Lời Thì Thầm Trong Cơn Sốt

“Cậu làm gì thế!” Phương Thu Bạch chưa kịp mở miệng, Giang Hoằng Cảnh đã sải bước nhanh chóng lao đến đẩy Tịch Quân ra.

Tịch Quân không kịp phản ứng, lùi mấy bước, lưng va vào bàn ăn, tay trượt khiến khay thức ăn trên bàn rơi loảng xoảng xuống đất, làm mấy bạn đang ăn gần đó hét lên sợ hãi.

Vài cô gái lo lắng nhìn sang, ngập ngừng rút điện thoại ra.

“Giang Hoằng Cảnh!” Phương Thu Bạch lập tức nắm cổ tay cậu, ngăn cậu lao tới.

Tịch Quân một tay ôm eo, giữ vẻ yếu ớt như vừa bị đánh, chậm chạp chưa đứng dậy, đầu cúi xuống, mặt đầy đau đớn, trông rất đáng thương.

“Đừng đánh nhau!” Cô lao công nghe tiếng động chạy tới, cảnh giác nhìn Giang Hoằng Cảnh, “Các em học ngành nào?”

“Em không đánh…” Giang Hoằng Cảnh trợn tròn mắt kinh ngạc.

“Đừng nói nữa.” Phương Thu Bạch nắm cổ tay cậu khẽ kéo một cái rất nhẹ nhàng, quay sang cười với cô lao công: “Không sao đâu cô, bọn em vừa đùa thôi, dưới sàn không biết ai làm đổ canh, bạn em trượt chân một chút.”

Anh nói xong, buông tay Giang Hoằng Cảnh, bước tới đỡ Tịch Quân.

Ánh mắt ngẩn ngơ của Giang Hoằng Cảnh dừng lại trên cổ tay vừa được Phương Thu Bạch buông ra.

Tịch Quân liếc thấy tay anh đưa tới, khóe môi khẽ cong lên rồi nhanh chóng dằn xuống, thân hình nghiêng về phía Phương Thu Bạch, làm ra vẻ yếu ớt như sắp ngã bất cứ lúc nào.

Phương Thu Bạch đành một tay nắm cánh tay cậu ta, tay kia ôm eo nửa kéo nửa đỡ cậu ta đứng dậy, trong lúc đó Tịch Quân còn không quên hít vào một hơi, đau đến nhăn cả mũi cả mắt.

Dưới ánh nhìn nghi ngờ của cô lao công, Tịch Quân nghiêng đầu tựa vào vai Phương Thu Bạch, ngại ngùng nói: “Cô ơi, em không sao, bọn em vừa đùa thôi.”

“Đi bệnh viện trường kiểm tra đi.” Một cô gái gần đó nhỏ giọng đề nghị.

“Đúng đấy, vừa nãy làm tôi giật cả mình—nhìn cậu ấy đau thế, chắc va mạnh lắm.”

“Bọn em đi ngay đây.” Thái dương Phương Thu Bạch giật giật, nhưng vẫn giữ nụ cười gật đầu với các cô.

Phương Thu Bạch nhớ Giang Hoằng Cảnh chiều có lớp, đợi cô lao công bán tín bán nghi, vừa đi vừa ngoảnh lại nhìn đi xa, anh quay sang dặn Giang Hoằng Cảnh: “Em đi ăn trước, chiều học xong qua tìm anh, anh đưa cậu ta đi kiểm tra một vòng rồi về.”

Những ánh mắt trách móc và tò mò xung quanh không khiến Giang Hoằng Cảnh cảm thấy lạnh lẽo bằng phản ứng của Phương Thu Bạch.

‘Vừa nãy anh Thu Bạch kéo mình, cũng nghĩ mình làm sai sao?’

Giang Hoằng Cảnh như bị dội một gáo nước lạnh, tay chân luống cuống đi theo Phương Thu Bạch vài bước, vô thức giải thích: “Vừa nãy em không muốn đánh cậu ta, em chỉ muốn kéo cậu ta ra thôi.”

“Anh biết, anh biết.” Phương Thu Bạch nhanh chóng nhận ra vẻ uất ức của cậu, nở nụ cười an ủi, “Có nhiều người nhìn quá, ít nhất phải làm cho xong chuyện, anh đưa cậu ta đi bệnh viện trường một vòng rồi về, em đi ăn trước, được không?”

Giang Hoằng Cảnh siết chặt nắm tay, ậm ừ một tiếng.

Ra khỏi nhà ăn, bàn tay Phương Thu Bạch đang hờ hững đỡ eo Tịch Quân lập tức rút lại, giọng lạnh nhạt: “Đừng diễn nữa.”

“Anh học trưởng nói thế là nói với tôi, hay với chính anh?” Tịch Quân nghiêng người tựa vào tường, khoanh tay cười nhìn anh.

Giang Hoằng Cảnh hồn vía vẫn còn lơ lửng khi trở về ký túc xá, mấy người bạn còn chưa về, cậu lặp đi lặp lại mở điện thoại xem Phương Thu Bạch có nhắn gì không, chỉ nhận được cuộc gọi từ Văn Bình Tâm, nói cuối tháng Mười hai là kỷ niệm 75 năm trường Cửu Trung, hỏi cậu có về không.

“Nhưng tháng này có mấy môn thi cuối kỳ, em không biết có trùng lịch không.” Giang Hoằng Cảnh cố gắng tập trung nghĩ chuyện này.

“Thế nên mới gọi bàn bạc thời gian với cậu,” Văn Bình Tâm nói, “Chủ yếu là nhân dịp này mọi người có thể tụ họp, lớp trưởng cấp hai và cấp ba đều đăng ký ăn uống trong nhóm rồi, cậu nhớ xem. À, anh Phương chắc chắn cũng sẽ về, lớp anh ấy cần anh ấy và một bạn khác làm đại diện học sinh xuất sắc lên lễ đường phát biểu mười phút.”

Giang Hoằng Cảnh không còn do dự nữa: “Vậy em cũng về.”

Văn Bình Tâm nghe ra sự hụt hẫng trong giọng cậu, bàn xong việc chính tiện hỏi: “Cậu sao thế?”

Trong số bạn bè, Văn Bình Tâm là người quen lâu nhất, tình bạn cũng thân nhất, quan trọng hơn, cô ấy còn thân với Phương Thu Bạch. Giang Hoằng Cảnh đắn đo hai giây, quyết định trút bầu tâm sự: “Gần đây, không, từ trước đó, em gặp một người đáng ghét lắm.”

“Là cái người mà cậu đột nhiên đổi biệt danh ám chỉ, cái gì mà ‘đồng tính’ đúng không?” Văn Bình Tâm đang định hỏi chuyện này, nghe cậu nói liền đoán ngay—vừa nãy trong nhóm WeChat cô nhắc Giang Hoằng Cảnh đăng ký ăn uống, đột nhiên thấy biệt danh WeChat của cậu đổi thành “Đồng tính tránh xa!”

“Chính cậu ta!” Giang Hoằng Cảnh lập tức cảm thấy nỗi khổ trong lòng như sông lớn cuồn cuộn, không thể chịu đựng thêm một khắc nào, phải xả hết ra ngay, “Sau hội thao, cậu ta chủ động thêm bạn, nói chuyện với em, lúc đó em còn thấy cậu ta khá tốt. Nhưng! Tháng trước cậu ta bất ngờ rủ em đi hẹn hò, bị em từ chối, thế là quay sang quấn lấy anh Thu Bạch, đáng sợ thật sự! Cậu không biết đâu, thủ đoạn của cậu ta kinh khủng thế nào!”

“Ngay trưa nay, cậu ta bám theo bọn em đến nhà ăn, em đẩy cậu ta một cái, thế mà cậu ta làm quá lên, va vào bàn, lừa anh Thu Bạch ôm cậu ta đi bệnh viện trường!”

Văn Bình Tâm kinh ngạc hỏi: “Anh Phương ‘ôm’ cậu ta đi bệnh viện? Bế kiểu công chúa à?!”

Giang Hoằng Cảnh: “Không phải thế, chắc là đỡ một chút, nhưng trong lòng cậu ta chắc chắn nghĩ như vậy! Cái đồ đồng tính xảo quyệt!”

“Quan trọng là gì?” Giang Hoằng Cảnh tự hỏi tự đáp ngay, “Quan trọng là, anh Thu Bạch cứ thế bỏ em lại, dẫn cậu ta đi một mình! Cậu nói xem, nếu cậu ta cứ bám riết thế này, liệu anh Thu Bạch có thật sự động lòng không?”

“Tuyệt đối không.” Văn Bình Tâm dứt khoát phủ nhận, “Người khác không hiểu anh Phương, chẳng lẽ cậu còn không hiểu? Loại người dùng mánh khóe, lẳng lơ… ừm, loại người như vậy, anh Phương nhìn một cái là biết ngay, và tuyệt đối không thích loại này.”

“Thế anh ấy thích loại nào?” Giang Hoằng Cảnh không kìm được mà hỏi tiếp.

“Ờ.” Văn Bình Tâm khựng người lại, nghĩ một lúc, “Tôi cũng không biết, nhưng chắc chắn không phải cái người đồng tính cậu nói đâu.”

“Cũng đúng,” Giang Hoằng Cảnh ngẫm lại, “Anh Thu Bạch không thích con trai.”

“Chưa chắc.” Văn Bình Tâm nói.

“Cái gì?!” Giang Hoằng Cảnh kinh ngạc đứng bật dậy, giọng gấp gáp, “Vừa nãy cậu còn bảo anh ấy không thích người đồng tính đó!”

“Trời ơi, không phải đồng tính nào cũng giống nhau,” Văn Bình Tâm bị phản ứng của cậu chọc cười, “Tôi khó tưởng tượng nổi anh Phương yêu đương ra sao. Nếu phải nói, tôi thấy anh ấy hợp với kiểu người cao ráo, đeo kính, khí chất lạnh lùng, có học thức cao, có thể là con gái hoặc con trai.”

“Loại khác không được à?” Giang Hoằng Cảnh theo mô tả của cô tưởng tượng, lòng thoáng hiện chút mất mát.

“Ví dụ như?” Văn Bình Tâm cũng tò mò.

“Ví dụ…” Giang Hoằng Cảnh ngập ngừng, “Ví dụ như không thông minh lắm nhưng vui vẻ, hoạt bát, hoặc là, ừm… làm anh ấy vui?”

“Ai thế?” Văn Bình Tâm thắc mắc, “Hôm trước đến trường anh Phương tìm bạn, đúng lúc thấy nhóm anh ấy họp xong đi ăn, hình như không thấy anh chị nào trong nhóm kiểu đó?”

Giang Hoằng Cảnh bị cô hỏi đến mức rối trí, không muốn tiếp tục chủ đề này nữa: “Thôi, không ai cả, tôi nói bừa thôi.”

“Được rồi, được rồi—ôi trời, sao đã một giờ rồi.” Văn Bình Tâm nhắc lại cậu nhớ trả lời trong nhóm lớp rồi cúp máy.

Giang Hoằng Cảnh lại mở khung chat đặt đầu, thấy tin nhắn dừng từ buổi sáng, chán nản thở dài, suy nghĩ bất giác trôi xa.

‘Anh Thu Bạch thích kiểu người nào nhỉ?’

Điện thoại rung lên, Giang Hoằng Cảnh vội vàng cầm lấy.

[Fall]: Chiều qua thẳng phòng 201 tòa ba, đi ăn ngoài.

[Đồng tính tránh xa!]: Vâng vâng! /[chim cánh cụt xoay vòng]

[Fall]: Không ngủ trưa à? Tin anh nhắn làm em tỉnh à?

[Đồng tính tránh xa!]: Sắp ngủ rồi, bạn cùng phòng em vừa mới về.

Giang Hoằng Cảnh gõ dòng này, giật mình liếc ra ngoài—bạn giường số bốn trở mình, phát ra những tiếng ngáy trầm bổng.

[Fall]: Ừ, thế em nghỉ đi.

[Đồng tính tránh xa!]: Dạ được! /[chó con hôn gió]

Thật ra cậu rất muốn hỏi Phương Thu Bạch đã nói gì với Tịch Quân khi ở riêng, dù chỉ đi bệnh viện trường một vòng cũng không thể chẳng nói gì, đúng không?

Dù Văn Bình Tâm bảo Phương Thu Bạch không thể thích Tịch Quân, nhưng mỗi lần nhớ lại cảnh Tịch Quân tựa vào lòng Phương Thu Bạch rời khỏi nhà ăn, cậu lại thấy lòng bứt rứt.

Cậu chưa bao giờ thấy ai gần anh Thu Bạch đến thế.

Khó chịu.

Mưa ngoài trời càng lúc càng to, tiếng rào rào làm cậu trằn trọc mãi không ngủ được, trong đầu bất giác vang lên lời của bạn cùng phòng — “Trời sắp mưa, anh trai sắp yêu, sớm muộn gì cũng thế.”

‘Nhỡ đâu thì sao?’

Giang Hoằng Cảnh nằm cứng đờ đến hai giờ vẫn không chợp mắt, uể oải bò dậy cùng bạn cùng phòng đi học.

Buổi chiều là một tiết học dài, không nghỉ giữa giờ, tiết một thầy giảng bài, tiết hai thảo luận nhóm, đầu óc Giang Hoằng Cảnh mụ mị cả đi, đến gần tan học thì không chịu nổi nữa, gục mặt xuống bàn.

“Mặt cậu trắng bệch thế này?” Bạn cùng bàn thấy cậu bất thường, cúi xuống hỏi nhỏ, “Lạnh à? Hai hôm trước đánh bóng, bọn mình bảo trời lạnh rồi mặc áo vào, cậu cứ khoe sáu múi chờ anh cậu tới.”

“…Em không có!” Giang Hoằng Cảnh cảm thấy đầu óc như bị ai đó dùng thanh sắt gõ, càng lúc càng đau, nhưng danh dự không thể bị nghi ngờ, lập tức cãi lại bạn cùng bàn, “Lúc đó em nói là nóng quá vì ra mồ hôi, lát mặc sau, không phải để anh em ngắm múi, mấy người cứ vu oan cho em…”

“Ai bảo cậu kiểm soát anh trai mạnh mẽ thế—thôi, thôi, đừng nói nữa,” bạn cùng bàn không trêu thêm, đưa tay sờ trán cậu ta, “Hình như hơi nóng, chiều cậu còn định tìm anh cậu? Hay là nói với anh ấy, đừng đi ăn nữa, tối bọn mình mang đồ từ nhà ăn về cho, hoặc cậu gọi đồ ăn ngoài, bọn mình về sẽ lấy giúp.”

“Chỉ là cảm vặt.” Giang Hoằng Cảnh lắc đầu cho tỉnh táo, nghe chuông tan học lập tức ngồi dậy nhét sách lung tung vào cặp, chào bạn cùng phòng rồi đi ra cổng trường.

Phương Thu Bạch họp nhóm đến năm giờ, Giang Hoằng Cảnh ngồi ở hành lang thổi gió lạnh một tiếng, Phương Thu Bạch nhìn sắc mặt cậu giật mình.

“Sao em ngồi đây?” Phương Thu Bạch nhíu mày sờ khuôn mặt lạnh ngắt của cậu, “Không bảo em tìm phòng trống đợi trước à? Hành lang không có lò sưởi.”

“Không lâu đâu.” Giang Hoằng Cảnh cười hì hì với anh, nheo mắt nghiêng mặt áp vào lòng bàn tay ấm áp của anh, giọng nói mang chút âm mũi, “Em sợ anh ra không thấy em.”

“Gửi tin nhắn cho anh là được, ngốc thế.” Phương Thu Bạch bất lực thở dài, ngẩng lên thấy các anh chị trong nhóm lần lượt ra khỏi lớp, vô thức rút tay lại, mỉm cười gật đầu chào ánh mắt nhìn sang.

Chị học trưởng gặp Giang Hoằng Cảnh nhiều lần, hiểu ý gật đầu chào lại Phương Thu Bạch, kéo mọi người vào thang máy.

Phương Thu Bạch vốn nhớ lời Giang Hoằng Cảnh nói trưa nay muốn ăn ngoài, định họp xong đưa cậu đến quán quen. Nhưng từ trường đến nhà hàng, chỉ năm phút trên xe, Giang Hoằng Cảnh hắt hơi hơn chục cái, mặt nổi ban đỏ trông không khỏe mạnh, Phương Thu Bạch dứt khoát bảo tài xế đổi hướng, gọi điện cho nhà hàng giao đồ ăn đến chỗ anh ở.

“Không đi ăn nữa à?” Giang Hoằng Cảnh bịt khăn giấy hắt hơi thêm cái, mũi đỏ ửng, ngơ ngác nhìn Phương Thu Bạch.

“Đến chỗ anh ăn.” Phương Thu Bạch lo lắng sờ trán cậu, quả nhiên là sốt rồi.

Giang Hoằng Cảnh biết Phương Thu Bạch ở ngoài trường, nhưng anh quá bận, bình thường thời gian ăn chung còn phải chen chúc, ba ngày hai đầu còn theo thầy hoặc anh chị đi khảo sát, đây là lần đầu cậu đến chỗ anh ở.

“Ồ.” Giang Hoằng Cảnh ngoan ngoãn gật đầu, sự ngoan này khác với lúc làm nũng xin xỏ hay cố ý chọc Phương Thu Bạch giận rồi giả ngoan, lần này ỉu xìu, chẳng chút sức sống, khiến Phương Thu Bạch xót xa.

Giang Hoằng Cảnh từ nhỏ được nuôi kiểu phóng khoáng, số lần ốm chỉ đếm trên đầu ngón tay, lần này sốt bất ngờ, nhưng không quá nặng, vẫn đủ sức ăn sạch suất đồ ăn nhà hàng giao tới.

Phương Thu Bạch lấy nhiệt kế đo vài lần, đều khoảng 38 độ, chưa đến mức uống thuốc hạ sốt, chỉ tìm thuốc cảm cho cậu uống sau bữa ăn.

Giang Hoằng Cảnh nằm trên sofa một lúc, có lẽ mùi tinh dầu trong căn nhà này giống mùi ở nhà Phương Thu Bạch, cậu nhanh chóng mơ màng thiếp đi.

Gần tám giờ, Phương Thu Bạch đứng dậy vào phòng ngủ tìm bộ đồ ngủ rộng rãi, lấy quần lót mới đặt chung, ra khỏi phòng thì thấy Giang Hoằng Cảnh tỉnh, đang nhìn mình chằm chằm, vẻ mặt có chút căng thẳng và lo lắng.

“Sao thế?” Phương Thu Bạch hỏi.

“Em vừa mở mắt đã không thấy anh, sợ muốn chết.” Giang Hoằng Cảnh dường như chưa tỉnh hẳn, uất ức lẩm bẩm nói.

“Đi lấy đồ thay cho em.” Phương Thu Bạch đưa bộ đồ ngủ cho cậu.

“Em không về à?” Giang Hoằng Cảnh ngẩn người ra, “Tối ký túc phải điểm danh kiểm tra phòng.”

“Anh gọi cho bạn cùng phòng em rồi, nhờ họ điểm danh giúp, tối nay em ở đây trước.” Phương Thu Bạch quan sát nét mặt cậu, “Em còn chỗ nào khó chịu không?”

Giang Hoằng Cảnh lập tức đáp: “Có!”

“Hử?” Phương Thu Bạch kiên nhẫn chờ cậu nói.

Giang Hoằng Cảnh hơi ngẩn ngơ, nửa ngày không thốt ra được câu hỏi nghẹn trong cổ—‘Anh thật sự không thích loại như Tịch Quân đúng không?’

“Không có nữa.” Giang Hoằng Cảnh nhỏ giọng nói.

Phương Thu Bạch chớp mắt, rồi bất lực mỉm cười, gật đầu: “Vậy đi rửa mặt đi, rửa xong nằm nghỉ, anh đo nhiệt độ cho em lần nữa.”

Giang Hoằng Cảnh chưa hết sốt, Phương Thu Bạch bảo cậu đừng tắm mà cậu không nghe, cứ tắm sạch sẽ trong phòng tắm, ban đỏ trên mặt vừa lặn lại nổi lên.

“Anh Thu Bạch, em thấy mình khỏe rồi!” Giang Hoằng Cảnh mắt sáng rực, chống hông khoe trạng thái tinh thần phấn chấn, đầu còn nhỏ nước.

Phương Thu Bạch nhìn dáng vẻ tự chuốc họa của cậu, thật sự hết cách, thở dài ném khăn cho cậu lau tóc, kéo người ngồi xuống sofa một chỗ ở ban công.

“Em sốt đến lú lẫn rồi à?” Phương Thu Bạch thử nhiệt độ máy sấy, ngón tay luồn vào tóc cậu, vừa chải vừa sấy.

“Gì cơ?!” Giang Hoằng Cảnh không nghe rõ, đứng dậy hỏi to.

Phương Thu Bạch đành dừng sấy: “Đừng nói nữa.”

“Ồ.” Giang Hoằng Cảnh ngồi lại, hai tay ngoan ngoãn đặt trên đầu gối.

Sấy tóc xong, Phương Thu Bạch nhìn nhiệt kế hiển thị 38.7℃, bất lực lấy thuốc hạ sốt cho cậu uống, đẩy cậu vào chăn nằm.

“Không phải bảo đừng tắm sao, hôm nay sao em cứng đầu thế?” Phương Thu Bạch ngồi bên giường, kéo chăn cho cậu.

Giang Hoằng Cảnh nhìn anh chằm chằm, mắt dưới ánh đèn ánh lên màu hổ phách nhạt màu, giọng khàn khàn: “Ở ký túc thì được, nhưng ở đây thì không, em không muốn làm bẩn giường anh Thu Bạch.”

Phương Thu Bạch khựng lại, há miệng, cuối cùng chẳng nói gì.

Đầu óc như Tôn Ngộ Không đại náo thiên cung vậy, khiến mọi thứ trước mắt cậu chập chờn quay tròn, Giang Hoằng Cảnh hơi ù tai, tiếng thở của mình càng lúc càng nặng, mí mắt trĩu xuống, cậu gần như không cảm nhận được sự tồn tại của Phương Thu Bạch.

Cậu hoảng loạn vô cớ, khó khăn thoát khỏi chăn để tìm kiếm.

Phương Thu Bạch tưởng cậu muốn mát, nắm tay cậu nhét lại vào chăn, nhưng Giang Hoằng Cảnh đột nhiên siết chặt ngón tay anh không buông, dường như còn lẩm bẩm điều gì đó.

“Sao thế?” Phương Thu Bạch ghé tai sát môi cậu, hỏi lại mấy lần, “Muốn uống nước hay khó chịu chỗ nào?”

Hơi thở nóng bỏng của Giang Hoằng Cảnh lướt qua vành tai anh, Phương Thu Bạch cố gắng không tránh đi, nghe giọng nói trầm buồn, mơ hồ len lỏi từ tai anh vào tim.

“Anh Thu Bạch, anh đừng thích Tịch Quân, được không?”