Chương 24: Lễ Tế Sơn Thần

Thành phố này nhỏ, mối quan hệ giữa mọi người cũng đơn giản. Chưa từng nghe nói có bọn buôn người, vậy sao ba con người lại đột nhiên biến mất như thế?

Thang Dục lấy trong túi quần ra một vật, đặt lên giường rồi lẩm nhẩm niệm chú. Một lúc sau, anh chỉnh lại kính, nghiêm giọng:

"Ngày mai chúng ta nhất định phải đến thôn Hóa Thạch. Chuyện này chắc chắn có liên quan đến nơi ấy."

Nói xong, anh nhìn Cố Hàn Sinh, lông mày nhíu lại:

"Hơn nữa, quẻ của chúng ta cho biết, ba nữ sinh hiện đang ở trong thôn Hóa Thạch."

"Gì cơ?" Thời Ý nghe vậy, không khỏi ngạc nhiên.

"Anh có nhìn ra được họ còn sống không?"

Thang Dục chỉnh kính, lắc đầu tiếc nuối:

"Vừa rồi tôi gieo được một quẻ Khảm. Hai bên trống rỗng tượng trưng cho nước nguy hiểm, Khảm là thủy, dương hào rơi vào âm hào, biểu thị cạm bẫy. Trên dưới đều là Khảm, hai Khảm chồng chất, nguy càng thêm nguy, lớp lớp khó khăn. Dự báo chúng ta sẽ gặp rắc rối ở ngôi làng đó.

Quẻ Khảm ứng với phương Bắc, mà thôn Hóa Thạch lại nằm ở phía bắc thành phố nhỏ. Rất có khả năng vụ án lần này có mối liên hệ chặt chẽ với thôn ấy!"

Cố Hàn Sinh gõ nhẹ bàn, ánh mắt bình thản:

"Hôm nay mọi người nghỉ sớm, mai cùng nhau đến thôn Hóa Thạch."

Quyết định xong, ai về phòng nấy.

Trong môi trường mới, Thời Ý trằn trọc không ngủ được. Cô lật người trên giường, vén tóc, rồi đi xuống sảnh khách sạn. Đang định ngồi hóng gió thì thấy vài người khiêng đồ vật vào khách sạn.

Đồ vật được bọc bằng vải đỏ, trông khá nặng. Sau đó lại có mấy người đàn ông khiêng gà, vịt, lợn... đều còn sống. Giữa sảnh khách sạn đêm khuya, gà bay chó sủa ồn ào.

Thời Ý ngơ ngác, nhìn nhân viên trực lễ tân, rồi bước đến hỏi:

"Họ đang làm gì vậy?"

Người nhân viên là một phụ nữ dịu dàng, nghe xong liếc nhìn những người đang bận rộn, mỉm cười:

"Cô là người ngoài đúng không? Đây là lễ tế Sơn Thần. Ngày mai là sinh nhật Sơn Thần, những thứ này đều là lễ vật, sẽ được đưa lên núi Bàn Long."

Thời Ý bừng tỉnh. Trước đây cô từng nghe sư phụ nói qua, tế thần là nghi thức dân gian cổ xưa, bắt nguồn từ tín ngưỡng thờ thần núi. Nhiều nơi tin rằng thần núi quản lý rừng núi, sấm chớp, phù hộ người và gia súc bình an, mùa màng tươi tốt. Tùy theo phong tục từng vùng mà nghi thức có đôi chút khác biệt.

Thấy Thời Ý có vẻ hứng thú, nhân viên lễ tân nói thêm:

"Lễ tế Sơn Thần ngày mai rất náo nhiệt. Nếu cô có thời gian, có thể đi theo đoàn đến xem."

Thời Ý nghe vậy cảm thấy ngạc nhiên. Núi Bàn Long? Hôm nay lúc ăn gà hầm nấm, cô từng nghe ông chủ quán nhắc đến.

"Núi Bàn Long từ khi có thị trưởng mới đã bị phong tỏa, không cho người dân lên hái nấm nữa, đúng không?"

Lễ tân gật đầu:

"Đúng vậy, thị trưởng từng ra lệnh như thế. Nhưng lễ tế thần là dịp duy nhất được phép lên núi Bàn Long. Đây là ngày hội lớn, ở đây coi trọng chẳng kém gì năm mới.

Núi Bàn Long vì hình dáng toàn thể giống con rồng nằm nên có tên như vậy. Ngày xưa nơi này hoang vu nghèo nàn.

Tổ tiên truyền lại, khi trăng lên, trong tiếng vọng dội, con gà trống đầu tiên bay ra, thì khắp núi kết quả vàng, chim cá nhảy múa. Sơn thần được tôn thờ chính là Bích Kê Thần. Ở đây còn có không ít miếu Bích Kê.

Trong lòng người dân, Sơn Thần Bích Kê gắn liền với mưa thuận gió hòa, mùa màng sung túc, vô cùng quan trọng. Vì thế lễ tế thần được coi trọng đặc biệt.

Mỗi năm họ chọn vật nuôi tốt nhất, lễ vật tốt nhất để tế thần. Tất cả phải là đồ còn sống, vì Sơn Thần chỉ ăn sinh lễ. Vì vậy đêm nay mới ầm ĩ như thế."

Nói xong, cô lễ tân cười tươi:

"Khách đến thật đúng dịp, lễ tế thần là nghi thức lớn nhất trong năm. Ngày mai các vị có thể đi cùng xem, rất náo nhiệt, còn có thể nhận được phúc lành của Sơn Thần nữa!"

Thời Ý chống cằm, nhìn người người tất bật:

"Núi Bàn Long lại ở gần thôn Hóa Thạch, ngày mai chúng ta có thể nhân tiện đi xem thử."

Không biết từ lúc nào, Cố Hàn Sinh đứng ngay sau lưng, bất ngờ cất tiếng làm Thời Ý giật mình.

"Anh đi đứng không có tiếng động gì à?!"

Cố Hàn Sinh nhún vai:

"Là em mải nghĩ nên không nghe thấy tiếng chân anh thôi."

Anh mặc đồ ngủ màu đen, thản nhiên ngồi xuống ghế sô pha bên cạnh, nghiêng đầu nhìn dòng người khiêng gia súc và lễ vật qua lại.

"Em mất ngủ à?"

Thời Ý liếc anh, gật đầu:

"Chắc là lần đầu đi công tác, hơi không quen."

Cố Hàn Sinh khẽ cười, đặt tay lên lưng ghế chỗ cô, tư thế rất thân mật:

"Không sao, đi công tác vài lần rồi sẽ quen thôi. Lúc đầu bọn họ cũng đều như vậy cả."

Một cơn gió nhẹ thoảng qua, mái tóc trước ngực của Thời Ý vô tình bay đến trước mắt Cố Hàn Sinh, mang theo hương hoa quả từ dầu gội.

Cố Hàn Sinh thoáng lộ vẻ không tự nhiên, khẽ bóp sống mũi. Nhìn dáng vẻ nghiêm túc của Thời Ý khi dõi mắt theo đám người đang bận rộn khiêng đồ, anh không kìm được mà tò mò hỏi:

"Nói thật đi, sao em lại nhuộm tóc xanh vậy?"

Thực ra anh cũng thấy mái tóc xanh của Thời Ý rất đẹp, như một tinh linh trong núi rừng.

Thời Ý quay đầu, nhàn nhạt liếc anh:

"Đây không phải tóc nhuộm, là tóc tự nhiên."

Cố Hàn Sinh nghe xong, cứ ngỡ cô không muốn nói lý do thật nên bịa ra, bèn bĩu môi:

"Đừng có keo kiệt thế chứ. Dù sao bây giờ chúng ta cũng là bạn bè rồi."

Thời Ý nhìn thẳng, giọng nghiêm túc:

"Em thật sự không gạt anh, tóc này đúng là tự nhiên."

Cố Hàn Sinh khẽ nhíu mày:

"Làm gì có ai sinh ra đã mọc tóc màu xanh?"

Nghe vậy, thần sắc Thời Ý thoáng ảm đạm:

"Em cũng muốn biết. Nhưng từ nhỏ em đã không có cha mẹ. Lúc bé còn gặp một tai nạn, dẫn đến mất trí nhớ, quá khứ chẳng nhớ được gì cả, mãi đến sau này mới gặp sư phụ.

Sư phụ đã nhận nuôi em. Vì mái tóc này mà em phải chịu không ít ánh mắt kỳ lạ. Ban đầu em từng muốn nhuộm thành màu đen, để giống mọi người.

Nhưng sư phụ bảo không cần phải thế, không cần vì ánh nhìn của người khác mà ép bản thân. Người nói tóc xanh của em rất đẹp, không cần thay đổi gì cả."

Nhắc đến sư phụ, trong mắt Thời Ý ngập tràn sự biết ơn.