Trình Hoài Thứ từ dưới nước đứng lên, mái tóc đen ướt sũng, anh hất nhẹ một cái, đôi mắt sâu thẳm, trong veo.

Anh bước lên bờ, quát lớn một tiếng: “Đội một, tập hợp!”

Tất cả lập tức xếp hàng nghiêm chỉnh, đứng thẳng, ánh mắt không chớp.

Trình Hoài Thứ mặc quân phục huấn luyện, vạt áo còn nhỏ nước. Giọng anh trầm, mạnh mẽ: “Huấn luyện buổi sáng hôm nay kết thúc. Từ nay về sau, hạng mục này sẽ tính vào nội dung kiểm tra.”

Mạnh Á Tùng vắt nước áo, thở phì phò.

Hạng mục này thực sự mệt—mệt hơn cả chạy việt dã nhiều lần.

Câu nói “mỗi lần huấn luyện tập thể của lữ đoàn không quân là lột một lớp da” quả không ngoa.

Dù mệt đến thế, Mạnh Á Tùng vẫn nhớ ra một chuyện, nhướn mày hỏi: “Này, đội trưởng Trình, trưa nay có mời mấy cô gái trong đoàn đến nhà ăn ăn cơm không?”

“Đạo đức giả.” Trình Hoài Thứ lạnh lùng quát.

Mạnh Á Tùng ngơ ngác, oán trách: “Chính anh bảo người ta đẹp mà!”

Cậu cảm thấy lòng tốt bị xúc phạm, giả vờ tủi thân: “Trình Hoài Thứ, tôi đây tốt bụng đấy, anh mà cứ thế này thì tiền cưới vợ cũng mất sạch…”

Trình Hoài Thứ liếc cậu ta, không nói gì. Mi mắt anh khẽ rủ, như đang đè nén một cảm xúc mãnh liệt nào đó.

Tối qua, anh đúng là đã hơi mất kiểm soát.

Sau khi về, anh còn phải tắm nước lạnh một hồi mới dập tắt được cơn bực trong lòng.

Giờ Mạnh Á Tùng lại nhắc tới, khiến anh bất giác nhớ đến hơi thở ngọt ngào của cô gái nhỏ tối qua.

Anh đã đối đãi với cô như một món bảo vật dễ vỡ—một khắc, cũng không nỡ chạm vào.

Đến trưa, Đường Ninh theo tổ trưởng Lật và một tân binh đến Quân khu Tây Nam.

Tân binh rụt rè cười gượng: “Đây là nhà ăn không quân ạ, cứ vào bếp số mấy lấy thức ăn là được.”

Tiêu chuẩn ăn uống ở đây có quy định rõ ràng, không phải ai cũng được vào.

Quân đội nghiêm khắc, giờ giấc ăn uống đúng giờ, Đường Ninh chẳng nghe thấy tiếng nói chuyện rôm rả nào.

Hạ Đào choáng ngợp trước khung cảnh này—xung quanh toàn những người đàn ông mặc quân phục, ăn uống nhanh gọn, khiến cô không dám thở mạnh.

Không xa, Mạnh Á Tùng vô tình liếc sang.

Đột nhiên, cậu nhíu mày: “Đội trưởng Trình, hôm nay tôi có bị điên không?”

Giọng Trình Hoài Thứ thờ ơ: “Sao vậy?”

“Nếu tôi tỉnh táo, sao lại thấy em gái Đường Ninh ở đây?” Mạnh Á Tùng gần như thốt lên.

Lạ thật, Đường Ninh không phải đang ở Giang Thành sao?

“Đúng là Đường Ninh.” Trình Hoài Thứ khẳng định, dập tắt luôn mọi suy đoán của Mạnh Á Tùng.

Mạnh Á Tùng câm nín: “Khốn thật, rõ ràng tối qua anh đã gặp người ta rồi mà còn giả bộ không biết…”

“Còn giả bộ tiếp, anh có tin là sẽ mất vợ không?”